В полумраке пещеры Цзычэ Сюань с трудом открыла глаза. Перед ней плясали отсветы костра, всё вокруг казалось чужим. Она резко села, окончательно проснувшись от охватившего её испуга.
Под ладонью ощущалось что-то пушистое. Она вспомнила, как во время долгого пути её одолела усталость, и она уснула, а Яосин, должно быть, принёс её в эту пещеру.
Пещера была небольшой, и Цзычэ Сюань спала, прижавшись к огромному тигру. Заметив, что девушка проснулась, зверь потянулся к ней, предлагая поиграть со своим хвостом, словно пытаясь успокоить маленького детёныша.
Цзычэ Сюань лениво потянулась и снова опустилась на мягкую, густую шерсть тигра, от которой исходил тонкий аромат кедра. Она играла с хвостом зверя, рассеянно прислушиваясь к голосам снаружи.
Су Синъяо разговаривал с кем-то по связи. Его голос звучал раздражённо:
— Я уже сказал, что не приду. Хватит мне звонить.
Неизвестно, что ответил собеседник, но это лишь сильнее вывело Су Синъяо из себя.
— Су Личуань, ты смеешь мне угрожать? Не смей, чёрт возьми, указывать мне, прикрываясь нашими жалкими остатками родства. Ещё слово — и я приду и прикончу тебя.
Его тон был грубым, но в словах сквозила пугающая решимость.
Цзычэ Сюань замерла, поглаживая тигра. Зверь ловко прикрыл её уши своим хвостом и недовольно рыкнул в сторону выхода. Почему его носитель вечно ведёт себя как идиот? Он же пугает маленького проводника!
Су Синъяо понизил голос, но спустя мгновение снова воскликнул:
— Что? Время вспышки огненного прилива перенесли? И в этот раз появится ядро огненной сущности? Ты уверен в своих источниках?
Он торопливо добавил:
— Ладно, я понял. Считай, что я у тебя в долгу. Но я не приду. Прощай.
Вернувшись в пещеру, Су Синъяо привычным движением подхватил девушку на руки, поправил на ней куртку и достал из пространственного накопителя воду, поднеся к её губам.
Цзычэ Сюань машинально сделала глоток и лишь потом осознала, что происходит. Постойте, почему он делает это так естественно?
Су Синъяо улыбнулся:
— Испугалась? Я просто шутил с тем парнем.
Разумеется, в Зоне Хаоса все знали, что Су Синъяо — безумец, чьи шутки запросто могут стать реальностью. В одну секунду он — твой товарищ, а в следующую — заклятый враг. Он поступал так, как ему вздумается, не признавая никаких правил.
— Нет, я не испугалась, — тихо ответила Цзычэ Сюань.
Су Синъяо довольно усмехнулся. Конечно, его Сюань-эр его не боится. Но не успела его улыбка стать шире, как она добавила:
— Я просто подумала, не слишком ли близки наши отношения?
Су Синъяо опешил. Он посмотрел на уменьшившегося в размерах духовного зверя, свернувшегося на груди у девушки, а затем на себя. Он искренне считал, что их сближение идёт даже слишком медленно. Но в глазах проводника духовный зверь и сам Су Синъяо явно воспринимались по-разному.
— Он — моё самосознание, по сути, это и есть я! — возразил Су Синъяо.
Цзычэ Сюань разжала руки, обнимавшие тигрёнка. Тот обиженно заурчал, тычась влажным носом в её запястье. Сердце девушки дрогнуло, и она с нежностью снова прижала его к себе.
Она смотрела на тигра, потом на мужчину. Разумом она понимала, что это один и тот же человек. Но тигр был лишён хитрости, он действовал инстинктивно, отражая истинные мысли Су Синъяо без капли притворства. Привязаться к духовному зверю было опаснее, чем к самому Су Синъяо — ведь в последнем случае всё могло быть лишь игрой, чтобы обмануть её. Если же она полюбит зверя, ей придётся признать, что она окончательно попалась.
И всё же... хоть логика говорила одно, в глазах Цзычэ Сюань Су Синъяо был куда менее милым, чем тигр. В конце концов, он был просто человеком. После нескольких часов знакомства разве мог он тягаться с тигрёнком?
Су Синъяо от досады дёрнул духовного зверя за ухо. Он и представить не мог, что главным препятствием в ухаживании за проводником станет его собственное воплощение! Грозный зверь, обычно внушавший ужас, теперь выглядел жалким и обиженным, пряча морду в объятиях Цзычэ Сюань, словно говоря: меня обидели, мне так грустно, но я не скажу.
Цзычэ Сюань сердито взглянула на Су Синъяо, но через секунду, вспомнив, что это один и тот же человек, смущённо отвела взгляд. Её мысли путались, и она искренне спросила:
— Яосин, почему ты не можешь быть просто большим тигром?
Су Синъяо рассмеялся от такой несправедливости и легонько ущипнул её за щёку:
— Я бы и сам хотел это знать, неблагодарная ты моя.
Кожа у Цзычэ Сюань была нежной, и от его пальцев на ней остались лёгкие красные следы. Она даже не заметила этого и, обращаясь к главному виновнику, мягко извинилась:
— Прости меня, Яосин.
— Не нужно извиняться, — ответил он. — Никогда не извиняйся. Проводник не может быть неправ.
Это было общепринятое правило в Звёздном альянсе, но его проводник была слишком уж послушной. Цзычэ Сюань удивлённо ахнула, не веря своим ушам.
— Что ты ахаешь? Я не лгу тебе.
— Но так ведь можно избаловать человека, — заметила она.
Су Синъяо был с этим согласен. Раньше он презирал проводников, которые не видели реальности и вели себя высокомерно, вызывая лишь отвращение. Но сейчас, глядя на свою маленькую спутницу, он вдруг поймал себя на мысли, что хочет видеть её именно такой — гордой и неприступной. Пусть лучше она капризничает, чем страдает от несправедливости.
В пустошах он подобрал маленькую розу, и теперь хотел вырастить её так, чтобы она цвела во всей красе. Его проводнику не нужно заботиться о превратностях судьбы — он сам укроет её от всех ветров и бурь, поддерживая её небо до самого конца своих дней.
*
На планете ХД было три ночи, и сейчас наступила вторая. Мир окрасился в холодные синие тона, а засохшие деревья вдали напоминали призраков.
— Время вспышки огненного прилива перенесли, — сказал Су Синъяо. — После неё образуется много огненных кристаллов, а в этот раз появится ядро сущности. Скоро здесь начнётся хаос. Поэтому мы должны двигаться ночью, чтобы поскорее добраться до Огненного города и улететь отсюда на межзвёздном рейсе.
Цзычэ Сюань послушно кивнула.
До Огненного города было больше половины планеты. Сверхспособности S-класса позволили бы преодолеть это расстояние за день, но сейчас с ними был проводник, и на такой скорости один лишь ветер мог причинить ей вред.
Цзычэ Сюань тихо сидела на тигре, готовясь терпеть холодный ветер, но Су Синъяо повёз её в другую сторону. Там она стала свидетельницей того, как он силой отобрал транспорт.
Су Синъяо с отвращением поморщился, глядя на старый пикап, но ничего не поделаешь: высококлассные стражи не пользуются медленной техникой, а у низших она встречается редко.
Когда Цзычэ Сюань села в машину, она осторожно спросила:
— А что с ними будет?
Су Синъяо бросил на неё быстрый взгляд:
— Что будет? Ради тебя я стал плохим парнем и скоро попаду в список разыскиваемых. Сюань-эр, готовься бежать вместе со мной.
— Я могу успокоить их в качестве компенсации, — предложила она.
Су Синъяо опасно прищурился:
— Успокоить их? Ты ещё меня не успокоила! Впредь не смей успокаивать кого попало.
— Почему? — удивилась она.
— Если ты их успокоишь, мы отсюда точно не выберемся. Сюань-эр, не недооценивай своё обаяние. Не волнуйся, я дал им огненных кристаллов.
Цзычэ Сюань обняла тигрёнка и тихо ответила согласием.

Комментарии

Загрузка...