Монахи Павильона Очищения трудились не покладая рук.
Процесс создания Великой пилюли возвращения уже был запущен, но состав начал портиться.
Они перетирали лекарственные травы, чтобы максимально замедлить распад компонентов, и готовили смеси, надеясь, что если удастся раздобыть Огненный цветок, его можно будет немедленно добавить в котел.
В этот момент в павильон вошел его глава.
— ...
Последние несколько месяцев глава Павильона Очищения каждый день мучился, без устали перелистывая древние манускрипты.
Он отчаянно искал способ заменить Огненный цветок.
Когда он наконец издал радостный победный клич, атмосфера в павильоне заметно смягчилась.
Однако вскоре он снова погрузился в пучину страданий.
Монахам ничего не оставалось, кроме как покорно склонить головы и вернуться к своей работе. Один из них, хорошо знавший, как тяжело приходится главе, подумал:
«Настоятель слишком суров. Глава так старался, могли бы и прислушаться к его словам. Где теперь искать этот Огненный цветок?»
Когда монах, молча перетиравший травы, поднял затекшую голову, он с удивлением заметил, что на губах главы играет довольная улыбка.
«Хм? Неужели случилось что-то хорошее?»
Не выдержав любопытства, монах спросил:
— Хе-хе, этот малый Хеган, кажется, преодолел свой предел.
— Ох, монах Хеган? Значит, он наконец стал мастером высшего уровня! Поздравляю!
— Поздравляем, глава! Теперь вы можете вздохнуть с облегчением.
Монахи, отложив дела, поспешили поздравить его.
Они прекрасно знали об отношениях между главой Павильона Очищения и Четырьмя Великими Алмазами, включая Хегана. Если бы кто-то не знал правды, он бы решил, что Хеган — родной сын главы.
— Спасибо всем. Прошу прощения, но давайте вернемся к работе. Постараемся сделать все, что в наших силах, до самого конца. Я тоже помогу.
Хеган, годами бившийся о невидимую стену, внезапно, без всяких предпосылок, совершил прорыв.
Видя это, глава Павильона Очищения успокоился.
«Все в воле Будды, так что не стоит расстраиваться, даже если мы потерпим неудачу. В конце концов, если я передам найденный мною метод потомкам, этого будет достаточно. Я буду доволен и этим».
***
Пак Юсон, сам того не желая, даровавший многим просветление, с тех пор без помех сосредоточился на выращивании Огненного цветка.
На следующий день.
— Господин Пак... вы действительно справились...
Мастер Чоннип, вопреки своему высокому положению, опустился на колени прямо на грядке с травами.
Он осторожно коснулся Огненного цветка, который выглядел как растение старше пятидесяти лет.
— Если бы тот цветок, что добыл Чхосан, был меньше, я бы не успел вовремя.
— Чутье Чхосана не подвело. Разве не благодаря этому вы привезли цветок и себя к нам, в Шаолинь?
Юсону пришлось остановить мастера Чоннипа, который, переполненный эмоциями, продолжал осыпать его благодарностями.
— Давайте обсудим это позже. У нас ведь остались дела, верно?
— Время еще есть. Огромное спасибо, господин Пак. Мы будем считать вас спасителем нашего Шаолиня.
Спаситель Шаолиня!
У Юсона были свои ожидания на этот счет. Но внешне он остался скромен:
— Ваших слов более чем достаточно. А теперь я, пожалуй, откланяюсь.
— Вы возвращаетесь в Лечебницу Лояна?
— Именно так.
— Скоро я навещу вас в лечебнице.
Мастер Чоннип, еще раз поблагодарив его, удалился вместе с Огненным цветком.
«Навестит в лечебнице? Звучит многообещающе. К тому же, не прошло и много времени с тех пор, как я получил навык, а Божественная сила уже так возросла».
Довольный накопленным объемом Божественной силы, Юсон начал собирать вещи.
«Хотел бы я взглянуть на готовую Великую пилюлю возвращения, но я и так слишком долго отсутствовал в лечебнице. Скорее бы вернуться к пациентам».
Он незаметно для себя начал получать удовольствие от помощи больным.
Тем более что за каждого вылеченного пациента он получал награду в виде Божественной силы, которая росла в реальном времени.
В этот раз в Шаолине он получил многое.
Юсон сжал кулаки.
«Еще во времена поместья Пэк, когда я сражался с мастерами различных мелких и средних сект Хунани, я понял, что могу копировать чужие боевые искусства. Но тогда я думал, что это возможно лишь из-за низкого уровня противников. Кто бы мог подумать, что я смогу украсть даже тайные техники Шаолиня?»
Он помнил спарринг с Хеганом до мельчайших деталей, без единой ошибки.
Хотя он еще не знал лучших способов управления внутренней энергией, он уже заучил все движения.
Стоит ему вылечить Даньтянь, и он найдет идеальный метод циркуляции энергии.
Тайные техники Шаолиня, продемонстрированные Хеганом, будут разобраны Юсоном по косточкам и впитаны его собственным мастерством.
Такова сила Мугык и Врожденного Просветления.
Может, дело в том, что он давно не участвовал в таких напряженных поединках?
Юсон почувствовал глубокую жажду новых боевых искусств.
«Хочу увидеть больше высших техник. Хочу создать свое собственное боевое искусство. И однажды — исполнить его в совершенстве».
***
Когда глава Павильона Очищения помогал ученикам с работой, которую в последнее время доверял только им:
— О, о, о...!
Кто-то издал странный, легкомысленный звук.
— Что за шум?
— Ог... Ог...
Глава Павильона Очищения с презрением посмотрел на ученика, который не мог связать и двух слов, и проследил за его взглядом.
Там стоял мастер Чоннип, бережно держа в руках Огненный цветок, который был длиннее человеческой ладони.
— Огненный цветок!
Он выглядел в точности так, как глава видел его во снах сотни, тысячи раз.
Глава Павильона Очищения был уверен: этому цветку точно больше пятидесяти лет.
— Глава Павильона Очищения, я пришел передать волю Будды.
— А-а-а...! Амитабха...!
Глава Павильона Очищения рухнул на пол и начал бить поклоны. Зрелище было странным, но остальные монахи последовали его примеру, падая ниц.
Мастер Чоннип улыбнулся:
— Если еще не поздно, приступайте к завершающему этапу очищения.
— Конечно! Но скажите, кто же добыл этот бесценный Огненный цветок?
— Мой старый друг и спаситель Шаолиня.
***
Люди, посещавшие Шаолинь, вереницей потянулись вниз с горы Суншань.
Юсон затесался в толпу, внимательно оглядываясь по сторонам.
«Адепты Гэбан тоже здесь, под прикрытием».
Теперь, когда он знал, на что смотреть, он узнавал множество знакомых лиц.
Хотя Гэбан состоял из нищих, они не заставляли своих мастеров просить милостыню. Если бы это было так, клан бы давно развалился.
Они обладали немалыми средствами, заработанными на продаже информации, и, похоже, часть этих денег пошла на маскировку адептов.
Под тайной охраной членов Гэбана, переодетых в представителей разных профессий, Юсон размышлял, что пора бы уже разобраться с этим загадочным преследователем.
Неизвестно, что у того на уме, но из-за него страдает слишком много людей.
Когда Юсон спустился до середины горы Суншань, небо окрасилось в багрянец заката.
Большинство людей в это время возвращались домой.
Юсон тоже всегда старался закончить дела к этому часу.
Когда он почти подошел к своему дому, солнце уже окончательно село.
«Если тот, кто охотится за мной — убийца... Хм? Кто это? Неужели...»
У ворот его дома прохаживался человек, с ног до головы закутанный в широкий черный халат и широкополую шляпу из бамбука.
Поскольку Юсон как раз думал об убийцах, этот человек показался ему крайне подозрительным.
Юсон незаметно прошептал одному из адептов Гэбана, находившемуся неподалеку:
— Это не тот ли человек, что следит за мной?
Адепт бросил взгляд в ту сторону и покачал головой:
— Это не он, можете не беспокоиться.
— А, правда? Боюсь, скоро я начну подозревать в убийстве каждого встречного.
— Мы делаем все возможное, чтобы раскрыть его личность, так что потерпите немного, даже если это неудобно.
— Спасибо. Кстати, раз вы упомянули "того самого", вы знаете, кто он?
— ...Мне не положено об этом говорить. Адепты Гэбана под началом Железного Кулака Гэбан проходят строгую подготовку, и наши уста тяжелы, как тысяча цзиней. Мы будем тщательно охранять окрестности, так что отдыхайте спокойно.
— К чему это вы...
Адепт, сказав что-то непонятное и едва заметно улыбнувшись, тихо удалился.
Юсон, озадаченный его словами, направился к калитке.
Странник в бамбуковой шляпе, озиравшийся по сторонам, в этот момент перевел взгляд на него.
Блеск!
Лица под шляпой было не разглядеть, но Юсону показалось, что из глаз незнакомца исходит нечто острое, как клинок.
Странник с невероятной скоростью, словно применив технику перемещения, приблизился к Юсону.
«Что за черт, как ни крути, а подозрительно!»
В тот момент, когда Юсон уже готов был применить Шаги, превосходящие облака, из-под шляпы раздался тонкий, отчаянный женский голос.
Юсон, который был уверен, что перед ним невысокий мужчина, опешил.
— Господин Пак, почему вы так долго?! Вы хоть знаете, как долго я вас ждала? Вы что, правда хотите увидеть, как я умру?
— ...!
Юсон вспомнил факт, который упустил из виду из-за всех этих событий.
Он оставил Чжэгаль Ёнъён, которую каждое утро лечил от головных болей, без присмотра на целых два дня.
— Прошу прощения. Это вы, советник? Неужели вы пришли сюда из-за головной боли?
— Ой, да хватит уже, пошлите скорее внутрь! Дом был заперт, я даже войти не могла.
— Э-э?
Юсон, когда Чжэгаль Ёнъён, применив внутреннюю энергию, потянула его за собой, был вынужден последовать за ней в дом.
«Надеюсь, тот парень не истолковал это превратно?»
Прямо перед тем, как дверь захлопнулась, Юсон встретился взглядом с адептом Гэбана, который смотрел на них издалека с многозначительной улыбкой.
Хлоп.
Дверь закрылась.
Похоже, недопонимание только усилится.
***
— И все же, зачем было ждать без дела? Откуда вам знать, когда я вернусь? — спросил Юсон, распаковывая вещи и доставая футляр с иглами.
— Просто вылечите мою голову! Я сейчас умру от боли. Вчера было плохо, но сегодня стало еще хуже, я не могла ни спать, ни работать.
Для Чжэгаль Ёнъён ситуация была серьезной, но Юсону ее жалобы показались довольно милыми.
Испытывать такое влечение к женщине старше себя... Должно быть, это все потому, что в реальном мире у него не было отношений.
Чжэгаль Ёнъён отбросила бамбуковую шляпу, сбросила черный халат и без церемоний повалилась на первое попавшееся место.
Ее белая форма ученого, обычно безупречно опрятная, была сильно помята, что косвенно говорило о том, в каком отчаянии она была.
— Быстрее, колите!
«Уйди прочь, ты, похотливый демон».
Юсон отогнал нахлынувшие фантазии и поспешно достал иглу.
— Колю.
— Скорее!
Не колеблясь, он вонзил иглу в точку Байхуэй и активировал навык исцеления.
— О-о-ох... А-а-а... Вот оно... именно это...
Из уст Чжэгаль Ёнъён вырвался стон, словно она таяла от удовольствия. Ее руки бессильно обмякли, а глаза затуманились.
— Как вы себя чувствуете?
Это был дежурный вопрос врача: прошла ли головная боль? Раз она получила исцеление, боль должна была уйти, но вежливость требовала спросить.
Однако.
— Это блаженство... Вы лучший, господин Пак... А-а-а... Как хорошо...
— ...
Юсон был благодарен судьбе за то, что в комнате они были одни.
Если бы адепт Гэбана услышал это, он бы точно сделал самые неверные выводы. Голос Чжэгаль Ёнъён и то, что она говорила, звучало до неприличия двусмысленно.
— А! Простите, я сама не знаю, что на меня нашло!
Чжэгаль Ёнъён, осознав, что несет странные вещи, вскрикнула и вскочила на ноги.
Еще секунду назад она была при смерти, а теперь — как рыба, выброшенная на берег. Она закусила губу, ее глаза широко распахнулись и забегали по сторонам.
Видя ее замешательство, Юсон решил подшутить:
— Вам было так хорошо, что вы пришли в восторг? Мне тоже приятно.
— Ч-что?!
— Мне очень приятно слышать, что советник считает мою технику иглоукалывания лучшей.
Только тогда Чжэгаль Ёнъён поняла, что он дразнит ее, и бросила на него гневный взгляд.
— В любом случае, извините. Кажется, я вела себя непристойно. Просто головная боль... раньше ее было невозможно терпеть. Но...
— Да?
— Если вы снова исчезнете на несколько дней без предупреждения, я правда могу умереть. Обязательно говорите мне, прежде чем уйти. Договорились?
— ...
Глядя на то, как она надула губы, Юсон поймал себя на коварной мысли:
«Может, стоит колоть ей иглы раз в два дня? Или даже в три...?»

Комментарии

Загрузка...