— Ринтаро, я хочу пойти на фестиваль фейерверков.
— Чего?
С момента нашего возвращения с моря прошло уже приличное количество времени.
Летние каникулы неумолимо подбирались ко второй половине.
И вот в тот самый период, когда привычный распорядок дня у школьников окончательно летит ко всем чертям, Рэй вдруг выдала эту идею.
— Нельзя?
— Да почему, если тебе так приспичило — иди на здоровье, разве кто-то держит?
— Я хочу пойти с тобой, Ринтаро.
— ...Ну да, я так и думал, что без этого не обойдётся.
Я захлопнул кулинарную книгу, купленную на честно заработанные ассистентские деньги, и повернулся к Рэй.
— Я повторял это уже миллион раз, но ты — знаменитость. К тому же айдол, а это профессия крайне хрупкая. Ты вообще понимаешь, какими проблемами может обернуться наша совместная прогулка? А уж фестиваль фейерверков — это форменный рай для любителей совать нос в чужие дела. Исключено. Категорически нет.
— Всё нормально. У меня есть потрясающий план.
— ...Твои потрясающие планы уже не раз выходили мне боком и затягивали в форменный хаос.
Да, до сих пор нам каким-то чудом удавалось выходить сухими из воды и жить без громких скандалов, но я более чем уверен, что виной тому лишь слепая и тупая удача.
Маскируется Рэй всегда безупречно, тут не поспоришь, но...
— Только не говори мне, что всё обойдётся благодаря маскировке. Как бы идеально ты ни загримировалась, фестиваль фейерверков — это совершенно другой уровень по сравнению с каким-нибудь торговым центром. Нас зажмёт в толпе, и люди будут разглядывать твоё лицо в упор. Твою внешность невозможно скрыть целиком, тебя сто процентов раскроют.
— И что это должно значить?
— Это значит, что девушек с такой привлекательной мордашкой в природе единицы! Ты ведь только и ждала, чтобы я это вслух ляпнул, да?!
— Ага. Теперь я довольна.
В последнее время Рэй всё чаще выкидывает подобные штучки.
После той поездки на море у неё в голове словно переключился какой-то тумблер, и она стала вести себя в разы смелее.
Она наконец-то осознала собственную привлекательность — или, вернее сказать, просекла, что я нахожу её чёртовски красивой, и теперь намеренно вытягивает из меня признания.
Впрочем, я начинаю потихоньку привыкать. В последнее время делать ей комплименты уже не кажется таким уж непосильным подвигом.
М-да, такими темпами я рискую превратиться в слащавого ловеласа.
— Но если серьёзно, всё правда будет в порядке. Моя идея куда надёжнее обычной маскировки.
— ...И что это за идея?
— Сюрприз. Увидишь в день фестиваля.
— То есть ты просто поставишь меня перед фактом и потащишь силой...
И вот этот день настал.
— ...
И что это вообще за темп такой?
Не успел я оглянуться, как наступил день летнего фестиваля, и я стоял на условленном месте чуть в стороне от основной площадки, строго следуя указаниям Рэй.
Я старался выбрать точку с минимальной проходимостью, но людей, стекающихся к фейерверкам, оказалось куда больше, чем я мог себе представить.
Говоря начистоту, особого восторга по поводу этого фестиваля я не испытывал.
У меня были свои... скажем так, не самые приятные причины.
Так, стоп, не хватало ещё раскиснуть до того, как всё начнётся.
Я усилием воли вытряхнул из головы дурные воспоминания и принялся вертеть головой по сторонам, лишь бы отвлечься.
«Интересно, а Рэй заявится в юкате или как?..»
Глядя на проходящих мимо людей в традиционных летних нарядах, эта мысль сама собой закралась в голову.
Я и сам подумывал перед выходом одеться во что-нибудь тематическое, но юкаты у меня отродясь не водилось. Как-то раз я купил себе дзинбэй в качестве летней пижамы, но на нём не оказалось карманов, так что все вещи пришлось бы таскать в руках.
Как выяснилось позже, на дешёвых вещах карманы часто не делают, и я, будучи патологическим скрягой, с размаху угодил в эту ловушку экономии.
Хотя нет, называть это ловушкой нечестно. Сам виноват, надо было лучше изучать вопрос перед покупкой.
— Ринтаро, прости, что заставила ждать.
Услышав знакомый голос, я оторвался от размышлений и поднял глаза.
— Да нет, я не так уж долго... Стоп, а что это вообще за прикид?..
— Правда ведь мило?
Белое кимоно, украшенное яркими алыми цветочными узорами.
Её ухоженные золотистые волосы, казалось бы, должны были спорить с традиционным японским нарядом, но передо мной была Рэй — профессиональный айдол. Она обладала той редкой харизмой, которая позволяет безупречно вытянуть абсолютно любой образ.
Вот только в таком виде любой дурак сразу признает в ней Рэй из «Millefeuille Stars»... по крайней мере, так я думал ровно секунду, пока мой взгляд не упёрся в лисью маску, намертво скрывавшую её лицо и все те черты, по которым её можно было безошибочно опознать.
— Да ладно, так твоя великая идея заключалась в...
— Ага. С этой маской никто в жизни не догадается, кто я.
Ну... справедливо. Лица за ней практически не видно.
Конечно, светлые волосы притягивают взгляд, но, собранные в аккуратный высокий хвост, они создавали совсем другое впечатление, бесконечно далёкое от привычного сценического образа Рэй.
Пока маска остаётся на лице, вероятность того, что кто-то раскусит в ней айдола... кажется минимальной.
Наверное.
— На фестивалях полно палаток с сувенирами, там такие маски продают на каждом шагу. Так что со стороны это не должно бросаться в глаза.
— Хм-м, пожалуй...
Серьёзно? Это правда так работает?
Ну да ладно, плевать. Шанс спалиться и правда выглядит ничтожным.
— Кстати, откуда у тебя юката?
— А, это аренда. Но если тебе понравится, Ринтаро, я могу её выкупить.
— Тебе идёт, конечно, но из-за маски сложно оценить всю картину целиком.
— Жаль. Вынесешь свой окончательный вердикт, когда вернёмся домой?
— Ладно, тогда и скажу всё как есть, начистоту.
Без лишних слов мы сами собой зашагали в сторону праздничной площадки.
Чем ближе мы подходили, тем плотнее смыкалась вокруг человеческая масса.
Вскоре нас со всех сторон зажали люди, и видимость упала практически до нуля.
— Блин, если мы потеряемся в такой толкучке, это будет катастрофа...
— Может, возьмёмся за руки?
— Да брось, ты же знаменитость...
— Думаю, под этой маской никто ничего не разберёт.
— ...
И ведь не поспоришь.
Я сам загнал себя в угол. Путей к отступлению нет.
Я же первым заикнулся о том, как плохо будет разминуться, так что включить сейчас заднюю — значит выглядеть форменным козлом.
— ...Ладно, раз уж ты не против... держи.
— Ура!
Я неловко протянул ладонь, и Рэй тут же крепко перехватила её своими пальцами.
Её непривычно тёплое прикосновение мгновенно отозвалось странным толчком в груди, окончательно выбив меня из колеи.
Я внезапно начал до паранойи остро ощущать собственное тело: не пахнет ли от меня потом, не взмокли ли ладони — короче, всё подряд.
— Если тебе неприятно, извини.
— А? Ты о чём?
— На улице жарко, у меня ладони, наверное, влажные.
Щёки Рэй под маской слегка порозовели, в голосе прорезались нотки смущения.
Глядя на это, я не сдержал тихого смешка.
— Ты чего смеёшься?
— Да так, ничего. Просто я только что ровно о том же самом переживал, вот и всё.
— Ой... получается, наш пот сейчас перемешивается?
— Айдолам не положено выдавать такие мерзкие реплики!
Логика у Рэй как всегда на грани абсурда, но в эту секунду это было настоящим спасением.
Нелепая фраза моментально сбила то глупое напряжение, о котором я сам не подозревал, и я наконец-то снова почувствовал себя нормальным человеком.
И всё же толпа была просто безумной. Запредельно безумной.
— Если подумать... мы с такого расстояния вообще хоть что-нибудь увидим?
— Я заранее почитала в интернете: если занять правильную точку, всё будет отлично видно. В идеале нужно подобраться ближе к берегу реки.
— Ну, логично, в общем-то.
Фейерверки на этом фестивале традиционно запускали с барж посреди реки.
Мы находились на противоположном берегу, так что чем ближе удастся подойти к воде, тем меньше чужих голов будет маячить перед глазами.
— Те, кто всерьёз пришёл посмотреть салют, наверняка забили лучшие места ещё с утра...
— Ринтаро, а ты правда так сильно хотел увидеть фейерверк?
— Ну, раз уж притащились сюда, почему бы и нет. А ты сама? Ты же меня вытащила, значит, тебе это точно было нужно?
— Конечно, мне хотелось посмотреть на салют. Но пока я могу создавать воспоминания вместе с тобой — я уже счастлива.
— !..
— На море было очень весело, но мы там были не одни.
Рэй бросила эту фразу с такой обезоруживающей будничностью, что у меня буквально перехватило дыхание.
Как у неё вообще получается так легко и непринуждённо выдавать подобные откровения?
Она настолько чистая, незапятнанная цинизмом.
Наверное, именно благодаря этой кристальной искренности она и сияет ярче всех на свете, когда выходит на сцену.
— Но вообще да, в такой давке мы вряд ли что-то толком разглядим.
— ...Твоя правда.
Людской поток продолжал прибывать, окончательно проглатывая нас целиком.
Отсюда нам светило увидеть разве что жалкие верхушки разлетающихся в небе огней.
И тут, словно по канонам дурной пьесы, грянула беда.
— Ой!..
Тело Рэй внезапно резко качнулось, и я едва успел подхватить её за плечи.
Она явно обо что-то запнулась, но...
— Ты в порядке?!
— Да... мне просто кто-то наступил на ногу... Ай!
— Эй, осторожно!
Стоило ей попытаться сделать шаг, как её лицо исказилось от острой боли.
— Лодыжку подвернула?
— Немного... но всё нормально. Ничего страшного. Я могу идти.
— «Нормально» у неё, как же...
Дело дрянь.
Сейчас это может казаться пустяком, но если связки воспалятся сильнее, это поставит крест на её работе и танцах на добрых пару недель.
Пока я рядом, допустить такой катастрофы я не имею права.
— ...Слушай, Рэй.
— Что?
— Ты ведь сама сказала: главное — просто посмотреть салют вместе, так?
— Угу.
— Тогда просто делай то, что я скажу, и без лишних вопросов.
Я крепко сжал её ладонь и потянул за собой — прочь от толпы, маниакально ломящейся к праздничной площадке.
До начала фейерверков мало кто покидал фестиваль, так что встречный поток был почти пустым.
Мы свернули на полузаброшенную тропинку и вышли обратно к станции возле нашего дома.
Затем я довёл её до тихого районного сквера и усадил на деревянную лавочку.
— Я отойду минут на десять. Пока приложи вот это к ноге, чтобы снять отёк. И маску до моего возвращения не снимай, мало ли кто пройдёт.
— Хорошо... поняла.
Я сунул ей в руки ледяную бутылку воды из ближайшего автомата и выскочил из парка.
Долетев до хозяйственного магазина неподалёку, я быстро купил всё необходимое и на всех парах припустил обратно.
— Прости, что заставил ждать.
— Ничего страшного. Я видела, как ты бежал в сторону хозмага... А что ты купил?
— Вот.
Я залез рукой в шуршащий пакет и выудил оттуда большую упаковку бенгальских огней и ручных петард.
— Фейерверки!..
— Большой салют нам сегодня не светит, но это ведь тоже фейерверки, разве нет? Они в сотни раз меньше, зато ими можно спокойно насладиться вдвоём, без давки и шума.
— ...Знаешь, кажется, это даже лучше всего того, что мы планировали.
Я подошёл к парковому рукомойнику и подобрал стоящее рядом пластиковое ведро.
Я как-то видел, как местные студенты пускали здесь петарды и заливали их водой из этого самого ведра, чтобы ничего не поджечь.
Вряд ли оно принадлежало кому-то конкретному — скорее, кто-то однажды забыл его здесь, и с тех пор оно так и прижилось у крана.
Не то чтобы брать чужие вещи было верхом благовоспитанности, но от пары минут временного пользования небо на землю не упадёт.
— Ну что, устроим наш собственный скромный фестиваль?
— ...Да!
Мы вместе вскрыли хрустящую упаковку и чиркнули купленной зажигалкой.
Яркие, разноцветные снопы искр с тихим шипением озарили ночной сквер.
Красиво, конечно, но ничего из ряда вон выходящего.
Каждый может увидеть точно такое же зрелище в любой момент, достаточно просто зайти в магазин пиротехники.
Но когда рядом сидит Рэй... даже эта банальная забава кажется... чем-то невероятно особенным.
— ...
— Ты чего замер?
— А? Да нет, ничего...
Фух, едва не спалился.
Рэй наконец-то сдвинула маску на макушку, чтобы лучше видеть огни, и её лицо, подсвеченное мириадами разноцветных вспышек, выглядело до онемения прекрасным.
Точь-в-точь как на сцене во время кульминации концерта.
Почувствовав, как щёки предательски заливает краской от нахлынувших воспоминаний о её живом выступлении, я поспешно отвёл взгляд обратно к шипящему огоньку.
Какое-то время мы просто сидели плечом к плечу в полной тишине, заворожённо наблюдая за тем, как тают в темноте золотые искры.
— Не будь ты знаменитостью, тебе бы не пришлось прятаться за этой маской, чтобы просто выйти на улицу.
Слова, которые я брякнул лишь для того, чтобы скрыть собственную неловкость, прозвучали верхом бестактности.
Не иметь возможности жить нормальной жизнью с открытым лицом...
Она-то чувствует эту тяжесть острее всех на свете, и тем не менее...
— ...Если бы я не была айдолом, — тихо начала Рэй, глядя на моё растерянное лицо. — Если бы я не была айдолом, ты бы всё равно сейчас был рядом со мной, Ринтаро?
Её взгляд опустился на снятую лисью маску в руках.
Постоянный стресс от вечного страха оказаться на виду... Человеку вроде меня, самому заурядному парню, никогда не понять этой ноши до конца.
Я даже притворяться не стану, будто понимаю.
Единственное, что я могу сказать ей прямо сейчас...
— ...Не будь ты айдолом, меня бы наверняка здесь не было.
Если бы Рэй не была звездой сцены, мы бы, скорее всего, просто перекидывались дежурными фразами на уроках, иногда вместе шли из школы или веселились на фестивалях как обычные одноклассники.
Но я абсолютно уверен: я бы ни за что не открыл ей своё сердце.
Не помоги я ей тогда, когда она умирала от голода и буквально падала без сил...
Не приведи я её к себе домой и не накорми горячим ужином...
Все наши отношения держатся на тонкой цепочке невероятных случайностей.
— ...Вот как. Тогда всё в порядке.
На губах Рэй расцвела кроткая, полная облегчения улыбка — словно с её души только что свалился тяжёлый камень.
Я прекрасно знаю, что мне суждено делать. Сейчас и впредь.
Быть для неё опорой. Сделать так, чтобы она ни секунды не жалела о выбранном пути.
Что бы ни ждало нас впереди, я помогу ей добежать до самого финиша.
— М-да, что-то мы чересчур сгустили краски. Раз уж пошла такая атмосфера, зажжём бенгальские свечи?
— Давай. Но раз уж мы берёмся за бенгальские огни, устроим состязание.
— Кто первым уронит тлеющий шарик — тот и проиграл, да?
— Именно. Серьёзный спор, с настоящей ставкой на кону.
Как я и подметил ещё на пляже, эти девчонки просто жить не могут без азартных пари...
— И что будет, если проиграешь ты, Ринтаро?
— Хм-м... Ладно, в качестве компенсации за сорвавшийся праздник я приготовлю тебе якисобу или такояки — прямо как на ярмарочных лотках. Ты ведь именно этого хотела поесть?
— Угу!
— Честности тебе не занимать. Ну а если проиграешь ты?
— ...Я покажу тебе костюм для следующего выступления раньше, чем его увидит кто-либо ещё.
— Ты мне их и так с абсолютно невозмутимым видом демонстрируешь на примерках.
— У-у-у... Тогда... как насчёт того, чтобы я снова потёрла тебе спину в ванной?..
— Кха-а!
Её насмешливый, лукавый взгляд исподлобья прошил меня насквозь точнее любой стрелы.
От такого предложения чёртовски сложно отказаться.
Айдол трёт мне спину? Как ни крути, сценарий из самых смелых мужских снов.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...