Услышав слова Намгун Юрин, Юсон пристально посмотрел на неё.
— Вы ведь общаетесь с сестрицей Харин на «ты», так что, думаю, и со мной вам стоит разговаривать попроще.
«Кажется, она немного обижена».
И правда, за время их совместного путешествия в Сычуань они успели заметно сблизиться.
Возможно, дело было в схожем возрасте, но они часто беседовали наедине, а во время нападения она, рискуя жизнью, защищала его.
Раз уж он первым перешёл на «ты» с Тан Харин и вел себя с ней столь дружелюбно (?), Юрин вполне могла почувствовать себя обделённой вниманием.
— Хорошо, Юрин. Так лучше?
— Да, господин Юсон!
Обида мгновенно испарилась, и её голубые глаза радостно заблестели в сиянии улыбки.
— Тогда, может, пойдём поужинаем вместе?
— С удовольствием.
Поздним вечером того же дня.
Намгун Юрин направилась в укромный уголок одного из павильонов.
Из-за колонны бесшумно выскользнула женская фигура.
— Ну как? Сделала, как я советовала?
На ней была довольно свободная одежда. Это была Тан Харин.
— Да, я поступила так, как ты велела, сестрица, и господин Юсон действительно стал говорить со мной проще. Это всё благодаря тебе.
— Ох, ну и глупышка. Достаточно было просто сказать, а ты всё держала в себе и мучилась. А признаться... признаться пробовала?
— Это... пока рановато... Я ещё не знаю, что на уме у господина Юсона... Сейчас мне достаточно и этого.
— Эх, ладно, дело твоё. Но смотри, уведут его у тебя из-под носа — пеняй на себя. Ладно уж, я тоже при случае замолвлю за тебя словечко перед Юсоном.
— Да, сестрица. Спасибо тебе.
Когда они только прибыли в клан Тан, Тан Харин, которую Юрин поначалу подозревала в симпатии к Юсону, во всеуслышание заявила, что никогда не выйдет замуж.
И пока Юсон ходил засвидетельствовать почтение Главе Клана Тан, Намгун Юрин решила расспросить её:
«— Госпожа Тан, то, что вы сейчас сказали... это правда?»
«— А, насчёт безбрачия? Да, чистая правда. Мне на роду написано прожить жизнь в одиночестве. Теперь-то вам спокойнее?»
«— Что? О чём вы...»
«— Да ладно вам, госпожа Намгун, ведь вам же нравится Юсон...»
«— Тс-с! Пожалуйста, тише!»
Тан Харин, видя такую реакцию, принялась безжалостно её дразнить.
Однако одними лишь подколами дело не ограничилось.
«— Хочешь, я помогу вам сблизиться? Сначала я хотела подразнить тебя из зависти, но, присмотревшись, поняла, какая ты милашка».
«— К-как?»
«— Для начала, чтобы стать ближе, нужно перейти на "ты". Притворись немного обиженной, сошлись на то, что со мной он уже общается запросто, и Юсону не составит труда сменить тон. Хм, а если приоткроешь чуть больше кожи, будет ещё лучше? Мужчины падки на такое. Попробуй сегодня же».
Хотя обычно Тан Харин только и делала, что подшучивала над Намгун Юрин, в момент дачи советов она выглядела на удивление серьёзной.
Наивной Намгун Юрин её слова не показались ложью.
«— ...Хорошо. Тогда и ты зови меня просто по имени, сестрица Харин».
«— Ох, а наша Юрин быстро учится!»
Убедившись, что они не соперницы, Намгун Юрин быстро сблизилась с Тан Харин.
***
Пока отряд Муриммэна гостил в Клане Тан из Сычуани, в главной резиденции союза в Лояне было созвано экстренное собрание.
— Я собрала вас здесь из-за известий, которые только что доставили из Сычуаньского филиала.
Чжэгаль Ёнъён сама была потрясена, когда впервые услышала эту новость, но, разобравшись в деталях, сумела вернуть самообладание.
Она изложила суть дела собравшимся старейшинам:
— Демонические сектанты пытались задержать отряд старейшины Чхонъуна, направлявшийся в Клан Цинчэн, и в итоге напали на них у заставы Цзяньмэньгуань.
— Демонический Культ! Значит, те, кто напал на Короля Саблей и даоса Ючхона, тоже были из Демонического Культа!
— Разве Цзяньмэньгуань — это не врата, ведущие в Сычуань? Ха-ха, неужели эти безумцы из Демонического Культа осмелились зайти так далеко?
— Каковы были силы противника и каковы наши потери, Главный военный советник?
В руках Чжэгаль Ёнъён был зажат документ, составленный штабом советников на основе донесения, доставленного почтовым голубем.
Она уже знала всё назубок, но, всё ещё не веря в столь невероятный триумф, вновь бросила взгляд на свиток и произнесла:
— Силы врага состояли из двух мастеров сверхвысшего уровня, около десятка мастеров высшего уровня и примерно двадцати первоклассных воинов... Потери нашего союза... ограничились легкими царапинами. Но даже их тут же исцелил Глава Медицинского павильона, так что потерь, можно сказать, нет вовсе.
— Ого, и это все потери? Должно быть, им повезло избежать полномасштабного столкновения.
Хотя в их отряде тоже было несколько мастеров сверхвысшего уровня, включая даоса Чжэну, в случае полноценного боя среди людей Муриммэна неизбежно оказались бы погибшие и раненые.
Ведь даже несколько мастеров высшего уровня способны на какое-то время связать боем мастера сверхвысшего уровня.
Именно это имел в виду старейшина, задавая свой вопрос, однако...
— Нет. Бой был полномасштабным, однако наши силы полностью уничтожили врага и взяли в плен одного из мастеров сверхвысшего уровня, который, предположительно, был их предводителем.
— ...
На мгновение старейшины лишились дара речи.
«Если они перебили всех врагов и пленили мастера сверхвысшего уровня, это не могло быть ничем иным, кроме как тотальным сражением».
Неужели боевые искусства и полководческий талант обычно столь болтливого старейшины Чхонъуна оказались настолько велики?
Однако дальнейшие слова Чжэгаль Ёнъён пролили свет на истинное положение дел.
Она объяснила, что Юсон применил таинственное духовное искусство, чтобы помочь отряду, а затем мгновенно залечил даже самые легкие раны, что позволило полностью и без потерь истребить врага.
— Мне и самому доводилось видеть духовные искусства школы Мосан, но я никогда не слышал о технике, способной так ускорять чужие тела. Глава Медицинского павильона поистине невероятно одарён. Какое счастье, что мы отыскали такой самородок.
— Совершенно верно. К Главе Медицинского павильона нужно относиться как к ключевой фигуре нашего союза. Пожалуй, стоит даже создать для него личный отряд охраны.
— Проницательность Главного военного советника тоже заслуживает похвалы. Разве не она активно рекомендовала его, когда впервые зашла речь об учреждении Медицинского павильона?
После того как старейшины обменялись похвалами в адрес Юсона и разглядевшей его талант Чжэгаль Ёнъён, была объявлена ещё одна приятная новость.
— Также сообщается, что сопровождавшая отряд в Сычуань... кхм... курсант Академии Мурима Намгун Юрин во время этого сражения пробилась на уровень мастера высшего уровня.
Присутствующие услышали, как Чжэгаль Ёнъён слегка скрипнула зубами, но из-за ошеломляющего известия никто не обратил на это внимания.
— Внучка Меча Короля уже стала мастером высшего уровня?!
— Ого, а ведь совсем недавно Меч Короля устраивал тут погром, требуя вернуть ему внучку. Кто же знал, что её талант к боевым искусствам настолько велик? После того, что случилось с её братом, казалось, что Клан Намгун ждёт упадок, но Клан Намгун — это всё же Клан Намгун.
Обсудив ещё несколько вопросов и завершив собрание, Чжэгаль Ёнъён устало прижала ладонь к виску.
Стоило ей из любопытства заглянуть в третью главу «Толкования небесных массивов», как её начала изводить эта ноющая головная боль.
Пусть она была не такой невыносимой, как сразу после изучения трактата, этот непрекращающийся гул в голове мешал ей сосредоточиться.
Даже Заместитель военного советника Тэ Чонхон недавно нерешительно заметил:
«— В последнее время с вами всё в порядке? Вы выглядите такой озабоченной, что мы все не находим себе места от беспокойства».
Должно быть, он деликатно намекал на то, что её нервы в последнее время натянуты как струны.
Но поделать с этим она ничего не могла.
Запасы Святой воды, оставленной Юсоном, были ограничены. И в те дни, когда ей отчаянно хотелось ощутить хотя бы миг долгожданной ясности ума, ей оставалось лишь немного продвинуться в изучении массивов, сделать глоток Святой воды, чтобы унять боль, а затем безропотно терпеть её неизбежное возвращение.
В конце концов, изначально она заманила Юсона в Муриммэн лишь из эгоистичного желания ежедневно лечить свою головную боль.
Но способности юноши превзошли все ожидания, и то, что ей пришлось отправить его в Сычуань, теперь казалось ей величайшей глупостью.
— Главный военный советник, к вам посетитель.
— Кто это?
— Ну... это ваш отец...
Чжэгаль Ёнъён изумленно вскинула брови.
Отец лично прибыл в Муриммэн?
Вскоре Чжэгаль Ёнъён уже встречала отца в гостевом зале.
— Отец! Что привело тебя сюда?
— У меня появились дела в Лоянском филиале, вот я и решил по пути навестить тебя. Сколько же мы не виделись? Мы оба так заняты, что даже мельком пересечься — целое событие.
Обменявшись новостями за прошедшее время, Чжэгаль Ёнъён наконец решилась задать вопрос, который давно не давал ей покоя:
— Отец, я ведь говорила тебе, что изучаю «Толкование небесных массивов»?
— Да, ты упоминала, что уже освоила вторую ступень. Я невероятно горжусь тобой. Из-за невероятной сложности трактата и его ужасных побочных эффектов наши предки тратили всю жизнь, чтобы добраться лишь до второй ступени... Неужели ты замахнулась на третью?
— Именно об этом я и хотела спросить. Тут творится что-то странное. Я действительно пытаюсь освоить третью ступень, но теперь у меня раскалывается голова, даже когда я не занимаюсь. Это нормально?
Большинство предков, пытавшихся постичь «Толкование небесных массивов», сдавались уже на первой ступени.
Лишь единицы доходили до второй.
И, насколько знала Чжэгаль Ёнъён, среди них были те, кто, пусть и не преуспев до конца, всё же пытался одолеть третью ступень.
Но как они справлялись с этой непрекращающейся головной болью?
Неужели они терпели её всю оставшуюся жизнь?..
Она надеялась, что отец прольет свет на эту тайну.
Однако ответ её поразил.
— Хм? Впервые об этом слышу... Я знаю, что голова болит во время самого обучения, но в записях предков, бросивших вызов третьей ступени, нет ни слова о том, что боль преследовала их в повседневной жизни.
— Не может быть. Я ведь чувствую это совершенно отчетливо! Вот и сейчас у меня виски ломит.
Чжэгаль Ёнъён снова приложила руку к голове.
Боль была вполне реальной, она никак не могла её выдумать.
Отец надолго задумался, а затем негромко спросил:
— Ёнъён, помнишь, как в детстве я частенько ругал тебя за то, что ты слишком чувствительна к боли?
— Это была не симуляция! Я же говорила тебе, мне действительно было больно...
Но тут Чжэгаль Ёнъён осеклась, внезапно поняв, к чему клонит отец.
— Да. Прости, что тогда не верил тебе. Но, судя по всему, твой болевой порог гораздо ниже, чем у обычных людей.
— Неужели...
— Скорее всего, эта ноющая боль, преследующая тебя на третьей ступени, — следствие твоей врожденной особенности. Иначе это просто невозможно объяснить.
— ...
Далеко не все, кто приступал к третьей ступени «Толкования небесных массивов», мучились от головной боли вне занятий.
А Чжэгаль Ёнъён с самого детства отличалась повышенной чувствительностью, из-за чего её постоянно упрекали в излишней изнеженности.
Сопоставив эти два факта, она пришла к неизбежному выводу...
«Всё дело в моём теле?..»
Отец и дочь из клана Чжэгаль совместными усилиями раскрыли эту тайну.
Оказалось, что организм Чжэгаль Ёнъён был попросту слишком хрупким и чувствительным!
И теперь у неё оставался лишь один способ избавиться от этих мучений.
«Как только Глава Медицинского павильона вернётся, я никуда его больше не отпущу. Мне нужно как можно скорее освоить все десять ступеней! Я не собираюсь терпеть эту боль всю оставшуюся жизнь!..»

Комментарии

Загрузка...