— Благодарю вас, Герой Фан, за спасение всех людей из секты Синей Овцы.
— Вы преувеличиваете.
Фан Шувэнь отмахнулся.
— Даже если бы я не вмешался, эти люди вряд ли осмелились бы напасть на вас.
— Какое важное дело привело вас сюда, глава Сунь? Если память мне не изменяет, вы ведь были отравлены?
— Яд, который использовал Тун Цзинчунь, оказался не столь уж силен.
— Пусть он полностью еще не выведен, вреда мне больше не причиняет.
Сунь Бупин на мгновение умолк, а затем продолжил.
— Я пришел к вам с весьма дерзкой просьбой.
«Фан Шувэнь ничуть не удивился. Зачем еще гордому главе секты Синей Овцы унижаться подобным образом, если не ради какой-то услуги?»
— Выкладывайте.
Не спеша с ответом, Сунь Бупин извлек из рукава печать секты Синей Овцы и обеими руками протянул ее Фан Шувэню.
Фан Шувэнь небрежно взял ее в руки.
— Что это?
— Знак главы секты Синей Овцы.
Сунь Бупин сказал.
— Я хочу повести за собой всех учеников секты Синей Овцы и присягнуть вам на верность, Герой Фан.
— Отныне мы будем следовать каждому вашему приказу. Прошу вас, удовлетворите нашу просьбу.
Оглядывая печать секты Синей Овцы, Фан Шувэнь вдруг вспомнил, как давным-давно кто-то точно так же протягивал ему печать.
«Глава Цинь Сы из Банды Свирепого Тигра?»
Фан Шувэнь невольно усмехнулся.
— Помнится, секту последнего смельчака, сделавшего подобное, уничтожили вскоре после этого.
«Сунь Бупин остолбенел. Что он имеет в виду? Неужели этот Демонический Бог и впрямь перебил всех, кто присягал ему на верность?»
Заметив его лицо, Фан Шувэнь тотчас понял, о чем тот думает, и пренебрежительно взмахнул рукой.
— Я их не убивал.
Он положил печать секты Синей Овцы на стол.
— Забирайте. Я всего лишь странник в Цзянху, привыкший к воле. Мне ни к чему лишние обязательства.
— Но раз вы готовы отдать символ власти главы секты, вряд ли ваша цель сводится лишь к банальной присяге на верность, верно?
— Говорите прямо. Хватит ходить вокруг да около, это утомляет.
— Слушаюсь.
Сунь Бупин глубоко вздохнул.
— Если честно, меня связывает смертельная вражда с Е Уфэном!
После этих слов все, что казалось туманным, встало на свои места.
Он пристально посмотрел на Сунь Бупина.
— Выходит, затеяно все это грандиозное Собрание Небесных Боевых Искусств и якобы миротворческие миссии... вовсе не ради спасения жизней культиваторов Северного Домена?
— Все из-за того, что эти люди перекрывали мне дорогу во Дворец Меча Бога?
— Не стану скрывать от вас правду, Герой Фан. В этом деле у меня действительно были корыстные мотивы.
Сунь Бупин держался предельно откровенно. Фан Шувэнь улыбнулся.
— Ладно. Мне все равно, что за кошка пробежала между вами и Е Уфэном. Я в любом случае намереваюсь во Дворец Меча Бога.
— Если хотите ввязаться в это дело, отправляйтесь во Дворец Меча Бога безотлагательно и готовьтесь.
Услышав это, Сунь Бупин пришел в неописуемый восторг.
— Благодарю вас, герой Фан.
С этими словами он отвесил поклон, не смея больше утруждать Фан Шувэня своим присутствием, и собрался уходить.
Однако Фан Шувэнь легко постучал пальцем по столу.
— Возьми с собой эту печать Синей Овцы.
Сунь Бупин на мгновение замер. В конце концов он не стал больше ничего говорить, спрятал печать Синей Овцы и повернулся к выходу.
Стоило Сунь Бупину уйти, как Лун Цинчжи обратилась к Фан Шувэню.
— Брат Фан, секты Синей Овцы обладает немалым влиянием и ресурсами. Почему ты отказался от их предложения?
— Слишком много хлопот.
Фан Шувэнь лениво потянулся.
— Все эти цзяньхуаские фракции вечно грызутся друг с другом.
— Если я возьму его под свое начало, то в будущем неизбежно окажусь втянут в самые разные распри...
— И что мне тогда делать? Вмешиваться или нет?
— Принять эту печать Синей Овцы — всё равно что самому надеть кандалы.
— Только глупец станет заниматься подобным.
Лун Цинчжи невольно прикрыла рот рукой, сдерживая смешок.
— Наверное, ты единственный человек на свете, брат Фан, кто мог так запросто отвергнуть предложение о верности от такой крупной силы, как секты Синей Овцы.
Фан Шувэнь протянул руку и легко коснулся ее лба. Сделав еще одно легкое движение, он передал крупицу своей техники ей меж бровей.
Последние два дня выдались для него сплошной чередой убийств. И хотя внутренней энергии он потратил не так уж много.
разум его изрядно устал. Медитировать сегодня ночью он не намеревался, решив вместо этого как следует выспаться.
Впрочем, вскоре после ухода Сунь Бупина с визитом пожаловал Фэн Цзихэн.
Он выглядел несколько смущенным тем, что его столько раз брали в плен. Он немного поболтал с Фан Шувэнем о пустяках, но, поскольку обсуждать было нечего, вскоре раскланялся.
Фан Шувэнь и Лун Цинчжи заночевали в усадьбе семьи Сюй. Ранним утром следующего дня они покинули Пик Небесных Воинов.
Они не стали предупреждать ни Сунь Бупина, ни Чжао Цзиин. Просто оседлали Фан Дабао и неспешно пустились в путь.
От Пика Небесных Воинов до города Холодной Долины было недалеко — всего три-пять дней пути.
После битвы на Пике Небесных Воинов репутация Фан Шувэня в Северном Домене не знала равных.
Мало кто осмеливался вставать у них на пути. По логике вещей, остаток путешествия должен был пройти без сучка и задоринки.
Однако, к неожиданности для них, в дороге возникли небольшие трудности.
[Два дня спустя.]
Бушевала метель. Вдали смутно угадывались очертания Великого Ледяного Ледника, а пронизывающий холод был еще злее, чем суровые зимы Восточного Домена.
В придорожной чайной полыхала печь, уставленным уставшим путникам пиалы с обжигающе горячим чаем.
«Фан Шувэнь проверил запасы корма для Фан Дабао и понял, что осталось совсем чуть-чуть. Придется раздобыть еще, когда они вернутся в тот лес».
Опустившись обратно на скамью рядом с Лун Цинчжи, он заметил, как та увлеченно вчитывается в [Священное Писание Глазурного Сердца].
Ее губы беззвучно шевелились, словно она заучивала текст наизусть. Это было боевое искусство, созданное специально для Тела Глазурного Святого.
Стоило признать, прощальный дар Белоодетой Святой пришелся как нельзя кстати.
Имея это писание, Лун Цинчжи больше не будет зависеть от чужой воли.
И всё же им предстояло добраться до города Холодной Долины. У Фан Шувэня оставалось незавершенное дело, а Лун Цинчжи хотела повидаться с Чжао Уцзи, чтобы узнать, нет ли иных путей исцеления помимо [Священного Писания Глазурного Сердца].
Хотя в нем насчитывалось всего три тысячи иероглифов и объем был небольшим, язык [Священного Писания Глазурного Сердца] отличался невероятной сложностью и запутанностью.
Лун Цинчжи потратила на заучивание каждую свободную минуту за последние два дня, но так и не смогла запомнить всё до конца. Девушка досадливо закусила губу, чувствуя себя совсем бестолковой, но это лишь раззадорило ее упрямство.
Фан Шувэнь не стал ей мешать, просто взял чайник и налил себе пиалу горячего чая.
Его взгляд скользнул по множеству вороватых взглядов, бросаемых на них со стороны, и уголки его бровей едва заметно дернулись.
В тот же миг воздух рассек резкий свист чего-то летящего с огромной скоростью.
Один из посетителей чайной невольно вскрикнул от испуга.
— Люди из Павильона Тысячи Снегов?!

Комментарии

Загрузка...