Слова эти вызвали всеобщее потрясение.
Даже Линь Чанкун из Цзинь Ган Цзянь Гуань открыл глаза и холодно, пронзительно воззрился на Лу Мина. Чего добивается этот наглый сопляк?
Он что, считает Цзинь Ган Цзянь Гуань четабельным Чи Ша Гуань?
Или думает, что Ван Чэнь из их павильона – ровня какому-то Лю Сяо?
У нижней площадки Цзинь Ган Цзянь Гуань стоял одетый во всё белое, излучавший утонченное изящество Ван Чэнь. Скрестив руки на груди, он свысока смотрел на фигуру Лу Мина.
─ Ха, какая самоуверенность! Подумать только, одолел сборище ничтожеств вроде Лю Сяо и решил, что можно зариться на нас? ─ рядом с Ван Чэнем стояла облаченная в белое платье миловидная Линь Чжао. Она презрительно фыркнула, а в ее глазах читались насмешка и спесь.
─ К тому же, расправившись с Лю Сяо, он уже исчерпал свою ци. Сколько у него осталось сил, чтобы снова применять Пламенный Клинок совершенного уровня? Жалкий блеф.
Хотя в период Закаливания Кости Пламенный Клинок совершенного уровня и впрямь был грозным оружием, его расход ци оставался колоссальным, непосильным для практикующих на этой ступени.
Пока люди из Цзинь Ган Цзянь Гуань с презрением наблюдали за происходящим, Лу Цзинь тоже понял замысел внука. Он явственно ощущал кипевшую в груди юноши горячую обиду и дерзость.
Лу Мин не желал позволить Цзинь Ган Цзянь Гуань исподтишка нагадить Лей Хо Гуань, а потом как ни в чем не бывало отряхнуть руки и сделать вид, будто ничего не произошло.
К тому же Цзинь Ган Цзянь Гуань открыто выставили напоказ свою враждебность. Если они и дальше продолжат терпеть и отступать, как прежде, это потеряет всякий смысл. Сегодняшнее зрелище видели сотни людей, и если Лей Хо Гуань проглотит это без ответа, чем все закончится?
Люди станут насмехаться над их слабостью, и репутация павильона пострадает сильнее, чем в день побега Чжан Юэ.
Никто не захочет вступать в павильон Священных Чар, который утирается после того, как его втоптали в грязь.
Мысль об этом заставила взгляд Лу Цзиня ужесточиться. Посмотрев на Лу Мина, он произнес: ─ Хватит ли у тебя ци? Ван Чэнь из Цзинь Ган Цзянь Гуань – не пара Лю Сяо. ─
Старик прекрасно чувствовал, что запасы первозданной ци в теле Лу Мина иссякают, и в таком состоянии тот вряд ли сможет бросить вызов Ван Чэню.
Лу Мин не ответил. Глубоко вздохнув, он заставил кость Чар издать таинственный гул. Звук этот покатился по всему телу, постепенно нарастая.
В конце концов он слился воедино со звуковой волной, напоминающей рев тигра, рык леопард и раскаты грома.
То был...
Гром Тигра и Леопарда!
Кость Священных Чар в теле Лу Мина в этот момент наконец-то завершила третью закалку.
Он уже подошел вплотную к завершению третьей закалки, а применение Пламенного Клинка совершенного уровня подстегнуло закалку кости, позволив сделать тот самый финальный шаг.
Плоть и кровь Лу Мина содрогнулись в едином порыве. На мгновение показалось, что он вырос на полдюйма, а его кровь, закипев подобно кипятку, помчалась по жилам с невероятной скоростью, из-за чего исходившие от него волны первозданной ци начали стремительно подниматься.
Столь резкие перемены в Лу Мине немедленно привлекли всеобщее внимание.
─ Гром Тигра и Леопарда – признак завершения закалки костей. Он что, только что завершил третью закалку? ─ на лице Чжоу Сюаня мелькнуло изумление. Всего за месяц пройти путь от пробуждения кости до завершения третьей закалки – при всей своей искушенности он не мог не поразиться столь чудовищной скорости развития.
Чжоу Сюань уже видел стремительный рост в прошлом и даже встречал гениев, которые при пробуждении кости пропускали этап закалки и сразу постигали законные узоры священных чар – тех самых легендарных обладателей кости Чар небесного ранга.
Но подобные самородки обычно рождались в могущественных семьях и сектах Священных Чар с невообразимо глубоким фундаментом.
А перед ним стоял Лу Мин из крошечного Цинъюаньфана, добившийся подобного результата на глазах у всех.
Это поистине заслуживало удивления.
Пока Чжоу Сюань предавался раздумьям, сидевшие рядом Ли Янь и Янь Цзин испытали не меньшее потрясение от звуков Грома Тигра и Леопарда.
─ Все говорили, что Чжан Юэ выпотрошил ресурсы Лей Хо Гуань до дна. Как же этот Лу Мин развивается еще быстрее? Откуда у него ресурсы для практики? Одной лишь пилюли Закаливания Кости тут явно недостаточно, ─ озадаченно произнес Янь Цзин.
─ Слыхала я, во время недавнего периода Дождевого Тумана глава Лу Цзинь уводил Лу Мина из города на несколько дней и вернулся только после его окончания. Похоже, они практиковались в Тумане Черного Дождя, и наверняка не обошлось без использования дождевой жемчужины, ─ будучи наместником, Чжоу Сюань располагал хорошими уши и прекрасно знал о передвижениях клана Лу.
Тогда Янь Цзин понял. Вот оно что. Хотя Туман Черного Дождя и помогал в практике, опасность там таилась немалая, а если злоупотреблять дождевой жемчужиной, можно повредить рассудок. Подобные знатные семьи старались ограждать молодежь от использования этой штуки. Выходит, ради сегодняшнего съезда Лу Цзинь пошел на всё...
С другой стороны, это лишний раз доказывало, что Лей Хо Гуань действительно выжали досуха – ведь в былые времена, когда у них тренировался Чжан Юэ, старик Лу Цзинь и близко не подпускал его к Туману Черного Дождя, боясь беды.
Ли Янь хранила молчание. Лишь в глубине ее глаз промелькнула легкая грусть и сочувствие к Лу Мину – этот мальчик за последний месяц наверняка натерпелся лиха, раз сумел добиться столь впечатляющего прорыва.
На задних рядах молодые отпрыски влиятельных семей тоже онемели от изумления и теперь не могли вымолвить ни слова критики. Скорость, с которой Лу Мин за месяц прошел путь от пробуждения до завершения трех закалок, казалась им противоестественной.
Брови Янь Цина слегка сошлись. Обладая костью Чар высшего ранга и не испытывая недостатка в ресурсах клана, он тем не менее потратил несколько месяцев на тройную закалку кости.
─ Похоже, в этом Лу Мине действительно что-то есть, я недооценивал его, ─ подумал он. И пусть Янь Цин недолюбливал Лу Мина, сейчас он не мог продолжать упрямиться и мысленно признал силу противника.
Чжоу Фулин задумчиво вертела в пальцах чашу с вином, а ее прекрасные глаза поблескивали.
─ Этот талант... пожалуй, отвечает требованиям Его Высочества.
...
─ Ха-ха, отлично!
Раздававшийся из тела Лу Мина громовой раскат становился всё громче. Ощущая, как первозданная ци в ученике идет в гору, Лу Цзинь разразился раскатистым смехом, в котором звучало облегчение.
Сегодня Лу Мин неминуемо прославит Цинъюаньфан.
Что до того, не слишком ли громко он заявляет о себе? Старый Лу Цзинь теперь рассуждал иначе: Лу Мин прав. Слепое смирение не остановит чужую злобу, и раз так – лучше показать зубы, глядишь, удастся привлечь к себе непредвиденное внимание.
─ А-мин, раз у тебя хватило духу замахнуться на первое место, этот старик не станет тянуть тебя назад, чего бы мне это ни стоило.
─ Смело иди вперед.
─ Дед знает, чего ты добиваешься. Линь Чанкуня я беру на себя. Пусть мне не одолеть его, но и он меня не осилит, так что на верхнем флаге я обеспечу тебе ничью.
Лу Цзинь звонко рассмеялся.
На средней площадке стороны уже сыграли вничью.
Если верхний флаг тоже принесет ничью – будет еще одна.
И тогда... точка перелома окажется здесь, на нижней площадке.
Если Лу Мин и впрямь одолеет Ван Чэня и завоюет флаг, Лей Хо Гуань одержит победу по сумме матчей, и титул Первого павильона перейдет к ним!
Цзинь Ган Цзянь Гуань сами преподнесли им этот шанс.
Изначально разница в силах была слишком очевидна. На средней площадке Лу Цинъянь и Лу Цзинлэй заведомо не могли победить и обречены были проиграть, а Цзинь Ган Цзянь Гуань ради помощи Чи Ша Гуань устроила эту глупую ничью.
─ Дед, мне как раз и нужна эта ничья.
На лице Лу Мина промелькнула улыбка. Ощущая нарастающую мощь ци в кости Чар, он обернулся к Гао Юй и Юаню Да: ─ Сестрица Юй, брат Юань, следуйте за мной. Ваша задача – лишь сдержать двоих других бойцов из Цзинь Ган Цзянь Гуань.
─ С Ван Чэнем я разберусь сам.
Услышав это, Гао Юй и Юань Да тут же кивнули, а в их голосах прорезалась новая нотка – на сей раз с оттенком благоговения.
─ Вперед!─
─ Раз уж эти крысы из Цзинь Ган Цзянь Гуань вздумали строить козни, покажем им сегодня, каково это – уронить камень себе на ноги!
Лу Мин улыбнулся и, больше не колеблясь, сорвался с места. Под ногами вновь заискрились молнии, и на глазах у бесчисленных изумленных зрителей, наблюдавших с берегов озера, он опустился на нижнюю площадку Цзинь Ган Цзянь Гуань.
В тот же миг звонкий голос юноши раскатился над гладью воды.
─ Лей Хо Гуань бросает вызов Цзинь Ган Цзянь Гуань! ─
Бах!
В этот момент берега озера всколыхнул всеобщий рев.
Непримиримая дерзость юноши вознесла атмосферу съезда павильонов до предела.

Комментарии

Загрузка...