На окраине Деревни Скрытого Листа приютилась ветеринарная клиника. Если не считать редких случаев, когда ниндзя приводят сюда своих ниндзя-псов, здесь обычно тихо — при условии, что ты привык к непрекращающемуся лаю с утра до ночи.
Как в Скрытом Листе — нет, как в пяти великих деревнях ниндзя — первейший род, разводящий ниндзя-псов, клан Инудзука был в этом ремесле золотой вывеской, долгие годы удерживая монополию и снабжая по договорам едва ли не половину кланов деревни. Вот, скажем, глава клана Хатаке — тот, что недавно погиб, — несколько лет назад заказал у Инудзука восемь отличных боевых псов, и те славно показали себя на войне.
Старинный бренд, десятилетиями гремевший в Скрытом Листе, плюс добрая молва и реклама от довольных клиентов — и в последние годы оружейный... кхе-кхе, то есть дело по разведению и ветеринарной помощи у клана Инудзука разрослось не на шутку. Дела большие — и место нужно большое, а тут ещё селяне то и дело жаловались на шум, вот клан и перебрался на окраину Скрытого Листа.
— Сам господин Сисё почтил нас визитом! Я польщён до глубины души!
В доме Инудзука нынешний глава клана Инудзука Сигэ радушно привечал Митараи Сисё, и двое сидели друг напротив друга за чаем. Дук, будучи слишком мал, сидел рядом, а напротив него возвышался густошёрстный... кавказец. Серо-чёрная шерсть топорщилась, как стальные иглы, свирепая морда свысока взирала на мальчика — огромный, громадный!
— Сигэ, этими словами ты можешь обманывать зелёных гэнинов, что не знают, на что способен клан Инудзука, но меня не проведёшь, — усмехнулся в ответ Митараи Сисё. — С силой главы клана Инудзука ты, поди, засёк меня, едва я вошёл в километр от твоих владений.
— Ха-ха-ха, господин Сисё льстит мне, — скромно отозвался Инудзука Сигэ. — Это всё клан Хьюга, а мы, Инудзука, такими талантами не обладаем. Оба обменялись любезностями — той привычной фальшью, что положена взрослым.
— Наслышан я о том, что ниндзя-псы клана Инудзука славятся своим мастерством, потому и явился без приглашения: хочу за немалые деньги приобрести для сына отличного пса. — К истории с незаконнорождённым сыном Митараи Сисё уже научился относиться спокойно: человек ко всему привыкает. И надо сказать, привычка — страшная штука.
— Господин Сисё преувеличивает. Знал бы я, что вам понадобится, Сигэ сам бы явился к вам! — Инудзука Сигэ при этих словах чуть повернул голову, окинул Дука взглядом, негромко усмехнулся, обнажив пару клыков.
Может, и показалось, но Дуку почудилось, будто при слове «немалые деньги» в прищуренных глазах главы клана вспыхнули золотые искры. Даже свирепая физиономия кавказца напротив заметно подобрела.
— Явиться самому нужды нет, только не взыщи, что я без приглашения.
— Опять шутите, господин Сисё! Ваш визит — для нас великая честь! Прошу за мной. — Раз дело пошло, Инудзука Сигэ отбросил церемонии и провёл Митараи Сисё и Дука прямиком к псарне, где держали ниндзя-псов; кавказец следовал за ними по пятам.
Перед рядами вольеров сотня с лишним ниндзя-псов чинно выстроилась квадратом, клык к клыку, во взглядах таилась скрытая угроза. И Инудзука Сигэ принялся наперебой расхваливать Сисё и Дуку породистых питомцев — от происхождения до статей, от трёхразового питания до ежедневных тренировок; расписал всё так, что у Дука разгорелись глаза и он вовсе растерялся, не зная, на ком остановиться.
— Господин Сисё, здешние ниндзя-псы выхолены с великим тщанием, их родители — опытные, превосходные боевые псы, кровь отменная. Приглянулся кто-нибудь? — с надеждой закончил Инудзука Сигэ.
— Сигэ, я же сказал — за большие деньги! — Митараи Сисё холодно скользнул взглядом по выстроившимся псам, удержал рвущегося вперёд Дука и с улыбкой произнёс.
— Насколько большие? — глаза Инудзуки Сигэ снова вспыхнули золотом. Дук готов был поклясться, что ему не померещилось: у этого типа и вправду светились глаза.
— По самому большому счёту!
— Хе-хе-хе... Раз господин Сисё так щедр, не буду больше скрытничать. — Инудзука Сигэ с торгашеской миной обернулся к кавказской овчарке: — Онимару, веди!
— Слушаюсь, Сигэ! Пожалуйте сюда, дорогие гости! — Онимару кланялся и суетился, а рядом с Инудзукой Сигэ они походили на хозяина лавки и подручного, зазывающих покупателей.
Что тут скажешь? Какой хозяин — такой и пёс. Дук мысленно фыркнул. Митараи Сисё же ничуть не удивился: у Анбу с кланом Инудзука был договор о поставках на целых пятьдесят лет — от «выпуска» до послепродажного обслуживания. И каков собой Инудзука Сигэ, он прекрасно знал. Этот человек не пошевелится, пока не увидит добычу; не намекнёшь как надо — товара не покажет.
Онимару лёгкой походкой петлял-петлял и остановился у неприметной собачьей конуры. После свистка — три длинных, один короткий — оттуда, ковыляя, выбежали три щенка и принялись кружить вокруг Онимару. Умилительно до невозможности. И если бы старый пройдоха Митараи Сисё не кивал с таким довольным видом, Дук ни за что не поверил бы, что эти качающиеся из стороны в сторону щенки лучше всех предыдущих. Всё-таки компания из аляскинского маламута, самоедской лайки и хаски — слабоватое доказательство качества.
Это же надо — собрал всех трёх дурачков упряжки! Издевательство! Лучше уж вернуться туда, где были раньше. Там хотя бы есть четвёрка психов среди собак — в любом случае надёжнее этих трёх балбесов!
— Сигэ, ты уверен, что эти стоят больших денег? — на всякий случай, из осторожности, переспросил Митараи Сисё.
— Господин Сисё, они сейчас самые дорогие в клане Инудзука! Берегли их для молодых ниндзя семьи, но раз уж у вас такое положение... пришлось с болью в сердце расстаться. — Инудзука Сигэ убивался и сокрушался, с тоской глядя на трёх щенков перед Онимару, всем видом говоря: «Ну ты и разбогател». Онимару тоже поддакивал: мол, в этот раз и впрямь огромный убыток.
Дук остолбенел: хаски тянул его за штанину и вилял хвостом, явно выпрашивая еду и строя умильную мордочку. Это вообще нормально? Мы ведь впервые видим друг друга. И где же твоя ниндзя-псиная гордость и самоуважение? Как ты смотришь в глаза своей надменной собачьей морде?
Если бы новичкам-ниндзя из клана Инудзука достались эти три пса, следующие двадцать лет семейка неудачников Скрытого Листа была бы обеспечена. Особенно этот хаски — уже в малом возрасте проявил сущность балбеса и наверняка ещё задаст жару своему хозяину.
— И правда неплохи, отличный товар! — обрадовался Митараи Сисё. Заметив, что Дук и хаски словно приглянулись друг другу, он спросил: — Сколько стоит этот?
— ...Дяденька, может, ещё подумаем? Те псы, что были раньше, на самом деле очень даже ничего.
Дук изо всех сил постарался выкинуть из головы мысли о балбесной сущности хаски и успокоил себя: чутьё Митараи Сисё не подведёт. Раз клан Инудзука с таким тщанием выводил этого ниндзя-пса, в нём непременно есть что-то особенное. Не стоит мерить этот мир мерками прошлой жизни — пусть они и выглядят одинаково, но мир ниндзя не судят по обычной логике. Умильная мордашка — всего лишь маркетинг, чтобы набить цену; по сути же это превосходный ниндзя-пёс.
С этими мыслями Дук отбросил предвзятость и слегка улыбнулся хаски, будто извиняясь. Как он и ожидал, хаски перестал вилять хвостом... Он перевернулся, лёг на землю, задрал все четыре лапы кверху и выставил напоказ пушистое брюшко.
«...» Ну конечно, эту меланхоличную сущность, вбитую балбесу прямо в душу, не изменит даже воля целого мира!
— Не зря вы, господин Сисё, с первого взгляда выбрали самого выдающегося, — «с сожалением» произнёс Инудзука Сигэ. — Этот щенок благородных кровей должен был достаться следующему главе клана Инудзука. Увы, похоже, судьба не благоволит к нам.
Онимару всхлипнул рядом: — Сигэ, подумай хорошенько! Это же будущее клана Инудзука!
— Хватит, Онимару! — Сигэ сжал кулаки, и из его увлажнившихся глаз потекли крокодильи слёзы. Прижимая к себе кавказскую овчарку, он издал раздирающий душу хриплый рык: — На чём держится наш клан Инудзука в Скрытом Листе? Вовсе не на мастерстве разведения, и не на клановой технике звериного подражания. Держать слово — вот неизменный завет клана Инудзука. Даже если придётся поставить на кон будущее клана, мы не можем нарушить обещание.
Человек и пёс сомкнулись в объятиях, наглядно объяснив Дуку смысл выражения «плакать волком и выть псом» — и заодно значение фразы «в глаза говорить честно, а вокруг глаз — ложь».
«...» — Митараи Сисё.
«...» — Дук.
Эй, переигрываете, где режиссёр? Дайте уже команду «стоп».
— Кхм-кхм! — не выдержав этого зрелища, Митараи Сисё прервал человека и пса и, поморщившись, сказал: — Сигэ, хватит уже. Ты добрался до высот будущего клана Инудзука, но если продолжишь, я, пожалуй, побоюсь покупать.
— Я вовсе не преувеличиваю, всё именно так, — Сигэ утёр слёзы и, потирая пальцы, с серьёзным видом обратился к Митараи Сисё: — Десять миллионов рё, и ни монетой меньше.
Эй, и это всё, чего стоит будущее клана Инудзука — десять миллионов рё? А за твою актёрскую игру, включающуюся и выключающуюся по щелчку, «Оскар» тебе задолжал статуэтку!
— Дук, пошли. Не хотят продавать — не надо, — Митараи Сисё потянул Дука за руку, собираясь развернуться.
— Погодите, цену всегда можно обсудить... — Инудзука Сигэ преградил им путь и осторожно спросил: — А какая сумма устроила бы вас, уважаемый Сисё?
— Сто тысяч рё, и ни монетой больше!
Сигэ едва не подавился собственной кровью и чуть не лопнул от злости. Сто тысяч рё — это сколько вообще? Задание ранга B, которое канцелярия Хокаге выдаёт ниндзя, обычно стоит примерно столько же. Неужели будущее клана Инудзука в твоих глазах тянет лишь на задание ранга B?! Как минимум ранга S! Дело уже было не в цене — дело было в достоинстве клана Инудзука.
И Инудзука Сигэ, сражаясь за честь семьи, заявил:
— Двадцать тысяч рё, и ни монетой больше.
— Двести тысяч рё, и ни монетой больше.
— Тридцать тысяч рё, и ни монетой больше.
Вы оба каждый раз «ни монетой больше» — и всё равно продолжаете торговаться. Где же элементарное доверие между людьми? Глядя на двоих, что наперебой сбивали цену и брызгали слюной, Дук молча покачал головой. В итоге будущее клана Инудзука ушло за восемьсот тысяч рё. Митараи Сисё остался недоволен, посчитав цену завышенной: рассчитывал он тысяч на шестьсот.
Деньги перешли из рук в руки, товар — к покупателю, и втроём с собакой они вернулись в главный зал пить чай. Дук прижимал к груди своего балбеса и выглядел так, будто распрощался с жизнью: мир, казалось, ополчился на пришлого всей своей злобой. Хотел ведь обзавестись хоть какой-то внешней силой, а что делать с этим тормозом? Если враг бросит ему пачку собачьего корма — неужели он завиляет хвостом и начнёт выпрашивать подачку...

Комментарии

Загрузка...