В последующие полмесяца жизнь Лу Мина протекала на редкость насыщенно и плодотворно.
Ежедневные упорные тренировки с первозданным ци, разумеется, составляли основу и не допускали ни малейшего расслабления. Вот только сам он уже постепенно приближался к пределу степени Закаливания Кости и начал всё отчётливее ощущать, как по мере приумножения первозданного ци в самой сокровенной глубине будто бы вырастала невидимая преграда, отрезающая его тело от небес и земли. Если не сокрушить эту стену, дальнейшее возрастание первозданного ци станет непомерно трудным.
Это и был барьер Священных Чар.
Подобный глухому затору рубеж терзал бесчисленных практиков священных чар по всему миру.
Как правило, чем ниже было качество кости Священных Чар, тем сложнее оказывалось преодолеть этот барьер. Однако Лу Мин обладал превосходством, недоступным простым людям: субнебесная кость Чар позволяла ему, даже начав сталкиваться с барьером Священных Чар, всё ещё за счёт глубокой гармонии с небесами и землей по крупицам наращивать первозданное ци.
И всё же Лу Мин не спешил задействовать ту самую вспомогательную пилюлю для прорыва барьеров, именуемую малой пилюлей Исконного Растворения Узоров, а продолжал копить первозданное ци, опираясь на преимущества своей кости.
Он ждал наилучшего мгновения. Расчётливый охотник всегда ценит верный удар наповал и не совершает лишних движений.
Помимо прочего, Лу Мин не забрасывал и совершенствование боевых искусств.
За этот период он даже освоил ещё одну технику среднего уровня из арсенала Лэй Хо Гуань – Ладонную Молнию.
Отныне, не считая Плети Грома и Пламени – высшей техники, которая пока оставалась непокорённой, Лу Мин овладел всеми приёмами своего павильона.
Параллельно с личными тренировками юноша ежедневно выделял часть первозданного ци, чтобы направлять Пламя Живой Сущности на лечение Лу Цзиня и исцеление его давних скрытых ран.
Результаты превзошли все ожидания.
Примерно за полмесяца бо́льшая часть увечий внутри тела Лу Цзиня отступила. Прежняя рана на левой руке, где из-за запечатывания истинного ци Линь Чанкуна плоть и кровь были насквозь изрезаны остриями ци меча, теперь благодаря целебному пламени полностью восстановилась.
Потому и состояние Лу Цзиня с каждым днём становилось всё лучше. Его некогда иссохшее тело словно заметно налилось силой, а на старческом лице даже проступил здоровый румянец.
Столкнувшись с подобными переменами, даже Лу Цзинь при всей своей стойкости и закалённости характера после каждого сеанса исцеления не мог сдержать радостной улыбки и наперебой расхваливал собственного внука, называя того истинным благословением их рода.
Занимаясь всеми этими делами, Лу Мин тем временем то и дело выкраивал время, чтобы заглянуть в управу уезда. Поскольку он уже дал прямое согласие на сделку по освоению Стяга Золотого Пламени Сияющего Солнца, было вполне естественно получать за это причитающуюся выгоду.
Чжоу Сюань тоже держал слово. Правда, из-за того, что Лу Мин ещё не ступил на ступеньобладателей великих священных чар и не мог обучить его алхимическим чарам, в эти дни он поручил Чжоу Фулин предварительно наставлять юношу в основах травоведения и распознавании целебных свойств.
Лу Мин прекрасно понимал ценность подобной возможности, а потому при первой же свободной минуте спешил в управу уезда, чтобы со смирением испрашивать наставлений у Чжоу Фулин.
Так незаметно пролетело время до самого конца месяца.
В этот день погруженный в медитацию Лу Мин внезапно распахнул глаза: в глубине его тела зарождалось и выходило из-под контроля бурление первозданного ци.
─ Наконец-то, ─ пронеслось в его мыслях.
Лу Мин глубоко вздохнул. Момент прорыва, к которому он готовился почти месяц, наконец настал, но в столь ответственный миг его лицо, напротив, казалось удивительно спокойным.
Он вытащил из пазухи завёрнутую в шёлк малую пилюлю Исконного Растворения Узоров и, не раздумывая, отправил её в рот.
Пилюля мгновенно растаяла, но вместо бурного и мощного потока лекарственной силы внутри него разлилась лишь прохладная струя, растворившаяся в теле.
И всё же на каком-то подсознательном уровне барьер Священных Чар, казалось бы, существовавший лишь в сознании, под воздействием накатившей прохлады начал покрываться следами таяния.
Несокрушимая доселе преграда под натиском этой пилюли дала трещину.
Кость Священных Чар внутри Лу Мина издала гул, а кружащие вокруг неё шесть потоков лазурного небесного света закружились в едином танце, увлекая за собой первозданное ци. Бурный поток энергии бушующей волной обрушился на барьер.
Земля задрожала, горы качнулись.
Сознание Лу Мина в этот момент заплыло звоном, мир перевернулся, однако он понимал: наступил самый критический миг. Юноша волевым усилием подавил все мучительные ощущения и позволил потокам первозданного ци совершать безумные, непрекращающиеся удары.
Это столкновение продолжалось невесть сколько.
Пока в один прекрасный миг в глубинах разума не раздался грохот рушащихся стен.
В тот самый миг, когда барьер Священных Чар рухнул, ощущение отчуждения между плотью и небесами с землей окончательно испарилось.
Кость Священных Чар издала оглушительный гул первозданного ци. По звучанию он напоминал гром Тигра и Леопарда, но если прежде при закалке кости те раскаты гремели лишь несколькими короткими всплесками, то теперь они накатывали сплошной стеной, одна волна следом за другой.
Гул первозданного ци отзывался в каждом уголке тела: плоть, кости, кожа – всё в этот момент подверглось мощнейшей закалке и вышло на новый уровень.
Небесное ци устремилось к нему с поразительной скоростью, образуя вокруг тела Лу Мина настоящий вихрь. Юноша тут же активировал технику поглощения Печь Грома и Огня, принявшись безостановочно плавить и впитывать врывающиеся потоки энергии.
На чистой, словно лазурит, кости Чар заструилось первозданное ци, и вдруг на её поверхности начали проступать тончайшие узоры.
Эти линии источали первозданное, чистейшее дыхание, словно дар самих небес, позволяющий ещё сильнее укрепить связь с мирозданием.
То были... законные узоры священных чар!
Правда, в ту секунду узоры выглядели разрозненными обрывками, которые на глазах стремительно сплетались, соединяясь в единое целое.
Спустя добрую долю времени, когда эти осколки окончательно слились воедино, на кости Священных Чар Лу Мина проступил первый полноценный узор.
В тот момент, когда законный узор завершил своё формирование, Лу Мину показалось, будто вокруг воцарилась абсолютная тишина. Его связь с миром стала ещё прочнее, и он даже уловил отчетливый топот шагов, доносившийся из-за двора прямо к его дверям.
Это шли Лу Цзинь и остальные.
Они почувствовали колебания первозданного ци во дворе и бросились сюда, оставив все дела.
─ Неужели это и есть мой законный узор священных чар? ─ пронеслось в мыслях юноши.
Лу Мин прислушался к ощущениям от высеченного на кости узора: с его появлением прозрачная лазурная кость стала походить на необработанный нефрит, которому только предстоит рука мастера, источая при этом неуловимую, завораживающую ауру.
Наличие такого узора на кости позволяло впредь куда легче призывать небесное ци, а при использовании боевых искусств – проецировать узор поверх них, многократно усиливая мощь.
Можно сказать, что на этой ступени именно законные узоры священных чар становились мерилом истинного потенциала.
В схватках обладателей великих священных чар побеждал тот, у кого этих узоров оказывалось больше – его скрытая мощь была неизмеримо выше, а в бою он получал явное преимущество.
Но едва сформировался первый узор, как изменения не прекратились. По мере того как небесное ци продолжало потоком вливаться в тело, на кости вновь стали проступать новые обрывки тончайших линий.
Лу Мин вовсе не удивился, заметив это.
Большинство новоиспечённых обладателей великих священных чар при первом прорыве с трудом могли вылепить лишь один законный узор, и лишь одарённые практики с богатейшим внутренним потенциалом были способны породить больше.
Под потенциалом в данном случае подразумевались и качество кости Чар, и уровень постижения собственных боевых искусств.
Взять хотя бы Чжан Юэ: когда тот только перешёл на эту ступень, он за счёт кости Чар высшего ранга смог сформировать сразу два узора.
Раз уж у Чжан Юэ имелось два узора, Лу Мин никак не мог позволить себе отстать.
Размышляя об этом, он безмятежно следил за тем, как на кости Чар множатся следы таинственных узоров, пока, вполне предсказуемо, не завершилось формирование второго законного узора.
Исходящие от тела Лу Мина волны первозданного ци в тот же миг резко возросли.
─ Значит, два законных узора... ─ подумал он.
Окажись на его месте кто-то другой, он бы уже ликовал от радости, но Лу Мин оставался неудовлетворённым. Мысленно отдав приказ, он заставил сиять ярким светом шесть колец лазурного небесного света, вращавшихся вокруг кости Чар подобно звёздным орбитам.
В то же время все отпечатки боевых искусств, выгравированные на кости, вспыхнули одновременно.
Пламенный Клинок, Малый Всплеск Молнии, Ладонная Молния, Золотое Жидкое Пламя...
Изученные техники выплеснули свой скрытый потенциал без остатка.
И вот спустя мгновение Лу Мин наконец увидел, как на чистейшей лазурной кости вновь начали складываться очертания новых узоров.
На его лице появилась довольная улыбка.
Раз уж у него субнебесная кость Чар, остановиться всего на двух узорах было бы слишком унизительно.
На лазурной кости Священных Чар, словно побеги после весеннего дождя, один за другим проступали всё новые знаки, пока не слились в третий полноценный законный узор.
Три законных узора!
В этот миг Лу Мин отчётливо почувствовал, что мощь его первозданного ци возросла по сравнению с прошлым уровнем более чем в десять раз. Пропасть между обычными практиками и обладателями великих священных чар теперь проявилась со всей очевидностью.
Лу Мин был полностью удовлетворен.
─ Э?.. ─
Однако в следующую секунду он вновь изумился, обнаружив, что даже после формирования третьего узора небесное ци не прекратило течь в его тело, а кость Чар и не думала успокаиваться.
─ Ещё не всё?! ─

Комментарии

Загрузка...