※ Данная глава содержит сцены школьной травли и физического насилия.
Если вы чувствительны к подобным темам, пожалуйста, будьте осторожны при чтении.
Каждый раз, когда Кан Чхоль Чжэ осыпал его оскорблениями, код в его груди начинал искажаться.
Но задание на устранение бага по-прежнему не появлялось.
«Хм... почему?..»
Пока я ломал голову над этим, их издевательства продолжались.
Они окружили Чхве Иэля и начали открыто осыпать его насмешками.
На этот раз они говорили так громко, что даже я отчётливо слышал каждое слово.
— Знаешь, что все говорят? Если взять в команду такого, как ты, то лучше уж просто прихватить лишнее лечебное зелье.
— Да и вообще, если честно, какая от тебя польза?
— Великий целитель, да? Только вот никто не хочет быть с тобой в одной группе.
— Когда мы предложили взять тебя к себе, надо было благодарно кивнуть. А ты вместо этого побежал к учителю жаловаться: «Я не хочу быть с ними в одной команде».
— Почему? Думаешь, ты нам ровня? Не смеши. С Дорианом полно желающих быть в одной группе, а если уж мы согласились взять тебя, то ты должен был сказать спасибо и поклониться.
Прячась в кустах и подслушивая их разговор, я невольно прикусил язык.
То, что Чхве Иэля никто не выбрал, стало для них оправданием, чтобы издеваться над ним.
Великий обладатель S-ранга, который на деле оказался никому не нужен.
Пожалуй, трудно было найти более удобную мишень, чтобы выплеснуть весь копившийся у них комплекс неполноценности.
Я-то знал, что очень скоро их слова окажутся ложью.
Но для человека, который этого не знает, подобные слова могли ранить очень сильно.
Только вот Чхве Иэль был другим.
Этот парень был невероятно колючим.
Да он скорее без колебаний выбросит подобные слова в мусор, чем станет подстраиваться под чужое мнение!
«Вот именно, просто проигнорируй их. Сделай вид, будто их слова ничего для тебя не значат!»
Тот Чхве Иэль, которого я знал, именно так бы и поступил.
Но нынешний Чхве Иэль не смог ответить им ни единым словом...
Он лишь молча опустил голову.
«Почему?.. Эй!»
Точно... Сейчас Чхве Иэль был не тем Чхве Иэлем версии mk.1, которого я знал, а всего лишь прототипом. У него всё ещё было полно проблем. Неужели случай с жестоким обращением со стороны приёмных родителей нанёс его психике куда более тяжёлую травму, чем я думал?
Чёрт... Неужели мне всё-таки придётся вмешаться?..
Но я ошибался.
Чхве Иэль молчал вовсе не потому, что был сломлен.
Он просто набирал разгон.
***
Чхве Иэль молча закусил губу, слушая поток слов, обрушивавшийся на него.
Он понимал, что они несут полную чушь, но всё равно не мог ничего ответить.
Даже когда его называли никчёмным человеком, он не находил слов.
После сегодняшнего занятия его и без того шаткое душевное состояние окончательно рассыпалось. Он уже был на пределе.
— Эй, тебе что, мои слова не кажутся правильными?
Рука, дружески хлопнувшая его по плечу, разрушила последнюю стену, удерживавшую его разум.
До сих пор Чхве Иэль никогда не показывал своим одноклассникам свою по-настоящему скверную натуру. Он инстинктивно понимал, что ради собственного образа лучше этого не делать.
Но стоило упасть первой костяшке домино, как всё рухнуло сразу.
Когда Чхве Иэль поднял голову, его лицо, вопреки ожиданиям этих парней, вовсе не было мокрым от слёз.
Он посмотрел на них глазами, полными холодной ненависти, и открыл рот.
— Нет? Просто вы несёте такую несусветную хрень, что слушать вас невозможно.
То, что подобные слова сорвались с его губ одно за другим, означало лишь одно — его самообладание уже полностью иссякло.
Любой человек, сохранивший хоть каплю здравого смысла, каким бы вспыльчивым он ни был, не стал бы в таком глухом месте намеренно провоцировать сразу четверых здоровых парней.
Но...
— Слушать вас просто смешно. Кто вообще имеет право говорить кому-то такие вещи? Вы ведёте себя так, будто после одной случайной пары, которая ничего в вашей жизни не значит, получили вообще всё. Что, потому что меня один раз не выбрали в команду?
Как из ослабевшей сфинктерной мышцы непроизвольно вырывается то, что не должно выходить наружу, так и изо рта Чхве Иэля один за другим сыпались слова, которые ему не следовало произносить. Впрочем, нельзя сказать, что они были неправильными. В конце концов, губы тоже управляются мышцами.
— Знаете, в чём разница между мной и вами? Вы — одноразовые расходники: использовал один раз и выбросил. А я — дорогая вещь, которая прослужит долго. В вашем тесном мирке вам кажется, что вы — вершина, но как далеко вы с этим зайдёте?
Он прекрасно понимал, что спорить с ними в таком безлюдном месте — ужасная идея, но слова продолжали сами вырываться наружу.
— Вы — кучка идиотов, которые умеют только наращивать мышцы. Ну, или в лучшем случае ты, который умеет пускать немного огня? Ах да, извини, я даже не помню, в чём именно твоя способность. Впрочем, неважно. Знаете, что вас всех объединяет? Вы взаимозаменяемы. Приведи вместо вас любых других, кто умеет хоть немного пользоваться силой, — и вас всех можно без проблем заменить.
На губах Чхве Иэля появилась кривая усмешка.
— Разве не поэтому вы на меня и беситесь? Потому что боитесь: если оставить меня в покое, я окажусь с вами на одном уровне, а ещё немного — и стану недосягаем для вас? Поэтому вы так отчаянно пытаетесь стащить меня вниз... Разве не так?
От его слов парни невольно вздрогнули.
На самом деле они и сами это понимали.
Именно поэтому и начали издеваться над Чхве Иэлем. Они не могли смириться с тем, что этот, казалось бы, ничем не примечательный парень в конце концов станет куда успешнее их.
Даже Кан Чхоль Чжэ и его компания, получив удар прямо в больное место, не смогли сразу ничего ответить. Их поразило не только то, что парень, который до сих пор молча терпел всё, вдруг дал такой отпор.
— Обидно? Бесит? Тогда надо было постараться и родиться кем-то хоть немного более полезным.
Говорить такое совершенно без страха...
Сначала они просто хотели припугнуть Чхве Иэля и потому затащили его сюда. Но в тот момент, когда услышали эти слова, уже не смогли сдержаться.
Поэтому Кан Чхоль Чжэ решил ответить Чхве Иэлю самым привычным для себя способом.
Проще говоря — ударить его.
Насилие похоже на снежный ком, катящийся с вершины горы. Сначала оно маленькое, но постепенно становится всё больше.
Сперва был всего один удар кулаком.
Даже тот парень, который ударил Чхве Иэля, сам растерялся. Он невольно резко вдохнул и в замешательстве огляделся.
Но вскоре понял.
Ничего не случилось.
Оказывается, Чхве Иэля можно бить сколько угодно — и ничего за это не будет.
Более того, избивать его оказалось на удивление приятно.
Достаточно было увидеть, как Чхве Иэль, всё это время смотревший на них с презрением, вдруг взглянул на них испуганным лицом, — и от возбуждения у них закололо даже кончики пальцев. Адреналин ударил в голову.
И это чувство было буквально опьяняющим.
Не зря слово «насилие» нередко употребляют как метафору чего-то, вызывающего зависимость.
Мгновенный выброс дофамина парализовал разум.
Подобное настроение заразительно. Даже те, кто поначалу хотел остановить парня, ударившего Чхве Иэля, незаметно для себя поддались этой атмосфере.
Именно Кан Чхоль Чжэ, первым ударивший Чхве Иэля, и создал эту атмосферу.
— Эй, ты ведь тоже слышал, что этот ублюдок наговорил. Давай, тоже врежь ему.
Друг Кан Чхоль Чжэ и его правая рука, Юн Джэ У, сглотнул слюну.
— Мне тоже?
— Ага.
Усмехнувшись, Кан Чхоль Чжэ обвёл взглядом остальных и продолжил:
— Или что? Думаешь, я зашёл слишком далеко?
— ...
— Чхве Иэль же, верно?
Стоило ему произнести эту по-детски глупую фразу, как все присутствующие приняли решение.
Раз уж он создал такую атмосферу, никто уже не мог удержаться и не начать избивать Чхве Иэля.
Парень, стоявший рядом с Кан Чхоль Чжэ, шагнул к сидящему на земле Чхве Иэлю...
Парень, стоявший рядом с Кан Чхоль Чжэ, ударил Чхве Иэля ногой в бок. Тот попытался сопротивляться, но сил у него было слишком мало.
Увидев это, Юн Джэ У ухмыльнулся.
— Что такое? А ты ещё ничего. Неужели даже не больно?
Если не вкладывать в удар магическую силу, на теле обладателя S-ранга не останется серьёзных повреждений. К тому же их восстановление очень быстрое — даже если сейчас его как следует изобьют, уже на следующий день ему станет гораздо легче.
Поэтому...
Бах!
От удара кулака Юн Джэ У Чхве Иэль отлетел в сторону.
— Угх...
На этот раз тот вложил в удар немало силы.
Окружившие Чхве Иэля переглянулись между собой.
Так начались удары кулаками и пинки.
Но Чхве Иэль тоже не собирался молча терпеть.
— Думаете, если будете меня избивать, ваша жалкая жизнь станет хоть немного лучше?
Это был своего рода защитный механизм.
Он словно говорил себе: «Не смей думать, что они победили тебя только потому, что избивают».
Но подобное поведение лишь сильнее распаляло их.
Я крепко прикусил губу, наблюдая за происходящим.
«Чёрт...»
Я не испытывал особой симпатии к Чхве Иэлю, но мне совсем не хотелось видеть, как его избивают так жестоко, словно уличную пыль в дождливый день.
И мысль о том, что всё это произошло из-за меня, совсем не давала покоя.
«Ещё и плохие воспоминания могут всплыть...»
Я покачал головой, отгоняя эти мысли.
«Чёрт.»
Мне хотелось вмешаться прямо сейчас.
Но нельзя.
«Сейчас не время.»
Если я спасу его сейчас, меня тоже занесут в список целей этой компании. Академия ведь заранее предупреждала меня не вмешиваться без крайней необходимости именно из-за такой возможности.
Я крепко зажмурился, слушая глухие удары, которыми осыпали Чхве Иэля.
Мне нужно было сохранять холодную голову и трезво оценивать ситуацию.
***
Как бы трусливо это ни выглядело, я вышел к Чхве Иэлю только после того, как вся компания Кан Чхоль Чжэ ушла.
Я подошёл к Чхве Иэлю, который с трудом поднимался с земли...
Когда он увидел меня, его лицо помрачнело.
— Похоже, тебе нужна помощь.
Услышав мои слова, Чхве Иэль сплюнул.
Правда, не в меня, а в сторону... но всё равно было как-то неприятно — стоило мне подойти, как он сразу сплюнул.
«Хех, если не нравится, мог бы просто сказать.»
Тоже мне, решил общаться плевками, будто какая-то гидра. Совсем с ума сошёл!
Но сейчас было не до шуток.
Слюна, которую выплюнул Чхве Иэль, была красной от крови, и мне невольно пришлось стать серьёзнее.
— С каждым разом они будут заходить всё дальше. Ты ведь и сам это понимаешь? Если продолжишь терпеть всё в одиночку, ничего не изменится.
Это были мои искренние слова.
— Даже если не ко мне, сейчас тебе нужно попросить помощи у кого-нибудь другого. Не стоит стыдиться принимать помощь. Упрямо терпеть и делать вид, что всё в порядке, — не выход. Так ты только им на руку играешь.
Разве, пытаясь сохранить гордость, можно избавиться от издевательств?
Нет. Так ты лишь потакаешь этим ублюдкам.
— Сам испугался, вот и прятался до сих пор, а теперь ещё смеешь...
— Да, испугался. Поэтому и собираюсь попросить помощи у других. Как ты и сказал, я слаб. Ну и что? Для этого люди и существуют — чтобы помогать друг другу. Те ублюдки ведь тоже ещё дети. Почему ты должен справляться с этим совсем один?
Я снова попытался убедить Чхве Иэля, но и на этот раз он отверг моё предложение.
— Не вмешивайтесь в мои дела.
С этими словами Чхве Иэль прошёл мимо меня.
«Нелегко...»

Комментарии

Загрузка...