Как говорится, среди людей не бывает совершенно бесполезных, как и среди вещей не бывает абсолютно ненужных. Даже от Пак Чханъи, который на первый взгляд казался обычным троллером, нашлась польза.
В следующем испытании — командной игре в вышибалы — Пак Чханъи вполне мог стать нашим главным козырем.
— Ты будешь нашим эйсом.
Услышав эти слова из уст Чхве Иэля, Пак Чханъи посмотрел на меня так, словно я сказал что-то совершенно абсурдное.
[Ну и как мне тебя понимать, если даже на твоём лице написано, что ты сам в это не веришь?..]
Чёрт. Мало того что Пак Чханъи был в шоке, так ещё и Чхве Иэль, через которого я передавал свои слова, выглядел совершенно растерянным. Ай! Да что с этой аватаркой? Она вообще нормально работает?!
Хотя неудивительно, что после такого внезапного заявления мне никто не поверил бы.
Я быстро обратился к Чхве Иэлю:
— Иэль, я серьёзно. Ты должен ему довериться. Ты ведь не хочешь остаться последним? Ты сам это говорил. Просто поверь мне.
Конечно, доверять Пак Чханъи было бы сложно. Но пусть он поверит мне, который доверяет Пак Чханъи. Разве когда-нибудь он терял что-то, прислушавшись к моим словам?
После моих уговоров Чхве Иэль тяжело вздохнул. В тот момент, когда Пак Чханъи уже собирался вспылить, Иэль продолжил:
[Я же сказал, что беру ответственность на себя. Если мы продолжим в том же духе, последнее место нам обеспечено. Разве нет?]
Я удивился.
Ну... вообще-то именно это я и твердил всё это время...
Но в искренних словах Чхве Иэля было столько решимости, что все замолчали.
После его убеждений ребята наконец изменили своё мнение.
[Он ведь настолько серьёзно это говорит...]
[Да. Раз он настолько уверен...]
В командной игре в вышибалы участвовало сорок человек: двадцать начинали в атаке и двадцать — в защите.
Разумеется, это были не обычные вышибалы.
Это были вышибалы со сверхспособностями.
Иными словами, как в истории про короля вышибал, потерявшего отца из-за этой игры, здесь тоже можно было кого-нибудь потерять.
Кхм. Вообще-то я предпочёл бы собрать команду из одних эйсов...
Но...
«Команда Чхве Иэля уже слишком сильно израсходовала свои ресурсы».
За три игры, закончившиеся полным хаосом, они уже потратили большую часть своих сильных игроков. Наверное, после провала в первой игре они попытались компенсировать ситуацию, выставляя во второй и третьей лучших учеников...
Но эта стратегия полностью провалилась.
Однако кто я такой?
Я — ветеран этой игры.
Я тот самый задрот, который умудрялся выигрывать эти соревнования «Вавилона», специально набирая учеников с плохими характеристиками или даже собирая команду исключительно из персонажей поддержки.
В такой ситуации честно сражаться — удел новичков.
«Хм... А ситуация не так уж плоха».
В вышибалах достаточно было иметь всего несколько эйсов, чтобы легко победить. Подходящих для моей стратегии игроков у нас хватало.
И ключом к первой игре должен был стать Пак Чханъи.
Вообще-то его способность на первый взгляд совершенно не подходила для вышибал.
Его способность называлась «Чувство опасности».
Само по себе умение чувствовать опасность было отличным, но физически Пак Чханъи ничем особенным не выделялся. Особенно сейчас, в начале семестра: его тело ещё не было достаточно натренировано, поэтому против природных физически сильных ребят ему было практически нечего противопоставить.
Даже если тренироваться изо всех сил, прошло всего два месяца с момента поступления.
Поэтому предложение выставить такого парня на командные вышибалы могло прозвучать как полное безумие.
Но у Пак Чханъи была скрытая дополнительная способность.
Это можно было понять, если посмотреть на характеристики персонажа...
— Ч-что с этим парнем?! Почему он не дохнет?!
Вокруг раздались потрясённые возгласы, когда все увидели, как Пак Чханъи уворачивается от мяча в совершенно причудливой позе.
Он уже десять раз подряд увернулся от мячей, летевших прямо в него.
Те, кто пытался его выбить, уже покраснели от злости и сыпали ругательствами.
Его стойка давно перестала быть хоть сколько-нибудь нормальной. Он выглядел настолько измученным, что едва мог стоять на ногах, но каким-то образом всё равно продолжал уворачиваться.
Даже сам Пак Чханъи выглядел удивлённым происходящим.
Да.
Эта пугающая, почти противоестественная живучесть и была его особенностью.
Знаете, какой настоящий талант нужен, чтобы стать хорошим троллером?
Не умирать, даже когда ты должен умереть.
Когда приходит время отправиться на тот свет, каким-то образом остаться в живых и продолжить действовать противникам на нервы.
У Пак Чханъи был пассивный навык «Выдающаяся живучесть», и в таких мини-играх он работал просто великолепно.
«Поэтому опытные игроки никогда особенно не ненавидели этого раздражающего персонажа».
В конце концов, его можно было использовать, чтобы любой ценой выжить и хотя бы один раз сохранить жизнь всей группе.
А насколько сильной была эта выдающаяся живучесть?
— А-а-а!
На этот раз казалось, что мячу уже некуда было деваться. Он летел прямо в голову Пак Чханъи.
Но в самый последний момент его тело вдруг пошатнулось, и мяч лишь скользнул по волосам.
Он ровно в нужный момент споткнулся о камень.
От этой почти сверхъестественной ловкости Пак Чханъи боевой дух нашей команды взлетел.
— Вау! П-пак Чханъи!
— Н-невероятно!
— Он что, всегда так хорошо уворачивался?
— Может, мы ещё можем победить...
— Тихо!
В первой игре команда Чхве Иэля не выдержала натиска противников и быстро вылетела.
И это было естественно.
Мы уже потратили слишком много полезных ресурсов в предыдущих играх, поэтому команду пришлось заполнить, по сути, второсортными игроками.
Но это было сделано намеренно.
Чтобы заставить противника потерять бдительность.
Трое ключевых игроков, которые должны были воплотить в жизнь мою стратегию, всё ещё оставались в игре.
У нас осталось четыре выживших.
У противника — пятнадцать.
Преимущество было подавляющим.
Но противник уже потратил больше десяти возможностей для атаки, так и не сумев поймать одного-единственного Пак Чханъи.
И наконец настал момент, которого я ждал.
Мяч, пролетевший мимо ноги Пак Чханъи, не улетел к противникам, а чудом остался внутри нашей зоны.
И именно тогда Чхве Да Чжон подхватила его, словно вычерпнула рукой.
Если Пак Чханъи отвечал за защиту, то ключевой фигурой нашей атаки была именно Чхве Да Чжон.
Перед началом этой игры я передал ей через Чхве Иэля следующие инструкции:
[Береги себя до второй половины игры. До тех пор, пока противник не решит, что уже победил. Даже способность свою не используй — просто старайся выжить.]
Чхве Да Чжон терпела.
И продолжала терпеть.
До тех пор, пока не появился идеальный момент.
Она схватила мяч, но никто даже не напрягся.
[4 : 15]
Разница в количестве выживших была слишком велика.
Даже если Чхве Да Чжон удачно атакует, противники наверняка считали, что переломить ситуацию уже невозможно.
Именно эту брешь я и искал.
Чхве Да Чжон поймала мяч, отскочивший от пола после того, как им пытались попасть в Пак Чханъи, и тут же метнула его прямо в центр вражеской команды.
В тот момент, когда она схватила мяч, вокруг неё клубами начал подниматься густой дым.
Это был дым, который выпускала стоявшая за ней Ким Хаён.
В первом испытании — беге с препятствиями — Ким Хаён дисквалифицировали именно из-за этого дыма.
Но здесь всё было иначе.
Тот самый дым, который привёл к её дисквалификации, теперь становился нашим джокером, способным привести команду к победе.
Арена в считаные секунды погрузилась в густой туман. Заговорили не только противники, но и зрители, наблюдавшие за нашей игрой.
— Это уже нечестно!
— Как вообще можно закрывать обзор всей арены?!
— Если вам не нравится, сами используйте свои способности!
В начале игры им ведь чётко сказали: на этой арене разрешено свободно использовать свои способности.
А они, вместо того чтобы воспользоваться ими, решили сражаться исключительно физическими навыками.
Какие же глупцы.
Единственное условие — нельзя напрямую атаковать противника или разрушать элементы арены и оборудование.
Мяч, скрывшийся в густом дыму, вылетел из него и с размаху врезался в одного из эйсов противника.
БАХ!
Обычно на этом всё бы закончилось.
Но способность Чхве Да Чжон заключалась в том, что она могла управлять летящими объектами.
Насыщенный её магической силой мяч продолжил свой путь, один за другим поражая противников.
Бах! Бах!
Когда мяч, выбивший сразу нескольких человек, наконец упал на землю, не осталось ни одного выжившего.
Стоило противникам потерять бдительность — и в одно мгновение вся их команда была выбита.
— Н-не может быть?!
— Это же нарушение правил!
Но судья То До Хён покачал головой.
— Нет, никакого нарушения нет. Она атаковала вас своей магической силой?
— Э-э...
— Я сказал, что здесь вы можете использовать свои способности. Единственное ограничение — нельзя атаковать противника напрямую или разрушать арену и оборудование. Они правила не нарушили. Так что хватит.
После чёткого объяснения То До Хёна команда Кым Ирана наконец поняла.
Они были слишком наивными.
Впрочем, разве это не естественно?
Первокурсники академии ещё плохо понимали, на что вообще способны.
То, что ты внезапно стал обладателем сверхспособности, вовсе не означает, что ты на следующий день научишься идеально ею пользоваться.
Скорее, прежние представления, засевшие в голове, мешают человеку правильно применять свои способности.
Даже в вышибалах.
Они играли в эту игру с детства, поэтому как раз из-за этого им было трудно вписать в неё собственные способности.
Этот спортивный фестиваль «Вавилона» был организован вовсе не просто для того, чтобы развлечь учеников.
Его целью было научить их правильно раскрывать силу своих способностей.
Понять, что именно они могут делать, как это делать и каким образом использовать свои способности во время соревнований.
Иными словами...
Злость тех ребят, которые сейчас скрежетали зубами от досады, сама по себе становилась топливом для следующей игры.
В следующий раз они уже не позволят себя так обмануть.
Поэтому это была стратегия, которую можно было использовать всего один раз...
Но всё же наконец...
Команда Чхве Иэля впервые одержала победу.
— М-мы победили?!
— Да Чжон, ты лучшая!
Все начали выкрикивать имя Чхве Да Чжон.
Ещё бы.
Она одним броском выбила больше десяти человек.
Такое выступление трудно забыть.
— Ч-что? А ведь всю тяжёлую работу делал я...
Пак Чханъи обиженно пробормотал это, но все взгляды уже были прикованы к Чхве Да Чжон.
— Фух... Хорошо. Первая победа.
Я, наблюдавший за всем происходящим издалека, довольно улыбнулся.
Поскольку команд было пять, в нынешней турнирной системе неизбежно должен был кто-то получить автоматический проход в следующий раунд.
К счастью, наша команда получила возможность выйти в финал, сыграв всего один матч.
Нам дали этот пропуск благодаря набранным до этого очкам.
— Нам повезло победить, но ту же стратегию в следующем матче уже не провернуть. Все понимают?
Кто бы ни вышел против нас, легко не будет.
Команда Ли Сохана, команда Хан Ары, команда Тэ Уиля...
Кто бы ни поднялся в следующий раунд, это будет сильный противник.
— Но шанс у нас есть. Они ведь проведут на один матч больше, прежде чем встретятся с нами? Значит, они неизбежно будут более уставшими.
У нас оставалось немного больше сил.
Именно ради этого я в первой игре специально приказал ученикам сражаться спустя рукава.
Услышав слова Чхве Иэля, ребята посмотрели на него сияющими глазами.
Ещё до этой игры в их взглядах было сплошное недоверие.
Теперь же всё изменилось.
Я даже через камеру чувствовал, как приятно изменилось их отношение.
— В следующем матче...
Но прежде чем Чхве Иэль — точнее, я — успел закончить фразу, в разговор вмешался Пак Чханъи.
[В следующем матче главным героем тоже буду я?]
...Вот же наглец.
Опять начинает выпендриваться.
Хм, ну...
Я приподнял уголки губ.
— Конечно.
[Угу.]
Конечно.
Во многих смыслах ты и будешь главным героем.
Наконец начался финал.
Даже если мы здесь проиграем, мы уже получили выгоду.
Но нет.
Я хочу большего!
Команда Хан Ары, выбившая команду Ли Сохана, собрала невероятно сильный состав.
Но я не боялся.
После того как ученики увидели выступление Пак Чханъи, они начали опасаться его.
Способ противодействия ему уже был найден.
— Не обращайте на него внимания!
Вот же!
Они быстро сообразили.
Способность Пак Чханъи была заточена исключительно под уклонение.
Его собственная атака практически стремилась к нулю.
Он мог уворачиваться от мячей, но нормально бросать их не умел.
Тратить попытку атаки на него было попросту невыгодно.
— Просто игнорируйте его. Сначала атакуйте остальных.
Я с восхищением слушал Хан Ару.
Как и ожидалось от лучшей ученицы академии.
Моментально придумала стратегию.
Сразу увидела слабость Пак Чханъи.
Но Хан Ара знала одно, а второго не знала.
— Ха! Что такое? Испугались, что не сможете меня поймать?
Истинная способность Пак Чханъи заключалась именно в его мерзком языке!
Не существовало ребёнка, способного спокойно выдержать эти раздражающие, ехидные слова, от которых даже просто слушая хотелось вскипеть и вывернуть желудок.
— У-у-у!
Я довольно улыбнулся, наблюдая, как один из игроков, не выдержавший злости, бросил мяч прямо в Пак Чханъи.

Комментарии

Загрузка...