Настоятель монастыря Шаолинь, мастер Чоннип, в последнее время казался еще более изможденным — морщины на его лбу стали глубже.
В череде бесконечных забот, терзавших его разум, визит главы павильона Очищения лекарств лишь добавил тяжести на сердце, несмотря на все его многолетние духовные практики.
Выражение лица главы павильона было пугающе мрачным.
— Настоятель, случилось то, чего мы так опасались.
— Опасались... О чем именно ты говоришь?
— Помните, в начале года я упоминал, что из-за аномальных погодных условий нам, возможно, придется ускорить финальный этап очищения?
Период создания Великой пилюли возвращения обычно занимает тридцать лет. Однако в зависимости от климатических условий этот срок может сокращаться или растягиваться.
Травники по всей стране прочесывали горы в поисках Огненного цветка старше пятидесяти лет, но вестей не было.
Если же форсировать процесс сейчас, тридцать лет упорного труда могли пойти прахом.
— Помню. Сколько у нас осталось времени?
— Я полагал, что у нас есть еще месяц, но за последние дни состояние ингредиентов резко ухудшилось, а сегодня утром началось разложение. Боюсь, если не начать в течение трех дней, мы не получим должного эффекта. А если затянуть дольше чем на полмесяца, то даже при самом удачном исходе удастся сохранить лишь десятую часть целебных свойств.
— Три дня? Это... звучит почти невозможно. Полгода... то есть, пятнадцать дней... Ох.
— А если пройдет больше времени, то...
Глава павильона не закончил фразу, лишь тяжело вздохнул.
Настоятель Чоннип уже мысленно рисовал в голове худший сценарий.
«Производство Великой пилюли возвращения провалится, а все потраченное время и средства улетят в пустоту».
Даже для Шаолиня, обладающего несметными богатствами благодаря щедрым пожертвованиям мирян и поддержке множества учеников, создание Великой пилюли было колоссальным расходом.
За один цикл удавалось получить лишь семь-восемь пилюль.
Их эффективность была непревзойденной, но имелись и минусы: тридцатилетний срок изготовления, ничтожно малое количество и невозможность долгого хранения.
Поэтому пилюли распределялись между нынешним настоятелем Шаолиня и четырьмя Ваджрами — будущим монастыря.
Остатки же на протяжении сотен лет даровали тем, кто оказал Шаолиню великую услугу.
«Столько лет собирали редчайшие ингредиенты, все шло гладко, и вот теперь — провал из-за нехватки, казалось бы, обычного Огненного цветка. Волю Будды мне не постичь».
Чоннип не мог смириться с мыслью, что именно при его жизни производство впервые закончится неудачей.
— Амитабха...
Он тихо прошептал молитву, когда снаружи его позвали.
— Глава павильона, ступай пока.
— ...Да, настоятель.
Как только мастер Чоннип вышел, к нему подошел монах.
— Настоятель, некий Пак Юсон, лекарь из Лечебницы Лояна, просит аудиенции. Говорит, что принес вещи покойного травника Чхосана. Как поступить?
— ...!
Травник Чхосан.
Мастер Чоннип познакомился с ним еще до того, как стал настоятелем Шаолиня.
Тогда он искал уединенное место для медитации и наткнулся на юного травника, который из последних сил цеплялся за край обрыва.
Чоннип спас его, и тот был безмерно благодарен.
— Спасибо вам! Я уж думал, что сорвусь и погибну. Больше ни ногой к обрывам!
Даже после того случая Чхосан часто наведывался в Шаолинь, делал подношения и вел с настоятелем душевные беседы.
И вот теперь пришла весть, что его старый друг, который клятвенно обещал раздобыть Огненный цветок, мертв.
— Проводи его в зал для гостей.
— Слушаюсь, настоятель.
***
Не зная всех подробностей, Пак Юсон не до конца понимал глубину отношений между Чхосаном и настоятелем.
Когда он передавал просьбу привратнику, у него были сомнения, удастся ли вообще встретиться с главой Шаолиня.
— Амитабха. Я — Чоннип. Ты принес вещи моего старого друга?
Настоятель Чоннип, чей взгляд светился мудростью, а лицо излучало доброту, пришел лично.
— Вы были друзьями?
Настоятель ответил, глядя вдаль с легкой грустью, словно вспоминая прошлое:
— Я, запертый в стенах Шаолиня и знающий лишь боевые искусства, впервые обрел друга за его пределами.
Бывают люди с такой удивительной душой.
Разве сам Пак Юсон, несмотря на короткие встречи, не проникся симпатией к Чхосану?
Похоже, настоятель Чоннип чувствовал то же самое.
Пак Юсон, переговорив немного, достал из-за пазухи деревянную шкатулку.
— Чхосан просил передать это вам.
Настоятель осторожно открыл ее.
— Это...
Кто угодно мог ошибиться, но только не мастер Чоннип — он сразу понял, что Огненный цветок не дотягивает до пятидесятилетнего возраста.
— Чхосан хотел отблагодарить вас за спасение жизни и найти для вас Огненный цветок старше пятидесяти лет. Он сорвался с обрыва, пытаясь достать его.
— Обрыв... Он ведь клялся, что больше не подойдет к нему...
Настоятель, чей голос звучал скорбно, продолжил:
— Неужели Чхосан не знал, что этот цветок не пятидесятилетний?
— Нет. К тому времени он уже ослеп. Он просто сказал, что чувствует — это то, что нужно.
— По крайней мере, он ушел с миром.
— Именно так.
— Амитабха. Это милость Будды.
Пак Юсон внимательно наблюдал за выражением лица настоятеля.
Облегчение. Искренность.
Казалось, он молился о том, чтобы душа друга обрела покой в Чистой земле.
Пак Юсон понял, что настоятелю нужно время, чтобы почтить память Чхосана. Он закончил свое дело и поднялся.
— Тогда я...
Вдруг в груди что-то шевельнулось.
Ощущение полноты разлилось по телу.
Это было совсем не то чувство, что возникало от благодарности настоятеля за доставленные вещи. Это был мощный прилив Божественной силы, несравнимый ни с чем.
Уровень был таким же, как в тот момент, когда он впервые пробудил Семя божественности в этом мире.
Пак Юсон понял: по неизвестной причине его Божественная сила колоссально возросла, открыв доступ к навыкам [Ускорение] и [Очищение].
— Ты уже уходишь?
Настоятель Чоннип был благодарен Пак Юсону за весть о последних днях Чхосана, но считал, что их связь на этом исчерпана.
Если только тот не заглянет в Лечебницу Лояна, их пути вряд ли пересекутся снова.
Однако...
— Прошу прощения, а сколько лет самому взрослому из имеющихся у вас Огненных цветов?
Взгляд настоятеля упал на шкатулку.
— Тот, что оставил Чхосан — самый зрелый из всех.
Пак Юсон хотел попросить разрешения взглянуть на цветы.
Он еще никогда не выращивал подобные травы, но если каждый день при лечении направлять Божественную силу на Огненный цветок, возможно, удастся довести его до нужной кондиции в срок.
Но настоятель опередил его:
— Не бери в голову, господин Пак. Считай, что создание Великой пилюли возвращения провалено. Из-за новых обстоятельств нам придется начать через три дня, чтобы получить хоть какой-то результат.
Ситуация оказалась куда критичнее, чем он думал.
Пак Юсон занервничал.
С Чхосаном их связывала лишь малая нить, но Пак Юсон привык доводить начатое до конца. Он хотел, чтобы создание Великой пилюли увенчалось успехом.
Если бы навык [Ускорение] не появился, он бы сдался, но теперь шансы были велики.
И к тому же...
Пусть это и корыстно, но если он внесет решающий вклад в создание Великой пилюли, насколько же глубокой будет благодарность Шаолиня?
Ведь речь шла о тридцатилетнем труде.
— Простите, но можно ли мне остаться здесь на три дня? И позвольте мне взглянуть на тот Огненный цветок.
Он не мог быть уверен, насколько вырастет цветок за три дня под воздействием [Ускорения].
Но, судя по опыту выращивания мандрагоры и других трав, увеличить возраст Огненного цветка лет на десять было вполне реально.
Время поджимало, и он решил сэкономить его, не тратя на дорогу до Лечебницы Лояна.
— Три дня... Хочешь почтить память Чхосана? Что ж, делай как знаешь. Ты ведь тот, кому Чхосан доверил свои последние дела.
Настоятель, решив, что Пак Юсон хочет провести подобие трехдневного траура, охотно согласился.
Пак Юсон взял шкатулку и, следуя за монахом, спросил:
— Есть ли здесь подходящая земля для посадки трав?
— Есть поле, которое пока пустует, но зачем вам это?
— Как я и сказал настоятелю, я хочу почтить память друга.
— Прямо на поле?
— У меня есть свои причины.
— В любом случае, оно не используется, так что пользуйтесь, только держите в чистоте.
К счастью, монах, хоть и был озадачен, без лишних слов показал место.
Это была пустая площадка, но даже дилетант вроде Пак Юсона видел, что почва там неплохая.
Неужели они планировали выращивать нужные травы самостоятельно из-за этого инцидента с Огненным цветком?
Первым делом он посадил цветок.
Чхосан, несмотря на все трудности, выкопал его вместе с корнем, так что состояние растения было отличным.
Если посадить его снова, он приживется.
[Ускорение] можно было использовать как на обширной территории, так и точечно.
Пак Юсон сосредоточил всю энергию на одном-единственном цветке.
Ссс-
Божественная сила не обманула ожиданий.
На глазах Огненный цветок начал меняться.
«Получилось!»
Сохранив свой характерный красный оттенок листьев, цветок заметно подрос.
«За три дня вполне можно успеть».
На душе у Пак Юсона стало спокойнее.
Теперь нужно было просто использовать навык несколько раз в день через равные промежутки времени.
«Точно, надо же сообщить в Лечебницу».
Пак Юсон начал искать кого-нибудь из монахов.
Сегодня у него был выходной, но нужно было взять еще два дня отпуска.
Пак Юсон, который до этого момента с горящими глазами копил Божественную силу, ни разу не брал отгулов в Лечебнице Лояна.
Сейчас был отличный шанс использовать их все сразу.
— О, господин лекарь Пак! Что вы делаете в Шаолине в выходной? Слышал, вы творили добрые дела в трущобах.
К счастью, нашелся человек, который его узнал.
— У меня возникли дела. Простите, не могли бы вы передать весточку в Лечебницу Лояна?
— Конечно! Что передать?
— Что из-за важных дел мне нужно взять отпуск на завтра и послезавтра.
— Разумеется, передам по пути.
Вопрос с Лечебницей был решен.
Конечно, кто-то из пациентов может прийти и не застать его, но с этим ничего не поделать.
Сейчас важнее было другое.
Пак Юсон со спокойной душой сосредоточился на выращивании трав.
***
На следующее утро.
Шаги Чжэгаль Ёнъён, направлявшейся в Лечебницу Лояна, были необычайно легкими.
На рассвете она наконец-то полностью постигла первую формацию из «Всеобъемлющего толкования небесных построений».
«Лучший день в моей жизни. Из-за того, что я поднажала в конце, голова раскалывается, но если Пак поставит иглы, все пройдет. Я почти на месте, осталось совсем чуть-чуть».
Напевая под нос, она добралась до места, где услышала шокирующую новость.
— Ох, что же делать, госпожа главный советник? Лекарь Пак взял отпуск...
— Ч-что? Ч-что вы сказали? Н-но завтра, завтра он ведь будет?
— Боюсь, что и завтра...
Она пошатнулась от потрясения.

Комментарии

Загрузка...