Суровость сошла с лица Фан Шувэня, а голос заметно смягчился.
Однако Шуй Цяньроу от этого, казалось, лишь сильнее испугалась, и Фан Шувэнь едва не схватился за голову. «Какая же она всё-таки хлопотная...» Он совершенно не понимал, что творится у неё в голове.
Вскоре до него донёсся робкий голос девушки:
— Я... я тоже не знаю, где находится дворец Небесной Воды.
—...
Уголок рта Фан Шувэня дёрнулся.
— Ты издеваешься надо мной?
— Я бы не посмела...
Шуй Цяньроу не смела рыдать в голос, но по щекам её ручьями катились слёзы.
— Пожалуйста, не бейте меня.
Фан Шувэнь потёр лицо и выдавил из себя улыбку.
— Ладно, не стану я тебя бить... Но и врать мне не смей. Расскажи лучше, как ты здесь оказалась?
— И что за люди тебя окружают? Какое они имеют к тебе отношение?
Заметив мягкое лицо, которое Фан Шувэнь изо всех сил старался напустить, Шуй Цяньроу моргнула и вдруг тихонько прыснула.
На лбу Фан Шувэня едва не проступили тёмные жилки. «И как в ней уживается столько настроений?»
Заметив перемену в его взгляде, Шуй Цяньроу торопливо прикрыла рот ладошкой и пролепетала:
— Я сбежала... на лодке... чтобы отыскать старшего брата...
— Только... я долго плутала в открытом море, и прежде чем успела добраться до берега, меня схватили эти негодяи.
— Я не знаю, кто они такие, но они говорили... если заставить людей из... из какого-то павильона убить меня...
— Это непременно... непременно доведёт матушку до белого каления.
— А это спровоцирует конфликт с боевыми искусствами Восточного Домена... Тогда-то им и представится шанс.
Фан Шувэнь погладил подбородок, храня молчание. Слова Шуй Цяньроу несли в себе немало пищи для размышлений.
«Она прибыла морем, сбежала из дома на поиски брата и долго блуждала по волнам. Выходит, дворец Небесной Воды — это секта или сила, базирующаяся прямо на просторах океана?»
Банда, захватившая её, явно состояла из цзянхуских еретиков.
Они использовали боевые приёмы Железных Перчаток, чтобы подчинить Шуй Цяньроу, рассчитывая погубить её от рук ученика павильона Юйцин.
Целью их было столкнуть лбами боевой мир Восточного Домена и дворец Небесной Воды, что и объясняло ночной переполох, устроенный этой шайкой.
Ранее он превратил одного из них в кровавый туман единым ударом ладони. Железные Перчатки наверняка боялся, что Шуй Цяньроу постигнет та же участь и от неё не останется даже целого тела — а это мгновенно разрушило бы весь их план. Неужели именно поэтому он так торопился оттащить девчонку назад?
Впрочем, если всё задумывалось именно так, дворец Небесной Воды должен обладать поистине огромным могуществом.
Взвесив всё, Фан Шувэнь понял, что дворец Небесной Воды не значится среди сил, о которых упоминал Мастер Зала Алой Птицы.
Либо Зал Императора Драконов и дворец Небесной Воды лежали в разных морских просторах, либо... дворец Небесной Воды был слишком грозен, чтобы Остров Бессмертных мог дергать его за ниточки из тени.
Подумав об этом, Фан Шувэнь снова перевёл взгляд на Железные Перчатки.
— То, что она сказала, — правда?
Стоило Железным Перчаткам услышать голос Фан Шувэня, как тело пленника забилось в мелкой дрожи под воздействием пыточной нити.
Он тут же выпалил:
— Да... да!
— Но я здесь совершенно ни при чём! Я всего лишь... всего лишь пешка...
— Всё это затеяли секта Цветов и Луны и храм Радостного Дзен вместе со старым мастером.
— Молодой господин, я... я просто выполнял приказ! Сжальтесь, выбросьте меня из головы, как пустое место, и отпустите!
Поразмыслив мгновение, Фан Шувэнь задал ещё несколько вопросов.
Однако Железные Перчатки действительно ничего больше не знал. Заметив настойчивость дознавателя, он даже попытался солгать.
Разоблачив его выдумки, Фан Шувэнь заставил негодяя снова зарыдать и взмолиться о пощаде.
Поняв, что этот мерзавец больше ничего не ведает, Фан Шувэнь прикончил его одним ударом ноги.
«Когда он сам людей резал, то вёл себя иначе. А попался в лапы — сразу в слёзы и мольбы, и неужто всё ещё надеется уйти отсюда живым?»
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Задерживаться Фан Шувэнь не стал: бросив взгляд на Шуй Цяньжоу, он велел одному из учеников павильона Юйцин увести девушку и устроить на новом месте.
Правдивы её слова или нет, можно выяснить и позже.
«Но куда запропастился этот парень с копьём? Почему его так долго нет?»
«Неужели...»
Фан Шувэнь на миг замер в нерешительности. Оглядевшись, он понял, что схватка в городке ещё не утихла, но нападавших всё же удалось сдержать.
Пусть боевые навыки стражников оставляли желать лучшего, зато доспехи защищали на совесть.
Благодаря численному преимуществу и поддержке бродяг из цзянху, случайно застрявших в селении, защитники даже перехватили инициативу в бою с бандитами.
В конце концов, эта шваль была сборище случайных разбойников. Никакого единства у них не было, а организаторы вряд ли удосужились посвятить их в свои подлинные планы.
Поэтому они явились сюда лишь пограбить, но напоролись на грозных и стойких стражников. Вдобавок в схватку вмешались посторонние цзянхуские странники, чьи клинки быстро проредили ряды нападавших.
Понеся потери и не добившись успехов, бандиты растеряли весь свой кураж.
Кое-кто уже побежал с поля боя. Увиденное наконец позволило Фан Шувэню расслабиться, и он отправился по следам Дунфан Уцзю.
Поиски вывели его за околицу. Под густой сенью древесной чащи он наконец обнаружил Дунфан Уцзю — бледного до синевы и с обнаженным торсом.
Услышав чужие шаги, тот мгновенно подобрался.
— Кто там?
Фан Шувэнь вышел из полумрака. Никаких следов Гу Ляньхуа поблизости не наблюдалось.
Внимательно оглядев Дунфан Уцзю, он потёр подбородок.
— Ты как?
Узнав Фан Шувэня, Дунфан Уцзю шумно выдохнул с облегчением. Но стоило прозвучать вопросу, как лицо его скривилось в весьма затейливую гримасу.
— Я...
— Я в порядке...
Последние слова прозвучали с избыточной тяжестью, отчего лицо Фан Шувэня сделалось ещё более озадаченным.

Комментарии

Загрузка...