В популярных произведениях всегда есть запоминающийся маскот. Голубоносый северный олень-доктор, которого сопровождает пират; котоподобное существо, сопровождающее девушек-волшебниц в матросках; или зловещая фея, предлагающая им подозрительные контракты...
И в «Вавилоне» тоже был такой персонаж.
Главной звездой последней недели апреля стал четырёхмесячный котёнок по имени Бери, внезапно появившийся в Академии Вавилон.
Выросший в горах и потерявший семью, он, несмотря на милую внешность, был очень диким. Но в этой суровой академии появление такого очаровательного котёнка никого не могло оставить равнодушным.
Похоже, художник, рисовавший иллюстрации, и сам был большим любителем кошек. Арты с Бери получались настолько качественными, что каждый раз во время события я невольно умилялся.
Сначала он всех сторонился, но если регулярно кормить его и заботиться о нём, со временем он сам начинал осторожно подходить ближе... Потом начинал узнавать игрока и тихонько мяукать...
Бери тоже был одним из скрытых персонажей, которых можно было заполучить. Если пройти все связанные с ним события и накопить достаточно симпатии, то после выпуска можно было официально взять Бери к себе.
Каждый раз, когда я видел, как мой персонаж счастливо улыбается, держа Бери на руках, сердце переполнялось радостью.
Даже я, всегда остававшийся равнодушным к виртуальным питомцам, полностью капитулировал перед Бери. Какими бы сложными ни были условия прохождения, взять Бери к себе я не забывал никогда. Настолько особенным он был для меня.
Среди популярных модов для «Вавилона» были не только те, что превращали Бери в рыжего, чёрно-белого или трёхцветного кота, но даже моды, менявшие его породу.
Эх, ничего они не понимают.
Вся прелесть ведь в том, что дикий котёнок, выросший в лесу и сначала не доверявший людям, постепенно начинает привязываться именно к тебе! Если заменить его породистым котом, весь смысл теряется.
Конечно, я тоже люблю мейн-кунов, норвежских лесных кошек и рэгдоллов... Но это совсем другое!
Как бы там ни было, я всегда предпочитал оригинальную окраску и был уверен, что узнаю Бери где угодно.
В мире полно рыжих котов, но только я смогу отличить среди них именно Бери.
Однако сегодня я не смог бы узнать Бери.
И это было вполне естественно.
[ЗАДАНИЕ ПРИНЯТО]
Местоположение: вся территория Академии Вавилон.
Краткое описание:
У известного в Академии Вавилон кота по имени Бери произошёл сбой, вызвавший аномальную человеческую трансформацию.
В настоящее время кот периодически превращается в человеческого ребёнка примерно 5–6 лет, не помня при этом, что он на самом деле кот, и бесцельно бродит по территории академии.
Ошибка 8: FELINE_HUMANIZE
Текущее состояние:
Факторы риска:
Рекомендуемое снаряжение:
Цели:
Награда: +15 DP
Дополнительная награда: получение доверия Бери.
※ Объект испытывает сильнейший голод и настороженно относится к незнакомцам. ※ Если Бери испугается, он может начать беспорядочно превращаться то в человека, то в кота.
«Да что здесь вообще происходит?!»
Я мысленно вскрикнул.
Передо мной стоял опрятно одетый маленький ребёнок и, глядя на меня, сосал палец.
— Уа-а...
Откуда здесь ребёнок? Я подошёл поближе — и оказывается, это баг?!
Хотя, конечно, с самого момента, как в академии, куда посторонние не могут попасть, внезапно появился такой ухоженный ребёнок, я уже подозревал неладное...
Но это... Бери?
Я осторожно приблизился к ребёнку.
— Б... Бери...
Нет, бессмысленно звать его по имени. До сих пор никто так его не называл. Имя «Бери» ему дали лишь разработчики игры.
Ребёнок выглядел ужасно.
Всё тело было грязным, футболка и шорты, которые он носил, тоже были сильно испачканы. Обуви нигде не было видно, а волосы, отросшие почти до плеч, свалялись так, что больше напоминали грязную тряпку.
«Ух...»
Стоило мне сделать шаг вперёд, как он тут же попятился назад, словно собираясь убежать.
Подождите. Нельзя позволить ему скрыться.
«Кажется, говорилось, что он очень голоден?»
К счастью, у меня в кармане был хлеб.
Булочка с сосиской.
Почему именно она?
Да просто потому, что я как раз шёл к Чхве Иэлю и купил её по дороге!
«Даже не знаю, повезло ли мне...»
Во всяком случае, именно благодаря этому я встретил Бери с булочкой в кармане.
Я достал булочку с сосиской и помахал ею перед Бери.
Услышав шелест упаковки, Бери перевёл взгляд на меня.
Он пристально уставился на пакет с булочкой.
По воздуху поплыл сладковатый аромат кетчупа, насыщенный запах сыра и сосиски.
— ...?!
Широко раскрыв глаза, Бери начал принюхиваться. Вскоре он понял, что весь этот аромат исходит от булочки у меня в руках, и его взгляд мгновенно изменился.
Это потому, что он кот? То, как резко изменилось выражение его глаз... выглядело действительно по-кошачьи.
— В-вот, здесь есть что поесть. Еда...
Не успел я договорить, как Бери бросился ко мне.
— Уа-а!
Ловким движением он выхватил булочку у меня из рук и с жадностью принялся есть.
— Ч-что?..
Я растерянно уставился на свои внезапно опустевшие руки.
Нет, ну всё-таки... Неужели меня только что победил пятилетний ребёнок?
Хотя нет... не просто пятилетний ребёнок.
Он был невероятно быстрым...
Как бы то ни было...
И как мне теперь увести его с собой?
***
Чхве Иэль уныло лежал на парте.
Во время перемены со всех сторон доносился шум болтающих учеников.
— Да никто ведь вообще не знает!
— Как можно не знать Oasis? Я поискал — это же национальное достояние Великобритании!
— Да в моей прошлой школе их даже не слушали! Это была моя маленькая любимая группа. И что значит, что на их концерте в этом году для меня не осталось билетов?!
После этих возмущённых слов парень, стоявший рядом, рассмеялся.
— «Твоя маленькая любимая группа»? Да брось. Все, кто так говорит, обычно слушают только самые популярные песни и делают вид, будто они особенные. Это уже болезнь.
Лежащий на парте Чхве Иэль задумался.
Но я ведь не притворялся. Это правда была моя маленькая, никому не известная любимая группа. Все считали их некрасивыми, никто их не любил... У них не было популярности, их почти никто не знал...
Чхве Иэль нахмурился.
«Хм.»
Прошло несколько дней (точнее, два), но Пэк Хаён так и не пришёл к нему.
Ну конечно. Теперь меня больше не будут отчитывать, помощь ему тоже не нужна. С чего бы тому охраннику снова меня искать?..
И у самого Чхве Иэля тоже не было повода искать охранника.
«А я думал, мы уже подружились.»
Если разобраться, они и не были такими уж близкими.
Пэк Хаён просто оказался человеком, который не может пройти мимо чужой беды.
Из тех глупцов, что, увидев нуждающегося, без колебаний рискуют собой, чтобы помочь.
Он помог Чхве Иэлю не потому, что тот был для него особенным, а лишь потому, что увидел перед собой одного из многих студентов, которому требовалась помощь.
Стоило подумать об этом, как на душе стало совсем тоскливо.
Он не мог спокойно сидеть на месте.
Чхве Иэль резко поднялся. Ученики тут же обернулись на него, но он полностью проигнорировал их взгляды.
Как и всегда, никто не попытался с ним заговорить.
На выходе его взгляд встретился со взглядом Кым Иран.
«Хм...»
После того дня Чхве Иэль не обменялся с Кым Иран ни единым словом.
Ему до безумия хотелось узнать, что тогда произошло, но самому подходить к ней он не собирался.
«Хм.»
Их взгляды на мгновение встретились, а затем разошлись.
— Эй! Скоро занятие начнётся, ты куда?
Только что вошедшая Чо Хиджи удивлённо окликнула Чхве Иэля. Но он лишь решительно отмахнулся.
— Я плохо себя чувствую. Немного отдохну и приду.
— А?..
Хилер S-ранга решил прогулять занятия, потому что заболел?
Такое выражение ясно читалось на лице Чо Хиджи, но Чхве Иэль ничего не стал объяснять и молча ушёл.
«Совсем нет настроения идти на урок.»
Впрочем, не так уж важно, пойду я сегодня на занятия или нет. Всё равно сегодня были лишь уроки по применению способностей. На деле мне бы пришлось просто сидеть где-нибудь в углу и смотреть, как тренируются остальные.
В одиночестве.
Думая об этом, Чхве Иэль медленно шёл по коридору.
Быть одному ему тоже уже надоело. Но стоило подумать о том, чтобы завести друзей, как становилось ещё тяжелее.
Я уже оттолкнул всех. Как теперь подойти к другим? Я не настолько бесстыдный человек...
Хоть бы кто-нибудь сам сделал шаг навстречу...
Чхве Иэль посмотрел на пустой коридор.
До начала урока оставалось совсем немного, поэтому, в отличие от обычного, здесь никого не было. Из-за этого коридор казался особенно унылым.
И вдруг...
— А-а-а!
Издалека донёсся до боли знакомый крик.
Уши Чхве Иэля настороженно дёрнулись. Острые чувства S-рангового хила мгновенно определили, откуда раздался голос.
За этим корпусом.
Чхве Иэль распахнул окно.
Это был третий этаж, но он даже не колебался.
Похоже, уроки Дото Хёна всё-таки пошли мне на пользу...
Спрыгнув вниз с третьего этажа, он тут же помчался в сторону, откуда донёсся крик.
«Ну что опять натворил этот глупый дядька-охранник?!»
Что он снова успел сделать, раз так орёт?! Неужели опять вляпался в неприятности и сейчас рыдает?
Хотя Чхве Иэль и ворчал про себя, уголки его губ невольно приподнялись.
«Хм. На этот раз я ему точно всё выскажу.»
Но когда он наконец добежал до места, откуда слышался крик Пэк Хаёна, то застыл как вкопанный.
Перед ним открылась неожиданная картина.
Пэк Хаёна отчаянно колотил какой-то маленький ребёнок.
— И... Иэль?!
Пэк Хаён, которого безжалостно мутузил ребёнок, с отчаянием протянул к Чхве Иэлю руку.
— П-помоги...
Чхве Иэль молча развернулся и пошёл обратно.
Что бы там ни произошло, вмешиваться совершенно не хотелось...
— Пожалуйста! Помоги!
— ...
Эх... Вот ведь правда, с этим дядькой одни хлопоты.
Мысленно выругавшись, Чхве Иэль всё же вернулся.
Схватив за руку малыша, который прыгал по животу Пэк Хаёна словно на батуте, он одним движением поднял его в воздух.
— У-у-у-а-а-а-а?!
Малыш издал совершенно нечеловеческий вопль, который обычный ребёнок точно не смог бы издать. Прищурившись, Чхве Иэль внимательно посмотрел на него.
— Кто это?
От вопроса Пэк Хаён нервно сглотнул и закатил глаза.
Погодите... Что это за подозрительное выражение лица?..
— Н-неужели...
Чхве Иэль поочерёдно перевёл взгляд с лица малыша на лицо Пэк Хаёна.
Сейчас, в очках, Пэк Хаён выглядел лишь угрюмо и неказисто, но Чхве Иэль знал, какое лицо скрывается за этими очками. Довольно симпатичное.
И этот тоже весь грязный... Если его как следует отмыть, тоже окажется довольно милым...
— Дяденька... это ваш ребёнок?!
От этих слов Пэк Хаён так резко вскинул голову, что у него даже жилы на шее вздулись.
— Да нет же, идиот! Это не...!

Комментарии

Загрузка...