Голос, раздавшийся за спиной горбуна, не был громким, но ударил его, словно раскат грома.
Он в ужасе обернулся, инстинктивно открыв рот, чтобы закричать.
Но откуда ни возьмись вылетела рука и намертво вцепилась ему в лицо. Сила была такова, что его буквально оторвало от земли.
Его устойчивая стойка оказалась совсем бесполезной. Центр тяжести полностью перешел под контроль этой единственной руки, которая безжалостно швырнула его на пол.
Раздался глухой стук. Падение было не таким уж сильным, и горбун решил, что у него появился шанс.
Однако, прежде чем он успел пошевелиться, массивный кулак обрушился прямо ему в корпус.
БАМ! БАМ! БАМ! Всего три удара, каждый из которых отличался по силе.
Горбун почувствовал, что нападавший прощупывает его возможности.
Эти три удара принесли ему невыносимую боль и полностью лишили подвижности, но при этом не стали смертельными.
Впрочем, нападавший явно не намеревался рисковать. Его пальцы, словно железные когти, потянулись к конечностям мужчины.
ХРУСТЬ! ХРУСТЬ! От боли при переломе костей горбун невольно взвыл.
Но прежде чем крик успел вырваться, его точка немоты была перекрыта. Все, на что он оказался способен — это пара хриплых, булькающих звуков.
Цо Сюань не слышал, что сказал горбун при входе, как не слышал и его слабых, захлебывающихся стонов. Но звук ломающихся костей был отчетливо слышен.
Он сидел на полу, скрестив ноги. Услышав шум, он мгновенно вскочил.
Его взгляд метнулся по комнате, и прежде чем он успел выхватить меч, он увидел, как Фан Шувэнь прижал горбуна к полу. Фан Шувэнь посмотрел на него так, будто наблюдал за дрессированной обезьянкой.
— Чего ты так подпрыгнул?
Цо Сюань замер. Он перевел взгляд с Фан Шувэня на горбуна, лежащего на полу, и его мысли спутались от недоумения.
— Что... что происходит?
— Зажги лампу.
Фан Шувэнь не ответил, лишь повторил приказ. Цо Сюань глубоко вздохнул, но у него не было иного выбора, кроме как подчиниться. Он подошел и зажег масляную лампу.
Тем временем Фан Шувэнь небрежно закрыл дверь каюты. Внезапный свет в комнате заставил остальных проснуться.
Взгляд Цо Хун тут же упал на горбуна, лежащего на полу, и она инстинктивно притянула Ло Шуцин к себе за спину. Чжоу Чжэнцзэ выглядел совсем ошарашенным, словно даже не понимал, какой сейчас день.
«Как я мог проснуться и обнаружить в каюте незваного гостя?»
«Да еще и такого жалкого на вид».
Как только Ло Шуцин осознала происходящее, она едва не вскрикнула от испуга.
Но прежде чем крик сорвался с ее губ, она услышала резкий окрик Фан Шувэня.
— Тихо.
Ло Шуцин тут же зажала рот рукой и прижалась к Цо Хун, лишь тогда почувствовав себя в относительной безопасности.
Цо Сюань не удержался от вопроса.
— Что здесь творится?
— Я бы и сам хотел это знать.
Фан Шувэнь рывком поднял сгорбленного старика. Поразмыслив мгновение, он решил пока не снимать блокировку с точки немоты. Вместо этого он сказал.
— Я дам тебе лишь малую толику того, что тебя ждет. Когда я начну задавать вопросы, советую сотрудничать. Иначе тебе очень не понравится финал.
Закончив говорить, он двумя пальцами направил в тело мужчины поток внутренней энергии.
Глаза старика мгновенно вылезли из орбит. Однако в ту секунду Фан Шувэнь заметил нечто странное в цвете лица мужчины. Он присмотрелся к краю щеки и осторожно потер ее пальцем. Кожа начала отслаиваться.
— Маска из человеческой кожи?
Фан Шувэнь был заинтригован. «За всё время, что я скитаюсь по Цзянху, я ни разу не видел ничего подобного».
«Единственный мастер маскировки, которого я знаю, — это Е Фэйхуа».
«Но её техника «Притяжение не-цветка» давно превзошла обычные методы маскировки. Она не стала бы утруждать себя чем-то настолько грубым, как маска из человеческой кожи».
Фан Шувэнь ухватил край маски двумя пальцами и плавно стянул её.
Лицо под ней оказалось совсем иным. Теперь это был не старик, а мужчина средних лет.
Цо Сюань взглянул на него и ахнул.
— Цянь Буэр!
Фан Шувэнь бросил на него взгляд, ничуть не удивившись, что тот знает имя этого человека.
«Раз этот тип явно охотился за Ло Шуцин, вполне разумеется, что они знакомы».
И всё же Фан Шувэнь спросил.
— Кто он такой?
Цо Сюань инстинктивно покосился на Фан Шувэня, его глаза мерцали от неуверенности и потрясения.
Затем он понизил голос.
— Он один из Семи Демонов Тёмного Моря, занимает четвёртое место.
— Семь Демонов Тёмного Моря известны под прозвищами: «Смертный Приговор», «Соскабливание Костей», «Сдирание Кожи», «Вырывание Сердца», «Вытягивание Сухожилий», «Перерезание Горла» и «Рассечение Души»...
— Он — «Вырывающий Сердца» Цянь Буэр.
— Но эти семеро всегда действовали только в пределах Территории Тёмного Моря. Почему он объявился здесь?
«Территория Тёмного Моря...»
Фан Шувэнь приподнял бровь. Он уже слышал, как Чжоу Чжэнцзэ упоминал об этом месте.
Так называемая Территория Тёмного Моря, если говорить точно, была зоной беззакония. Этот участок моря был очень опасен, изобиловал бесчисленными рифами и водоворотами. Хотя там и встречались острова, на которые можно было высадиться, обычные люди, не знавшие безопасных путей, никогда не осмелились бы туда сунуться.
Позже некоторые морские пираты, спасаясь от преследователей, прорвались в тот регион и методом проб и ошибок, рискуя жизнью, сумели найти проход.
Они основали там базу и начали расширять своё влияние на окрестные воды.
В конечном итоге это место превратилось в территорию беззакония радиусом в три тысячи ли.
Область кишела пиратами, которые грабили проходящие мимо корабли, действуя при этом предельно жестоко.
Если кто-то не выдерживал и пытался вершить правосудие, пираты просто скрывались среди рифов и водоворотов, где их становилось невозможно отследить.
«Однако Фан Шувэнь чувствовал, что всё, вероятно, не так просто».
«Если бы кто-то действительно хотел уничтожить этих людей, способов сделать это было предостаточно».
«В конце концов, это всего лишь маршруты. Найти того, кто их знает, выбить информацию силой, а затем несколько раз проверить. Это всегда можно выяснить».
«Вопрос лишь в желании».
«А а что до того, почему этот человек оказался здесь... что ж, он узнает это после короткого допроса».
«Возможны лишь два варианта: либо дело в Зеркале Глубинного Небесного Железа, либо это напрямую связано с младшим братом Ло Шуцин».

Комментарии

Загрузка...