Эксперимент начался.
Пока сознание Энока было отключено, кончики пальцев заведующего лабораторией слабо засветились синим.
Прошло немного времени, и живот Энока был вскрыт.
Это была привычная процедура.
В руках, проведших десятки операций по усилению, не было ни малейшего дрожания.
Брюшная полость была открыта, желудок обнажен.
Заведующий лабораторией кивнул помощнику.
Печать на стеклянной колбе была снята.
Черная как смоль плоть вытекла из колбы.
Как только она соприкоснулась с воздухом, пульсация стала яростной.
Интервалы сокращения и расслабления стали короче, жилы на поверхности запульсировали с безумной скоростью.
Заведующий лабораторией опустил Пожирателя в открытую брюшную полость так, чтобы он коснулся желудка.
В тот момент, когда пожиратель коснулся желудка, он начал прирастать к нему сам по себе.
Заведующий лабораторией пристально следил за измерителем маны.
Показатели находились в пределах нормы.
Дыхание Энока было ровным. Пульс тоже был в норме.
пожиратель медленно распространялся по поверхности желудка.
Все шло по плану.
— Хорошо, если так пойдет и дальше...
Заведующий лабораторией не успел договорить.
Тело Энока задергалось в судорогах.
Раз. Два. На третьей судороге тело чуть не приподнялось над операционным столом.
Показатели на измерителе маны заметались как безумные.
пожиратель начал буйствовать.
Кусок плоти, прильнувший к желудку, внезапно раздулся, отодвигая соседние органы.
Внутри открытой брюшной полости пожиратель начал бесконтрольно расползаться.
Он начал поглощать всё, до чего дотягивался, не разбирая состава.
Ткани вокруг желудка медленно плавились.
В местах соприкосновения с Пожирателем плоть становилась черно-красной и дряблой.
Растворенные ткани текли внутри брюшной полости.
— Вот черт...!
Заведующий лабораторией пришел в мгновенное движение.
Помощники бросились на помощь.
Руки, наполненные маной, суетливо перемещались над открытым животом Энока.
Эрозия не прекращалась.
Повреждения, начавшиеся вокруг желудка, перекинулись на внутреннюю сторону бока.
Дыхание Энока стало поверхностным, а пульс резко упал.
Он умирал.
Холодный пот выступил на лбу заведующего лабораторией.
Он стиснул зубы, чтобы мана в кончиках пальцев не дрогнула.
В этот момент в плавящихся тканях произошли изменения.
Эрозия внезапно прекратилась.
Приглядевшись, он понял, что она не остановилась — просто под черно-красной, изменившей цвет тканью начала нарастать новая плоть.
Органы начали отрастать изнутри, будто заполняя место, которое расплавилось.
Глаза заведующего лабораторией расширились.
Это была регенерация.
Тело Энока самостоятельно восстанавливало поврежденные участки.
Это было тело, созданное десятками усилений.
Организм, доведенный до предела чередой неудач и успехов, инстинктивно боролся на пороге смерти.
Расплавленные ткани наполнились новой жизнью.
Лопнувшие сосуды соединились вновь.
Черно-красный цвет отступил, уступая место молодой плоти.
Буйство Пожирателя начало утихать.
Беспорядочно расползавшаяся плоть сжалась и вернулась на место.
Исступленная пульсация замедлилась.
Пульс Энока и пульсация Пожирателя постепенно сближались, пока в один момент не совпали.
Тук. Тук. Тук.
Они начали биться в одном ритме.
Заведующий лабораторией задержал дыхание, считывая показатели прибора.
Изначально планировалось, что пожиратель растворит желудок и займет его место. Однако ситуация развивалась совершенно иначе, чем ожидалось.
пожиратель не уничтожил желудок Энока.
Вместо замены он выбрал симбиоз.
пожиратель естественным образом занял место в структуре желудка, словно так и должно было быть.
Показатели измерителя стабилизировались.
Пульс Энока вернулся в норму.
Дыхание стало глубоким.
пожиратель тоже полностью успокоился.
Вновь сформированный орган тихо занял свое место в брюшной полости Энока.
Он проверил данные прибора трижды.
Ошибки быть не могло.
Даже в двух успешных случаях из сотни экспериментов такого результата не было.
Тогда пожиратель полностью растворял желудок и занимал его место.
Достижение, которое было перед ним, находилось в совершенно иной плоскости, вне пределов предыдущего опыта.
— Разве это возможно?
Заведующий лабораторией пробормотал это непроизвольно.
Сотни гипотез о том, по какому принципу это стало возможным, одновременно всплыли в голове.
Но сейчас было не время для анализов.
Заведующий лабораторией начал накладывать швы на разрез.
То, что Энок жив.То, что пожиратель стабильно обосновался внутри.Это были два главных факта на данный момент.
Энок, в отличие от обычного, не очнулся сразу.
Похоже, он потратил слишком много сил.
Помощники удалились, и в комнате отдыха воцарилась тишина.
В этот момент:
— Пи-ию...
Раздался слабый жалобный звук.
Заведующий лабораторией повернул голову в сторону, откуда донесся звук.
Черная птица подлетела к изголовью Энока и безвольно повалилась там.
Перед началом эксперимента эта пташка носилась по плечу Энока, заливаясь чириканьем, а сейчас лежала на подушке, свесив крылья.
Ее перья потускнели и взъерошились, а глаза были полузакрыты.
Она выглядела совершенно истощенной, будто выплеснула некую невероятную силу.
— Пи...
Заведующий лабораторией некоторое время наблюдал за этим, а затем перевел взгляд на Энока.
Казалось, она болезненно реагирует на состояние своего хозяина.
Ведь дух-спутникы всегда так устроены.
В это время Энок открыл глаза.
Он открыл сомкнутые веки.
Сквозь мутную пелену он увидел холодный потолок.
Хоть обзор и был заполнен привычным магическим светом комнаты отдыха, сфокусироваться никак не удавалось.
В голове стоял туман, словно после долгого лежания в одной позе.
Скорее не больно, а как-то ломотно, будто затекли мышцы.
Энок медленно приподнялся.
Мир накренился и встал на место, в ушах на миг зазвенело и стихло.
Само состояние быстро пришло в норму.
Он коснулся живота.
Кончики пальцев нащупали швы, но благодаря кольцу, притупляющему чувство боли, никакой боли он не ощутил.
Однако внутри возникло странное чувство, будто что-то изменилось.
Это было сложно объяснить.
Он чувствовал, как нечто тихо пульсирует на том месте, где раньше был желудок.
Это был странный ритм, отличающийся от биения сердца.
Странное ощущение, будто он впервые осознал пульсацию органа, о существовании которого раньше даже не подозревал.
— Очнулся, значит.
Рядом раздался голос заведующего лабораторией.
Энок хотел открыть рот, но горло пересохло.
— Воды...
Едва выдавленный голос был хриплым и звучал чуждо.
Заведующий лабораторией тут же налил воды и протянул ему.
Энок принял стакан и осушил его одним махом.
Теплая вода омыла пересохшее горло.
Одного стакана было мало.
Жажда не только не утихла, а стала еще сильнее.
Заведующий лабораторией, заметив это, протянул ему бутыль, и Энок приложился к ней.
В тот момент, когда вода достигла желудка, внутри что-то едва заметно шевельнулось.
Это не было болезненным толчком — скорее напоминало приветствие.
пожиратель отреагировал.
Когда он отставил бутыль, жажда прошла.
Но на ее место пришло другое чувство.
Ур-р-чание.
Живот издал звук. Такой громкий, что он эхом разнесся по тихой комнате отдыха.
Он был голоден.
И не просто голоден.
Это была такая пустота, словно он не ел целую вечность.
Ощущение пустеющего желудка зародилось в животе и разлилось по всему телу.
Кончики пальцев слегка задрожали, во рту начала скапливаться слюна.
— ...можно мне что-нибудь поесть?
Заведующий лабораторией на мгновение задумался.
— Вообще-то, тебе нужен покой.
Он посмотрел на живот Энока и кивнул.
— Раз пожиратель только что обосновался, будет даже лучше что-то дать. У меня есть кое-что наготове, следуй за мной.
Заведующий лабораторией пошел вперед.
Энок поднял свое затекшее тело и последовал за ним.
С каждым шагом он чувствовал внутри присутствие Пожирателя.
Это не было больно.
Просто ощущение того, что он там есть, тихо сопровождало каждый шаг.
Привели его в столовую, оборудованную в глубине лаборатории.
На столе была расставлена еда.
Дымящийся суп, свежеиспеченный хлеб, толстые ломтики жареного мяса, вареный картофель.
Видимо, подготовили как восстанавливающее питание после эксперимента.
В тот момент, когда запах еды достиг ноздрей, пожиратель внутри снова зашевелился.
Как только Энок сел на стул, он сразу схватил ложку.
Стоило ему съесть ложку супа, как внутри возникло чувство, будто что-то жадно выхватило пищу.
Не успела еда пройти через горло и коснуться желудка, как она исчезла, словно всосалась в пустоту.
Сытости не наступило.
Энок не останавливался.
Он выпил суп, отламывал куски хлеба и отправлял в рот.
Он нарезал мясо и глотал его, большими кусками ел картофель.
Он уже перекрыл свой обычный объем пищи в несколько раз, но желудок не издал ни звука жалобы.
Напротив, казалось, он требует еще.
Когда тарелка опустела, помощник принес новую.
И она опустела.
Принесли еще.
И снова опустела.
На лице помощника начало проскальзывать замешательство.
Заведующий лабораторией сидел напротив и внимательно наблюдал за происходящим.
Когда количество съеденного перевалило за двадцать тарелок, помощники начали метаться между кухней и столовой.
Руки Энока не останавливались.
Как бы он ни ел, чувство сытости не приходило.
Он чувствовал, как пожиратель внутри разлагает и усваивает каждую порцию поступающей пищи.
Это было ничем не лучше, чем лить воду в бездонную бочку.
Двадцать пять тарелок.
Двадцать восемь тарелок.
Тридцатая тарелка.
Руки Энока чуть замедлились.
Он не чувствовал себя сытым.
Просто голод исчез. Больше не было того острого требования — осталась лишь пустота, которую нельзя было назвать сытостью.
Он мог бы есть и дальше, если бы хотел.
Но раз голод отступил, значит, самая острая проблема была решена.
В тот момент, когда Энок собирался отложить ложку, перед его глазами возникло окно сведений.

Комментарии

Загрузка...