На странице красовались всего два слова: «Малый Ручей». Фан Шувэнь раскрыл ее и бегло просмотрел при свете костра, осознавая, что это техника владения мечом, созданная Е Учэном под впечатлением от Реки Мечей Ци. Именно её он использовал в недавнем бою.
То было не официальное наставление, а скорее личные записи и озарения, сопровождавшие создание этого боевого искусства, — вот почему он всегда носил их с собой.
По сути, рукопись во многом напоминала трактат, разве что изобиловала дополнительными догадками и идеями. Вариации приемов и чудеса их применения — всё это фиксировалось на страницах, хотя еще и не было сведено в стройную систему.
Поразмыслив мгновение, Фан Шувэнь без лишних церемоний сунул её за пазуху. Ю Яогуан оказался прав: всегда полезно перенимать чужие таланты ради собственного совершенствования.
В высших сферах принципы боевых искусств неизменно сходились в одной точке. Пусть он лишил Е Учэна жизни, но не питал к поверженному врагу презрения. Мастерство владения мечом у того определенно заслуживало уважения.
Наконец Фан Шувэнь подобрал меч Е Учэна. То был трехфутовый клинок, источавший холодное, режущее глаз сияние.
От металла веяло холодом. На самом клинке было выгравировано лишь одно слово — «Непреклонный».
— Непреклонный меч... Странное название.
Пробормотал себе под нос Фан Шувэнь, как вдруг услышал голос Чэнь Яня.
— Непреклонный меч — божественное оружие, выкованное сто лет назад мастером по имени Те Чжунлю.
— Говорят, его изготовили из эссенции золота и железа с добавлением капли глубоководного ледяного камня Северного моря.
— Он способен рассечь падающий волос и рубить железо, словно грязь.
— Сам клинок источает прохладную ауру, которая помогает прояснить разум, успокоить дух и снизить риск впасть в состояние берсерка.
—...
Фан Шувэнь лишился дар речи. Ему всё отчетливее казалось, что некоторые вещи в этом мире боевых искусств напрочь лишены всякой логики.
Он просто ума не мог приложить, как ледяной камень Северного моря вообще можно смешать с металлом, а затем выковать из этого оружие.
Впрочем, раз постичь это не получалось, то и ладно. Меч лежал прямо перед ним, а его происхождение было именно таким, какое гласило предание. «У меня ведь всё равно нет прибора, чтобы проверить, есть ли там лед».
Фан Шувэня волновал лишь один вопрос.
— Он ценный?
—...Ещё бы.
Чэнь Янь окинул Фан Шувэня своими безжизненными глазами.
— Этот меч ценится ничуть не меньше, чем «Погружающийся в Кровь».
— Во-первых, его создал мастер прошлого века. А во-вторых... Те Чжунлю был учителем Ветра-Огня Лань Шаня.
— Будь то в качестве оружия или коллекционной редкости, его ценность даже выше, чем у «Погружающегося в Кровь», а не ниже.
В глазах Фан Шувэня мгновенно вспыхнул яркий свет. Чэнь Яню был прекрасно знаком этот взгляд... Точно такое же лицо было у него тогда, когда он заговорил о поимке Мяо Фэйчаня на роль ездового животного!
По его спине пробежала невольная дрожь.
— Чего... что ты задумал?
Фан Шувэнь пренебрежительно отмахнулся.
— Да что я могу задумать?
— Я просто подумал... Е Учэн приходился старшим братом Е Уфэну. И хотя он прозябал в безвестности во Дворце Меча Богов, у него всё равно нашёлся столь прекрасный клинок.
— Интересно, а каким мечом пользуется сам Е Уфэн?
— И сколько ещё подобных клинков... хранится в сокровищнице Дворца Меча Богов?
—...
«Это он называет мыслить шире?»
«Разве об этом вообще стоит думать?»
«Неужели он планирует устроить резню и грабеж по всей округе?»
Тот поспешно сказал.
— Советую тебе остыть. Даже если бы ты действительно разграбил Дворец Меча Богов, унести все эти мечи тебе бы всё равно не хватило сил.
— Я могу позвать людей из Башни Золотого Колосокола.
— Разве они не хвастались, что их люди есть во всех Пяти Доменах Поднебесной?
Фан Шувэнь усмехнулся.
— Когда придет время, я вызову их, мы просто разберем весь Дворец Меча Богов по кирпичику и пустим с молотка...
— Ты собрался продать Дворец Меча Богов?
Ю Яогуан, ведя за собой Фан Линсиня и остальных, как раз подошел ближе и, услышав это, изумленно вытаращился на него.
Фан Шувэнь хмыкнул.
— Вражда между мной и Е Уфэном уже высечена в камне. Когда я наберусь достаточно сил, то обязательно наведаюсь в Северный Домен.
— И заодно продам Дворец Меча Богов... А, нет, то есть я хотел сказать, сведу счеты с Е Уфэном.
—...
Ю Яогуан слегка нахмурился.
— Северный Домен — это тебе не Восточный. Дворец Меча Богов сдерживает необъятные земли, а Е Уфэн давно превратился в живую легенду цзянху.
— Боюсь, такая поездка будет сопряжена со смертельным риском...
— Не переживай.
Фан Шувэнь улыбнулся.
— Не зря же говорят: «Прочти десять тысяч книг, пройди десять тысяч ли». Всегда полезно выбраться наружу и посмотреть на мир своими глазами.
—...
Ю Яогуан молча посмотрел на него, после чего медленно кивнул.
— Ах да. Вот эти штуки.
Фан Шувэнь извлек из рукавов две шкатулки сокровищ Багуа.
— Ты знаешь, как их открыть?
Ю Яогуан небрежно подбросил одну в руке, немного покрутил защелки и улыбнулся.
— Это шкатулка с секретом системы Багуа. Открыть ее не так уж сложно, если постиг принципы Инь и Ян и восьми триграмм.
— Вернемся — я тебе ее открою.
— Ладно, пока оставлю их у тебя. Ты собираешься пробыть здесь еще какое-то время?
— Да.
Ю Яогуан кивнул. Будучи главой секты, он нес ответственность за своих людей.
Её ученики ещё не появились, так что она никак не могла просто уйти.
— Тогда я пойду вперед.
Предупредив Ю Яогуан, Фан Шувэнь повел Фан Линсиня и остальных вверх по ступеням.
Лестница казалась бесконечной. Им пришлось идти довольно долго, прежде чем они наконец добрались до прохода. Сначала он был явно рукотворным, но дальше расширился, превратившись в естественную горную пещеру.
Еще до того, как они достигли выхода, до их слуха донесся оглушающий грохот водопада.
Очевидно, вход в пещеру скрывался за водной завесой. Но по мере приближения Фан Шувэнь заметил на земле обломки огромного валуна и невольно затаил дыхание от изумления.
«А местечко и впрямь надежно спрятано», — подумал он.
Завеса водопада снаружи и маскировка гигантским валуном — неудивительно, что за столько лет пещеру никто так и не отыскал.
Валун у входа наверняка разнес Линь Фань. С его Мечом Пурпурной Пустоты подобный подвиг не составил бы труда.
Защищая Фан Линсиня, он шагнул сквозь расщепившийся каменный рот пещеры. Оглянувшись, он увидел выпрыгнувшего следом Чэнь Яня, за которым показался и Шуй Цяньлю.
Боевые искусства Шуй Цяньлю достигли невероятных глубин. Он приблизился к водяному каскаду с ленивой неторопливостью, и потоки воды сами расступались перед ним, не уронив ни единой капли на его одежды или наряд Шуй Цяньроу.

Комментарии

Загрузка...