«Там, где кружатся листья, горит огонь, и свет его озаряет деревню, а потом снова прорастают молодые листья. Истинная сила ниндзя проявляется лишь тогда, когда он хочет защитить тех, кто ему дорог...»
Академия ниндзя, церемония поступления нового набора. Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, стоит на трибуне и без устали втолковывает подрастающему поколению Скрытого Листа Волю Огня. Носивший титул доктора ниндзюцу, Сарутоби Хирузен всё-таки умел говорить красиво. Аплодисменты родителей не смолкали, и каждый хлопал громче другого — ничего не поделаешь, всем взрослым здесь приходилось вертеться в Скрытом Листе, а если сейчас уступишь кому-то, разве потом заживёшь спокойно? По сведениям некоего безымянного агента Анбу в фиолетовой маске, Третий Хокаге на самом деле был злопамятным.
Дук стоял посреди толпы четырёх-пятилетних малышей и без передышки разглядывал собравшихся. Ничего не поделаешь — сегодня здесь было слишком много важных лиц. Не говоря уже о Третьем Хокаге на трибуне, среди самих детей хватало будущих опор Скрытого Листа.
Тот в зелёном, с густыми бровями и причёской арбузиком, — будущий синий зверь Скрытого Листа Майто Гай, а пока ещё простоватый новичок, и вовсе не скажешь, что этот господин в будущем яростно откроет Восемь врат и размажет Шестипутевого Мадару по земле. Ещё там был Учиха Обито, который только что перевёл старушку через дорогу и опоздал из-за этого на полчаса; этот босс сейчас украдкой поглядывал на темноволосую девочку рядом. Ага, обнаружилась одна Норахара Рин. По правую руку от Рин стоял рано поседевший юнец с дохлыми глазами, Саката Гин... Хатаке Какаси. Белые волосы и маска — этот образ он пронесёт до самой смерти, и потому у него так и не появилось девушки.
— Кхм-кхм... познакомимся, меня зовут Сарутоби Асума.
Дук обернулся на голос. Черноволосый Сарутоби Асума сжимал в зубах нечто подозрительное, смахивающее на сигарету, и картинно держал позу. Хлюп-хлюп — «нечто подозрительное» оказалось леденцом на палочке.
И что мне с тобой делать? Если уж хочешь строить из себя крутого, взял бы настоящую сигарету — хотя тогда Третий на трибуне прилюдно задал бы тебе взбучку. Впрочем, вид заядлого курильщика ты перенял довольно сносно — небось частенько таскал у Третьего сигареты! Парень, я тебя предупреждаю не ради шутки: курение ведёт к импотенции.
— Тот, на трибуне, — мой отец. Верно, я так старательно это скрывал, а ты всё равно раскусил меня: я сын Третьего Хокаге. — Заметив, что приглянувшаяся ему девочка не обращает на него внимания и смотрит с отвращением, Сарутоби Асума поспешил пустить в ход козырь. Обычно, стоило тем тётенькам услышать, что он второй сын Третьего, как они с радостью принимались тискать и целовать его. Но, договорив, Асума тут же пожалел о своих словах. Разве может моя возлюбленная богиня быть такой же, как эта толпа размалёванных дрянных девчонок? Черты её так совершенны, осанка так изящна, а уж как она выделяется своей статью! Она уж точно не станет обращать внимание на моё происхождение, а может, ещё и возненавидит меня за эти слова, сочтёт бездельником и прожигателем жизни. Она нахмурилась — плохо дело, надо срочно исправляться, пока ещё есть время.
— Но ты только никому не рассказывай. Скромность. Я не хочу, чтобы многие знали.
Не хочешь, чтобы узнали, — так не говори об этом во весь голос! Вон тот супернеудачник Учиха Обито уже сгорает от зависти и ненависти к тебе! Тебе конец, до финала ты точно не дотянешь.
На самом деле в душе Учихи Обито царило вот что: вот это да, он уже признаётся в любви! Мне тоже хочется познакомиться с девочкой рядом, но здесь столько народу, так стыдно! Может, выберу другой день, оденусь покрасивее и тогда заговорю?
Асума засунул руки в карманы, хлюпнул леденцом и с чувством произнёс, обращаясь к Дуку: — Я не хочу, чтобы на меня смотрели иначе из-за того, кем является мой отец. Все меня любят, но я знаю: это из-за отца. Я хочу доказать себя. И ещё — мне хотелось бы познакомиться с друзьями, которым нет дела до моего происхождения. Можем мы стать друзьями?
— Да пошёл ты... Ты что, ослеп? Я же стопроцентный пацан! Хочешь кадрить девчонок — иди вон туда. Видишь девчонку с красными глазами? Юхи Курэнай. Вот её и кадри!
Дук посмотрел Асуме прямо в глаза, дождался, пока тот покраснеет и сердце у него застучит, а потом холодно отчеканил пять слов: — Пошёл вон, я парень!
— Не... не... может быть. — Асума мгновенно окаменел. Такая милашка — и вдруг мальчик? Она же красивее любой девчонки! Всё понятно: ей просто стыдно и неудобно отказать, вот она и придумала такую причину. Чтобы я не слишком опозорился, вот и соврала нелепо. Точно-точно! Мой трёхмерный датчик между ног не обманет — это девчонка. Любовь всей моей жизни, какая же она добрая: перед столькими людьми обо мне подумала!
— Я не сдамся! — заорал во всё горло Асума. — Я обязательно на тебе женюсь!
И как раз в этот момент, когда родители только-только перестали хлопать, Асума и выпалил это. Так что весь двор услышал его душераздирающую декларацию проигравшего пса.
— Академия ниндзя — это самая основа обучения для всех ниндзя. Только пройдя здесь базовую подготовку и сдав экзамены, вы сможете стать самостоятельными нинд... — Даже Сарутоби Хирузена, который с жаром разбрызгивал слюну, в самом разгаре речи заставили замолчать. Кто это такой, совсем без манер? Будь это мой ребёнок, я бы его прибил... А? Да это же мой дурачок-сынок!
На площадке воцарилась тишина. Родители остолбенели: «Мой ребёнок точно в порядке в такой школе? Может, в следующем году я уже стану дедушкой?»
Детишки же плотным кольцом обступили Асуму. Дук незаметно отступил на два шага и влился в ряды этой жестокой толпы зевак.
Что до господина Хокаге, то, обнаружив, что его перебил собственный неугомонный младший сын, он впал в ярость. Я отправил тебя в Академию ниндзя не для того, чтобы ты тут за девчонками бегал, непутёвый ты сын! И ещё сигарету в зубах держишь? Кто тебя этому научил? Дзирайя?! Вот несчастье-то в семье: тебе всего четыре года, держись подальше от этого извращенца-подглядывателя!
В гневе Сарутоби Хирузен мгновенно переместился к Асуме и применил тайную технику, передававшуюся в роду Сарутоби из поколения в поколение. Тайдзюцу Сарутоби: Железный кулак отцовской любви. И вот детишки увидели Асуму, лежащего на земле с огромной шишкой на голове — ни жив ни мёртв. Шишка ещё дымилась и была горячей!
— Кхм! Продолжаем... Я остановился на самостоятельных ниндзя. Итак, только пройдя в Академии ниндзя систематическое изучение теории, тренировки, основ, истории, практики... — Доктор наук Сарутоби снова завёл свою лекцию, только вот внимание публики теперь было приковано вовсе не к нему.
— Как быстро! Я даже остаточного следа не увидел! — с восхищением смотрел Дук на Сарутоби Хирузена, который вернулся на кафедру и продолжал вещать. И речь не о нём, мальчишке, который даже до гэнина не дотягивает, — девять десятых присутствующих ниндзя, включая дзёнинов, едва ли разглядели хоть что-то.
Те немногие беспутные дядьки, что всё-таки разглядели печати Хокаге, тут же сбились в кучку.
— Если мне не изменяет память, этот пацан — второй сын господина Хокаге! Смелый малый. Мой Какаси и близко не такой. Вырастет — точно станет выдающимся ниндзя, хе-хе-хе... — тихо проговорил Белый Клык Конохи Хатаке Сакумо, пришедший на церемонию поступления сына.
— Точно он. И кому это он только что признавался? Я всё слушал господина Хокаге и не заметил. — Юхи Сикуро был охвачен тревогой. Не Курэнай ли это была?!
— ... — Митараи Сисё молчал. Ну конечно, этот малец — ходячее воплощение невезения, набранное жирным шрифтом и увеличенным кеглем. Всего несколько минут — и уже на глазах у всех подставил Хокаге и его сына. Но почему же на душе у меня так весело? Так и хочется найти уголок и посмеяться всласть.
— Ой! Сисё, что с тобой? У тебя что, лицо свело? — с обострённой наблюдательностью спросил Хатаке Сакумо.
— Ничего подобного!
— Может, раны ещё не зажили? Нацуки стала хуже лечить! — Юхи Сикуро заиграл бровями, и в сочетании с его лошадиной физиономией это выглядело неописуемо странно.
— Я не ранен!
— Эх, от нас-то чего скрываешь? Не бойся, мы никому не разболтаем. — Хатаке Сакумо тоже оживился: это же самые горячие сплетни Скрытого Листа за последнее время.
— Как старый товарищ, неужели не расскажешь нам, кто мать твоей незаконнорождённой дочери? Мы уже видели фотографию — прехорошенькая, наверняка и мать красавица! Она в Скрытом Листе или где-то ещё в Стране Огня? — Юхи Сикуро больше не молчал: сплетни о начальнике Анбу — такого в деревне с самого её основания не бывало.
— Это мальчик! — Митараи Сисё не стал оправдываться. Вся деревня знает про эту позорную историю. Он бы и рад объяснить, да кто поверит? Не предъявлять же им свиток с заданием Хокаге!
— Да ну? Не думал, что мальчики бывают такими милыми. Придётся держать Какаси от него подальше — у меня ведь всего один наследник. — Хатаке Сакумо на миг опешил и продолжил: — Нас волнует не то, мальчик это или девочка, не уводи разговор в сторону! Нацуки уже приняла твоего незаконнорождённого... сына, так когда ты приведёшь домой свою пассию?
— Верно, верно! Когда приведёшь домой? Мы уж тогда соберёмся... соберёмся и поддержим! — Юхи Сикуро, злорадствуя, чуть не проговорился, но, к счастью, как опытный водитель, мастерски обошёл поворот и вовремя выкрутился: — Характер у Нацуки ой какой твёрдый. То, что она приняла твоего незаконнорождённого... сына, уже повергло нас в шок. А уж согласиться делить мужа с другой женщиной ей будет непросто. Вот тогда мы, старые товарищи, за тебя словечко замолвим, подсобим. Глядишь, она и согласится.
— Точно, тут без нас не обойтись! — Хатаке Сакумо звучно хлопнул себя по груди и с праведным видом заявил: — Ручаюсь репутацией Белого Клыка Скрытого Листа: братцы всё уладят как надо. С нами — не пропадёшь!
«Не пропадёшь», как же! Было бы из-за чего, вы бы точно уселись на скамеечку в сторонке и любовались, как меня высмеивают. Сейчас мне хочется лишь влепить отпечаток своего сорок второго размера в их тридцать восьмые физиономии этих двух сплетников. У Митараи Сисё на висках вздулись жилы. И угораздило же меня связаться с этими двумя прохвостами.
Полный досады, Митараи Сисё не обращал внимания на двух жужжащих перед ним мух, закрыл глаза и притворился дремлющим, прислонившись к дереву. Хатаке Сакумо и Юхи Сикуро переглянулись и незаметно кивнули друг другу. Крепко же он молчит. Но это ещё не конец — в отряде дзёнинов столько зверья, что ждёт наших новостей!
— ...Объявляю: с сегодняшнего дня вы — гордые учащиеся Академии ниндзя Скрытого Листа. — С последними словами Сарутоби Хирузена карьера Дука как ниндзя началась!
Это был 38-й год Конохи.

Комментарии

Загрузка...