Кр-р-р-р-р!
Би-и-и-и-и!
Автобус мчался как обезумевший поезд. Тоннель был узким, и борт автобуса с визгом скрёбся о стены, рассыпая искры. Каждый раз, когда металл задевал камень, оглушительно вопила автомобильная сигнализация.
— А-а-а!
Женщина, вцепившаяся в поручень перед сиденьем, закричала. Пристегнуться никто толком не успел: автобус мотало из стороны в сторону, и пассажиры взлетали с мест, падали и снова пытались ухватиться хоть за что-нибудь.
Я изо всех сил вцепился в руль, который бешено вращался с лязгом металлолома. Автобус едва слушался управления.
— Нас догоняет!
Бах!
В задней части автобуса разлетелось окно. Осколки ворвались в салон, а грохот разорвал уши. Защитная завеса исчезла, и голос чудовища зазвучал совсем близко.
-- Вернись, вернись, вернись, вернись.
-- Не упущу тебя. Это всё ещё наша земля. Останься здесь, с нами.
-- Спаси нас. Не уходи один. Нам одиноко. Не бросай нас. Вернись, вернись, вернись, вернись, вернись, вернись, вернись, вернись...
— Н-надо остановить автобус. Те люди ещё не успели забраться внутрь. Надо остановиться...
— Держите его! Нельзя!
— Не слушайте! Быстро, заткните уши!
В салоне воцарился настоящий хаос. Кто-то плакал, кто-то пытался выбраться наружу. Чу Джэгён, сидевший рядом со мной, кое-как удержал человека, который рвался в кабину.
Тресь.
На боковом окне автобуса тоже появилась трещина. Если разобьётся лобовое, нам конец. Тогда и зеркало не выдержит. Я изо всех сил старался смотреть в зеркало, закреплённое горизонтально.
Легко сказать: не обращай внимания на огромное окно перед собой, смотри только в зеркало. А когда автобус мотало так, что казалось, он вот-вот развалится, это было ещё труднее. Но я должен был.
Как надпись на талисмане вернулась к своему первоначальному виду в отражении...
Как чёрное существо, освещённое ярким светом, предстало перед нами гротескной массой плоти, одержимой навязчивой злобой...
Тоннель в зеркале выглядел совершенно иначе.
Тоннель, вручную вырубленный в камне.
Без единого нормального фонаря, сплошь уставленный указателями с иероглифами вместо хангыль.
В отражении мы мчались по тоннелю Манрян столетней давности. Автобус, которому было не протиснуться в такой узкий проход, расплющивало и корёжило. Несколько окон не выдержали ударов и разлетелись.
Старый хангыль и иероглифы, покрывавшие стены, превращались в звуки. У меня едва не лопалась голова. Тоннель стремительно наливался красным.
У меня лопнули капилляры? Нет. Это растекались кровавые следы. Бесчисленные отпечатки ладоней и пятна крови тянулись по стенам без конца.
-- Хочу домой.
-- Лёгкие так болят.
-- Когда мы выйдем?
-- Я голоден.
-- А нас не заберут?
«Н-нет. Голова...»
Пии-и-и...
Внезапно разум оглушил пронзительный высокочастотный писк. Все прочие звуки разом отодвинулись и слились в белый шум. Даже в помутнённом сознании я узнал этот писк. Радио Трёх часов ночи PM шумело на пределе возможностей.
Похоже, теперь его слышал не только я. Люди, сцепившиеся друг с другом в задней части автобуса, будто пришли в себя и начали понемногу успокаиваться.
Нужно выбираться. Сейчас.
Автобус тряхнуло, когда он проскочил груду камней. На повороте раздался звук рвущегося борта. Тоннель стремительно сужался.
— Все на пол! Ложитесь!
Кии-и-и-и-и!
Не успел я договорить, как у автобуса снесло крышу. Одновременно нас подбросило, будто мы на полной скорости перескочили через лежачего полицейского. Прямо над головой потянулись руки из комка плоти.
Из пальцев, вцепившихся в автобус, хаотично вырастали человеческие тела. Одно из них схватило спинку заднего сиденья.
«Где мы? Как далеко ещё ехать? Тоннель ведь уже должен был закончиться...»
Я так сильно вцепился в руль, что ладони, казалось, вот-вот лопнут. В маленьком зеркале бесконечно проносился пейзаж. Камень становился всё грубее, проход всё уже...
«Тупик?!»
Вместо света впереди зиял чёрный зев глухой стены тоннеля. Нет. Не может быть. Тоннель Манрян открыт, у него должен быть конец!
— Чу Джэгён! Посмотрите, что видно в зеркале!
— Что там?!
— Зеркало! То самое, странно установленное!
Нашли. Выход.
Я вдавил педаль газа в пол. Если мы не вырвемся сразу, то можем утащить эту тварь с собой наружу.
— Как установлено зеркало?
— Оно в потолке, отражающей стороной вниз!
— Значит, то самое! Сейчас выйдем из тоннеля. Всем приготовиться к удару!
Показания на приборной панели перевалили за двести и закрутились как попало. Руки, вцепившиеся в задние сиденья, выдрали несколько кресел. Тупик приближался. Расстояние, которого оставалось совсем немного, растянулось, словно в замедленной съёмке:
семьсот метров,
триста метров,
пятьдесят,
десять...
Бах!
По крыше автобуса пришёлся глухой удар. Раздался грохот, автобус так сильно накренился, что едва не перевернулся, а затем его швырнуло вбок. Скрежет, что-то лопнуло, автобус понесло боком.
Бум!
Автобус остановился.
Вернее, он лёг на бок.
«Я... чуть не умер».
Руки закоченели и не отпускали руль. Казалось, мышцы во всём теле распались и прилипли к автобусу.
В салон лился тусклый вечерний свет. Автобус лежал на боку, по диагонали перекрыв тоннель. Наружу выступала лишь передняя часть, ровно настолько, чтобы выбраться.
Лобовое стекло покрылось трещинами, приборная панель и зеркала вдребезги разлетелись, но крыша и задние сиденья, которые уже успели смять и сорвать, выглядели целыми. Люди, разбросанные по салону, один за другим поднялись на ноги, кое-как отползая от кресел.
Кии-и-и...
Разбитая автобусная дверь со свистом выпустила воздух и открылась. Вместе с душным воздухом до нас донёсся отдалённый стрёкот насекомых.
— Мы... кажется, выжили.
Мы поползли наружу. Автобус лежал на боку, дверью кверху, поэтому пришлось помогать друг другу спуститься.
Под ногами оказался твёрдый асфальт. Я, пошатываясь, прошёл ещё несколько шагов и достал телефон. Появилась сеть.
Пассажиры, всё ещё нерешительные, тоже достали телефоны. Сначала медленно, словно не веря, что это возможно. Потом всё увереннее, всё быстрее. На лицах расцветали улыбки радости и облегчения.
— Я... я выбрался! Выбрался!
— Мы снаружи!
— Мы живы!
Люди, не сговариваясь, принялись кричать «ура» и обниматься. Я оглянулся на тоннель. Изнутри больше не доносилось ни звука. В тёмном тоннеле, где погасли все огни, вдруг блеснул одинокий свет.
Зелёный сигнал светофора мигнул раз, другой, третий, а затем загорелся красный. Несколько секунд красный свет горел неподвижно и исчез. Тоннель постепенно проступал в темноте.
Тоннель Манрян окончательно рассеялся.
«...А люди, пропавшие в страшилке, не могут вернуться?»
Я вспомнил студентов, которых сожрал комок плоти. Их лица, искажённые отчаянными криками. На душе стало тяжело. Их можно было спасти. Надо было настоять, не дать им выйти из автобуса.
«И всё же я выжил благодаря Трём часам ночи».
Если бы не его помощь с высокочастотным сигналом, я, возможно, не сумел бы разогнаться и в конце концов сошёл бы с ума.
Счётчик глубины наконец заполнился ещё на одну отметку. Интересно, что за награда? В страшилках приходится тратить слишком много сил. Неужели нет какой-нибудь вещи, которая могла бы это компенсировать? В романах и комиксах примерно в такой момент герою обычно достаётся сверхмощный предмет.
Увы, похоже, я не герой такой истории. Ни окна состояния, ни машины для розыгрыша, внезапно выскочившей из воздуха, ни крутого оружия не появилось.
Вместо надоевшего объявления «Ведутся технические работы! Загляните позже!» в радио наконец заиграли фанфары, а следом прозвучало новое сообщение:
Постарался-то я. С чего это радио обновляется за мой счёт? Я нажал на приложение, и появилось небольшое окошко с пояснениями, как в обучающем окне после обновления.
Рядом с иконкой радиоприёмника, на которой настраивалась частота, появился значок в виде стикера. Радио было настроено на 0300.
«До сих пор он заглядывал в гостевую книгу и заговаривал со мной, потому что у него не хватало функций?»
И письмо счастья, и вредоносный макрос... Он не пытался общаться обычными словами и привычным способом. По-настоящему заговорить со мной ему удалось только с помощью спектрограммы.
«Может, чем больше историй он собирает, тем сильнее становится...»
Прямо как электронный питомец из игры, где выращивают бонсай. От этой мысли он показался мне каким-то мелким и даже чуточку милым.
— И как теперь отсюда добираться домой? Такси вызвать?
— Страховка это покроет?
— А с автобусной компанией как связаться... Нет, нам вообще стоит им звонить?
Я на миг отложил телефон и повернулся к остальным. Автобус, лежавший у тоннеля, выглядел так, будто ему осталось только отправиться на свалку.
Вообще-то в обычных обстоятельствах автобус сюда добраться не мог. Скорее, исчезнув из системы, рейс из Сеула в Ёсан стёр бы и пассажиров. Никто бы даже не узнал, кто ехал в этом автобусе.
Но мы, несмотря ни на что, нашли способ выбраться. Остались и обломки автобуса, и пассажиры, и расписание рейсов.
— Надеюсь, с нас не потребуют возместить ущерб...
Я посмотрел на водительское удостоверение, закреплённое спереди автобуса. Имя, фотография и номер прав исчезли. Я на миг мысленно почтил память человека, имени которого так и не узнал.
— Ну... Если автобусная компания не захочет связываться с неприятным судебным разбирательством, думаю, всё тихо замнут.
Автобус сам разберётся. Кто поверит в страшилку?
— Мы вызвали такси. Куда вы едете?
— Я в центр Ёсана. Вы тоже туда направляетесь?
— Собирались, но решили отменить сегодняшние планы и вернуться в Сеул. Мы с тем школьником поедем наверх.
Люди постепенно разбились на группы и вызвали такси. В Ёсан направлялся только я. Понятно. Всем хотелось поскорее оказаться дома.
«Я бы тоже с радостью поехал домой. Если бы не работа...»
Наконец приехали машины. Пассажиры обменивались взглядами и один за другим быстро исчезали в такси.
«А? Что это?»
В кармане, когда я уже собирался сесть в машину, что-то оттянуло ткань.
«Это же камень...»
Из кармана я достал камень, завёрнутый в талисман. Тот самый, который я засунул подальше в ящик возле водительского места.
«Хотя выглядит он немного иначе».
Я поднял камень на уровень глаз и внимательно рассмотрел. От того, который мы починили в автобусе, он отличался. На нём не было следов раскола, а вместо талисмана его обвязывала белая верёвка. Те же иероглифы, что были на талисмане, оказались вырезаны прямо на камне.
«...Неужели это и есть награда?»
Я ткнул в камень пальцем. Он показался странно тёплым. Выбрасывать его, пожалуй, не стоит. Добавлю тебя в коробку с коллекцией. Я снова сунул камень в карман и сел в такси.
— В торговый центр «Хана Галерея», пожалуйста. И как можно быстрее.
«Успею ли к началу встречи? Может, попросить перенести её на обед?»
К тому же от пота после поездки на автобусе одежда совсем испортилась. Надо бы зайти в сауну, помыться и купить что-нибудь надеть. Я достал телефон и начал набирать сообщение:
Я уже собирался нажать «Отправить», когда зазвонил телефон. На экране высветилось: «МД». Что такое? Я ведь прямо сейчас пишу ему сообщение.
— Алло, это Сон Джэхён, помощник менеджера.
Стоило ответить, как я услышал всхлипы. Странный звук, будто плакал маленький ребёнок.
— ...Алло?
[...умрёшь.]
Разве у МД такой детский голос? Нет, не похоже. Меня охватило дурное предчувствие.
— Кто это?
[...пойдёшь туда, умрёшь.]
Всхлипывания смешались со звуком, похожим на скрежет ногтей по стеклу, после чего эхом отозвался раздирающий барабанные перепонки смех, больше напоминающий истошный визг.
[Если ты туда пойдёшь, то умрёшь!!! Так что не приходи! Не смей приходить!! Только явись туда, и я убью тебя!!]
...Ну что ещё за хрень?

Комментарии

Загрузка...