В своей комнате Лу Мин открыл глаза, и на дне его зрачков на мгновение мелькнули изумрудные языки пламени.
─ Пламя Живой Сущности...
Лу Мин немедленно сосредоточился на кости Священных Чар и увидел, что на ней запечатлелась та самая «метка огненного лотоса», только теперь в самом ее сердце пылал крошечный изумрудный огонек.
Огонек медленно горел, и исходившее от него тепло разливалось по всему телу Лу Мина, согревая каждый уголок, а бурная жизненная сила непрерывно питала его плоть и кровь.
─ Хоть это «Пламя Живой Сущности» и обладает мягким нравом, оно все же остается таинственным и могущественным духовным огнем. Без этой «метки огненного лотоса» завладеть им было бы невероятно трудно.
Насколько было известно Лу Мину, в этом необъятном мире и впрямь существовали дивные и непостижимые духовные огни, как и множество других подобных им стихийных чудес.
Божественные громы, священные воды, дивные ветры, сокровенные земли... Всё это собирательно называлось квинтэссенцией неба и земли.
Чтобы овладеть некоторыми невообразимыми высшими священными чарами, в качестве фундамента требовалось задействовать именно эти первозданные стихии.
Однако квинтэссенция неба и земли встречалась крайне редко и обладала безграничной разрушительной мощью – даже мастера ранга гроссмейстера не всегда могли совладать с ней и подчинить ее. То, что Лу Мин сегодня сумел так легко вобрать в себя зародыш Пламени Живой Сущности, произошло исключительно благодаря существованию этой таинственной чары – «метки огненного лотоса».
─ Огненный Лотос Гнева Будды – чары какого же это ранга?
Лу Мин в задумчивости уставился на метку огненного лотоса, запечатленную на его кости. В его восприятии переданное по наследству умение выглядело древним и непостижимым; его невозможно было передать словами – постичь его удавалось лишь через прямое вливание духовного опыта.
Взять хотя бы метод слияния пламени из этой передачи: в нем таились мириады тончайших нюансов. Без отпечатка священной кости постичь подобное мастерство казалось абсолютно невозможным.
К тому же, даже овладев им, Лу Мин вряд ли смог бы передать его другим в качестве обычного приема, как это делалось с прочими чарами... Ведь он сам постигал всё через наследие предков, откуда ему было знать первопричину?
Если только в будущем он не достигнет столь невероятных высот, что сможет самостоятельно разложить эти чары на первородные элементы и постичь их изначальную суть.
Пока Лу Мин предавался размышлениям о загадочной природе «метки огненного лотоса», до него вдруг донеслись чьи-то голоса из-за двери. Там шумели Лу Цзинь и Лу Цинъянь, но их надежно преграждала путь бдительная Лу Мэнмэн.
Очевидно, строгий наказ Лу Мина не тревожить его ни при каких обстоятельствах был исполнен младшей сестрой с железобетонной беспристрастностью.
Уголки губ Лу Мина тронула забавная улыбка. Он поднялся с постели и отворил дверь – всё так и было: Лу Цзинь, Лу Цинъянь и Лу Цзинлэй стояли перед входом, растерянно глядя на раскинувшую ручки Лу Мэнмэн, чье личико выражало крайнюю степень усердия.
Старики и не думали прорываться силой – напротив, они с мягкими улыбками пытались шутками уговорить девочку уступить дорогу.
─ Братец, я никого к тебе не пустила! ─ едва завидев вышедшего Лу Мина, с гордым видом тут же похвасталась Мэнмэн.
─ Ты отлично справилась, ─ Лу Мин погладил сестру по голове и, похвалив ее, отпустил, после чего пригласил родственников войти внутрь.
─ Амин, как твое самочувствие? ─ с мягкой улыбкой поинтересовался Лу Цзинь.
─ Дедушка, со мной всё в полном порядке. Отец, как обстоят дела в павильоне? ─ улыбнувшись, спросил в ответ Лу Мин.
Хотя в глазах Лу Цинъяня всё еще читалась усталость, держался он чрезвычайно бодро: ─ За последние два дня к нам набилось больше сотни новых учеников, теперь на тренировочной площадке яблоку негде упасть.
Раньше за целый год Лэй Хо Гуань едва набирал около сотни новичков, а тут за какие-то жалкие два дня приток учеников увеличился вдвое – рост, без сомнений, поразительный.
Если исходить из минимального вступительного взноса, то только с одной этой волны новичков Лэй Хо Гуань получит около двадцати тысяч единиц небесного золотого песка. Эта сумма позволит павильону перевести дух полной грудью.
─ Новичков слишком много, обучать их все труднее. Я уже повысил Гао Юй, Юань Да и других старших учеников, прошедших тройную закалку костей, до звания стажеров-наставников. Они уже могут давать базовые уроки и немного разгрузить нас в обучении чарам, ─ продолжил Лу Цинъянь.
─ Однако они способны передавать лишь начальные техники, до средних чар им самим еще расти и расти. Поэтому мы подумываем вернуть двух старых бойцов, которые в прошлом вышли из стен Лэй Хо Гуань, чтобы те заняли места наставников. В конце концов, в предстоящем году благодаря преимуществам первозданного ци высшего качества число учеников будет только расти, а доходов павильона вполне хватит на содержание двух мастеров, обладающих великими священными чарами.
Теперь Лу Цзинь и остальные больше не воспринимали Лу Мина как ребенка и даже начали привлекать его к обсуждению внутренних дел павильона.
Лу Мин кивнул: возвращение двух ветеранов в качестве наставников казалось вполне здравой идеей.
Заметив, однако, как при этих словах омрачилось лицо стоявшего рядом Лу Цзинлэя, он тут что же, возникли какие-то проблемы?
─ Мы кое к кому обратились, но все они сомневаются, ─ мрачно бросил Лу Цзинлэй.
Лу Мин на мгновение замер. Рассуждая здраво, сейчас Лэй Хо Гуань триумфально завоевал титул Первого павильона, и его авторитет был на недосягаемой высоте. Возвращение сюда сулило не только стабильный заработок, но и возможность совершенствоваться в атмосфере первозданного ци высшего качества. Чего тут было сомневаться?
Тут Лу Цзинь спокойно пояснил: ─ Наверное, всё дело в том, что на этот раз наш Лэй Хо Гуань открыто враждует с Цзинь Ган Цзянь Гуань. Не стоит забывать, что Линь Чанкун закалил каплю истинного ци и стал мастером истинного ци – его грозная слава только выросла.
Лу Мин умолк, ведь он совершенно упустил из виду этот момент. Хотя Лэй Хо Гуань и победил на съезде павильонов, они нажили смертного врага в лице Цзинь Ган Цзянь Гуань.
И к тому же Линь Чанкун во время соревнований воочию продемонстрировал мощь мастера истинного ци.
Хотя в итоге новоиспеченный мастер истинного ци угодил в ловушку уникальных чар Лу Цзиня и дело закончилось ничьей, всякому было ясно: повторить такой трюк без эффекта неожиданности в будущем уже не удастся.
Мастер истинного ци по определению превосходил мастера ступени Пернатых Пелен.
В подобных обстоятельствах ветераны, покинувшие Лэй Хо Гуань, вполне естественно испытывали изрядные опасения.
─ Их сомнения вполне естественны. У каждого семьи, хозяйство, никто не хочет ввязываться в чужие распри. Ничего страшного, подождем немного, наверняка найдутся те, кто захочет вернуться, ─ Лу Цзинь относился к ситуации философски и вовсе не таил обиды.
Повернувшись к нему, Лу Мин спросил: ─ Дедушка, а у тебя есть шанс постичь истинное ци и самому стать мастером истинного ци? львиная доля давления, под которым находился Лэй Хо Гуань, исходила именно от Линь Чанкуна. Если бы Лу Цзинь смог прорваться, эта угроза исчезла бы сама собой.
Лу Цзинь промолчал.
Тихим голосом Лу Цинъянь пояснил: ─ Как ни крути, а за твоей спиной хотя бы стоит Лэй Хо Гуань как оплот. А твоему деду в свое пришлось поднимать род Лу практически в одиночку. Опираясь лишь на кость Чар среднего ранга, пробиваясь с самого дна через бесчисленные схватки на грани жизни и смерти, он по крупице сколотил семейное благосостояние и заложил фундамент нашего павильона.
─ На его теле живого места нет от старых ран, оставшихся с юности. Эти травмы давным-давно подорвали его основы и исчерпали весь потенциал. Сколько бы лет он ни пребывал на ступени Пернатых Пелен, шагнуть дальше ему уже не суждено – боюсь, это и есть предел твоего деда.
Глядя на испещренное глубокими морщинами, словно изрезанное ножом суровое лицо старика, в чьих чертах отпечатались бури прожитых лет, Лу Мин почувствовал, как в носу защипало от подступивших слез. Он просто не мог вообразить, через какое колоссальное давление, через какие лишения и титанический труд пришлось пройти Лу Цзиню в молодости, чтобы в одиночку воздвигнуть Лэй Хо Гуань.
Если бы не эта железная стойкость, дождался ли вообще род Лу его появления?
Пережитые стариком тяготы превосходили любые представления.
─ Чего ты сопли распустил перед ребенком? Если мне посчастливилось дожить до появления последнего одаренного потомка нашего рода Лу, то даже если эта старая жизнь оборвется прямо сейчас, я смогу явиться перед предками с улыбкой на устах, ─ заметив покрасневший нос внука, Лу Цзинь постучал трубкой по столу и шутливо прикрикнул на Лу Цинъяня.
Затем он повернулся к Лу Мин и с добродушной насмешкой произнес: ─ Амин у нас, видать, жаждет, чтобы дед прыгнул выше головы. Увы, старые кости старика тебя лишь разочаруют.
В его словах сквозила горькая ирония.
Глядя на исхудавшее, ссутулившееся тело старика, Лу Мин почти физически ощущал исходящую от него тяжелую ауру закаката. Но в следующее мгновение его сердце резко ёкнуло.
Он вспомнил о только что обретённом Пламени Живой Сущности.
Этот огонь обладал чудодейственным свойством исцелять раны.
А что, если задействовать его и попытаться исцелить старые недуги, годами точившие тело деда? Если это удастся, то у Лу Цзиня вполне появится шанс постичь истинное ци!
При этой мысли внутри Лу Мина всколыхнулась волна жгучего волнения. Глаза его загорелись, и он выпалил: ─ Дедушка, протяни руку.

Комментарии

Загрузка...