Король Меча ощутил мощь, исходящую от тела Намгун Юрин, и в душе невольно восхитился.
«Говорят, после долгой разлуки человек меняется, но неужели она успела настолько вырасти за столь короткий срок?»
Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как он в последний раз передавал ей основы Меча Императора.
Конечно, если не лениться в тренировках, прогресс неизбежен.
Но Намгун Юрин уже давно переросла уровень обычного воина первого класса.
Если не считать мелких огрехов, вызванных недостатком опыта, придраться было не к чему.
Разумеется, еще предстояло увидеть, сохранит ли она эту безупречность в пылу реального боя.
— Ты не теряла времени даром. Но неужели ты думаешь, что этого хватит, чтобы одолеть меня?
— Короткое или длинное — станет ясно, только когда мы сойдемся в схватке.
В отличие от того, как она изменилась в лице, когда он предложил ей попробовать победить его, сейчас выражение глаз внучки оставалось невозмутимым. Ему стало любопытно, что же она подготовила.
— Хорошо. Уступаю тебе право первого хода.
— Тогда не буду отказываться.
Король Меча, слегка усмехнувшись, начал поднимать свою ауру.
— Если сможешь, конечно.
Намгун Юрин, глядя на деда, крепко сжала рукоять меча.
Она не питала к нему теплых чувств. Хотя его уважали в Муриме как великого мастера, для собственной семьи он никогда не был любящим человеком. Его холодность шла вразрез с самой натурой Намгун Юрин, чье сердце всегда было полно сострадания.
Даже если главной целью этого поединка была помощь брату и Чжуён, стоило противостоянию начаться, как в душе проснулось иное желание.
«Даже если придется воспользоваться силой Юсона, я хочу сбить с деда эту спесь».
Почти десять лет он отравлял жизнь ей и Чжуён.
«Конечно, есть и моя вина — тогда, когда он потребовал доказать правоту тем самым ударом, я не смогла этого сделать...»
И все же.
Если бы он просто поверил ей, если бы не назвал ложью слова человека, который за всю жизнь не солгал ни разу. Или хотя бы сделал вид, что верит, и поддержал её — тогда и она, и Чжуён пережили бы куда меньше страданий.
«Я смогу».
В тот момент, когда она вновь разожгла в себе решимость, Король Меча начал всерьез наращивать давление.
«А... ?»
Намгун Юрин охватило странное чувство. Дед стоял неподвижно, сжимая меч, но её собственное тело словно начало сжиматься в тисках.
Она будто провалилась в трясину.
С трудом, превозмогая себя, она сделала полшага вперед. Давление, охватившее тело, стало еще сильнее, и по коже пробежали искры жгучей жажды убийства. Казалось, даже малейшее движение теперь было под полным контролем противника.
«Это и есть истинный Меч Императора в исполнении мастера уровня Хвагён...!»
Там, впереди, была вершина, к которой ей еще предстояло прийти.
Это разительно отличалось от того, как он демонстрировал приемы во время обучения. Настоящее, искреннее давление оказалось куда страшнее, чем она могла вообразить.
Говорят, когда Меч Императора достигает своего пика, мастер способен заставить противника, уступающего в силе, встать на колени одним лишь давлением, даже не вынимая меча.
Разумеется, её дед достиг этого уровня, и для воина её ранга было естественно чувствовать себя беспомощной под таким гнетом. Ладони, сжимавшие рукоять, вспотели, а в груди стало тесно.
«Действительно ли я смогу скрестить мечи с дедом, даже применив вторую часть Меча Императора? Ведь он достиг Хвагён десятки лет назад...»
Вопреки первоначальной уверенности, в душе начали закрадываться сомнения.
Тук-тук, тук-тук.
Сердце билось быстрее обычного.
«Может, стоит сдаться прямо сейчас?»
Слабость начала просыпаться в ней. В обычной ситуации это означало бы поражение. Трудно сделать шаг, когда нет уверенности в себе, и невозможно сражаться, когда внутренняя энергия отказывается подчиняться.
Глаза Намгун Юрин, ищущие опоры, беспокойно метались по сторонам. Она встретилась взглядом с отцом, затем с братом.
«...»
Ничего не менялось. Давление продолжало её душить.
И наконец, она встретилась взглядом с человеком, стоявшим на краю тренировочной площадки.
«...Юсон?»
Он стоял с безмятежным выражением лица, без тени сомнений. Заложив руки за спину.
Разбитая уверенность, сброшенная в пропасть, начала понемногу восстанавливаться. Хотя его слов не было слышно, казалось, он говорит:
«Ты сможешь».
Её пальцы, до этого ослабевшие, сами собой сжались. Она проигнорировала пот, пропитавший рукоять, и вцепилась в неё изо всех сил.
Пак Юсон едва заметно кивнул.
Стоило ей это увидеть, как сердце удивительным образом замедлило ритм, а удушающая тяжесть в груди начала отступать.
«Верно, я не одна».
Он тоже сделал всё возможное для этого поединка. Его присутствие, ощущаемое внутри её собственного тела, было тому доказательством.
Пак Юсон просил её победить, говорил, что верит в неё. Она не могла сдаться, даже не нанеся ни одного удара.
«Вместе с Юсоном я справлюсь!»
Тело, которое до этого беспомощно барахталось в трясине, вновь подчинилось воле. Выбравшись из липкой тины, она снова начала поднимать внутреннюю энергию.
Слабость исчезла, решимость укрепилась, и энергия, словно по волшебству, потекла по путям Меча Императора, оттесняя давление Короля Меча.
Наконец-то она полностью вернула контроль над своим телом.
В этот момент:
— Неплохо. Ты действительно обладаешь мастерством, достаточным для того, чтобы заикаться о поединке.
Дед похвалил её и принял правильную стойку.
Намгун Юрин едва заметно улыбнулась.
Хотя обмена ударами еще не было, Намгун Юхён понял, что произошло. Дед применил Меч Императора, чтобы подавить сестру, а она блестяще это преодолела. Когда-то, когда он просил деда показать истинный Меч Императора, тот устроил ему демонстрацию.
«Меч Императора в исполнении деда — это не тот уровень, который может выдержать обычный мастер. Нужно быть как минимум мастером сверхвысшего уровня, чтобы хоть как-то двигаться...»
Какая невероятная сила воли.
Пока он топтался на месте или даже пятился назад, сестра уверенно шла вперед. Время, которое она потеряла из-за инцидента с Чжуён, казалось ему таким драгоценным. Если бы не эта трата времени, его сестра, обладающая таким талантом, стала бы еще сильнее...
Думая о Чжуён, Намгун Юхён вновь почувствовал обиду на деда. Если бы тогда он должным образом позаботился о ранах сестры...
«Обязательно победи и заставь деда пожалеть, Юрин».
Намгун Юрин чувствовала присутствие, оставленное Пак Юсоном в её теле. Мощная сила, с которой, казалось, можно было свернуть горы. Неужели это и есть та божественная сила, которой славятся люди клана Пэн из Хэбэя?
Она согнула колени, и переполняющая её энергия натянула мышцы бедер. Одновременно она направила внутреннюю энергию в точку Юнцюань и оттолкнулась от пола тренировочной площадки.
Навыки [Усиление] и [Ускорение], дарованные Пак Юсоном, сработали в унисон, и фигура Намгун Юрин, подобно лучу света, устремилась к Королю Меча.
На её клинке естественным образом вспыхнула Ци меча.
В глазах деда мелькнуло удивление. Похоже, его поразила её скорость, но он спокойно поднял меч, преграждая путь. На его клинке тоже засияла лазурная Ци меча.
Даже если её физические возможности возросли после становления мастером, было очевидно, что она всё еще уступает деду, который не только превзошел уровень мастера сверхвысшего уровня, но и прошел через полное перерождение костей и очищение плоти.
«Это еще не конец».
Она не думала, что обычными приемами сможет нанести деду значимый урон. Она заставила его поверить, что будет использовать только Ци меча, и теперь пришло время показать то, что было подготовлено на самом деле. Она задумала это еще тогда, когда просила Пак Юсона о помощи.
Намгун Юрин решила вновь использовать тот козырь, который вытянула на грани смерти несколько месяцев назад.
Поскольку без уровня Хвагён это грозило разрушением тела, обычно это было возможно лишь ценой жизни и на краткий миг...
Но перед поединком, в комнате, Пак Юсон, ставя ей иглы по всему телу, сказал:
— Теперь длительность увеличилась, так что ты сможешь продержаться чуть дольше. Но всё равно старайся закончить как можно быстрее.
Кроме уколов игл, она ничего не почувствовала, но, судя по его удовлетворенному виду, всё было готово.
«До сих пор не понимаю, как это возможно. Но раз так сказал Юсон, значит, это правда».
Намгун Юрин не сомневалась в его словах ни на мгновение. Она направила энергию по путям ци Меч Императора. Из глубин Даньтяня хлынула необузданная, дикая сила.
До этого момента она всё понимала. Но:
«Может, потому что это второй раз, я чувствую её лучше».
Словно яростный дракон, энергия рванулась вперед, готовая разорвать её меридианы в клочья. Когда эта мощь, распространившись до самых мелких сосудов, начала царапать мышцы и кости, тело задрожало от невыносимой боли.
Но боль тут же превратилась в мощный гул. Этот гул сковал душу и плоть воедино, насильно стучась в дверь за пределами сознания.
Бум-бум!
Дверь распахнулась почти сразу. Из-за неё в сознание хлынул ослепительно синий свет.
«А-а...!»
Вместе с прохладой в мозг ударило озарение, подобное молнии. Словно кто-то протянул фонарь в темноте, она естественным образом осознала принципы, которые раньше казались непостижимыми.
Даже если это озарение исчезнет, как мираж, стоит ей прекратить управление энергией, сейчас она чувствовала, что способна на всё.
Она направила это озарение, более четкое, чем в первый раз, в меч.
Через широкие меридианы, которые были на грани разрыва от следов яростного дракона, потекла энергия, пропитывая клинок.
Пази-зик!
На мече, уже покрытом синей Ци, вместе с электрическими разрядами вспыхнул Кан меча.
Это не было полноценным просветлением, да и энергии не хватало, чтобы сравниться с настоящими мастерами Хвагён, но Кан меча оставался Каном меча. Это давало Намгун Юрин шанс скрестить клинки даже с мастером Хвагён.
С её телом, которое, казалось, прошло через перерождение, и с духовным искусством Пак Юсона, она исполнила прием.
С ослепительной скоростью, немыслимой для обычного мастера, она устремилась к груди деда.
Глаза Короля Меча, который собирался защититься с небрежной легкостью, словно предлагая внучке показать, на что она способна, окрасились смятением.

Комментарии

Загрузка...