— По лицу всё-таки не стоило бить. Слишком заметно будет.
Услышав слова Юн Джэ У, Кан Чхоль Чжэ нахмурился.
— Сам разберётся. Неужели он побежит жаловаться людям, что получил от нас? Его гордость такого не позволит.
После слов Кан Чхоль Чжэ остальные трое неловко улыбнулись.
На самом деле они и сами понимали, что поступили неправильно. И что если останавливаться, то делать это нужно было прямо сейчас. Несмотря на то что они специально громко смеялись и переговаривались, тревога внутри только нарастала.
Все украдкой посмотрели на Кан Чхоль Чжэ и продолжили разговор.
— Но теперь-то он даже в глаза нам смотреть не может.
— Да, совсем притих.
— Видели, как он дрожал от страха?
На самом деле все ждали, что Кан Чхоль Чжэ скажет: «На сегодня хватит.»
Трое, кроме самого Кан Чхоль Чжэ, вообще не хотели ввязываться во всё это с самого начала. Конечно, Чхве Иэль их раздражал, но ведь он не сказал ничего неправильного. В будущем именно Чхве Иэль станет одним из тех, кто поведёт Южную Корею вперёд. И если эта история с избиением когда-нибудь всплывёт наружу...
...тогда их жизни действительно будут разрушены.
Страх постепенно усиливался.
Но Кан Чхоль Чжэ проигнорировал отчаянное желание остальных остановиться.
— Чего это он притих? Вы что, не слышали, что этот ублюдок нам наговорил? До того, чтобы прийти в себя, ему ещё далеко.
От его слов трое парней вздрогнули. Заметив их реакцию, Кан Чхоль Чжэ посмотрел на них ещё более свирепо.
— Или что? Вас так задели слова этого сопляка? Неужели вы испугались из-за того, что он сказал?
С этими словами Кан Чхоль Чжэ медленно окинул взглядом всех троих с головы до ног.
— Вы ведь понимаете, как жалко это выглядит... Неужели вы боитесь этого парня?
Если говорить точнее, они боялись не самого Чхве Иэля.
Они боялись той власти, которой будущий Чхве Иэль однажды будет обладать.
Но признать это они не могли.
Это было бы слишком унизительно.
— Ха-ха, вот именно. У него, похоже, ещё дух не сломался.
— Ага, я тоже так подумал.
После слов троих Кан Чхоль Чжэ заговорил:
— Уже поздно. Думаете, если мы сейчас остановимся, он нас простит? Наоборот, станет ещё более самоуверенным. Решит, что был прав.
Изначально, конечно, лучше было вообще его не трогать. Но раз уж всё произошло, теперь нужно было довести дело до конца.
— Нужно сделать так, чтобы при одном нашем виде он от страха в штаны мочился. Чтобы и в будущем не смел даже думать о том, чтобы перейти нам дорогу...
Они уже собирались уйти, продолжая этот разговор, как вдруг раздался голос:
— Эй, студенты.
В тот же миг из тени вышел мужчина, и лица всех побледнели.
«Неужели... он слышал всё, что мы сейчас говорили?..»
Мужчина вышел из темноты в форме академического охранника. На нём были очки в толстой оправе, отчего он выглядел настолько безобидно, что невольно хотелось вздохнуть.
Вообще-то в академии охранников никто не боялся. Но, наверное, из-за того, что они сами только что творили плохие вещи, один вид формы заставил их сердца забиться быстрее.
Парни, стоявшие рядом с Кан Чхоль Чжэ, тоже, похоже, подумали о том же. Испуганно переглянувшись, они посмотрели на него.
Кан Чхоль Чжэ шагнул вперёд, заслонив остальных. Охранник с невозмутимым лицом обратился к нему:
— Уже несколько дней я замечаю, что вы очень жестоко издеваетесь над студентом Чхве Иэлем.
Услышав эти слова, трое позади Кан Чхоль Чжэ — его сообщники, вернее, хулиганы — словно подумали: «Ну всё, нам конец».
Но сам Кан Чхоль Чжэ отреагировал иначе. Скрестив руки на груди, он сверху вниз посмотрел на охранника. Он явно хотел сначала задавить его своим высоким ростом и внушительной фигурой.
— Не припомню, чтобы мы кого-то травили.
Но охранник был не из тех, кого можно запугать размерами.
— Бесполезно отпираться. Я всё видел.
— И что?..
Брови Кан Чхоль Чжэ дрогнули.
— Значит, вы хотите, чтобы подобного больше не повторялось?
Охранник ответил:
— Вы и сами понимаете. Когда вы выйдете в общество, вам всё равно придётся работать вместе как охотникам. Если сейчас станете врагами, в итоге проиграете все. Может, сейчас вам и приятно так выпускать пар, но подумайте: разве это действительно пойдёт на пользу вашему будущему?
После этих слов трое, стоявшие рядом с Кан Чхоль Чжэ, переглянулись.
— Даже если он вам не нравится, сейчас лучше просто сдержаться. Так будет лучше для вашего будущего.
Сказав это, охранник положил руку на плечо Кан Чхоль Чжэ.
Тот тут же грубо сбросил её. Ему было неприятно, что с ним обращаются так, будто они близко знакомы. Глядя на охранника как на полного идиота, Кан Чхоль Чжэ произнёс:
— Хочу вернуть вам ваши же слова. Может, сейчас вам и кажется, что делать нам такие замечания — это приятно, но если подумать о будущем, лучше бы вам этого не делать.
Из руки Кан Чхоль Чжэ раздался громкий хруст. Все прекрасно понимали, что означает этот звук. Лицо охранника тоже побледнело.
— И даже не думайте кому-нибудь рассказывать об этом. Это наше дело. Не вмешивайтесь.
Пригрозив охраннику, Кан Чхоль Чжэ прошёл мимо него. Его друзья, которые всё это время лишь наблюдали за происходящим, поспешили следом.
— Хм...
Я нахмурился, глядя вслед удаляющейся компании Кан Чхоль Чжэ.
«Странно».
Такая реакция...
Обычный человек на его месте должен был бы поколебаться, как те трое, что стояли позади Кан Чхоль Чжэ. Но сам Кан Чхоль Чжэ не только не дрогнул — наоборот, стал ещё агрессивнее.
Это определённо ненормальное поведение.
Но меня удивляло кое-что ещё.
Даже рискнув и вступив с ним в прямой контакт, я так и не смог приблизиться к коду Кан Чхоль Чжэ.
...Но даже когда я попытался приблизиться, ничего не произошло.
До сих пор стоило лишь приблизиться к коду, как сразу запускалась мини-игра. Часы на моём запястье снова завибрировали.
Но на этот раз не появилось даже уведомление о баге.
Будто всё было совершенно нормально.
«Странно... Это и правда какая-то чертовщина».
Ведь совсем недавно, когда я был рядом с Чхве Иэлем, баг точно появлялся...
Почему же сейчас всё в порядке?
Может, баг работает только тогда, когда рядом находится Чхве Иэль?
«Неужели это баг с определённым условием активации?»
Условный баг — это, как следует из названия, ошибка, которая обычно никак себя не проявляет и возникает лишь при выполнении определённого условия.
Например, в игре, когда она вылетает только после открытия чётного количества дверей. Или когда текстура персонажа ломается лишь в том случае, если определённый персонаж надевает определённый предмет.
Если моя догадка верна, то условием появления бага является Чхве Иэль.
Первое уведомление о баге тоже пришло тогда, когда Кан Чхоль Чжэ находился рядом с Чхве Иэлем. И после этого каждый раз, когда он был вместе с Чхве Иэлем, появлялось новое уведомление.
Кан Чхоль Чжэ — вовсе не какой-то второстепенный статист. Он вполне может стать одним из главных членов команды. То есть он важный побочный персонаж.
И то, что такой персонаж вот так издевается над учеником класса «Генезис», само по себе не имело никакого смысла. Это уже нельзя было объяснить даже «корректировкой сюжета».
«Если всё это действительно из-за бага...»
Хм... Но всё равно непонятно, почему его враждебность не исчезает даже тогда, когда рядом нет Чхве Иэля... И ещё меня тревожило, почему не появляется информация о самом баге.
«Так оставлять нельзя».
Их насилие становилось всё серьёзнее.
Сначала были лишь словесные оскорбления, потом толчки в плечо, а сегодня они уже пустили в ход кулаки.
Если всё так оставить, неизвестно, что они сделают дальше.
Чёрт... Даже отладка не запускается.
Если смотреть только на Чхве Иэля, правильнее всего было бы сообщить об этих парнях как о школьных хулиганах.
«Но что, если, пока я буду игнорировать баг, случится что-то гораздо хуже?»
Глюки, порождаемые багами, были смертельно опасны для этого мира.
Ведь это мир, созданный из кода. Здесь баг — это не просто ошибка...
...Это явление, способное буквально разъесть этот мир и даже привести его к гибели.
Словно книжный червь прогрызает страницы книги, баги проедали дыры в этом мире.
Стоило вспомнить то место, наполненное жуткой тишиной и ледяным холодом, как по всему телу пробежали мурашки.
Если я сообщу о том, что видел, Кан Чхоль Чжэ, скорее всего, больше не сможет учиться в академии. Потому что пострадавшим является Чхве Иэль.
В отличие от других учебных заведений, здесь слово «равенство» не работает.
У каждого ученика своя ценность, и именно от этой ценности зависит решение руководства. Будь на месте Чхве Иэля кто угодно другой — ещё неизвестно, но раз уж они посмели тронуть Чхве Иэля, в Вавилонской академии им больше не останется места.
Но тогда я навсегда упущу шанс устранить тот баг.
«...Если этого парня выгонят за пределы академии, я больше никогда его не увижу. Хотя, пожалуй, и встречаться с ним нельзя. Судя по тому, как он совсем недавно смотрел на меня и угрожал, если что-то случится, он меня в покое не оставит».
Если их исключат из академии, возможно, на этом баг и закончится.
Но кто знает?
Вдруг баг, зародившийся здесь, выйдет наружу и станет ещё серьёзнее.
Мне до боли хотелось немедленно покарать этих парней, но что, если их выгонят, а баг проявится уже за пределами академии?
В играх достаточно было просто загрузить прежнее сохранение, если что-то пошло не так.
Но этот мир был реальностью. Здесь нет ни сохранений, ни загрузок.
Приходилось действовать максимально осторожно.
«Пока... лучше просто понаблюдать».
***
Выполняя ежедневные задания, я заметил одну странность.
«В последнее время возле этого места подозрительно много глитчей».
Особенно много багов обнаруживалось возле зала тренировки магии.
Раньше, чтобы выполнить ежедневные задания, приходилось обыскивать всю академию.
К тому времени ежедневные задания уже почти выполнялись сами собой.
На следующий день после того, как я заканчивал ежедневные квесты, баги неизменно появлялись снова. Обычно после устранения бага он больше не возникал в том же месте. Но этот баг с каждым днём становился всё многочисленнее и всё больше.
«Ситуация становится совсем серьёзной».
Мне и без того хватало головной боли из-за Чхве Иэля и Кан Чхоль Чжэ, а теперь ещё и баги совершенно не помогали.
Глядя на всё шире расползающиеся глитчи, будто предупреждавшие, что здесь вот-вот что-то случится, я всё сильнее тревожился.
Сейчас был только начало семестра, поэтому тренировочным залом магии пользовались немногие, но...
«Чхве Иэль».
Разве не он сейчас как раз занимается в тренировочном зале?
Если что-нибудь случится, последствия могут оказаться ужасными.
Если рядом никого нет, значит, не найдётся никого, кто заметит неладное. И если возникнет проблема, некому будет прийти на помощь.
Осознав это, я сразу же побежал к Чхве Иэлю.
— Эм... Может, тебе пока не стоит пользоваться тренировочным залом магии?
Я осторожно заговорил, но Чхве Иэль даже не сделал вид, что собирается меня слушать.
Посмотрев на меня взглядом, словно спрашивая: «Кто ты вообще такой, чтобы вмешиваться?», Чхве Иэль тихо вздохнул и спросил:
— Почему?
Вот ведь... Когда спрашивают причину, объяснить всё становится ещё сложнее.
— Просто... есть ребята, которые хотят над тобой издеваться. Не думаю, что тебе стоит оставаться там одному...
— ...
После моих слов Чхве Иэль посмотрел на меня с явным презрением. Похоже, он решил, что я насмехаюсь над ним.
— И ещё... В последнее время оборудование там какое-то странное. Не могу сказать точно, что именно не так, но кажется, будто вот-вот что-то случится...
Но было видно, что он мне не верит.
Возможно, если бы я вообще не упоминал компанию Кан Чхоль Чжэ, всё было бы иначе. Но теперь мои слова выглядели так, будто я просто пытаюсь замять разговор, сменив тему.
Чхве Иэль раздражённым голосом спросил:
— Я давно хотел спросить... Почему вы постоянно вмешиваетесь в мои дела?
— Я ведь уже десятки раз говорил, что со мной всё в порядке. Так почему? Зачем?

Комментарии

Загрузка...