— Кто здесь?
Не раздумывая ни секунды, Чжан Сюаньфэн резко откинул локоть назад, метя в то, что находилось за его спиной.
Он понятия не имел, когда этот человек успел появиться, но он ведь носил прозвище Маленький Безумец.
Высокомерие и дикая гордость были у него в крови. Разве мог он позволить застать себя врасплох без всякой на то причины?
Однако его локоть рассек лишь пустой воздух. Позади никого не было.
«Неужели та рука на моей шее была лишь мимолетным кошмаром?»
Он обернулся к У Хуэя. У Хуэй тоже никого не заметил... Стоило им в растерянности замереть на месте, как голос раздался вновь.
— Это вовсе не тот ответ, который я искал.
ХЛЮП! Без малейшего предупреждения чья-то рука внезапно пробила грудь Чжан Сюаньфэна.
Она сжала его продолжавшее биться сердце и единым движением вырвала его из грудной клетки.
Брызги алой крови окатили У Хуэя. Он прищурился до предела. Не тратя времени на раздумья, он нырнул вперед и в мгновение ока очутился рядом с Чжан Сюаньфэном.
Перед ним предстала крошечная фигура, цеплявшаяся за спину Чжан Сюаньфэна. Одна её рука по-прежнему торчала из груди мертвеца, а вторая свешивалась поверх его плеча.
Заметив взгляд У Хуэя, уродец повернулся и оскалился в широкой улыбке. Его зубы отливали болезненной желтизной, а лицо источало невыразимую дерзость.
Не колеблясь ни секунды, У Хуэй подал вперед свой Шест Цимей. Расстояние было слишком мало. Он всё еще мог пустить в ход меч, но развернуться в полную силу со своим искусством владения шестом не получалось.
Оставалось уповать лишь на короткие тычки да размашистые удары. Но стоило шесту опуститься, как этот человечек, проворный словно макака, используя тело Чжан Сюаньфэна как ствол дерева, единым прыжком перемахнул со спины ему на грудь.
Прежде чем У Хуэй успел вернуть оружие и сменить стойку, из-под мышки Чжан Сюаньфэна выметнулась рука, норовя перехватить Шест Цимей.
У Хуэй холодно фыркнул. Оттянув шест назад, он сделал резкий выпад, а затем рубанул им сбоку.
Но этот карлик льнул к груди Чжан Сюаньфэна, раскинув руки из-под подмышек. Мало того что обзор ему ничто не застилало, казалось, у него были глаза на затылке — каждое его движение отличалось невероятной, безупречной точностью.
Однако У Хуэя терзало странное сомнение.
«Телосложение этого человека не больше обезьяньего, — промелькнуло у него в голове. — Как же его руки могут торчать из-под мышек Чжан Сюаньфэна и при этом обладать столь широким размахом?»
Его озарила внезапная догадка: «Техника Ужатия Костей?!»
«Но какая же техника Ужатия Костей в этом мире способна на подобное?»
В этот миг колебаний он увидел, как тело Чжан Сюаньфэна вдруг треснуло ровно посредине.
Изнутри вырвался тот самый низкорослый карлик. Раздалась серия щелчков, похожих на лопающиеся бобы, а его правая рука взметнулась вверх. Его фигура мгновенно раздалась вширь, и он со злобной силой обрушил ладонь вниз.
Нападение оказалось столь внезапным и вероломным, что У Хуэй, даже догадавшись об использовании техники Ужатия Костей, никак не ожидал прорыва прямо сквозь труп.
Пытаться защищаться было уже поздно. В тот самый миг, когда смертоносная ладонь должна была сокрушить его, он уловил странную вибрацию в пустом воздухе.
Прежде чем он успел осознать происходящее, раздался глухой гул.
Волна Ци меча шириной больше фута вылетела сбоку, целясь прямо в стоявшего перед ним карлика.
Этот удар мечом оказался еще неожиданнее. Карлик хлопнул в ладоши и голыми руками поймал летевшую в него Ци меча.
И все же чудовищная мощь удара отбросила его назад. БАХ-БАХ-БАХ, БАХ-БАХ-БАХ!
Заключенная в Ци меча сила казалась неисчерпаемой. Она швырнула карлика назад, проламывая стену за стеной под непрекращающуюся череду громовых раскатов.
Уцелев чудом, У Хуэй невольно заглянул в пробоины в стенах.
Стоило ему открыть рот, как воздух рассек свист — из пролома вылетел длинный меч и опустился кому-то в ладонь.
Обернувшись, он увидел Сяо Руофэна в зеленых одеждах. Тот пристально смотрел на клинок в своей руке и бормотал.
— На лезвии нет крови. Он не мертв...
— И кто же, во имя всего святого, это был?
У Хуэй торопливо сложил руки в приветственном жесте.
— Благодарю за спасение, старейшина Сяо.
Сяо Руофэн небрежно отмахнулся.
— Этот мерзавец еще жив. Его методы слишком жестоки — явно не достояние праведного пути. Я должен выяснить, кто он.
— И если это какой-то культиватор демонического пути, попутно сруню ему голову.
— Глава секты!
Раздался голос из-за спины, за которым последовал топот спешащих шагов.
То была группа учеников секты меча Цанву. Один из них сказал.
— Глава секты... мы уже потеряли много часов. Прошу, не забывайте о нашей главной цели.
— Да уж, особенно если вы снова заблудитесь — мы понятия не имеем, где потом вас искать.
Наперебой заговорили остальные ученики. Брови Сяо Руофэна сошлись на переносице.
— Хватит нести чушь, все вы. С чего бы мне заблудиться? Чушь собачья.
У Хуэй тоже подумал, что это звучит неподобающе.
«Как великий глава секты меча Цанву вообще может заблудиться?»
«Как ученики секты меча Цанву смеют так разговаривать со своим главой? Неужели они совсем потеряли уважение к правилам и субординации?»
Тем не менее, Сяо Руофэн бросил взгляд в сторону, куда скрылся беглец, но в конце концов покачал головой.
— Но в твоих словах есть резон. Сначала нужно покончить с Е Учэном.
— Лучше не затягивать, пока не возникли новые осложнения...
С этими словами он развернулся и зашагал прочь, и каждый его шаг источал уверенность.
Заразившись его уверенностью, У Хуэй поспешил следом. Но, бросив взгляд по сторонам, замер. «Разве не отсюда мы только что пришли?»
Он снова посмотрел на Сяо Руофэна, чьи зеленые одежды развевались, пока тот уверенно шел с мечом наперевес, и мысленно отвесил себе пару пощёчин.
«Как я мог усомниться в главе секты Сяо?»
«Это место кишит ловушками и запутанными тропами. Вполне возможно, что путь, который выбрал глава секты Сяо, и есть правильный. А что до меня... если бы я сам нашел верную дорогу, разве застрял бы здесь на столько времени?»
— Глава секты, сюда!
Внезапно позади окликнул его ученик секты меча Цанву. У Хуэй остолбенел. «Чего это они опять кричат?»
Когда он находился в буддийском монастыре Няньхуа, хоть ему еще и не довелось поучаствовать в турнире Семи Сект, он уже общался с людьми из секты меча Цанву. Прежде они никогда не позволяли себе подобного неуважения к приличиям.

Комментарии

Загрузка...