Стены источали тусклое, призрачное сияние, однако этого слабого света не хватало, чтобы разогнать мрак во всём пространстве.
Массивные природные каменные столбы перекрещивались, а скальные выступы громоздились в хаотичном, на первый взгляд, беспорядке.
Если взглянуть вниз, открывалась бездонная пропасть, из глубин которой доносился гул бурлящей воды.
Впрочем, невозможно было определить, насколько глубоко уходит это ущелье. Фан Шувэнь приметил площадку для приземления и бросил Ло Шуцин.
— Приготовься.
С этими словами он взмахнул рукой и перебросил её через провал. Фигура Ло Шуцин резко изогнулась в воздухе, и она уверенно приземлилась на зазубренный выступ переплетённых скал.
Эти камни образовывали подобие естественного моста, уходящего вперёд. Фан Шувэнь приподнял бровь и в следующее мгновение сам легко перемахнул через пропасть.
Ло Шуцин не сводила с Фан Шувэня глаз, словно собиралась что-то сказать.
Но Фан Шувэнь не обратил на неё внимания, лишь отрезал.
— Впереди кто-то есть.
— Ты нашёл её?
В голосе Ло Шуцин проскользнуло волнение. Фан Шувэнь, однако, уже схватил её за запястье и потянул за собой. Если они нашли её, то скоро сами всё увидят — обсуждать это здесь не было нужды.
Переплетённые скалы и каменные столбы складывались в причудливый путь: местами он прерывался, местами был свободен, а порой требовал применения Техники Лёгкости, чтобы преодолеть разрывы.
Для обычного человека, над бездонной пропастью, такая прогулка была сродни хождению по тонкому льду — один неверный шаг, и он разлетится на куски.
Но для Фан Шувэня это было не сложнее, чем идти по ровной земле. В конце скалистой тропы обнаружилось обширное скопление флуоресцентного мха и тёмных, мрачных лиан.
Фан Шувэнь раздвинул лианы, открывая вход в пещеру. Грот оказался достаточно просторным, чтобы они могли идти в полный рост, не задевая сводов.
Более того, внутри пещера также была покрыта мхом, излучавшим призрачный свет, который освещал всё вокруг.
Зрелище было странным и фантастическим... словно они покинули пределы мира смертных.
Конечно, райским уголком это место тоже не назовёшь. Свет был бледно-зеленовато-голубым, отчего возникало ощущение, будто они бредут по самому загробному миру.
Вскоре они достигли конца пути. Перед ними раскинулся прозрачный водоём. Вода была настолько чистой, что в ней можно было разглядеть живых существ.
Стены вокруг были испещрены плотными рядами высеченных текстов. На земле лежал скелет, настолько древний, что кости почти истлели. Невозможно было даже представить, как долго он здесь пролежал.
Рядом со скелетом сидела женщина в смятении; она подняла взгляд и с изумлением уставилась на Фан Шувэня и Ло Шуцин.
— Нашёл.
Фан Шувэнь подвёл Ло Шуцин и опустился на землю напротив Сухэ Лань. Та на мгновение застыла в оцепенении, затем внезапно поднялась, подошла к Фан Шувэню, протянула руку... и, к полному изумлению Фан Шувэня, ущипнула его за щеку.
—...
Фан Шувэнь опешил. Каким бы высоким ни был его уровень боевых искусств, он не мог постичь того, что только что произошло.
— Постой... ты, что ты творишь?
В голосе Ло Шуцин слышалось полное недоверие.
«Эта женщина сошла с ума?»
«Как она посмела ущипнуть лицо Демонического Злого Бога?»
— Это ощущение... Неужели не сон?
Сухэ Лань посмотрела на свою ладонь, затем перевела взгляд на Фан Шувэня и Ло Шуцин.
— Вы... как вы нашли это место?
Фан Шувэнь цокнул языком. Впервые в жизни женщина вот так беспричинно ущипнула его за лицо... Даже Ю Яогуан или Мяо Фэйчань никогда не позволяли себе подобного.
Впрочем, объяснение нашлось само собой — Сухэ Лань уже дала его, решив, что всё происходящее лишь галлюцинация.
Будучи взрослым мужчиной, он счел, что не стоит поднимать из-за этого шум. Помолчав мгновение, он сказал.
— Это долгая история...
«Сегодняшний день выдался куда более насыщенным, чем обычно».
«Сначала я полдня искал человека, потом полдня следил за другим, а всю ночь без устали пробирался по туннелям и тайным ходам».
«Рассказывать всё это в подробностях — сущая морока».
Поэтому он подытожил.
— Я заподозрил, что твое исчезновение связано с твоим младшим братом.
— Поэтому я тайно проследовал за ним и нашел тебя...
Рука Сухэ Лань слегка дрогнула, и она, совсем не заботясь о женской грации, прямо так и села на землю.
Она рассмеялась, и в её голосе послышалась печаль.
— Значит, вы все знаете?
— Мы знаем кое-что, но не так уж много.
Фан Шувэнь посмотрел на Сухэ Лань.
— Но, похоже, ты знаешь больше. Почему бы тебе не рассказать нам об этом?
— Я тоже мало что знаю. Отец оглушил меня, а когда я очнулась, то оказалась под землей.
— Их уже и след простыл...
— Я хотела выбраться, но не смогла. Тогда я стала искать путь глубже и случайно наткнулась на скрытый туннель.
— Я пошла по нему и в конце концов оказалась здесь.
— А а что до всего остального... всё написано на этой стене.
Сухэ Лань указала на стену. Фан Шувэнь поднял взгляд. Часть стены была явно очищена, обнажая весь текст.
Но, бросив пару взглядов, Фан Шувэнь оказался в затруднительном положении.
— Я не могу это прочесть. Что там написано?
Дело было не в том, что он совсем не узнавал знаков, но многие из них были незнакомы и лишь отдаленно напоминали те, что он знал.
—...
Сухэ Лань на секунду замерла. Затем Ло Шуцин сказала.
— Письменность постоянно меняется, да и в разных регионах она своя...
— Это письмо, которое использовали в Восточном море несколько сотен лет назад. Оно сильно отличается от современных иероглифов.
Фан Шувэнь понял суть, но затем с удивлением посмотрел на Ло Шуцин и Сухэ Лань.
— Вы обе умеете это читать?
— Быть ребенком главы секты из Восьми Запретных Земель не так-то просто.
Сухэ Лань добавила.
— Не знаю, как остальные, но мне пришлось многому научиться.
— А я просто... интересуюсь.
Ло Шуцин сказала Фан Шувэню, не отрывая взгляда от текста на стене.

Комментарии

Загрузка...