Взгляд живого человека всегда полон жизни. В нём может читаться любопытство или нервозность, но даже в моменты покоя в глазах теплится искорка.
Однако в глазах этой женщины застыла лишь мертвенная неподвижность. Она пугала сильнее, чем зима в Северных землях.
— Кто она такая?
— Что, чёрт возьми, происходит в этой усадьбе?
Фан Шувэнь был заинтригован, но в одном он был уверен: эта усадьба вряд ли представляла опасность для него и Лун Цинчжи.
Опасность грозила другим. Двое мужчин, сцепившихся в схватке, сражались с нарастающей яростью.
Оба они были весьма искусны в боевых искусствах. Неудивительно, что они говорили так, будто даже не ставили Е Уфэна ни во что.
Фан Шувэнь наблюдал за их обменом ударами. Их техника была порочной и коварной; каждое движение дышало мастерством великого бойца.
К сожалению, Фан Шувэнь слишком мало знал о Северных землях, чтобы узнать, кто такие Ван Байшэн и Фэн Цюцзы. И всё же он понимал: это явно не простые смертные.
Время шло, и, казалось, их что-то тревожило, отчего движения становились всё более свирепыми.
Как раз когда исход поединка был близок, Фан Шувэнь внезапно заметил, что женщина, наблюдавшая за зрелищем вместе с ним, развернулась и ушла.
Поразмыслив мгновение, Фан Шувэнь последовал за ней. Её техника передвижения была пугающей.
Она двигалась не особенно быстро, но бесшумно и не оставляя следов. Если бы Фан Шувэнь не держал её в поле зрения заранее, он мог бы потерять её на первом же повороте.
Преследуя её, он вскоре увидел, как она добралась до покоев, где остановились остальные трое.
Она пронзила дротиком листок бумаги, а затем взмахнула запястьем. С глухим стуком дротик вонзился в одну из комнат.
Изнутри тотчас донёсся гневный окрик.
— Кто здесь?
Едва голос затих, фигура женщины растворилась в тенях, но она не сбежала.
Вместо этого она затаилась во тьме. Казалось, она была уверена: даже если человек бросится в погоню, ему её не найти.
Как оказалось, она была права. Человек, выскочивший из комнаты, не смог её обнаружить. Зато его внимание привлёк шум битвы, доносившийся вдалеке.
В следующее мгновение он подпрыгнул и помчался к месту сражения. И стоило ему исчезнуть, как из двух других комнат тоже вышли люди.
Видя это, Фан Шувэнь выстроил простую теорию о том, что происходит в усадьбе.
«Стратагема «два персика убивают трёх воинов»... Нет, постойте, неужели это «Десять лет великого сна», чтобы погубить пятерых?»
Фан Шувэнь был потрясён. Это был нелёгкий подвиг. Хотя он не знал, что такое «Десять лет великого сна», он понимал: никто не станет сражаться насмерть, зная, что это путь к взаимному уничтожению.
Скорее всего, все пятеро прекратят драку.
Возможно, они даже обернутся против этой женщины. Сама же она просто продолжала смотреть в ту сторону, куда ушли трое, и в её глазах не было ни капли человеческих эмоций.
Фан Шувэнь предположил, что такой взгляд не был врождённым. Скорее, она намеренно взращивала его в себе.
Человеческое восприятие — штука странная, особенно у мастеров боевых искусств, чьи чувства обострены до предела.
Не говоря уже о взгляде, полном жажды убийства или злобы, — даже простое, обычное наблюдение могло привлечь внимание.
Но только не взгляд этой женщины. Её глаза были совершенно мертвы. Как бы долго она ни смотрела на тебя, ты бы никогда этого не почувствовал.
Конечно, если бы ты внезапно обернулся и встретился с ней взглядом, то в тот же миг пришел бы в ужас, независимо от того, была ли она красива или нет.
Женщина не последовала за той троицей. Казалось, она уже была уверена в исходе их противостояния.
Она сменила направление и направилась к другому зданию. У входа, тихо дожидаясь её, стоял старейшина Нун с фонарем в руках.
— Ступай, присмотри за ними. Если они погибнут — вернись и доложи. Если нет... приведи их сюда.
Она говорила тихо. Её голос звучал неземным, и Фан Шувэнь остался при своем мнении: это не было похоже на человеческую речь.
Старейшина Нун кивнул и развернулся, чтобы уйти. Убедившись, что вокруг никого нет, Фан Шувэнь бесшумно проскользнул в здание.
Свет свечей и дым благовоний сплетались перед рядами поминальных табличек, выстроившихся в передней части зала.
Это был зал предков! Взгляд Фан Шувэня тут же упал на самую большую табличку в центре, и его зрачки резко сузились.
На ней было начертано: «Табличка духа Желтого Дракона Долины Божественных Пилюль»!
«Долина Божественных Пилюль... «Десять лет великого сна»... «Пилюля десятилетнего очищения от пыли»!!»
Фан Шувэнь почувствовал, словно его разум взорвался. Такого поворота событий он никак не ожидал.
«Эта вилла на самом деле связана с Долиной Божественных Пилюль, которую все те годы назад уничтожили люди из Цзянха?»
«Они — их потомки?»
«Значит, наследие Долины Божественных Пилюль не было полностью стерто с лица земли?»
Фан Шувэнь мало что знал о Долине Божественных Пилюль. Он слышал историю о случившемся лишь от Цо Циншуана.
Но даже Фан Шувэнь не мог не испытывать жажды заполучить различные тайные эликсиры Долины Божественных Пилюль.
Если «Десять лет великого сна» действительно связаны с эликсирами Долины Божественных Пилюль, то неудивительно, что те люди вели себя так отчаянно.
Женщина опустилась на коврик для молитв, держа в обеих руках благовония, и поклонилась, коснувшись лбом пола.
Стоя позади неё, Фан Шувэнь почувствовал, что его положение выглядит не слишком благородно, и тут же отвел взгляд.
В его сердце поднялось невыразимое чувство. То, что произошло с Долиной Божественных Пилюль, было куда большей несправедливостью, чем беды, постигшие павильон Цзинхуа.
«Те честные люди, — подумал он, — вероятно, даже представить не могли, что от начала и до конца всё это было лишь порочным заговором против них».
«Наверное, даже в тот миг, когда Мастер Долины Божественных Пилюль испустил дух, он всё ещё пытался понять, как доказать всем, что его долина ни в чем не виновата».
Впрочем, если это была лишь вражда между потомками Долины Божественных Пилюль и остальными, Фан Шувэнь решил, что ему больше нет нужды продолжать наблюдение.

Комментарии

Загрузка...