— Горячие источники Страны Горячих Источников и правда не зря славятся. По сравнению с ними Скрытый Лист и рядом не стоял, отстаёт улиц на восемь, не меньше, — в источнике Дук сидел по воду, накрыв голову полотенцем и высунув наружу только лицо, и лениво выдохнул.
Струйки пара поднимались из воды и клубились над ней в туманной дымке, словно во сне. В источнике, наполовину показав из воды прекрасные плечи, — нежная кожа, белая, как снег, и гладкая, как нефрит, изящные ключицы и тонкие губы, свежие и алые, как лепесток, — она была прекрасна, как эльф из сна. Чуть ленивое выражение лица и прядка чёрных волос, отведённая к уху, — всё это заставляло сердце Асумы биться чаще, а щёки — заливаться краской.
В этот миг юный Асума был и порывист, и на грани срыва. Плохо дело, меня сейчас совратят! Кто-нибудь, спасите меня! Наставник Цзы Сяо, куда ты пропал, твой сын — чудовище!
— Асума, если ты ещё раз посмотришь на меня сальными глазками, я тебя прикончу, — Дук откинул голову, прислонился к каменному краю и явил взгляду плоскую грудь... хотя «плоской» это не назовёшь, мышцы всё-таки имелись.
— Да что ты несёшь! С какой стати мне пялиться на мужчину сальными глазками? — Асума, пойманный на слове, разозлился и принялся оправдываться: — Это же взгляд зависти! Давешняя тётенька хотела провести тебя в женскую купальню, а ты непременно в мужскую захотел. Совсем не ценишь, что тебе дают!
— Уверен? Имей в виду, Курэнай-то в женской купальне, — Дук покосился на Асуму и равнодушно бросил: — Мне-то всё равно, но вот кое-кому потом не стоит пускать сопли.
— Я всё понял, умоляю, прими мою преданность! — Асума сдался: — И прошу тебя, впредь не ходи в женскую купальню. А уж если совсем невмоготу — пока там Курэнай, ни ногой.
— Скотина, ты так говоришь, будто я в женскую купальню постоянно шастаю! — Дук в сердцах выругался.
Ходил ты туда или нет, откуда мне знать! Была бы у меня твоя исключительная одарённость, я бы каждый день туда бегал. Асума пробурчал это про себя, а вслух с деланой улыбкой принялся подлизываться: — Куда же делся наставник Цзы Сяо? В Скрытом Листе такого настоящего горячего источника не отведаешь, не приди он сюда — и случай бы пропал зря.
— Сказал, что пошёл за сведениями в тайное убежище. Врал или нет — не знаю, может, он в парикмахерской, — Дук решил, что вернётся домой и непременно расскажет об этом тёте Нацуки.
— Вот это круто, прямо как настоящие ниндзя: трое прикрывают, один идёт на связь, — Асума сразу оживился и потянул Дука за собой: — Пойдём тоже посмотрим, я ещё ни разу не видел, как выглядит тайное убежище!
— Чего там смотреть? Есть охота — иди сам, не мешай мне, я ещё погреюсь, — в источнике Дука разморило так, что сил не было ни на что.
Спустя недолгое время, у гостиницы с горячими источниками.
Дук и Курэнай плелись за Асумой, оба были страшно недовольны, но в итоге Асума, вопя и голося, всё-таки вытащил их наружу. Втроём они гуляли и попутно искали адрес, оставленный Цзы Сяо; по пути Асума расщедрился и угостил обоих такояки — в основном для Курэнай, а Дук шёл так, за компанию.
— Нашёл, вот это место, — Асума взволнованно ткнул пальцем в заведение перед ними. Это была розовая лавка с приоткрытой дверью, а у входа две молоденькие девицы в откровенных нарядах, томно изгибаясь, зазывали гостей.
— ... — Дук и Курэнай переглянулись. Такое тайное убежище — это и правда... в порядке вещей, но всё равно сверх ожиданий.
Дук схватил Асуму, который уже собирался войти, и с диковинным выражением лица уточнил: — Ты уверен, что это здесь?
— Конечно, в бумажке написан именно этот адрес, — Асума показал на номерок у двери. — Разве что-то не так?
— Да всё так, только... — Дук не договорил: его прервала фигура, вывалившаяся из дверей. Это был Митараи Цзы Сяо, и он как раз вовсю шарил руками по пышной груди обнимавшей его старшей дамы.
«Заходите ещё, господин!»
«Хе-хе-хе, обязательно зайду. Ты куда краше моей жены-мегеры!»
Распутно-томная девица с деланно стыдливым видом оттолкнула шарившую по её груди руку, одарила поцелуем и проводила Цзы Сяо умильным взглядом: «Только не забудь снова меня заказать!»
«...» Дук. Вернусь — обязательно всё расскажу тётушке Нацуки. Тебе конец.
«...» Асума. Так вот она какая, парикмахерская... Как же всё запутанно.
«...» Курэнай. Все мужики — сво...
«...» Митараи Цзы Сяо. Наверное, я просто не с той ноги открыл дверь. Разве они не должны быть на горячих источниках?
На шумной улице, где гулял холодный ветер, на миг воцарилась тишина. Цзы Сяо обливался потом и не знал, куда девать руки. Конец. Мой образ строгого наставника... Нет... Это же маскировка под легендой, чтобы скрыть личность! Как ниндзя, они обязаны это понять!
— Кхм-кхм. Если я скажу, что та дама — мой связной, вы поверите? — поспешил объясниться Цзы Сяо, пытаясь спасти свою репутацию.
Все трое дружно затрясли головами. Только идиот поверит. Мы же не слепые — ты откровенно наслаждался.
Цзы Сяо с натянутой улыбкой посмотрел на Дука, одеревеневшими губами произнёс: — Дук, ты же знаешь меня лучше всех, ты же понимаешь, что я не такой человек. Быстрее объясни им, это всё недоразумение.
— «Ты куда краше моей жены-мегеры!» Как же отреагирует тётушка Нацуки, если услышит... Ох как мне интересно! — хмыкнул Дук с ехидной ухмылкой.
— Это всё ради игры, чтобы прикрыть личность, — Митараи Цзы Сяо дрогнул, будто его окатили ледяной водой, холод пробрал до костей. Сегодня ночью та самая зловещая звезда на небе что-то уж слишком ярко сияет!
— А след от помады на твоей щеке — тоже для прикрытия? — Дук ткнул пальцем в левую щёку Цзы Сяо. Отпечаток помады ещё виднелся, так что изворачиваться бесполезно.
«...» Цзы Сяо залился слезами. Сколько можно говорить, что это актёрская игра! Разве я виноват, что играю слишком хорошо?
— Вино, женщины и деньги — три запрета для ниндзя. Как наставник, ты хотя бы должен осознавать, что подаёшь пример. А если уж не можешь, то при нас, младших, обязан вести себя подобающе. Но ты во время задания играешь в спасителя падших женщин! Как же я разочарован, — с видом «сколько же в тебе разочарований» сказал Дук. На самом деле он прекрасно понимал: да, Цзы Сяо действительно принёс маленькую жертву ради маскировки. Но понимать — одно, а принимать — совсем другое. Есть дома добрая жена — так сиди и вари рис дома, а не пользуйся служебным положением, чтобы пьянствовать и развлекаться с женщинами. И кто знает, до какой степени дошла твоя жертва — может, уже и до третьей базы добрался?
— Но я правда ничего такого...
— Наставник, ошибаться мужчине не страшно. Осознай ошибку и исправься — и у тебя ещё есть шанс всё начать заново, — взмахом руки оборвал его Дук, глядя прямо в глаза и говоря с непреклонной, праведной суровостью.
— И... и что? — Цзы Сяо трясло как в лихорадке. Теперь рост уже не был его преимуществом — в душе великаном был Дук.
— Правда иногда не важна. Важно то, как её подадут. Так что... ты ведь понял, да? — Спиной к лунному свету, лицо Дука скрылось в тени, и от его слов веяло ледяным холодом.
Три дня спустя, на обратном пути в Скрытый Лист, трое, переполненные счастьем, шли впереди, без умолку болтая и смеясь. Митараи Цзы Сяо, обвешанный свёртками и сумками, убитый, плёлся позади; вокруг него клубилось сверхнизкое давление, и он совершенно не вписывался в компанию — будто шёл в ином мире. Голодный кошелёк напоминал Цзы Сяо: тайком накопленная за год кубышка снова опустела. Ощущение было такое кислое, словно из тела вынули всё содержимое.
— Цзы Сяо-наставник, шевелись! — Дук с размаху топнул по луже, ещё пару раз, сбрасывая раздражение.
— Да знаю я, знаю! — вяло отозвался Цзы Сяо. За эти три дня он потерял не только деньги, но и командирский авторитет: даже послушная Хун осмелела настолько, что покрикивала на него.
Ниндзя в задании не должен терять бдительность ни на миг — смерть поджидает в одно мгновение. Мгновение, когда Цзы Сяо ступал по луже: четыре длинных клинка вырвались из воды, перекрёстная атака без слепых зон не оставила ни щели для уклонения. Не успевший оправиться от уныния Цзы Сяо был изрешечён, как кровавый ежи.
— Наставник?! — в ужасе вскричали трое.
— С дзёнином покончено, остались вы, мальки! — из луж поднялись шестеро ниндзя: все в одинаковых чёрных балахонах, у всех на лицах жуткие красные узоры.
Дук и его товарищи встали вместе и сложили печати для атаки.
— Огненный стиль: техника великого огненного шара!
— Ветер: Великий прорыв!
Дук хотел добивать ледяным выпуском, но, увидев великий огненный шар Асумы, сменил тактику и поддержал его ветром: огонь подхватил ветер, мощь взлетела втрое. Ревущее пламя разлилось вниз, ограждая жаркой стеной шестерых нападавших.
— Ниндзюцу: иллюзия «Опадающие лепестки сакуры»!
Хун применила сильнейшую иллюзию, какой владела, накрыв всех шестерых — не чтобы убить, а чтобы удержать. Захваченные мороком нападавшие окаменели на секунду, и этой секунды отсрочки хватило, чтобы пламя поглотило их целиком.
Огонь рассеялся, оставив лишь обугленные тела. Трое не расслаблялись: выхватив кунаи, встали спина к спине в построение «ман».
— Неплохо сработались: так легко прикончили моих людей. Гэнины Скрытого Листа, вы меня удивили... — бесплотный голос доносился со всех сторон, с эхом, так что невозможно было понять, откуда ждать удара.
— Осторожно, враг рядом, — предупредила Хун. Противник не показывался; чуть расслабишься — и получишь смертельный удар.
— Ниндзюцу: маскировка под окружающую среду! — прождав немного, враг в тени исчерпал терпение и решил подкрасться с помощью невидимости. Техника невидимости ранга A: чакрой управляешь испусканием света вокруг тела, и кажется, будто тебя нет. Гордость Деревни Скрытого Камня — против ниндзя без додзюцу почти всегда безотказна.
Под гнетущим давлением, которое создал враг, Асума и Хун сжали кунаи; пот стекал по лицам. В такой ситуации ни у кого не было хорошего выхода.
— Ледяной стиль: буран!
Дук вышел из построения, сложил печати, набрал полную грудь воздуха и выдохнул. Ледяной ветер ринулся вперёд, неся снег и мелкий град, и заморозил кусты перед ними в снежный лес. В этом лесу чёрный ниндзя с косой в руках покрылся льдом, на лице застыло изумление.
— Моя невидимость не сработала? Ты... не Бьякуган. Неужели шаринган Учиха? — Ниндзя в чёрном балахоне с кровавыми узорами на лице с силой разбил лёд и опустился на одно колено: конечности обморожены, двигаться не может.
— Ты ограничиваешь зрение, но не можешь уйти от следа по запаху. Делаешь себя прозрачным, но не прячешь информацию чакры. Даже скрыв и запах, и чакру, не уйдёшь от осязания. У твоей невидимости слишком много слабых мест: тебя легко обнаружит любой — с додзюцу или из сенсорного типа, — объяснил Дук. Выпалив всё это разом, он не оглушил нападавшего — зато ошарашил Асуму и Хун так, что те остолбенели.

Комментарии

Загрузка...