Пришвартовав экспериментальный корабль у пирса, наша огромная компания двинулась по улицам города Трибут. С нами был Роззо и добрая дюжина его подчиненных. Панамера и примерно десяток ее людей. Около пятнадцати человек с нашей стороны, включая меня самого, Таргу, Арте, Ди, Эспаду, Тилль и Камсина. И, наконец, Тран со своими матросами, коих насчитывалось около двадцати... Это была колоссальная толпа, больше напоминавшая шествие какого-нибудь феодала.
К слову, остальные рыцари уже вернулись на постоялые дворы или разошлись на ужин. А Орт со своим отрядом, рассудив, что дела задержат нас на несколько дней, и вовсе отправился в близлежащие горы на охоту за монстрами.
Признаться, я немного переживал, сможет ли столь огромная орава вообще уместиться в ресторане. Но это заведение выбрал Тран. Привыкший регулярно кормить полсотни своих подчиненных, он нашел поистине просторное место.
— Ого, с ума сойти! — воскликнул я, озвучивая свои искренние впечатления при виде разложенных перед нами здоровенных кусков мяса. Это были просто гигантские шматы, размером с человеческую голову. Они не выглядели полностью прожаренными, но производили совершенно фантастический эффект, а молодые рыцари уже радостно ликовали в предвкушении.
Мы с Роззо, Траном, Панамерой, Таргой и Арте разместились за центральным столом. Он был огромным, рассчитанным человек на восемь-десять. Для нас шестерых места оказалось более чем достаточно, и сидеть было очень комфортно.
— Господа, позвольте мне разлить вам напитки.
— Спасибо, Тилль.
Хотя в заведении был свой персонал, Тилль вызвалась обслуживать нас лично. Благодаря ей лишь за нашим столом царил тот уровень сервиса, что подобает аристократическому званому ужину. А на случай, если Тилль вдруг могла бы допустить оплошность, за соседним столиком наготове сидел Эспада, так что я чувствовал себя совершенно спокойно.
Я был в полном восторге от возможности насладиться вкусной едой в столь идеальной обстановке, когда перед каждым поставили бокалы. Передо мной оказался кисло-сладкий фруктовый напиток.
— Что ж... за процветание Королевства Скудерия и Королевства Фиеста!
— Ваше здоровье!
После того как Роззо с бокалом в руке произнес эти слова, Панамера подала сигнал к тосту. По ее знаку все дружно чокнулись. Здешняя атмосфера не была такой уж буйной, как в обычной таверне, но и от чинной обстановки, ожидаемой в присутствии высокопоставленных дворян, она была бесконечно далека.
Пока все улыбались, обменивались тостами и уплетали мясо, Роззо отпил вина и заговорил:
— Весьма необычный опыт... Неужели простолюдины всегда трапезничают в такой оживленной обстановке?
С улыбкой пробормотал маркиз. Судя по всему, он не имел привычки так запросто захаживать в простые харчевни. И неудивительно.
Пока я размышлял об этом, лицо Трана слегка помрачнело, и он произнес:
— ...Маркиз Роззо. Могу я спросить об одной вещи? Зачем вы намеренно продемонстрировали нам эти поразительные технологии кораблестроения? Уж не для того ли, чтобы похвастаться своей мощью?
Услышав слова Трана, Роззо глубокомысленно кивнул.
— Разумеется, нет. Скорее, мы желаем выстроить дружеские отношения с Королевством Фиеста.
Хладнокровно ответил Роззо. В ответ Тран скупо кивнул и бросил на меня быстрый взгляд.
— ...Стало быть, чтобы завоевать наше доверие, вы умышленно продемонстрировали кораблестроительные навыки виконта Вана? В таком случае, мы бы хотели увидеть сам процесс постройки судна собственными глазами.
Это было явное прощупывание почвы. Услышав слова Трана, несколько рыцарей и матросов заметно напряглись, а их лица посуровели. Роззо, словно отметая повисшее в воздухе напряжение, расплылся в еще более широкой улыбке и непринужденно ответил:
— Всё верно. Способности лорда Вана поистине выдающиеся. Мы очень хотим, чтобы вы, лорд Тран, увидели лишь их малую часть и благосклонно рассмотрели перспективу отношений с Королевством Скудерия.
После этого заявления Роззо Тран слегка нахмурил брови и хмыкнул.
— ...Понимаю. Значит, вы настолько уверены в себе.
Тран произнес это и погрузился в раздумья, а Роззо тем временем откинулся на спинку стула в ожидании ответа. Этот порядок действий мы заранее обговорили с Роззо и Панамерой. Ну, они переняли немалую часть моей задумки, но в основе лежала стратегия умиротворения, предложенная маркизом.
Тран и остальные капитаны Королевства Фиеста, практически ничего не знавшие о других странах, должно быть, превыше всего ищут надежных союзников. Путь от Королевства Фиеста до любого соседнего континента занимает недели. Не имея хотя бы одного дружественного государства, пополнять запасы провизии было бы крайне затруднительно. Они не могут вечно дрейфовать в море. По этой же причине они не могут позволить себе вести войну по ту сторону океана без какой-либо поддержки дружественных стран или союзников.
Если взглянуть на положение противоположной стороны под этим углом, становятся очевидны различные стратегические подходы.
И среди прочих Роззо выбрал план: умышленно раскрыть наши карты и стать их союзниками прежде, чем Королевство Фиеста заключит союзы с кем-то еще.
В ответ на это лицо Трана приняло весьма сложное выражение.
— Я не слишком хорош в столь сложных многоходовочках... Позвольте мне сказать прямо. Если вы предоставите нам сведения о Королевстве Скудерия и соседних странах, а также подробности о способностях виконта Вана, я заберу с собой на родину предложение о заключении союза с вашей державой. В качестве доказательства наших намерений мы также поделимся соразмерными сведениями о нашей собственной стране.
Продолжение следует...
Над переводом работала команда FanLate Journal
Перевод и редактура: Исекайный Сомелье

Комментарии

Загрузка...