До меня и прежде доходили слухи. С того самого времени, как я услышал о даровании титула четвертому сыну рода маркиза Фертио, аккурат пред тем, как пламя войны с Королевством Елинетта вспыхнуло в полную силу.
Молва гласила, что Ван Ней Фертио — сущий самородок. Он выказывал проблески своего таланта еще с младых ногтей, однако, не обладая предрасположенностью к магии, был отослан в глухую глушь владений маркиза.
Однако же именно там Ван расцвел в полную силу. Признаться, я полагал сие сущим преувеличением, но он обустроил деревню, имея при себе лишь горстку подчиненных да около сотни крестьян, и даже сразил взрослого дракона. Ходили толки, будто сам Его Величество лично удостоверился в этом, и, что касаемо сего слуха, он подтвердился сполна. Судя по тому, что в дальнейшем на него возлагались дела государственной важности, а также по беседам с благородными мужами, принимавшими участие в войне, талант Вана крылся в небывалом, поистине аномальном уровне созидательной магии и способности измышлять тактику так, словно он зрел грядущее.
Сама мысль и дерзость воздвигнуть временный форт в горах Ульфсбурга — там, где сие считалось немыслимым, да еще и прямо на глазах у стана Королевства Елинетта — это отнюдь не то, на что с легкостью отважились бы даже видавшие виды ветераны. Сказания о подвигах Вана на иных полях брани звучали так, словно внимаешь строкам эпоса, передаваемого из уст в уста и воспевающего деяния истинного героя.
И вот этот самый Ван изволил лично почтить визитом мои земли. Пусть даже поводом тому послужило желание воочию узреть и изучить громадное судно Королевства Фиеста, визит Вана доставил мне неподдельную радость. При личной встрече он показался мне совсем еще малым дитятей, но всё же.
Теперь же мне не терпелось узнать, какие впечатления сложатся у сего отрока после осмотра корабля из неведомой державы.
Так я размышлял, однако...
— ...Это превзошло все мои ожидания.
Глядя на точные чертежи, раскинутые предо мной, я смог лишь пробормотать эти слова. Всё это превосходило всякое воображение. Взирая на материалы, в авторство которых, будь то дитя, невозможно было поверить, я осознал, что впал в полнейшее ошеломление.
— Лорд Ван. Способны ли мы создать опытный образец судна на основе сего? Лорд Тран, по всей видимости, пустится в обратный путь через одну-две недели. Что, если мы тайно заложим корабль и попытаемся спустить сей прототип на воду?
При этих словах Ван выказал легкую задумчивость. Титулованные мужи, не исключая и меня, погрузились в молчание, ожидая слов Вана. Можно сказать, то было верным доказательством того, что мы признаем Вана как полноправного главу благородного дома. Подтверждением сему служила и Панамера: та, что обычно общается с ним в манере старшей сестры, донимающей любимого младшего брата, ныне хранила абсолютное безмолвие и неподвижность, не смея издать ни звука, дабы не нарушить раздумий Вана.
Минуло, верно, не более нескольких секунд. Поразмыслив в тиши, Ван заговорил. Я прямо-таки кожей ощутил, как все безмолвно обратились в слух, ловя каждое его слово.
И посреди этой тишины Ван высказал свое суждение с такой легкостью, словно речь шла о пустяке.
— А что, если мы попробуем построить корабль и покажем его мистеру Трану?
— ...Что?
Не взяв в толк сути предложения Вана, я рефлекторно переспросил. Однако остальные, судя по всему, уловили скрытый смысл его слов.
— ...Мальчишка. Не вызовет ли сие у лорда Трана и Королевства Фиеста излишней настороженности? — произнесла Панамера.
Вслед за ней Тарга втянул подбородок и подал голос:
— Она права. Ежели сие возможно, я покорнейше полагаю, что нам не след являть магию лорда Вана до тех пор, пока в том не возникнет острая нужда.
Даже Тарга, коий лишь недавно был пожалован баронством, понял сказанное Ваном и ответил соответствующим образом. Безусловно, если принимать слова Вана за чистую монету, сия обеспокоенность вполне естественна. Но, если зрить в корень, речь идет о постройке, пожалуй, первого в истории нашей страны крупного мореходного судна. Совершить подобное доколе Тран пребывает здесь, казалось мне делом и вовсе немыслимым.
— ...Лорд Ван. Полагаю, сие разительно отличается от возведения форта, не так ли? Едва ли это так же просто...
— Ах, разумеется, я не имею в виду возведение готового судна в одночасье. Скорее, давайте просто попытаемся создать прототип. Как-никак, даже заставить его держаться на воде может стать той еще задачей.
— Э-это, возможно, и так, но...
Пока я отвечал, сбитый с толку небрежным тоном Вана, Панамера скрестила руки на груди и издала сдавленный стон.
— ...Ваше Сиятельство. Если виконт Ван и впрямь способен построить корабль за несколько дней, что бы вы об этом помыслили? Следует ли нам демонстрировать это лорду Трану?
Озадаченный столь странным вопросом, я неуверенно кивнул.
— По правде говоря, я не думаю, что всё так просто. Что ж, если он действительно сможет построить корабль, тогда... хм-м... Королевство Фиеста обмолвилось, что они уже направили суда в иные державы. Способности и свершения лорда Вана в конечном итоге, по всей вероятности, станут достоянием гласности. В таком случае, возможно, нам будет куда выгоднее намеренно допустить утечку толики сведений с самого начала. Сие сулит два величайших преимущества: мы завоюем доверие Королевства Фиеста и сможем распространять намеренно ограниченные сведения о возможностях лорда Вана.
Услышав мой ответ, Панамера глубокомысленно кивнула.
— ...Разумею. Тогда давайте измыслим способ, дабы ввести окружающих в заблуждение касательно истинных пределов способностей виконта Вана. Как только сие будет решено, мы сможем незамедлительно приступить к созданию прототипа корабля.
— Незамедлительно, говорите? Извольте. В таком случае я даю свое официальное дозволение. При обычных обстоятельствах я бы предпочел сперва заручиться согласием Его Величества, однако, судя по выражению лица лорда Вана, вы жаждете построить корабль и поговорить с лордом Траном, пока он еще здесь, не так ли?
Я ответил с кривой усмешкой, на что Ван кивнул с по-детски озорной улыбкой.
Продолжение следует...
Над переводом работала команда FanLate Journal
Перевод и редактура: Исекайный Сомелье

Комментарии

Загрузка...