В этот раз дюжина учеников покинула свою горную секту специально ради Фан Шувэня.
Впрочем, приказ их секты состоял в том, чтобы уладить конфликт и убедить Фан Шувэня сложить оружие.
Первой остановкой группы стал город Аньюэ, но там их ждало разочарование — они никого не нашли.
Вскоре до них дошли слухи, что Фан Шувэнь направился на север, так они и вышли на его след.
Они хотели переправиться через реку, но столкнулись с нехваткой лодок. Прогуливаясь вдоль берега, они заметили несколько крупных судов, дрейфующих по воде.
Любопытство взяло верх. Старший брат, возглавлявший отряд, тут же махнул рукой.
— Пойдемте взглянем. Договоримся с капитаном, чтобы нас перевезли. В крайнем случае, предложим больше серебра.
Младшие братья и сестры согласно кивнули. Несколько человек использовали технику легких шагов, чтобы спрыгнуть на палубу.
Не успели они осмотреться, как в нос ударил густой запах крови.
Лицо старшего брата мгновенно изменилось.
— Быть начеку!
Ученики секты Синей Овцы не осмелились терять бдительность и осторожно ступили в каюту.
Внутри они обнаружили груды тел, разбросанных в беспорядке. Одни лежали на полу, растерзанные в клочья, другим, казалось, проломили головы прямо сквозь палубные доски, а третьи и вовсе висели под потолком.
Увиденная ими кровавая бойня была настолько ужасающей, что ученики секты Синей Овцы содрогнулись.
— Это... это... неужели люди из Восьми Застав Люцзин!?
Один из более опытных учеников узнал их. Это открытие заставило их сердца уйти в пятки.
Восемь Застав Люцзин были известными фигурами в Зеленом Лесу. Кому же они перешли дорогу, чтобы их так жестоко уничтожили?
Обыскав весь корабль, они не нашли ни одного выжившего. Группа поспешила к следующему судну.
Сюнь Шоу отправил в путь восемь кораблей. Они проверили каждый, и все они были полностью уничтожены. Никто не уцелел.
Закончив осмотр, ученики секты Синей Овцы стояли на палубе, ошарашенно глядя друг на друга.
Жестокость убийцы превосходила всё, что они могли себе представить.
В этот миг вдалеке показались другие корабли. Ученики секты Синей Овцы подняли головы и увидели, что прибывшие — тоже люди из Восьми Застав Люцзин.
Один из учеников не сдержался и вслух выразил опасение.
— Если они увидят эту резню и решат, что это мы сотворили, что нам делать?
Старший брат покачал головой.
— Мы объясним всё как есть. Если они откажутся верить, мы ничего не сможем поделать.
— К тому же, это отличная возможность спросить их, с кем именно эта группа пыталась разобраться.
По правде говоря, ответ уже крутился у него в голове, но без веских доказательств он отказывался в это верить.
Кровавую расправу Фан Шувэня в городе Аньюэ еще можно было с натяжкой назвать необходимостью.
Но люди из Восьми Застав Люцзин явно не шли ни в какое сравнение с ним по силе, однако он не пощадил ни единой души.
Мог ли такой человек действительно прислушаться к попыткам их группы выступить посредниками?
Стал бы он вообще оказывать такое уважение секте Синей Овцы?
Как оказалось, опасения младшего ученика были не беспочвенны. Вид группы из секты Синей Овцы на их кораблях действительно привел к недопониманию с людьми из Восьми Застав Люцзин.
Впрочем, все члены секты Синей Овцы были мастерами боевых искусств, и речные разбойники из Восьми Застав Люцзин ничего не могли им противопоставить. Лишь когда старший брат вышел вперед для переговоров, обе стороны получили шанс объясниться.
— Я Ли Чэнфэн из секты Синей Овцы!
— Приглашаю предводителя Восьми Застав Люцзин выйти вперед и держать ответ.
— Значит, вы и есть те самые уважаемые ученики секты Синей Овцы. Неудивительно, что вы столь искусны.
С одного из кораблей сошел дородный мужчина и зычным голосом сказал.
— Раз это не ваших рук дело, выходит, мы проявили излишнюю опрометчивость.
— Как только выдастся время, мы нанесем визит в секту Синей Овцы, чтобы принести свои извинения.
Ли Чэнфэн ответил тотчас.
— Извинения излишни. Однако у меня есть вопрос, и я надеюсь, что вы, господа из Восьми Застав Люцзин, сможете прояснить его для меня.
— позвольте спросить: с кем именно вы сегодня пытались свести счеты?
— И почему всё закончилось такой трагедией!?
— С кем мы пытались свести счеты?
Дородный мужчина фыркнул.
— С кем же еще, как не с этим демоническим исчадием, Фан Шувэнем!!
— Восемь Застав Люцзин запомнят эту кровавую вражду! В будущем мы будем биться с ним насмерть!!
Ли Чэнфэн умолк. «Даже глядя на эти жуткие картины на кораблях, я могу понять, что за человек этот Фан Шувэнь», — подумал он.
«Вопрос не в том, хотят ли Восьми Застав Люцзин биться с ним насмерть. Как только он вырвется на свободу, он может сам решить нанести визит на ваши заставы».
«И тогда у вас даже не останется выбора — жить или умереть».
От этой мысли у Ли Чэнфэна разболелась голова. Секта Синей Овцы вела полуотшельнический образ жизни, всегда надеясь, что дела в Цзянху можно уладить миром, ставя покой превыше всего.
«Между Восточным и Северным доменами нет серьезных конфликтов. Как же всё дошло до такого?»
«Если бы Фан Шувэнь обладал характером, позволяющим договориться, всё могло бы сложиться иначе».
«Но, судя по всему, убедить этого человека... всё равно что взойти на небеса».
«С моей группой соучеников будет почти невозможно убедить его покинуть Северный домен».
«Боюсь, в это дело... придется вмешаться старейшинам секты».
Ли Чэнфэн внутренне вздохнул. «Этот дуэт дяди и племянника, Е Учэн и Е Бай, поистине заслуживают смерти!» — внезапно подумал он.
«Если бы Е Учэн не отправился сеять смуту в Восточном домене без всякой причины, разве могли бы они спровоцировать такого маньяка-убийцу, как Фан Шувэнь?»
«Интересно, где этот человек сейчас?»
...... Фан Шувэнь в это время находился в бамбуковой роще. Именно Фан Дабао обнаружил её. Для него вид бамбука был подобен коту, увидевшему рыбу — совершенно непреодолимое искушение.
Однако, когда двое путников и одно «сокровище» дошли до конца тропы, они обнаружили в глубине рощи горную виллу.
Взглянув вверх, они увидели табличку, висевшую высоко над входом, с надписью: «Горная вилла Цуйчжу»!
Название и бамбуковая роща идеально дополняли друг друга. Фан Шувэнь осмотрел архитектуру виллы; она не выглядела как временное строение. Он подошел к воротам и постучал.
Спустя долгое время изнутри донесся старческий голос.
— Кто там?
С тихим щелчком маленькое смотровое окошко в главных воротах сдвинулось, открывая пару древних глаз.
Фан Шувэнь придал своей улыбке предельно мягкое и утонченное выражение, а затем сложил ладони в приветственном жесте.
— Господин, прошу прощения за беспокойство. Я странник, проезжающий мимо, и надеялся найти ночлег. Не могли бы вы оказать мне такую любезность?

Комментарии

Загрузка...