«Я же сказала, что не хочу. Что ты собираешься с этим делать?»
При резком отказе Чхве Иэля лицо Чхве Сонука застыло. Затем уголок его губ медленно пополз вверх.
— Значит, ты отказываешься сотрудничать с оценкой?
Угрожает?
Чхве Иэль крепко сжал кулаки. Он не знал, что будет, если он откажется.
— Если честно, какая разница, даже если я не соглашусь? Вы ведь и так всё знаете. После того, что со мной сделали в правительственной лаборатории...
На колкие слова Чхве Иэля Чхве Сонук вдруг расхохотался. Похоже, столь неожиданная реакция вывела его из себя. Проведя ладонью по лицу, он сказал:
— Лаборатория? Неужели с тобой и правда такое сделали?.. Хотя... выходит, правительство Республики Корея совсем прогнило, не так ли?
Он правда не знал? Если он работает на правительство, то не может не знать. Или... действительно не знал?
Увидев искреннее удивление на лице Чхве Сонука, Чхве Иэль на мгновение потерял дар речи.
Прежде чем он успел что-либо сказать, Чхве Сонук со всей силы вонзил принесённый с собой штырь прямо в голову Рэббитдога.
Чхве Иэль вздрогнул.
Убив Рэббитдога, Чхве Сонук с лёгкой улыбкой произнёс:
— Хорошая работа, студент Чхве Иэль. Теперь можешь идти.
Он так и не понял, за что его похвалили, но ему хотелось как можно скорее выбраться отсюда. Чхве Иэль молча кивнул и быстрым шагом направился к выходу.
Ему больше никогда не хотелось встречаться с этим человеком.
— До встречи.
Услышав голос за спиной, Чхве Иэль, стиснув зубы, пробормотал:
«Ещё чего. Какая ещё встреча?»
Он уже решил, что в следующем году вообще откажется от оценки. Нужно будет настоять на том, что нет никакой необходимости проверять способности хилера.
«Я больше никогда сюда не приду».
Лишь покинув экзаменационный кабинет, он почувствовал, как в душе медленно поднимается сожаление.
— Всё окончательно испортил...
Чхве Иэль тяжело вздохнул. Он понимал, что вспылил зря и ничего хорошего это не принесёт, но всё равно не смог сдержать характер. Впрочем, это уже неважно.
«...По крайней мере, тот человек не узнает, что именно я устроил такое прямо во время оценки».
***
Как только Чхве Иэль вышел, Леон расхохотался.
— Как и ожидалось, он куда больше подходит нашей стороне. И это, говорят, хилер? Не смешите. Он же совсем не похож на всех тех святош, которых мы встречали раньше.
До сих пор почти все хилеры, которых видел Леон, были мягкими и добродушными людьми. Их действительно можно было назвать ангелами или святыми.
Но этот парень был другим.
— [Не знаю, подходит ли он нам только потому, что у него такой резкий характер. Может, он просто полон чувства справедливости. Разве ты не видел, как ему не понравилось, что ты убил монстра?]
— Ну...
Леон нахмурился.
Да, это немного разочаровало. И всё же первое впечатление было очень хорошим. Его холодный взгляд, и...
— Это правда? Правительство Южной Кореи действительно обращалось с ним как с подопытным?
— [Да.]
— Почему ты не рассказал мне, что у него было такое прошлое?
— [Потому что не хотел, чтобы ты изображал дружелюбие. Наша цель — не подружиться с ним. Нужно как можно быстрее похитить его и убраться отсюда. Ты ведь понимаешь, что важнее.]
— Да, но...
На слова Леона голос в его голове твёрдо ответил:
— [Не забывай, что сейчас главное.]
Леону не нравилось, когда с ним разговаривали так, словно он ребёнок, но он не раз убеждался, что игнорировать слова этого человека опасно.
— Ладно. Пока что...
Насвистывая себе под нос, Леон перевёл взгляд на дверь, через которую только что вышел Чхве Иель.
***
— Ох, Иэль!
Наблюдая за тем, как проходила оценка Чхве Иеля, я хлопнул себя по лбу.
«Ну надо же было так вспылить... Хотя... ах да! У него же вся семья в тюрьме. Что я вообще несу?»
Иель, ты совсем не похож на свою семью. Да-да. Это ты сам, исключительно своими силами, стал таким вредным.
«...Нет, и это звучит странно».
Чёрт, всё же я и подумать не мог, что он устроит такой скандал, пусть это и не влияло на оценку. Странно. Разве он не должен был уже давно стать настолько сломленным? Разве не должен был постепенно понять, что жить с таким колючим характером ему самому только во вред, и начать понемногу меняться?
— Хм...
Ещё не время?
Как бы там ни было, именно сейчас, когда оценка Чхве Иэля закончилась, начинался самый опасный момент. Ведь он жил в общежитии и сразу после экзамена направится туда.
К слову, общежитие Академии Вавилон защищалось множеством заклинаний и артефактов. Поэтому даже Леон, чья способность к перевоплощению была практически читерской, не смог бы проникнуть внутрь академии.
Значит, они обязательно нападут до того, как он вернётся в общежитие.
Иными словами, время до возвращения Чхве Иеля в общежитие — настоящий золотой шанс.
Как только Чхве Сонук вошёл внутрь, я сразу отправил До Тохёну всю информацию о Чхве Сонуке, в которого перевоплотился Леон. Затем, когда Чхве Иэль зашёл в экзаменационный кабинет, я ещё раз его предупредил. Наверное, этого должно хватить...
Но факт оставался фактом: именно сейчас, пока он ещё не добрался до общежития, опасность была максимальной.
— Надеюсь, ничего не случится.
Хм... До Тохён уже знает о Чхве Сонуке. Теперь моя задача — лишь отправить ему сигнал SOS, если что-то произойдёт.
Конечно, по пути мне всё равно придётся следить, не создаёт ли Леон новых двойников.
Конечно.
Не только Чхве Иэль был их целью — они могли охотиться и за другими студентами. Но теперь я хотя бы знал, кто настоящий Леон. Достаточно не спускать глаз с Чхве Сонука.
«Хм...»
Изначально самой сложной частью было переключаться между камерами CCTV и искать, где настоящий Леон, а где его двойники. Хорошо, что в самом начале удалось выяснить, что Чхве Сонук и есть Леон.
И тут на одном из экранов я увидел, как Чхве Сонук выходит из кабинета индивидуальной тренировки.
Отлично. Значит, нужно просто продолжать наблюдать за ним.
«Хе-хе. Как бы ты ни старался выпускать двойников так, чтобы никто не заметил, от моих глаз тебе не скрыться».
В этот момент из камеры, через которую шла трансляция, раздалось объявление:
— Студентка Кым Иран, пройдите, пожалуйста, в кабинет индивидуальной подготовки 301A.
301A... Это ведь та самая комната, где совсем недавно проходил оценку Чхве Иель.
Я нахмурился.
«Подождите... Но ведь всего минуту назад из этой комнаты вышел Леон под обликом Чхве Сонука?»
«Что?.. Кым Иран уже поднимается, а он выходит наружу? Неужели внутри никого не осталось?»
Погодите...
«Неужели он создал двойника прямо в кабинете оценки?»
Хотя... если подумать, лучшего места для этого и не найти. Если успеть выйти до прихода следующего студента, никто ничего не заметит.
«Это же опасно, не так ли?..»
— Хм...
Наблюдая за тем, как Чхве Иэль направляется в сторону общежития, я нервно сглотнул.
«Нет, так не пойдёт. Может, хотя бы отправить ему сообщение? Пусть сразу возвращается в общежитие».
[Я]: Иэль, как закончишь оценку, сразу иди в общежитие и хорошенько отдохни. Ты и так натерпелся за время экзаменов.
Стоило мне отправить сообщение, как устройство тихо пискнуло, и Чхве Иэль остановился.
Он молча посмотрел на экран.
— ...Хм. За всё время экзаменов ни слуху ни духу.
Пробормотав это себе под нос, Чхве Иэль ненадолго замер, а затем изменил направление.
Но пошёл он вовсе не к общежитию.
«Погодите... Куда это он направился?»
...Но ведь он идёт туда, где нахожусь я!
К слову, комната дежурного, где я сидел, находилась в противоположной стороне от общежития.
— Эй, нет, придурок! Иди в общежитие!
Конечно, Чхве Иэль меня не слышал. Вопреки моим отчаянным надеждам он всё дальше удалялся от общежития.
— Хм... Хотелось бы съесть сосиску в тесте.
Да не время сейчас думать о сосисках в тесте!
Глядя на Чхве Иэля, я едва не закричал.
Если я сейчас отправлю ему сообщение, чтобы он не приходил ко мне, то сразу станет ясно, что я следил за ним. Поэтому и этого сделать нельзя...
Эх...
Я тут же написал До Тохёну.
[Я]: Учитель До, кажется, Чхве Сонук создал двойника. Сейчас он преследует Чхве Иэля. Сам Чхве Иэль направляется к комнате дежурного.
Я отправил сообщение До Тохёну.
Но ответа не последовало.
«Что с ним такое? Сам ведь сказал просто довериться ему».
«Может, позвонить?»
Он же обещал связаться со мной, как только освободится?
Я нервно сглотнул, не сводя глаз с телефона.
«До Тохён, чёрт тебя побери! Я ведь только на тебя и рассчитывал!»
От волнения внутри всё буквально горело.
***
До Тохён проверил телефон.
Наконец пришло сообщение, которого он так долго ждал, — от Пэк Хаёна.
В сообщении были данные о личности человека, проникшего в академию, а также его текущее местоположение.
До Тохён нахмурился.
«Мужчина чуть за пятьдесят, с немного редеющими волосами...»
«И правда, описание внешности совершенно бесполезное».
Нынешний облик Чхве Сонука был лишь поддельной личностью.
Скорее всего, настоящий Чхве Сонук уже мёртв. Те, кто проник в Академию Вавилон, вряд ли оставили бы его в живых.
«И всё же он оказался чертовски изворотливым. Как его до сих пор не раскрыли?»
Полноценная оценка ещё даже не началась, а он уже успел проникнуть внутрь. Идеальная маскировка.
Обычно считается, что, как бы хорошо человек ни копировал чужую внешность, изменить врождённый объём маны или её уникальный рисунок невозможно...
Однако, судя по тому, что даже люди, работавшие вместе с настоящим Чхве Сонуком, не заметили подмены, его перевоплощение было безупречным.
«Значит, такое действительно возможно».
До Тохён прищурился.
Если бы не Пэк Хаён, они наверняка ничего бы не заметили и попались бы. Каждый раз он всё больше удивлялся, откуда у Пэк Хаёна столько информации. Как он вообще распознаёт то, что даже S-ранговые пробуждённые не способны увидеть собственными глазами?
— Хм...
— Учитель До, вы куда?
От неожиданно прозвучавшего рядом голоса До Тохён вздрогнул.
На него с каменным лицом смотрел Чхве Раюль.
— Нужно проверить, как там студенты.
Пока учащиеся проходили оценку, задачей преподавателей было присматривать за теми, кто ожидал своей очереди. Разумеется, такая обязанность была возложена и на До Тохёна, но...
— Эх... У меня внезапно живот... Очень живот разболелся. Мне бы в туалет...
До Тохён схватился за живот и скривился.
Обычно после таких слов человека без вопросов отпускали, но после недавней практики доверие Чхве Раюля к До Тохёну упало до самого дна. Он лишь ещё сильнее нахмурился.
— Вы хотите сказать, что вам нужно в туалет?
— Да... Наверное, вчера что-то не то съел...
До Тохён изо всех сил пытался убедительно сыграть свою роль, но чем больше он говорил, тем холоднее становилось выражение лица Чхве Раюля.
— У пробуждённого S-ранга расстройство желудка?
«Точно! Совсем забыл. Я же S-ранг...»
До Тохён лихорадочно начал придумывать оправдание.
— Ну... После того случая один знакомый посоветовал мне очень полезную добавку для здоровья. Я её съел, а она так прочистила желудок, что словами не передать. Будто перед пробуждением съел пять огромных мисок огненно-острого бульдака — живот просто бурлит...
Это была не просто отчаянная ложь, а ложь, поставившая на кон здоровье собственного кишечника. Так что нельзя сказать, что она была совсем уж неправдой.
— Замолчите и сидите здесь.
— Нет, учитель Чхве! Я правда не шучу!
Сейчас было не до этого. Один из сильнейших S-ранговых хилеров страны находился в опасности. Стоило только представить, что будет, если они потеряют Чхве Иеля, как по спине пробежал холодок.
— Правда очень срочно!
— ...Похоже, и впрямь очень срочно.
Чхве Раюль неверно истолковал его отчаянное выражение лица, но именно благодаря этому До Тохён наконец получил возможность уйти.
— ...Тогда быстрее возвращайтесь.
Лишь получив разрешение Чхве Раюля, До Тохён кивнул.
Конечно, вернуться так быстро, как тот ожидал, у него уже не получится...
«Ну что ж, пора спасать S-рангового студента».

Комментарии

Загрузка...