Осенний дождь уныло барабанил по крышам, и половина посетителей уже разбрелась из чайной.
В основном то были люди из торгового каравана; стоило ученикам секты Цанъу сойтись в схватке с подручными Ци Увана, как те мигом умчались подальше.
Впрочем, далеко они не уходили, продолжая следить за происходящим из безопасного далека.
Фан Шувэнь поднял пиалу, отпил чаю, скользнул взглядом по мальчишке-слуге за стойкой и, вернувшись к созерцанию чаинки, тихо усмехнулся.
— Выходит, после всего этого мы тоже ввязались в это дело?
— Вы двое, кто вы такие на самом деле? Почему столько людей пытаются отравить вам жизнь?
Последний вопрос предназначался господину со слугой, которые всё это время находились под надежной охраной.
Оба они молчали...
Так продолжалось изначально пути.
Они почти ничего не рассказывали людям из охранного агентства Луань и упорно держали язык за зубами насчет своей связи с Городом Летящего Снега.
Кто бы ни заявлялся к ним с дурными намерениями, они неизменно сохраняли ледяное спокойствие.
По правде говоря, эта странность бросалась в глаза.
Хотя охранное агентство Луань и пользовалось известностью, оно не могло тягаться с такими гигантами, как банда Свирепого Тигра.
И тем не менее эта парочка не выказывала ни малейшего страха.
Разве могло это не вызвать подозрений?
К счастью, вели они себя послушно: что бы им ни поручали, выполняли без лишних слов и пререканий.
Да и в конце концов, какие бы вопросы ни возникали к их личностям или связям с Городом Летящего Снега...
Лу Гуйянь уже взялась за этот заказ, так что переигрывать всё назад было поздно.
Фан Шувэнь изначально и не ответила и, договорив, уже собрался подняться.
Но Лу Гуйянь мягко перехватила его за запястье и посмотрела на Ци Увана.
— Между нашим охранным агентством Луань и вами нет ни старой вражды, ни свежих обид. Зачем вы цепляетесь к нам?
Фан Шувэнь сразу понял, что она пытается выудить информацию.
Поэтому он с удовольствием откинулся на спинку стула, предвкушая зрелище.
Взяв чайник, он плеснул себе еще чаю.
Ци Уван легко усмехнулся в ответ.
— Я всего лишь наемник, отрабатывающий чужие деньги.
— Кое-кто пожелал «пригласить» этих двоих в гости. Если молодой глава агентства благоразумно закроет на это глаза, то из уважения к главе Лу я, пожалуй, оставлю вас в живых.
— В противном случае... Сдается мне, молодой глава Лу — редкая красавица. Мне еще не выпадало шанса «опробовать» столь утонченную женщину.
Лу Гуйянь пропустила его сальные речи мимо ушей, лишь чуть тронув брови легким движением.
— И кому же они понадобились?
— А вот этого назвать не могу.
— Тогда куда ты собираешься их отвезти?
Услышав это, Ци Уван расхохотался.
— Похоже, молодой глава охранного агентства не собирается закрывать на это глаза. Тогда и разговаривать больше не о чем...
Слова еще не сорвались с губ, как он ринулся в атаку, но тут сквозь дождевую завесу пронесся мощнейший порыв ветра, накрывая всё вокруг.
Сердце у него ёкнуло. Резко вскинув голову, он увидел перед собой Фан Шувэня!
Разговор зашел в тупик. Разве мог Фан Шувэнь позволить этому старому хрычу нанести удар первым?
Заметив, что Ци Уван собрался атаковать, Фан Шувэнь мгновенно взмыл в воздух, применив «Восхождение к Облакам».
Это была легкая поступь из руководства «Шаг Лазурных Облаков», подаренного ему старейшиной Шисянем.
Сделав всего один шаг, он уже парил в вышине. Мощный удар ладони «Крушение Башни Ваджры» обрушился на противника сверху вниз.
Дождевая завеса взбесилась. Капли воды ударили вперед еще до того, как сама ладонь достигла цели.
Лицо Ци Увана, еще мгновение назад дышавшее дикой спесью и жаждой убийства, вмиг исказилось.
Раздумывать было некогда: ладонь Фан Шувэня уже настигла его, и оставалось лишь взреветь от ярости, вскинуть обе руки и принять этот страшный удар лицом к лицу.
Но он никак не ожидал, что в момент столкновения их ладоней хлынет безграничная мощь, мгновенно пронзившая всё его тело.
С громким чавканьем разлетелась раскисшая от осеннего дождя грязь — его тело целиком вмяло в землю так, что наружу торчала лишь верхняя половина туловища.
Фан Шувэнь сделал изящное сальто и приземлился на ноги, заложив руки за спину.
Но разве от такого удара ладонью можно было легко отмахнуться?
Из семи отверстий лица Ци Увана хлынула кровь. Застряв по пояс в земле, он всё еще пребывал в полном оцепенении.
— Что это было?
— Погодите... меня что, вбили в землю?
— Кто этот парень? За что он меня так?
Едва в голове пронеслись эти вопросы, как его пронзила невыносимая боль во всех меридианах.
Удар ладони Фан Шувэня полностью сокрушил его внутренние каналы.
В этот миг его захлестнули шок и ярость, но пуще всего сердце пронзил липкий, леденящий ужас.
Фан Шувэнь обернулся и бросил взгляд на Лу Гуйянь.
— Можешь продолжить свой допрос.
Лу Гуйянь тихо цокнула языком. Хотя она уже видела Фан Шувэня в деле, это зрелище всё равно потрясало до глубины души.
Наблюдавшие издалека купцы и охранники невольно ахнули.
Всегда найдется кто-то сильнее, всегда есть гора выше прежней!
Ци Уван играючи разнес Меч Ветра и Дождя Восьми Направлений секты Цанъу, что уже говорило о его выдающемся мастерстве.
Но кто бы мог подумать, что он не выдержит даже одного удара ладонью этого юноши и окажется заживо замурован в земле.
Многие украдкой поглядывали на Фан Шувэня, пытаясь запечатлеть в памяти его лицо.
Лу Гуйянь тем временем уже вышла из чайной и остановилась рядом с Ци Уваном.
— Кто именно нанял вас забрать их?
Ци Уван посмотрел на стоящую прямо перед ним Лу Гуйянь и с горьким осознанием понял: на этот раз он потерпел сокрушительное поражение.
Впрочем, за годы бесчинств в Цзянху он давно уже свыкся с мыслью, что рано или поздно этот день настанет.
Услышав ее вопрос, он даже не думал оказывать бессмысленное сопротивление.
— Точно не скажу. Заказ пришел через пагоду Золотого Колокола.
— Пагода Золотого Колокола...
Лу Гуйянь медленно выдохнула.
Фан Шувэнь моргнул.
— А что это за пагода Золотого Колокола?
Лу Гуйянь сперва опешила, но тут же всё вспомнила. Фан Шувэнь приходился шестнадцатым младшим братом Мо Бэйдоу и происходил из зала боевых искусств «Четыре моря» — разумеется, откуда ему было знать о подобных вещах.
Она настолько привыкла к его невероятному мастерству, что совсем забыла о происхождении.
Собравшись с мыслями, она принялась объяснять.
— В боевых кругах нашего Восточного Домена, помимо семи великих сект, существуют и скрытые организации.
— Большинству обывателей они совершенно незнакомы, однако в узких кругах пользуются громкой славой.
— Пагода Золотого Колокола как раз из таких.
— Это очень специфическая посредническая контора. Они берутся за любые поручения, находят подходящих исполнителей, а сами забирают приличный процент от суммы.
— Вся суть в том, что они принимают любые заказы, одинаково работая как с праведниками, так и с преступным миром. Их корни уходят невероятно глубоко.
— О них даже ходит поговорка: «Стоит зазвонить Золотому Колоколу — и девять областей содрогаются».
— Организация эта маскируется мастерски и действует через разрозненную сеть изолированных агентов, так что отыскать их — задача невыполнимая.
Да и у самой Лу Гуйянь не было ни малейшего желания их искать.
— Свирепые Тигры и без того огромная головная боль. Если к ним добавится еще и пагода Золотого Колокола, у нашего охранного агентства Луань не останется шансов выстоять.
— Фан Шувэнь, конечно, силен настолько, что пагоде Золотого Колокола придется с ним считаться... но с какой стати ему наживать столь страшного врага ради нас?
— Неужели из-за той щедрой награды, что я ему пообещала?
Лу Гуйянь трезво оценивала обстановку. Они зашли так далеко исключительно благодаря Фан Шувэню.
Не окажись его рядом, все до единого сотрудники охранного агентства Луань уже лежали бы в могилах.
— Я еще даже не отблагодарила его за спасение, а теперь стану втягивать в смертельную ловушку? Разве это не значит платить злом за добро?
Совесть просто не позволила бы ей поступить так подло.
— К тому же от поисков всё равно не будет толка. Пагода Золотого Колокола наверняка приняла заказ через цепочку посредников, и неизвестно, через сколько рук он прошел, прежде чем попал к Ци Увану.
— Разве такое расследование может увенчаться успехом?
Поэтому продолжать расспросы она не стала. Вместо нее заговорил Фан Шувэнь.
— И куда же вы изначально планировали их отвезти?
Ци Уван поднял взгляд на Фан Шувэня и процедил сквозь зубы.
— Обитель Цююэ!

Комментарии

Загрузка...