Стоило им столкнуться с ладонью Фан Шувэня «Милосердие не преступает черту», как лица врагов исказились от ужаса.
Раздалось два мерзких влажных звука — двое нападавших один за другим захлебнулись кровью и отлетели назад.
Тела сотрясла череда глухих щелчков: меридианы и точки акупунктуры полностью разрушились. Истекая кровью, противники испустили дух еще до того, как рухнули на землю.
В мгновение ока четверо из двенадцати погибли, не успев вымолвить ни слова.
Лишь тогда Шуй Цяньроу очнулась, будто ото сна. До нее дошло, что она поддалась чарующим звукам суоны и угодила в иллюзию.
Опомнившись, она задрожала от ярости. Не успела девушка ничего предпринять, как восемь носильщиков опустили гробы на землю — те жалобно заскрипели и пошли трещинами под натиском «Милосердия, не преступающего черту».
У этой восьмерки изо рта тоже сочилась кровь, однако от самого удара они не умерли: всю основную мощь приняли на себя стоявшие впереди «почтительные сыновья и добродетельные внуки».
Мгновенно сплотившись, все они сорвали с плеч оружие, напоминающее железные когти Душегуба, и швырнули его в Фан Шувэня.
Губы Фан Шувэня тронула холодная ухмылка. Взмахнув руками в технике «Ладонь рассеивания сливы», словно лепестками на ветру, он в тот же миг собрал все летящие цепные когти в единый пучок.
Стоило ему задействовать божественную технику Северного Мрака, как лица всех восьми противников резко переменились.
Они ощутили, как внутренняя сила сбегает из тел и непрерывным потоком устремляется по цепям к Фан Шувэню, оставляя их совершенно беспомощными.
И в самый момент отчаяния по цепям обратно хлынула невероятно свирепая волна энергии.
Этой мощью всех восьмерых разметало в стороны. Лишенные защиты внутренней силы, они погибли на месте — удар разорвал их изнутри.
Не прошло и мгновения, как все двенадцать ряженых в траурное скончались. Уцелели лишь два гроба, а живых не осталось вовсе.
За всю стычку не было обронено ни звука. Шуй Цяньроу кипела от злости и уже приготовилась вмешаться, но всё закончилось еще до того, как она успела шевельнуться.
Глядя на бездыханные тела у ног, девушка судорожно втянула воздух.
— Старший брат... кто они такие?
— Почем мне знать?
Фан Шувэнь закатил глаза.
— Но кем бы они ни были, раз начертали мое имя на поминальной табличке, их злой умысел очевиден. Своей смерти они вполне заслужили.
Шуй Цяньроу сочла это логичным, но все же не удержалась от расспросов:
— А что такое поминальная табличка?
—...
«Неужели Небесный Водный Дворец напрочь растерял все понятия о приличиях», — промелькнуло в голове у Фан Шувэня.
Не знать о существовании суоны, погребальных процессий или жертвенной бумаги Фан Шувэнь еще сумел понять. Но не иметь ни малейшего представления о поминальной табличке?
«Это уже ни в какие ворота не лезет».
«Они что, даже предков своих не почитают? Ни тебе сжигания поминальной бумаги, ни воскурения благовоний?»
Пожав плечами, Фан Шувэнь вкратце растолковал ей назначение поминальной таблички. Лицо Шуй Цяньроу побледнело, и она сказала:
— Выходит, на ней должно быть написано... имя покойника?
Кивнув, Фан Шувэнь подошел к одному из гробов и поднял с него поминальную табличку.
Взглянув на крышку гроба, он едва заметно нахмурился и лениво щелкнул пальцами — мощный порыв ветра сорвал ее с петель.
В тот же миг из проема густыми клубами повалил едкий дым.
Впрочем, Фан Шувэнь заподозрил неладное заранее. Хоть звуков изнутри и не доносилось, Мастер Зала Сто Призраков уже доказал: в мире существуют техники скрытого дыхания, позволяющие искусно маскировать присутствие.
Именно поэтому он взломал гроб ладонным ветром — исключительно на случай внезапной засады.
Стоило клубящемуся черному дыму вырваться наружу, как Фан Шувэнь ухватил Шуй Цяньроу и мгновенно отскочил назад.
Откатываясь, он вскинул руку для удара. Мощный порыв ветра разметал черную пелену, но из дыма тут же выпрыгнула фигура: две синевато-черные руки, острые, словно лезвия, молниеносно метили прямо в грудь.
Губы Фан Шувэня тронула холодная ухмылка.
— Гляди-ка, еще один демон!
Небрежным движением забросив Шуй Цяньроу на ветку дерева, Фан Шувэнь не отступил, а сам бросился вперед, выбрасывая обе ладони.
ВУХ! Взметнулся чудовищный шквал — это была пятая ладонь божественной техники Великого Черного Неба: «Гнев, сжигающий Небеса»!
Огромная волна ци обрушилась на противника подобно цунами. Бурлящая, безграничная ярость. Под ее напором синевато-черное лицо нападавшего застыло, не позволяя сделать ни шагу вперед.
Вместо этого сокрушительная мощь принялась терзать его плоть, и по округе прокатилась череда глухих ударов.
Однако меридианы и точки акупунктуры уцелели. Каким бы ни было происхождение этого существа, тело его словно отлили из бронзы и закалили в огне.
И все же противостоять такому удару он не мог. Энергия отбросила его назад, и он с оглушительным треском впечатался в дерево.
Мгновенно вскочив на ноги, противник вновь был готов к бою. Фан Шувэнь странно прищурился: боевой стиль показался ему смутно знакомым.
— Записи Синего Трупа?
В памяти всплыл тайный манускрипт, найденный в демонической пещере секты Черной Смерти в городе Гуаннин, и те адепты, что изучали Записи Синего Трупа.
Оружие нападавших точь-в-точь повторяло то, что держали в руках несшие гробы плакальщики.
При этом мастерство бойца явно превосходило уровень синелицых учеников секты Черной Смерти.
Его кожа отливала синевой, а плоть стала куда крепче. Однако Фан Шувэню этого было мало — он как раз собирался скрутить наглеца, чтобы хорошенько во всем разобраться.
Вдруг позади раздался голос Шуй Цяньроу:
— Старший брат, я помогу тебе!
Фан Шувэнь остолбенел. «Поможешь? Какая шутка. Главное — под ногами не путайся...»
Он уже собирался повернуться и остановить ее, но замер, увидев, как миниатюрная хрупкая Шуй Цяньроу согнулась в три погибели, обхватив руками толстый ствол дерева.
Еще сильнее Фан Шувэня поразило то, что дерево под ее руками зашаталось, готовое вырваться с корнем...
«Какого черта здесь происходит?»
Фан Шувэнь считал себя человеком бывалым. Даже столкнувшись с ряжеными в траурное ублюдками, устроившими ему фальшивые похороны, он без тени сомнения готов был перебить всю эту банду фанатичных косплееров.
Но глядя на то, как Шуй Цяньроу играючи выдирает дерево, он поневоле заподозрил, что и сам надышался того черного дыма.
«У меня галлюцинации?»
«Разве... такое вообще возможно?»

Комментарии

Загрузка...