Звонок господина Линя с требованием ускорить поставку раздался даже раньше, чем Чэнь Мо предполагал.
─ Отклик на первую партию потрясающий, повторные заказы поджимают со всех сторон. Когда сможете отгрузить вторую? – донеслось из трубки.
─ Сколько? – уточнил он.
─ Пять литров. Две недели.
Чэнь Мо замолчал на другом конце провода ровно на три секунды.
Пять литров. Две недели. При нынешней мощности он выдавал от силы литра два в неделю. Пять – это значит, за месяц придется вытянуть полторамесячную норму.
─ Господин Линь, две недели – это слишком...
...Нельзя ли три? – попытался договориться Чэнь Мо. ─ У меня и оборудование в единственном экземпляре, и работник всего один, хоть тресни.
─ Три? ─ в трубке на секунду зависла пауза. ─ У клиента точки уже полностью подготовлены, двухнедельный простой вызовет бурю у дистрибьюторов. Что у вас там за проблемы? Не успеваете по объемам?
─ Ограничены и мощности, и люди. Работаю в одиночку, скорость физически не вырастет.
─ Тогда ищите выход. Чэнь Мо, если с этой партией сорвется, о дальнейшем сотрудничестве с данным дистрибьютором можно забыть, ─ голос господина Линя стал жестче. ─ Этот клиент – мой крупнейший партнер, каналы сбыта уже выстроены. Если вы задержите поставку, пострадает не просто репутация одной партии, зашатается весь фундамент нашего партнерства.
─ Понимаю. Я попробую что-нибудь придумать и завтра дам точный ответ.
─ Добро. Жду хороших новостей.
Сбросив вызов, Чэнь Мо уставился на ряд пустых пробирок перед собой на операционном столе. Линь Сяомань в соседнем помещении сортировала результаты анализов и, заметив его выражение лица, отложила блокнот и заглянула внутрь.
─ Шеф, что случилось? Лицо совсем неважное.
─ Заказ давит слишком...
...Сильно. Пять литров, две недели, ─ ответил он.
Линь Сяомань шумно втянула воздух: ─ Раньше мы едва осиливали литр с небольшим в неделю... Тут уже не вдвое, тут втрое больше.
─ Именно.
─ И что делать? Может, связаться с господином Линем, предложить частями отгружать? Сначала кусок, а остальное через неделю?
Чэнь Мо покачал головой: ─ Дистрибьюторам нужно запустить все точки разом. Частичные поставки – все равно что пустые руки. К тому же господин Линь крутится в этой сфере двадцать лет, и его слова насчет «зашатается» – вовсе не пустая угроза.
Линь Сяомань закусила губу, брови сошлись на переносице: ─ И как быть? Третью руку ведь не отрастишь.
─ Порою книгу навыков, ─ бросил Чэнь Мо. ─ Занимайся своими делами.
Девушка бросила на него подозревающий взгляд, но все же кивнула и вышла.
Чэнь Мо погрузился в ментальное пространство, листая панель умений в поисках способности, которую разблокировал давным-давно, но так и не изучал.
Раньше он воспринимал зеркальную иллюзию исключительно как боевой инструмент, призванный сбивать врагов с толку фальшивыми образами. Однако вчерашнее повторное изучение открыло деталь, которую он упустил: двойники создаются не только ради визуального обмана.
Копии вполне способны выполнять простые, циклические операции.
Он раскрыл книгу навыков, на титульном листе которой значилось:
[Зеркальная иллюзия: создание энергетического аватара, продолжительность напрямую зависит от вложенной маны]
Он замер.
Копия умеет работать.
***
Весь день ушел на изучение трактата по зеркальной иллюзии. Теоретическая часть оказалась сложнее всего, с чем ему доводилось сталкиваться, но сама суть выглядела донельзя прямолинейно – выделить параллельный поток сознания и позволить фантому автономно действовать в заданном радиусе.
Первая попытка провалилась. После трех неудач – на четвертый раз – он напрямую вплел операционные намерения, превратив их не в приказ, а в разделяемый опыт.
Движения копии в точности копировали его собственные, вплоть до угла наклона при установке склянок. Фантом качнулся перед ним и застыл, словно спокойная сияющая тень рядом с рабочим столом.
[Зеркальная иллюзия освоена. Опыт +5.]
Опершись спиной о стену, Чэнь Мо тяжело задышал. Линь Сяомань снова заглянула в дверь: ─ Шеф, вы в порядке? Лицо совсем бледное.
─ Все хорошо. Помоги прикинуть – фантом живет тридцать минут и тратит шестьдесят единиц маны. Мой пул маны полон, это четыреста единиц, плюс семьсот двадцать в трех самоцветах маны. Сколько в сумме?
─ Тысяча сто двадцать, ─ выпалила Линь Сяомань. ─ Ты же сам учил меня связи запаса энергии с мощностью заклинаний.
─ Верно. Если пустить в ход двух двойников для базовых манипуляций, производительность подскочит минимум втрое.
Глаза девушки засияли: ─ Так мы успеем?!
─ Успеем, ─ кивнул он. ─ Завтра начинаем сверхурочные.
Он поднялся и направился к выходу. Линь Сяомань как раз протирала пробирки на столе и, заметив его появление, подняла голову: ─ Шеф, вы весь день просидели за разработками, есть успехи?
─ Есть, ─ отозвался он. ─ Нашел выход.
─ Какой?
─ Завтра садимся за сверхурочные, за две недели выдадим пять литров.
Она посмотрела на него снизу вверх, и в глазах мелькнул огонек: ─ Нашлось решение?
─ Нашлось, ─ подтвердил Чэнь Мо. ─ Я нашел помощников.
─ Кто это? Кого-то нового наняли?
─ Ты их не знаешь.
Девушка подозрительно прищурилась, но допытываться не стала.
***
Следующая неделя превратилась для Чэнь Мо в безумие.
С восьми утра до полуночи. Днем Линь Сяомань вела смену, он брал на себя ключевые этапы, а ночами, оставшись один, призывал фантомов.
Два бледно-голубых двойника по его команде переносили жидкости, разливали их по емкостям и запаивали горлышки. Движения были синхронными и безупречными.
Однако на третий день случился сбой – одна из копий выработала ресурс и исчезла раньше времени, оставив греющуюся реакционную смесь без присмотра. Температура перешагнула критическую отметку. Когда Чэнь Мо подбежал, вся партия оказалась безвозвратно испорчена.
Присев на корточки перед столом, он десять секунд молча смотрел на испорченную жижу.
─ Сначала, – процедил он, сливая брак в утилизатор и заново призывая фантомов. На сей раз он ввел таймер проверки – прерывать работу копий каждые двадцать минут для сверки статуса.
На шестой день под утро последняя партия сырья заняла стерильные флаконы.
Пять литров. Работа завершена.
Обессиленный Чэнь Мо сидел на полу лаборатории, прислонившись спиной к стене; в ладонях все еще ощущалась тянущая боль от перенапряжения. Линь Сяомань подошла, опустилась рядом и протянула бутылку с водой.
─ Вымотались вусмерть, да?
─ Устал, ─ он открутил крышку и сделал жадный гток. ─ Но оно того стоило.
Он опустил взгляд на собственные руки. От кончиков пальцев до запястий разливалось тупое жжение истощенного резерва – мана почти исчерпана, осталось меньше двух сотен единиц.
Телефон в кармане коротко вибрировал. Достав его, он увидел ответ в профессиональном чате на вопрос о технологии. Ответил знакомый – технический директор из команды господина Чжана.
[Цикл поставок соблюден, но технологическую цепочку я показал коллегам – никто не понял принципа. Советую для начала ограничиться малой партией.]
Не понял. Эта фраза заставила Чэнь Мо нахмуриться – сомнению подвергалось не качество, а происхождение метода.
Зазвонил телефон. Звонила Анди – не через мессенджер, обычным вызовом.
Удивившись, он принял вызов.
─ Все еще на работе? – ее голос звучал мягче обычного, будто она только что приподнялась на постели. ─ Термос я получила. Способ, которому ты научил... сработал неплохо, представила цветущий османтус.
─ Рад слышать.
─ Закончил с заказом? Помощь нужна?
Чэнь Мо промолчал пару секунд – Анди не из тех, кто бросается подобными предложениями. Раз сказала, значит, действительно переживала.
─ Сделал, ─ ответил он. ─ Завтра отправка.
─ Вот и отлично, ─ произнесла она. ─ Ложись спать пораньше.
─ Да, ты тоже отдыхай.
Стоило положить трубку, как навалилась вся тяжесть: цена своевременной поставки выражалась в трех сутках беспрерывной работы двойников и собственном истощении. Но груз был готов.
[Система · Статус]
[Имя: Чэнь Мо]
[Уровень: Lv34 (Опыт: 17400/17500)]
[Пул маны: 586/1120 MP]
[Навыки: Контроль чар Lv5 (4560/8100), Восприятие маны Lv5 (660/8100), Чародейская мудрость Lv4 (565/2700), Очищение Lv3 (850/900), Сотворение воды Lv3 (215/900), Магическое усиление Lv2 (210/300), Самоцвет маны Lv2 (35/300), Зеркальная иллюзия Lv1 (5/100)]
[Система · Идентификация Lv1 (55/100)]
[Статус: Доступно – применяется к цели для сканирования базовых параметров.]
[Система · Инвентарь (5/15 ячеек)]
Пусть зеркальная иллюзия прокачана слабо, но этот заказ она спасла.
─ Шеф, здесь все упаковано, ─ Линь Сяомань подтащила последний ящик. ─ Мы правда закончили? Сама не верю.
─ Закончили, ─ ответил Чэнь Мо, доставая телефон, чтобы написать господину Линю: «Товар готов. Завтра отправлю холодовой цепью SF».
Господин Линь ответил мгновенно: «На три дня раньше срока. Молодцы. Чэнь Мо, я в тебе не ошибся».
Заглянувшая через плечо Линь Сяомань улыбнулась: ─ Господин Линь прямо светится от радости.
Чэнь Мо попытался подняться, но телефон звякнул снова – опять звонок от Линя. Приняв вызов, он услышал, как голос собеседника стал тяжелее:
─ «Чжицуй Биология» сегодня после обеда заслала людей к моем дистрибьютору. Предлагают цену на тридцать процентов ниже и требуют подписать второй договор поставки.
─ Дистрибьютор пока держится, но конкуренты угрожают – мол, поставить могут в любой момент. Сейчас вам не технологии не хватает, а мощностей.
После сброса вызова в операционной воцарилась тишина.
─ Дальше доделывай сама.
─ Идите-идите, ─ отмахнулась Линь Сяомань. ─ Я здесь закончу.
Заперев лабораторию, Чэнь Мо добрался до спальни, рухнул на кровать и провалился в сон прямо в обуви.
Сквозь полудрему вновь завибрировал телефон. В отраслевом чате кто-то оставил реплику – не вопрос, а окончательный вердикт: «Технологическая цепочка «Ши Цзи» не совпадает с классической экстракцией растений. Коллегам рекомендуется занять выжидательную позицию».
Всмотревшись в эти слова, он заблокировал экран. В голове вертелось лишь одно – это несовпадение.

Комментарии

Загрузка...