Конечной целью отряда по уничтожению Кровавого культа была провинция Гуйчжоу.
Окруженная Хунанем с востока, Юньнанем с запада, Сычуанем с севера и простиравшаяся на юг до Гуанси, эта земля не могла похвастаться ни одной крупной школой.
— Надо же было им спрятаться в таком месте.
— К тому же здесь почти нет праведных школ, с которыми можно было бы объединить усилия, так что обнаружить их оказалось непросто. Но всё равно хорошо, что мы наконец во всём разобрались.
За исключением редких остановок в деревнях и ночевок в поле, им приходилось подолгу жить прямо в повозке.
Чтобы хоть как-то скрасить долгие часы скуки, Юсон и Чжэгаль Ёнъён то и дело заводили разговоры.
Намгун Юрин, сидевшая рядом с Чжэгаль Ёнъён, хранила молчание.
Большей частью их беседы крутились вокруг Кровавого культа.
Впрочем, даже помимо разговоров с Юсоном, у Чжэгаль Ёнъён хватало забот.
— Главный военный советник, это новый отчет.
С этими словами из-за повозки передали свежие донесения.
— Спасибо.
Даже в покачивающейся повозке Чжэгаль Ёнъён привычно принялась изучать бумаги.
Проезжая мимо различных филиалов или получая весточки от информаторов, раскинутых по всему Чжунъюаню, она продолжала руководить делами Муриммэна.
Внимательно прочтя отчет, она тут же принялась составлять ответные документы для Муриммэна.
Ехавший верхом боец из охраны забирал готовые свитки, которые затем отправлялись в главный штаб Союза шифрованной почтой.
Разобравшись со всеми делами, Чжэгаль Ёнъён подняла голову.
Стоило ей заметить мягкую улыбку на губах Юсона, как накопившаяся усталость тут же куда-то испарялась.
Однако вскоре она заметила, что взгляд Юсона устремлен вовсе не на нее, а куда-то в сторону.
— ...
Она перевела взгляд.
Иссиня-черные волосы. Чуть порозовевшие, живые щеки. Сияющие глаза. И мягкая улыбка, застывшая на губах.
Под немигающим взглядом Юсона Намгун Юрин сидела с удивительно утонченным видом.
Пусть Чжэгаль Ёнъён и была погружена в работу, она вовсе не настолько выпала из реальности, чтобы пропускать разговоры вокруг.
А это значило, что между Юсоном и Намгун Юрин, даже без единого сказанного ими слова, царила какая-то особая, негласная атмосфера.
Чжэгаль Ёнъён закусила губу.
Такое уже случалось прежде.
Стройное притяжение, возникавшее между Намгун Юрин и Юсоном, вызывало у нее тревогу.
Как женщина из мира боевых искусств, она решилась на непростой шаг и в конце концов сумела провести с Юсоном ночь.
Но...
Даже после этого Юсон не осыпал ее целиком и полностью своей нежностью.
Это ее задевало.
Ей отчаянно не нравилось, что он одаривал такой ослепительной улыбкой кого-то другого.
— Глава Медицинского павильона?
— А, да, главный военный советник.
Поймав на себе вновь обращенный к ней взгляд Юсона и чувствуя себя чуть спокойнее, Чжэгаль Ёнъён достала из-за пазухи стратегическую карту.
На изготовленной в Муриммэне карте были во всех подробностях расписаны особенности рельефа провинции Гуйчжоу, куда лежал их путь.
Она протиснулась мимо Намгун Юрин, перебравшись на противоположную сторону, и нагло заняла пустующее место рядом с Юсоном.
Заметив тень недоумения на лице Намгун Юрин, Чжэгаль Ёнъён развернула карту во всю ширирь.
Карта полностью загородила Юсона от Намгун Юрин, и на душе у нее немного отлегло.
— Устали скучать? Я подумала, не разобрать ли нам предстоящую операцию.
— О, с радостью. Если честно, мне самому было любопытно.
Юсон оживился.
— Сначала взгляните сюда. Мы же притворяемся обычной делегацией, направляющейся в гуансийский филиал? Так вот, мы сделаем вид, будто останавливаемся в этой деревне на ночлег.
Она указала пальцем на одну из точек, отмеченных на карте.
— Понятно.
— А затем отряд карателей демонов тайком выдвинется к логову Кровавого культа...
Предстояло важнейшее дело — разгром Кровавого культа.
Стоило зайти разговор о плане операции, как Юсон наклонился ближе к развернутой карте.
— Судя по разведданным, они расположились где-то в этих горах...
В тесноте повозки их плечи то и дело соприкасались — вполне естественное дело.
— Когда отряд карателей оцепит это место, глава Медицинского павильона...
Но когда их бедра и даже щеки соприкоснулись слишком плотно, Юсон внезапно взял себя в руки.
«Слишком близко».
Он чуть заметно оттолкнул плечом Чжэгаль Ёнъён, отодвигаясь в сторону.
— Кхм, понятно. Примерно представляю.
Стоило Юсону оттолкнуть ее с помощью внутренней силы, как Чжэгаль Ёнъён надула губы и исподлобья бросила на него взгляд.
Вид у нее был такой, будто она укоряла его: «И как ты мог меня так обидеть?»
Юсон предпочел сделать вид, что его ужасно интересует далекий горный пейзаж за окном.
Тем временем Намгун Юрин, наблюдавшая за всем этим с противоположной стороны, тоже почувствовала неладное.
Карта, поднятая неестественно высоко.
Под этим укрытием, скрывавшим от ее глаз лицо Юсона, ягодицы и бедра обоих сидели в опасной близости.
«Да уж больно близко».
Пусть даже это могло объясняться необходимостью вместе изучать карту, поведение Чжэгаль Ёнъён по отношению к Юсону было чересчур фамильярным.
Ведь обычно этот главный военный советник держала с окружающими строгую официальную дистанцию.
А тут в голосе проскользнули мягкие нотки, да и взгляд был удивительно нежным.
Намгун Юрин не была глупой.
Находясь в дозоре у Медицинского павильона, она и раньше то и дело замечала странности в поведении Чжэгаль Ёнъён.
Несколько раз она отчетливо чувствовала, как та словно поддевает ее и проверяет почву.
Сначала она списывала всё на собственную мнительность и глупости.
Но стоило хоть раз засомневаться, как подозрительным казалось абсолютно всё.
Намгун Юрин всю дорогу молчала и ничем не выдавала своих чувств, но в голове у нее роилось куда больше мыслей, чем обычно.
«Какие же у них отношения?..»
Даже то, как Юсон попытался нарочно отодвинуться, вовсе не выглядело так, будто ему неприятно.
В этот момент Намгун Юрин почувствовала себя лишней на этом празднике жизни.
«Нет. Глупости. Такого просто не может быть».
Лишней?
Разве они с Юсоном не подтвердили взаимные чувства?
Отогнав мрачные мысли, Намгун Юрин закрыла глаза и погрузилась в медитацию.
Но сосредоточиться не удавалось.
До Гуйчжоу было еще далеко, и тягостное путешествие продолжалось.
Чжэгаль Ёнъён по-прежнему вела себя с Юсоном непринужденно, а Намгун Юрин молча страдала от ревности.
***
Навстречу авангарду карательного отряда вылетел всадник.
Это был боец из передового дозора отряда карателей демонов.
Переодетый в дорожные одежды Чоннип принял доклад разведчика.
Чтобы не привлекать лишнего внимания и скрыть истинную цель похода, отряд маскировался под обычных мастеров боевых искусств, направляющихся в гуансийский филиал Муриммэна.
— Как успехи?
— Если двигаться дальше прежним курсом, скоро покажется деревня. Никаких угроз по пути не замечено.
Выслушав доклад, он удовлетворенно кивнул.
До самого Гуйчжоу дорога прошла без происшествий.
Всё шло как по маслу.
— Давайте сделаем привал в этой деревне.
— Слушаюсь, передам остальным.
Бойцы передали приказ Чоннипа остальным повозкам.
По прибытии в деревню отряд разбился на три группы — разместиться в одном постоялом дворе всем вместе было бы слишком подозрительно.
Скрывая свою принадлежность к отряду карателей демонов, они должны были молча пообедать, а на следующий день снова объединить силы.
Чоннип присоединился к группе Юсона.
И в тот самый момент, когда они переступили порог постоялого двора —
— Тьфу ты, чтоб этого ублюдка черти забрали!
Из глубины зала донесся чей-то гневный возглас.
«Шум? Надеюсь, ничего серьезного».
Юсон сделал шаг назад. Позади и впереди его надежно прикрывали Чоннип и Намгун Юрин — от такой поддержки на душе сразу стало спокойнее.
Мастер уровня Хвагён и Намгун Юрин, способная в мгновение ока применять даже кан меча.
Юсон не забыл ухватить за руку шедшую рядом Чжэгаль Ёнъён и притянуть ее к себе.
В конце концов, она тоже нуждалась в защите.
Вот только он не заметил, как брови Намгун Юрин за его спиной чуть заметно сошлись на переносице.
Накопившееся за время пути в Гуйчжоу раздражение впервые прорвалось наружу.
К счастью, в отличие от опасений Юсона, ничего страшного не произошло.
Пара посетителей просто оживленно беседовала, и один из них чересчур эмоционально повысил голос.
— Да точно тебе говорю! Этот развратник наверняка прячется здесь, в Гуйчжоу. Иначе с чего бы ублюдкам из Союза Неправедного Пути рыть носом землю в его поисках?
— Т-тише ты! Поосторожнее с языком, услышит кто...
— Да кому слушать-то, те вчерашние уже ушли... тьфу!
Разошедшийся не на шутку болтун резко повернул голову и нос к носу столкнулся с вошедшим Чоннипом.
Из-за маскировки они не сразу признали в нем мастера, но облик людей в боевых одеждах с длинными мечами за поясом не оставлял сомнений — перед ними были бойцы Мурима.
Мужчина явно перепугался, решив, что перед ним те самые головорезы из Союза Неправедного Пути, которых он только что крыл последними словами.
Чоннип лишь мазнул по ним взглядом, молча устроившись за столиком в самом углу.
Следом за ним чинно расселись Юсон, Чжэгаль Ёнъён и Намгун Юрин.
— Л-ладно, увидимся завтра.
Громкий хвастун быстро попрощался с приятелем и поспешно испарился.
— Похоже, вчера через эту деревню прошел авангард Союза Неправедного Пути.
Благодаря неосторожному болтуну они раздобыли ценные сведения: приспешники Союза прочесывали провинцию Гуйчжоу по следам некоего развратника.
Услышав слова Чжэгаль Ёнъён, Чоннип понизил голос:
— И правда. Пока что подозрительных типов не видно, но кто знает, где мы с ними столкнемся, так что стоит соблюдать осторожность.
— Верно, их логово уже близко, так что расслабляться нельзя. Если заметите кого-нибудь подозрительного, сразу дайте знать.
— Будет исполнено.
Почтительно отозвался Чоннип.
Его манера обращения с Чжэгаль Ёнъён была удивительно похожа на то, как он разговаривал с самим Юсоном.
— И всё же, кого это называют развратником?
Прозвище «развратник», неизменно привлекающее внимание любого мужчины, разбудило в Юсоне праздное любопытство.
Чжэгаль Ёнъён легко вздохнула.
— Ах, речь наверняка об Ядовитом Развратнике, который в основном промышлял в провинции Гуандун. Он никогда не лез на земли праведников, бесчинствуя лишь на территории неправедного пути, но теперь, с образованием Союза Неправедного Пути, у него, должно быть, вышел с ними конфликт.
— Ядовитым Развратником?
— Да, он мастерски использует мощные любовные зелья, от которых не спаслась еще ни одна женщина. Из-за него многие девицы пошли по миру.
— ...Стоит быть начеку.
— Чего вам бояться, раз с нами сам глава Медицинского павильона?
С мягкой улыбкой проговорила Чжэгаль Ёнъён, глядя на Юсона.
Не желая отставать, в разговор вмешалась Намгун Юрин:
— Я тоже!
Все взгляды тут же обратились на Намгун Юрин. Ее щеки покраснели.
«Я и сама не заметила... выпалила такое: мол, раз Юсон здесь, бояться нечего».
Растеряв остатки хладнокровия еще в повозке и окончательно выйдя из себя от ревности при виде того, как Юсон вовсю опекает Чжэгаль Ёнъён у постоялого двора, она брякнула это не подумав.
Сдавленным голосом она поспешно добавила:
— Я... я тоже имела в виду, что защищу главного военного советника...

Комментарии

Загрузка...