— Я — суждено стать святой, послушница Арисия!
Отряхивая упавшие с потолка деревянные щепки и гордо объявляя об этом, Арисия выглядела... мягко говоря, подозрительно.
Какая из нее святая — так, недоразумение какое-то...
Или, может, просто растяпа?
В игре Тейлз ов Легенд святая Арисия представала зрелой, овеянной сиянием особой.
Конечно, её лица вживую я никогда не видел, но одно знал наверняка: она казалась куда более величественной и загадочной. Девочка же, стоявшая сейчас передо мной, была самым настоящим ребенком.
— Ну а теперь, перед началом основных процедур.
Суетясь, проговорила Арисия.
— Давайте-ка выпьем чаю! Душевное спокойствие в лечении разума — прежде всего!
С этими словами она притащила старый заварник. Но шаталась она на ходу как-то неуверенно.
Я надеялся на лучшее, но чутье не подвело.
— Ай-яй-яй!
Чайник наклонился, и горячий заварной напиток хлынул прямо на столик.
Арисия бросилась поспешно вытирать его полотенцем, но тут же уронила чашку.
Дзынь-хруп!
— Ой! Простите-простите! Я немного неуклюжа, но в своем деле мастер!
Смущенно оправдывалась Арисия.
Но даже посреди этого хаоса она запуталась в упавшем полотенце и в конце концов шлепнулась на пол.
— Ай!
— Ты... точно в порядке?
Тревожно спросил я.
— Всё хорошо! На вид хрупкая, но здоровьем крепка!
— Да нет. Я про лечение. Справді ли его стоит продолжать в таком духе.
— А-ха-ха...
Арисия поднялась с натянутой улыбкой, но ее сутану уже насквозь пропитали пятна от чая.
«Эта девчонка... ей вообще можно верить?»
Мои сомнения лишь крепли с каждой секундой.
— Так, раз у вас возникли сомнения, взгляните на это — и все вопросы отпадут!
Арисия откуда-то выудила листок бумаги.
— Для начала — кто я вообще такая...
Стоило мне взглянуть на протянутую бумажку, как меня окатило волной недоумения. Это выглядело как заправская рекламная листовка. На ней пестрели отзывы людей, чьи лица были заретушированы для конфиденциальности.
『Обратился сюда со своими болями — и за пятьдесят лет мучений от защемления в плече не осталось и следа! — А. (45 лет, фермер)』
『После консультации меня приняли в Императорский университет! — Б. (18 лет, студентка)』
『Благодаря матушке Арисии думала, что веку моему в девках куковать, а теперь я замужем! — В. (52 года, купец)』
『У сына крыша поехала — а теперь вернулся в норму! — Госпожа Д. (49 лет, домохозяйка)』
— Это... правда?
Недоверчиво переспросил я.
— Разумеется! Раз на бумаге написано, значит, чистая правда!
Выпятив грудь, с гордостью заявила Арисия.
— Особенно последний случай! Пациент в точности как господин Иан! Полное исцеление от изменения личности, вызванного психическим загрязнением!
Но сколько бы он ни вглядывался, всё здесь выглядело подозрительно. Если это средство и правда работало, зачем понадобилось стряпать такую паршивую листовку? Да ещё и лепить везде замазку.
— Больше смахивает на шарлатанство.
— Какое еще шарлатанство! — взвизгнула Арисия.
— Я официально признанная церковью суна! Пусть пока и всего лишь стажерка!
Она сердито надула щеки. Но от этого казалась только младше.
— Раз вы мне не доверяете, значит, проблема точно есть. Что ж, приступим к настоящему лечению?
Арисия без лишних церемоний уселась прямо передо мной.
— Сперва нужно точно оценить текущее состояние господина Иана.
Она извлекла откуда-то небольшое ручное зеркальце. Самое обычное на вид — ни большого, ни маленького размера.
— И что ты собралась с ним делать?
— Это особенное зеркало.
С гордостью пояснила Арисия.
— Зараженный духом человек видит в нем свое истинное «я». Можно напрямую разглядеть саму суть ментального недуга.
— Хм...
Вроде бы никакого вреда для тела.
— Ну, давай взглянем?
— Угу! Что вы видите по ту сторону зеркала?
Я заглянул в зеркальную гладь. Но ничего необычного там не было.
— Только себя.
— А? Странно...
Арисия склонила голову набок.
— Попробуйте поднести его ближе и вглядитесь повнимательнее. Что там?
Я поднес зеркало почти к самому лицу. Однако по-прежнему видел лишь собственное заурядное отражение.
— То же самое. Никого, кроме меня.
— Как странно...
Арисия схватила полотенце и принялась яростно протирать стекло.
— Может, оно просто запылилось? А теперь?
— ...Без изменений.
— О!
Глаза Арисии заблестели.
— У вас потрясающая ментальная стойкость! По идее, должно было отразиться ваше искаженное нутро. Похоже, духовное заражение засело очень глубоко.
— ...Э?
Что за сектантский подход к делу.
Обычно после такого впору требовать провести обряд умилостивления духов предков.
Меня внезапно охватила тревога.
— Ощущение, будто в разуме выстроена стена. Вы правда ничего не видите? В моей практике впервые такое...
Впервые? От ее слов мне стало еще тревожнее. Похоже, проблема не во мне, а в диагнозе этой чокнутой святой, будь она неладна.
— Хм. И что же делать? Без зеркала тут не обойтись...
Арисия озасаченно нахмурилась.
— Если не получается, можно отложить на потом.
Осторожно предложил я.
— Ха!
Арисия решительно мотнула головой.
— В моем лексиконе нет слова «потом»! Особенно когда речь заходит о фразах вроде «оплачу лечение позже»!
Разговоры об оплате заклинили во мне еще больше подозрений.
— И... есть другие варианты?
— М-м...
Арисия потерла подбородок, погрузившись в раздумья.
— Вообще-то есть. Правда, будет немного больно.
Больно? Что это еще за метод?
Если это какие-нибудь уколы, я пас.
Здесь явно нечисто.
Арисия, прихватив зеркальце, шагнула ко мне.
А в следующий миг высоко взмахнула им.
— Стой, ты что собралась...
— Бум!
Зеркало со всего маху влетело мне прямо в лоб.
— Ах ты сука!......
Сознание мгновенно погрузилось во тьму.
◆
— ...Какого черта ты творишь?!
Я пришел в себя, невольно выкрикнув ругательство. Но вокруг творилось что-то странное. Только что я находился в обшарпанной лечебной комнате, а теперь очутился в каком-то незнакомом пространстве.
И в тот же миг меня поразило зрелище, от которого перехватило дыхание.
— ...А?
Прямо передо мной сидел еще один я.
Только это был не обычный я.
От его тела исходила багрово-черная аура, а взгляд разительно отличался от привычного.
Отрешенный, полный безумия взгляд, словно разум этого парня был полностью захвачен.
— И что это, черт возьми, такое?
Пока я растерянно хлопал глазами, сзади раздался голос Арисии.
— О, очнулись! Ух, я уж думала, вы концы отдали.
— Еще бы, когда тебе зеркалом по лбу лупят!
Я уже было хотел выругаться от злости, но любопытство взяло верх.
— И что тут происходит?
Почему это я сижу на другом конце? И где сама Арисия? Я попытался повернуть голову, но поле зрения не сдвинулось ни на дюйм. Жуткое ощущение.
— А. Сейчас господин Иан заперт в зеркале.
— ...Чего?
— Вон то тело по ту сторону — настоящее тело господина Иана, а вы сейчас внутри зеркала.
— Не неси чушь!
Возмутился я, отказываясь в это верить.
— Чистая правда! Это гениальный метод лечения, до которого додумалась я, матушка Арисия!
— Запереть человека в зеркале?!
— Ну, понимаете ли... Обычно с обычными людьми я справляюсь и простым заглядыванием в зеркало.
Продолжила пояснять Арисия.
— Но почему-то к разуму господина Иана никак не получалось подобраться. Словно вокруг выстроено мощное поле. Никто не может проникнуть в ваш разум. Вот мне и пришлось пойти на хитрость.
— В смысле...
— Господин Иан должен исцелить себя сам.
— Я — сам?
— Да. Только вы можете пробиться сквозь собственный ментальный барьер.
Голос Арисии звучал серьезно.
— И вообще, что это такое? Впервые вижу столь мощный ментальный барьер. Стоит кому-то попытаться вмешаться — и его тут же отбрасывает назад.
Я и сам понятия не имел. Единственное объяснение — наличие у меня навыков, связанных с [Психической защитой]. Но если так...
— Раз у меня есть ментальный барьер, разве не странно, что мой разум все равно заражается?
Вот в чем загвоздка. Конечно, говорят, что духовное заражение аномалии просачивается незаметно, но раз уж барьер существует, он должен хоть как-то защищать?
— Верно. Сейчас мы и отыщем причину. Вы сделаете это сами, господин Иан.
Уверенно произнесла Арисия.
— Не переживайте. Я буду вести вас.
— И... что мне делать?
— Для начала осмотрите того Иана, что по ту сторону зеркала. Должно быть что-то странное.
Странного хватало с избытком.
И эта поднимающаяся багровая аура.
И остекленевший, потерявший фокус взгляд.
— Видите тонкую пленку вокруг кожи? Это и есть ментальный барьер господина Иана.
И впрямь, как она и говорила, проступало нечто вроде полупрозрачной мембраны.
— Только вы способны беспрепятственно проходить сквозь нее. Иными словами, источник заражения тоже кроется в вас самом.
— Во мне?
— Да. Что-то из того, что вы носите на себе или приобрели в последнее время.
Ношу на себе... Я мысленно принялся перебирать все свое снаряжение. Одежда, обувь, ожерелье... и тут.
— А.
Татуировка.
Стоило мне мысленно указать на странную татушку на собственной руке, как она заходилась в бешеных судорогах. Извиваясь и пульсируя так, словно обрела собственный разум.

Комментарии

Загрузка...