Анди в последнее время часто ходит на свидания.
Три раза в неделю. Театр, японская кухня, музеи – Чидянь всё организует с большим толком, каждое мероприятие спланировано заранее, а детали продуманы до мелочей.
С любой точки зрения это безупречный партнёр для отношений.
Но Чэнь Мо заметил одну проблему.
После каждого свидания Анди возвращается ещё более уставшая, чем после сверхурочной работы.
Это не физическая усталость, а скорее ментальное истощение. Проявляется оно в следующем: домой на 22-й этаж она приходит позже обычного, уходит по утрам в то же время, но тёмные круги под глазами стали заметнее, чем раньше. Когда они сталкиваются в коридоре, она отвечает на его слова с задержкой в полтакта – не потому, что не хочет отвечать, а потому, что ей требуется время, чтобы «переключиться» на режим общения с Чэнь Мо.
Это состояние было слишком знакомо. Точь-в-точь как тогда, когда она возвращалась с работы в одиннадцать вечера.
Чэнь Мо ничего не спрашивал. Он знал: если Анди захочет, она сама всё расскажет. Но каждый раз, встречая её в коридоре, он задерживал на ней взгляд – её состояние ухудшалось на глазах. Раньше она ходила с идеально прямой спиной, теперь же шаги стали чуть более шаткими.
Такие перемены неуловимы, и посторонний их просто не заметил бы. Однако пассивное Восприятие маны у Чэнь Мо улавливало её ментальное поле: высокочастотные колебания стали чаще прежнего, напоминая туго натянутую струну, которая вот-вот лопнет. Панель выдала уведомление: «Восприятие маны: зафиксировано пассивное наблюдение. Частота ментального спектра цели устойчиво завышена – рекомендуется уделить внимание». Он закрыл его.
***
В субботу вечером Анди снова отправилась на встречу с Чидянем. На этот раз они шли на концерт – Чидянь достал два билета в Шанхайский концертный зал на места в самом центре второго ряда.
Пока Чэнь Мо занимался повседневными делами в лаборатории, его Восприятие маны работало на минимальном энергопотреблении в пассивном режиме. Он вовсе не собирался ничего выискивать специально, но ментальное поле Анди колебалось слишком сильно – даже сквозь два слоя межэтажных перекрытий он чувствовал эту высокочастотную энергию, перемещающуюся по 22-му этажу.
Она вернулась. В десять тридцать вечера.
Спустя двадцать минут Чэнь Мо поднялся на крышу, чтобы забрать сушившиеся на солнце целебные травы. Когда он толкнул дверь, Анди уже была там. Она прислонилась к перилам, пальто ещё не сняла, в руке никакого термоса, зато между пальцами зажата незажженная сигарета.
Чэнь Мо обратил внимание на эту сигарету – она не курила уже очень давно.
─ Как прошёл вечер? ─ спросил он, подходя ближе и присаживаясь на корточки, чтобы собрать травы.
─ Нормально, ─ ответила Анди. И снова этот ответ из двух слов.
─ Мм.
─ Концерт был очень хорош. Он выбрал именно те произведения, которые я люблю.
─ Это здорово.
Анди помолчала пару секунд, затем вынула сигарету из пальцев и переломила её пополам: ─ Ты можешь перестать каждый раз отвечать «это здорово»?
Руки Чэнь Мо замерли. Он поднял голову и посмотрел на Анди: она стояла в тени фонаря, выражение её лица было трудно разглядеть, но держалась она ещё более напряженно, чем обычно, слегка приподняв плечи, будто неся на себе какой-то невидимый груз.
─ А как бы тебе хотелось, чтобы я отвечал?
Анди не сразу нашлась с ответом. Она вертела в руках разломанную пополам сигарету, перебирая её снова и снова.
─ Я вовсе не злюсь на тебя, ─ сначала уточнила она, а потом продолжила: ─ Я злюсь на себя.
─ Почему ты злишься на себя?
─ Потому что он всё продумал наперёд, а мне ни о чём не нужно беспокоиться. Еда, спектакли, выставки – всё ровно то, что мне нравится, ─ в голосе Анди слышалось непонятное раздражение. ─ Но мне всё равно кажется... что что-то не так.
─ Что именно не так?
─ Он спросил, чем я хочу заняться в выходные. Я ответила, что мне всё равно. И тогда он расписал каждый час с утра до вечера. Он считает себя невероятно внимательным, и я знаю, что он действительно старался. Но проблема в том, что за всё это время меня ни разу не спросили: «А тебе действительно этого хочется?»
Чэнь Мо ничего не ответил. Он ссыпал травы в банку и плотно закрутил крышку.
Анди продолжила: ─ Знаешь что? Он прекрасный человек. Внимательный, заботливый, рассудительный. С ним ни о чём не нужно переживать. Но... ─ она сделала паузу, ─ но после каждой встречи с ним я чувствую себя так, будто только что отсидела совет директоров. Четыре часа интенсивного общения, где каждая фраза должна быть к месту, а любая реакция – выверенной. Возвращаясь домой, первое, что я делаю, – сбрасываю туфли, падаю на диван и лежу так минут двадцать, не желая делать вообще ничего.
─ Слишком устаёшь?
─ Устаю, ─ подтвердила она. ─ Дело не в том, что он давит на меня. Просто... я чувствую, что должна соответствовать его заботе. Чем лучше он ко мне относится, тем сильнее ощущение, что я обязана отвечать ему тем же теплом. Но у меня его нет. И я чувствую себя перед ним виноватой.
─ Ты говорила ему об этом?
Анди покачала головой: ─ О чём говорить? Сказать «твои свидания меня утомляют»? И как это прозвучит? Будто я неблагодарная.
─ Дело не в неблагодарности, ─ заметил Чэнь Мо. ─ Дело в несовместимости.
Анди повернула к нему голову, её лицо в свете уличного фонаря слегка дрогнуло: ─ С чего ты взяло, что мы несовместимы?
─ Потому что подходящий человек не заставляет тебя заряжаться заново после каждого свидания, ─ Чэнь Мо поднялся на ноги, поставил банку с травами в сторону и прислонился к перилам примерно в метре от неё. ─ Тебе не нужно извиняться за то, что принимаешь или не принимаешь чужую заботу.
Анди долго молчала.
─ Тебе легко говорить, ─ произнесла она наконец.
─ Дело не в легкости. Это просто факт, ─ Чэнь Мо смотрел на гладь реки. ─ Он делает это по собственной воле. Тебе не нужно чувствовать вину за то, что принимаешь это. И если однажды тебе расхочется принимать подобное – это твоё право.
─ Но если я откажусь... разве я не растопчу его добрые намерения?
─ Его намерения были реализованы в самый момент их проявления. Ты не обязана расплачиваться за них собственной жизнью.
Анди больше ничего не сказала. Она стояла неподвижно, спрятала обломки сигареты в карман пальто и снова устремила взгляд на огни, отражающиеся в воде.
─ Впервые в жизни мне кажется, что... заводить романтические отношения сложнее, чем вести сделку по слиянию и поглощению, ─ промолвила она с оттенком самоиронии в голосе.
─ Это потому, что сделками ты занимаешься уже лет двадцать. А в любви ты только новичок.
Анди невольно усмехнулась: ─ Как же ты... почему у тебя всегда получается так бить не в бровь, а в глаз?
─ Профессиональная деформация. Привык анализировать проблемы.
─ Тогда проанализируй меня – как по-твоему, у нас с ним что-то получится?
Чэнь Мо подумал пару секунд и ответил: ─ Получится или нет – решать не мне. Но задавая этот вопрос, ты в глубине души уже знаешь ответ.
Анди повернулась к нему, и в её взгляде мелькнуло что-то неопределённое.
─ Знаешь... порой разговаривать с тобой просто невыносимо.
─ Знаю.
─ Потому что ты вечно прав.
─ В следующий раз буду ошибаться.
─ Не надо, ─ бросила Анди. ─ Ты всё говоришь правильно.
Она повернулась и направилась к противопожарной двери. Сделав пару шагов, остановилась: ─ Я пойду вниз.
─ Спокойной ночи.
Противопожарная дверь захлопнулась за ней, дежурная лампа в коридоре ярко вспыхнула и погасла. Чэнь Мо еще долго стоял один на ветру.
Исследовать её ментальное поле с помощью Восприятия маны он не стал – в этом больше не было нужды.
Чидянь хорош. Прекрасен.
Но между «хорошо» и «подходит» лежит целый океан.
Чэнь Мо повернулся и пошел вниз по лестнице; дверь за его спиной захлопнувшись, издала глухой стук.
***
Вернувшись в квартиру 2201, Анди не стала сразу умываться. Она села на диван, открыла на телефоне диалог с Чэнь Мо, затем закрыла его. Перелистнула на диалог с Чидянем и снова закрыла.
В мыслях она сопоставила этих двух людей – вовсе не умышленно, а в силу многолетней привычки к инвестиционному анализу: стоило появиться двум вариантам, как её мозг автоматически выстраивал сравнительную таблицу.
Чидянь: внимательный, заботливый, рассудительный. Всё спланировано. Но рядом с ним ей приходится «играть роль» – изображать нормального, беззаботного человека. Поскольку Чидянь относится к ней слишком хорошо, она чувствует перед ним долг в виде ответного тепла.
Чэнь Мо: тихий, не проявляет излишней инициативы, ни о чём не расспрашивает. Рядом с ним ей не нужно притворяться. Он не требует ничего взамен. Всё, что он даёт – та бутылка воды, чашка чая, та дыхательная техника – это то, что она может просто принять, ничего не возвращая взамен.
Она некоторое время смотрела на потолок.
Затем взяла телефон и зашла в чат с Чэнь Мо. Последнее сообщение висело там уже три дня – это была присланная им фотография экспериментальных данных. Отвечать на него она тогда не стала. Да и необходимости не было. Но в этом окне диалога она задержалась на пару секунд дольше обычного.
***
На следующее утро на ручке своей двери Чэнь Мо обнаружил термос Анди, внутри которого был заварен свежий чай. К крышке была приклеена записка:
«Ты прав. – А»
Он убрал записку в карман, отвинтил крышку и сделал глоток – тот самый любимый ею улун с ароматом османтуса. Чай еще сохранял тепло, а значит, она ушла совсем недавно. Тепло покатилось от горла до самого желудка, разгоняя утреннюю прохладу.
─ Разумеется, прав, ─ пробормотал он про себя, допивая чай до конца, стоя на пороге с термосом в руках.
Из окна в конце коридора сочилась тонкая полоска утреннего света. Телефон в кармане коротко визгнул – сообщение от Анди: «Увидимся вечером на крыше. Есть разговор». Отвечать «хорошо» он не стал, но и так знал, что сегодня поднимется наверх.

Комментарии

Загрузка...