Устройство Nuro Link Terminal, или просто «Линк», было полностью сконструировано так, чтобы закрывать голову и глаза. По ощущениям оно напоминало шлем. Оно даже поддерживало шею, поэтому носить его долго было не особенно неудобно.
— «Линк» — это устройство, позволяющее войти в чужое воспоминание и лично пережить его. У ранних версий было множество серьёзных побочных эффектов, но сейчас используется обновлённая модель, в которой они устранены, так что волноваться не о чем. Однако есть одно важное правило. Поскольку устройство напрямую подключается к мозгу, пользоваться им можно только под руководством преподавателя. Если начнёте что-то настраивать самостоятельно, беды не избежать. Понятно?
Юн Со Рин продолжала перечислять меры предосторожности.
Поначалу дети слушали очень внимательно, но со временем их внимание стало рассеиваться.
И как раз когда они были готовы окончательно потерять интерес, Юн Со Рин сказала:
— И последнее. Никогда не забывайте использовать только официально одобренные государством чипы памяти. Истории о людях, которым нелегальные чипы повредили мозг, — это не городские легенды, а чистая правда. Поэтому будьте осторожны.
Ученики невольно сглотнули.
— Ну что, тогда попробуем подключиться?
Следуя инструкциям Юн Со Рин, ученики надели устройство, похожее на шлем.
Едва они нажали кнопку запуска, возникло ощущение, будто кто-то резко потянул их тело назад.
Сознание помутилось.
Когда Чо Хиджи вновь открыла глаза, перед ней уже простиралась лесная поляна.
— Ах...
С растерянным видом она огляделась по сторонам.
Сначала здесь была только она, но вскоре рядом один за другим появились остальные ученики.
— Ого...
Всего мгновение назад они сидели в аудитории академии, а теперь внезапно оказались посреди горного леса.
Это было по-настоящему удивительно.
как настоящее.
— Ага.
— Бабельская академия и правда потрясающая. Даже такие занятия здесь проводят.
— Именно.
Только сейчас они по-настоящему осознали, насколько выдающееся место смогли поступить.
— Значит... всё это — чьи-то воспоминания?
Куда ни посмотри — всё вызывало восхищение.
Окружение было настолько реалистичным, что казалось неотличимым от настоящего. Деревья перед глазами, голубое небо — всё выглядело совершенно настоящим...
Когда прохладный ветер коснулся её кожи, Чо Хиджи невольно вздрогнула.
«Ничего себе... Даже ветер ощущается как настоящий.»
Пока она поражалась увиденному, рядом с ней один за другим начали появляться люди.
— О, Хиджи!
— Юра!
Появились не только Со Юра, но и Ли Чон Ын с Пак Су Ён. Поскольку они сидели рядом в аудитории, здесь тоже оказались почти вплотную друг к другу.
— А где Нарин?
Словно отвечая на вопрос, вскоре перед ними появилась и Ханарин.
Увидев её, Чо Хиджи рассмеялась.
— Ха-ха, ну ты тоже хороша.
— О чём ты? Я вообще-то двадцать третья представительница главной ветви рода Ха из Чинджу. Пусть в наше время это уже мало что значит, но если уж говорить формально, то я — янбан.
После её совершенно серьёзного ответа Чо Хиджи оглянулась на друзей и неловко усмехнулась.
— ...Вот такая у нас Нарин.
— Пф-ф!
— А она, оказывается, забавная. У неё такое невозмутимое лицо, а чувство юмора есть.
Друзья Чо Хиджи не удержались от смеха, услышав её каменный ответ.
Сама Чо Хиджи облегчённо вздохнула.
Ханарин по-прежнему непонимающе хлопала глазами, так и не осознав, из-за чего все смеются...
«Ну, зато благодаря этому напряжение спало.»
Она переживала, как избавиться от неловкости с подругой, ведь Ханарин была совсем не умеющим поддерживать разговор человеком. К счастью, благодаря этому все расслабились и начали улыбаться.
Вскоре вокруг них стали появляться и остальные ученики. Поначалу пустая поляна быстро наполнилась шумом болтающих учеников.
Даже после того как все подключились, преподавателя, который должен был вести занятие, нигде не было видно.
— Учителя что-то не видно.
— Да, и правда.
— Давайте ещё немного подождём.
Сначала дети спокойно ждали сегодняшнего инструктора — Юн Со Рин.
Но время шло, и их настроение постепенно менялось.
— Хм... А разве так и должно быть? Мы сами по себе?
— Да уж... Не слишком ли долго нам просто велели ждать?
Это был их первый урок, поэтому никто не знал, как он вообще должен проходить.
Вскоре ученики, до этого лишь перешёптывавшиеся между собой, начали высказывать собственные предположения.
— По-моему, нам самим нужно отправиться к месту происшествия.
— Нам такого не говорили!
— Мы уже больше десяти минут ждём.
— Вот именно! Странно просто стоять здесь дальше.
Первыми с места сорвалась группа самых бойких парней.
— Трусы.
Во главе с Тэ У Илем они без колебаний направились вниз.
Наверное, дело было в том, что среди них было много бойцов ближнего боя. Они плохо переносили бездействие и, быстро о чём-то посовещавшись между собой, начали спускаться по тропе, ведущей с горы.
— Эй, а разве можно вот так просто идти?
Кто-то окликнул их, но в ответ раздалось уверенное:
— Да какая разница? Это всего лишь иллюзия. Всё ведь ненастоящее. Если что-то случится, нас просто отругают.
— Ну... наверное, но...
Чо Хиджи проводила взглядом группу, уходящую вниз по склону, и нахмурилась.
Её не покидало дурное предчувствие.
— Нарин, а ты что будешь делать?
— Пока подожду. Нам ведь не давали никаких указаний. Спускаться вниз без инструктора — слишком опасное решение.
Ханарин, как и ожидалось, строго следовала всем правилам.
Поначалу несколько учеников, подобно ей, продолжали спокойно ждать, не покидая своих мест. Но когда прошло уже больше тридцати минут, даже они начали подниматься.
— Как ни подумай, а сидеть здесь дальше уже не имеет смысла.
— Точно. Не может же преподаватель так долго не приходить.
Так одна группа за другой медленно начала спускаться вниз.
Кым Иран, немного поколебавшись, тоже пошла следом.
Чхве Иэль же, никому ничего не сказав, направился куда-то один.
Ли Сохан исчез, потому что другие ученики, боявшиеся идти в одиночку, буквально утащили его с собой.
Прошло ещё немного времени.
На поляне остались только Ханарин, Чо Хиджи и её компания.
Ханарин по-прежнему упрямо не сходила с места...
Но даже подруги Чо Хиджи уже начали тревожно переглядываться.
«М-м...»
Если честно, даже Чо Хиджи уже начала думать, что, пожалуй, стоит спуститься.
«Но Нарин всё равно не сдвинется с места...»
И всё же она решила попробовать ещё раз.
— Нарин, может, нам тоже понемногу начать спускаться? Мы ведь ждём уже почти час. Не думаю, что учитель планировал, чтобы мы так и стояли здесь. По-моему, сейчас уже правильнее идти вниз. В конце концов, во Вратах никогда не знаешь, что может случиться. Может быть, учитель специально всё так устроил, чтобы научить нас действовать в опасной ситуации...?
Несмотря на искренние слова Чо Хиджи, Ханарин даже не шелохнулась.
— Хм...
Четыре девушки, стоявшие перед ней, одновременно сглотнули.
«Пожалуйста... Пусть Нарин уже примет решение...»
Ханарин посмотрела на четырёх девушек, которые с надеждой сложили руки и ждали её ответа.
Наконец она кивнула.
— Хорошо. Пойдём вниз.
— Ура-а-а!
— Это что, настолько радостная новость?
— Конечно! Я уже думала, ты собираешься остаться здесь навсегда!
На слова Со Юры Ханарин слегка наклонила голову и спокойно ответила:
— Тогда вы могли бы спуститься и без меня.
На слова Ханарин Чо Хиджи тут же вмешалась:
— Ого! Наша Нарин потому так сказала! Она не имела в виду: «Это ваше дело, мне всё равно». Ей просто стало любопытно. Да, просто любопытно! Скорее она хотела спросить: «Мы ведь заранее ни о чём не договаривались. Почему вы решили следовать именно за мной?»
От такой бурной «расшифровки» слов Ханарин Ли Чон Ын прищурилась.
— Эй, ты чего? Я и сама это поняла!
— Вот именно.
— Поняла-то поняла, а лицо у тебя было такое, будто ты сейчас расплачешься от обиды.
На слова Со Юры Ли Чон Ын закатила глаза.
— Да что ты... Просто она так сказала, что можно было неправильно понять!
— Именно! Это просто недоразумение! Она всего лишь хотела сказать, что не собиралась никого заставлять идти за собой. Ведь так, Нарин?
Благодаря тому, что Чо Хиджи самовольно взяла на себя роль переводчика Ханарин, девушки дружно рассмеялись и больше не стали зацикливаться на её словах.
Продолжая идти по тропе, Чо Хиджи вдруг подняла голову к небу.
«Мне показалось... или в небе только что мелькнул какой-то странный эффект?»
Но, похоже, заметила это только она одна.
Раз уж никто больше не обратил внимания, Чо Хиджи тоже решила не придавать этому значения.
«Наверное, просто небольшая ошибка воспроизведения.»
Тропа, ведущая вниз с горы, оставалась спокойной, ничего необычного не происходило.
Единственное, что немного беспокоило, — впереди не было видно тех, кто ушёл раньше. Но пока атмосфера оставалась мирной.
— Разве нам не говорили, что сражаться не придётся? Кажется, мы должны были просто посмотреть запись перед собой.
— Ага. Для боевой подготовки есть отдельные занятия. Здесь нам должны были всего лишь показать, что тогда произошло...
— Эй... посмотрите туда!
Небо внезапно исказилось, и через них прокатилась огромная волна магии.
— А-а!
— Но ведь это должна была быть всего лишь запись!
От настолько мощной магической волны их не просто качнуло — она едва не сбила всех с ног.
Тревога мгновенно охватила девушек.
— Подождите! Давайте сначала найдём остальных и будем двигаться вместе!
Ли Чон Ын, обладавшая способностями к поиску, повысила голос.
Но... лишь на мгновение.
— М-моя способность...
Лицо Ли Чон Ын побледнело.
— Она не работает!
То же самое произошло и с Пак Суён, и с Со Юрой.
— У меня тоже... Магия вообще не откликается.
Чо Хиджи тоже попыталась привести свою магию в движение, но всё оказалось именно так, как сказали остальные.
Будто магии изначально никогда и не существовало — она совершенно не отзывалась.
Чо Хиджи повернула голову.
— Нарин... Неужели и у тебя?..
Лицо Ханарин тоже побледнело, как и у остальных.
Нет... даже сильнее.
До сих пор Ханарин сохраняла спокойствие лишь потому, что была уверена в собственной силе.
Если же способности исчезли...
В этот момент Чо Хиджи вышла вперёд и громко сказала:
— Все успокойтесь. Учительница ведь предупреждала нас. Это всего лишь запись. И она сказала, что покажет нам отчаяние. Наверняка она предусмотрела даже такое. Подумайте сами! Если бы мы не оказались в подобной ситуации, как смогли бы понять, что чувствовали обычные люди?
Чо Хиджи спокойно старалась успокоить остальных.
Она и сама не знала, правда ли это.
Но сейчас самое важное — не поддаться панике.
«Несколько дней назад я чуть не погибла от рук майна и всё же выжила. И это переживу!»
Она была не одна.
Рядом друзья.
Да и снаружи наверняка находятся преподаватели.
Не может же случиться что-то действительно страшное.
Чо Хиджи опустила руку вниз.
Оказалось, что Ханарин крепко сжимала её ладонь.
По ледяному прикосновению Чо Хиджи почувствовала, насколько сильно та нервничает.
Глубоко вдохнув, она встретилась взглядом с четырьмя девушками, стоявшими перед ней.
— Девочки... пойдёмте.
Сейчас именно ей предстояло вести остальных.
Чо Хиджи молча укрепила свою решимость.

Комментарии

Загрузка...