За пределами вселенной и плоскостей бытия
Два старших предка из Хуася с неподдельным интересом наблюдали за У Мэй.
Сяо Янь: Братец Е, похоже, эта младшая что-то заподозрила!
Е Фань: Да кто из нас поначалу ни о чём не сомневался? Но сейчас она ещё слишком слаба, ей нужно расти.
Сяо Янь: Братец Е, давай обсудим одно дело...
Е Фань: Кроме того самого дела, обсуждать можно что угодно.
Сяо Янь: Братец Е, неужели ты так и норовьёш меня подставить? Тогда не взыщи, проявлю безжалостность к невинному цветку...
Е Фань: Ого! Ого-го!! Чек-чек, завариваем кашу! Завариваем кашу!! Погнали~
----
Пик Лазурного Бамбука
За чтением время пролетело незаметно. Обладая уровнем культивации на Поздней стадии Отрешения от Мира, У Мэй вовсе не нуждалась во сне, но когда луна поднялась в самый зенит, она всё же встала и легла на бамбуковую кровать прямо в одежде.
В конце концов, раз уж играешь роль, нужно играть её до конца. Улечься, освободить разум от мыслей — и уже вскоре она погрузилась в глубокий сон.
Во сне У Мэй привиделось, будто она восседает на троне бесчисленных миров, владеет несметным количеством красоток — эльфийками, демонительницами, представительницами рода демонов и насекомых... А в служанках у неё ходы́т мириады величайших мастеров.
Время во сне летит стремительно: когда У Мэй, обернувшись существом с человеческим туловищем и змеиным хвостом, явилась в гарем, чтобы обласкать своих дев...
Она внезапно очнулась ото сна!
Эх, приснится же! И впрямь не бывает наград без труда.
А-ах!
Сладко зевнув, она села, распрямила своё нежное гибкое тело и немного размялась. У Мэй посмотрела в окно: небо на востоке уже посветлело, начался новый день.
По привычке встав с постели, она направилась к бурлящему духовному источнику неподалёку от бамбуковой хижины, чтобы умыться. После этого У Мэй приступила к ежедневной разминке, делая изящные пассы и кружась в танце среди бамбуковых стволов.
Это была женская техника закалки тела, которую следовало выполнять изо дня в день — напоказ тем, кто за ней приглядывал. Если бы она вела себя словно ленивая рыба, её бы наверняка схватили и стали изучать, как подопытную мышь.
К счастью, это был Пик Лазурного Бамбука, куда обычным людям путь заказан; иначе от этого танца У Мэй потеряла бы голову не одна сотня учеников. Длинное платье развевалось волнами, роскошные волосы летели по ветру, и сама она порхала среди бамбука точь-в-точь лесная эльфийка.
Закончив круг танца, У Мэй при помощи ци выделила немного капелек пота для видимости. Затем она подошла к духовному источнику, протянула нежно-розовые ручки, медленно сбросила одежду и неторопливо вошла в воду, чтобы искупаться.
«Те, кто подглядывает, наверняка не опустились до вуайеризма и не станут пялиться, как я моюсь! Жизнь — игра, и всё держится на актёрском мастерстве. Эту комедию ещё играть и играть, ладно, хватит! Всё равно толку нет думать обо всём этом».
На самом деле опасения У Мэй были напрасны: её тело защищал особый барьер, и чужое духовное восприятие позволяло разглядеть лишь смутные очертания, но никак не подробности.
Достав из Мешочка Тысячи Сокровищ умывальные принадлежности, она тщательно вымылась с головы до ног, после чего вылезла на берег и оделась. Взглянув на мокрые волосы, она слегка нахмурила изящные брови.
«Эх, был бы здесь фен! Как же неудобно, что из-за уровня культивации нельзя просто стряхнуть капли силой ци. Впрочем, это платье неплохое — в него встроено очищающее заклинание, так что оно всегда остаётся чистым».
Эта проблема досаждала У Мэй уже давно, и она собиралась при следующей встрече попросить Восьмого Старейшину смастерить ей фен.
Поскольку Восьмой Старейшина был мастером артефактов, и во всей звёздной системе Торговой Палаты Ваньюй, насколько знала У Мэй, только он один умел их создавать. А на Пике Лазурного Бамбука, кроме Восьмого Старейшины, сейчас, насколько ей было известно, жила она одна.
«В такой огромной звёздной системе — и всего один мастер артефактов? Причём учеников он до сих пор не набрал. Если он вдруг сыграет в ящик, некому будет ковать артефакты? Понять не могу, что здесь творится».
Жалобы жалобами, но на каждый хитрый план найдётся свой управленец. У Мэй достала облако, забросила туда духовные камни и, не включая защитный барьер, помчалась на бешеной скорости по всему Пику Лазурного Бамбука — и всё ради того, чтобы высушить волосы. До чего же безумная затея.
Дождавшись, пока волосы высохнут, У Мэй вернулась в бамбуковую хижину, проглотила одну пилюлю Инурии и вновь углубилась в чтение бамбуковых свитков. Поскольку сегодня должна была прийти Цин Лин, идти в Павильон Писаний она не планировала.
Как и договаривались, ждать долго не пришлось: у двери раздался стук. У Мэй убрала свиток в Мешочек Тысячи Сокровищ, поднялась с циновки и отворила дверь.
Не успела У Мэй опомниться, как её тут же крепко обняла Цин Лин:
— Сестрица У, я уже выучила слова наизусть! Куда мы сегодня пойдём тренироваться?
Поскольку в Мире бессмертных все культиваторы, требования к теплу одежды были невысокими. Наряды обычно делали лёгкими и тонкими, толщиной всего в два слоя лёгкой марли. Из-за этого, когда Цин Лин прижалась к её груди, казалось, будто они соприкасаются голой кожей...
«Это ощущение, похожее на удар током... Ох как хорошо...!!»
У Мэй в душе ликовала: она никак не ожидала, что эта девчушка Цин Лин окажется такой развитой. Однако дисциплина техники сдерживала её эмоции, и на лице застыла лишь нежная улыбка:
— С нашими способностями бессмертных выучить эту песню не так уж сложно. Но в ней не хватает самой сути, и сегодня сестрица отведёт тебя на поиски этой сути.
— Угу, я буду слушать сестрицу во всём! — послушно ответила Цин Лин.
После этого У Мэй вывела Цин Лин из хижины, достала облако и, посадив на него девочку, покинула Пик Лазурного Бамбука.
— Сестрица Цин Лин, чтобы хорошо спеть эту песню, сестрица может лишь указать путь. Сможешь ли ты постичь её смысл или нет, тут я уже ничем не помогу.
— Угу, Цин Лин обязательно постарается!
Оглянувшись и встретившись взглядом с чистыми глазами Цин Лин, У Мэй начала слегка жалеть о своём решении. Но, подумав о том, чем грозит излишняя наивность в Мире бессмертных, она решительно не стала останавливать белое облако.
Облако мчалось между парящими островами на скорости, в несколько раз превосходящей скорость звука, постепенно снижаясь. У Мэй впервые исследовала мир, скрытый под облаками; прежде она знала о лежащей под ней планете лишь по книгам из Павильона Писаний.
Когда облако опустилось ниже слоя туч, перед глазами открылся величественный пейзаж рек и гор. На далёком горизонте тянулись бескрайние горные хребты, а внизу простирались на сотни ли дворцовые комплексы, над которыми кружили стаи белых журавлей — поистине картина обители бессмертных.
Опомнившись от великолепия открывшейся картины, У Мэй активировала маскировочную формацию облака.
В этот момент Цин Лин уставилась на неё своими влажными от любопытства глазами и непонимающе спросила:
— Сестрица У, почему мы прячемся?
— Эм... Ну, просто наш статус выше их статуса, мы боимся напугать людей, поэтому лучше затаиться, — натужно объяснила У Мэй.
Она прекрасно понимала, какой переполох вызовет появление двух красавиц, большой и маленькой, во Вратах Разнорабочих, да ещё и свалившихся прямо с небес.
— Ой, так вот оно что! Неудивительно, что со мной никто не хочет играть! — на лице Цин Лин появилось выражение озарения, будто она додумалась до чего-то важного.
«Похоже, происхождение у Цин Лин не самое простое! Но я ведь главная героиня, чего мне бояться!»
По мере того как облако снижалось, Цин Лин с любопытством крутила головой во все стороны, мечтая отрастить ещё пару глаз, и засыпала У Мэй вопросами:
— Сестрица У, а это что такое?
— Сестрица У, а это что за штука?
— Сестрица У, сестрица У...
Сначала У Мэй терпеливо отвечала девочке, пользуясь случаем тайком полапать её, но по мере того, как вопросов становилось всё больше, её терпение иссякало. Лоб покрылся сеточкой из темнеющих жилок, и её начало разбирать раздражение.
«Черт побери, да я же сама себя в ловушку загнала!»
У Мэй издала лёгкий окрик, прерывая вопросы Цин Лин:
— Хватит!! Петь-то ещё собираешься?
— Буду... Сестрица У, я поняла свою ошибку!
Цин Лин сложила указательные пальчики обеих рук перед груди и уставилась на У Мэй жалобным взглядом.
«Черт, против такого устоять невозможно, откуда только берутся такие милые девочки!»
Увидев эту минушку Цин Лин, У Мэй уже не могла злиться и поспешно принялась гладить зелёные волосы девочки, утешая её:
— Цин Лин не виновата, это сестрица виновата! Сестрица больше не будет на тебя кричать.
— Сестрица У больше не сердится на Цин Лин~ Ура!!
Только что строившая жалобную мордашку Цин Лин тут же расплылась в счастливой улыбке.
«...»
— Цин Лин, у кого ты этому научилась?
У Мэй с любопытством поинтересовалась: судя по тому, как ловко Цин Лин это проделывала, она наверняка пользовалась приёмом постоянно, и ей оставалось лишь посочувствовать тому человеку.
— Этому меня матушка научила! Каждый раз, когда папа злится, Цин Лин делает так, и папа сразу становится весёлым!
— Вот оно как...
Вскоре У Мэй направила облако к подножию дворцового комплекса Врат Разнорабочих. Сама обитель Врат Разнорабочих была построена на тысячеметровой горе; перед ними тянулась лестница, уходящая к самому подножию, а перед входом раскинулась широкая площадь размером не меньше десяти тысяч квадратных метров.
Сейчас на площади кое-где отдыхали люди. Возле самого входа стоял ящик с надписью: Ящик Судьбы.
Люди, с трудом одолевшие подъём по горной лестнице, проходя мимо этого ящика, кто-то бросал внутрь какую-то вещицу, а кто-то проходил мимо с унылым видом. Но когда они поднимали глаза на ворота Врат Разнорабочих, в их взглядах вспыхивало нестерпимое пламя надежды.
— Сестрица У, что это за ящик вон там? Почему некоторые люди качают головой и вздыхают, когда проходят мимо? — потянув У Мэй за платье, спросила Цин Лин так, будто открыла новый материк.
Заметив, что это пробудило интерес Цин Лин, У Мэй с облегчением выдохнула: она как раз ломала голову над тем, как привлечь её внимание, иначе все объяснения пошли бы прахом. Слегка собравшись с мыслями, она принялась неторопливо рассказывать:
— Этот ящик называется Ящиком Судьбы. Если говорить проще: стоит забросить туда что-нибудь ценное, и тебя примут во Врата Разнорабочих напрямую, даже если твои природные данные никуда не годятся.
— Как такое возможно! Сестрица У, разве это честно по отношению к тем, у кого совсем нет ценных вещей? — с напускным гневом произнесла Цин Лин, сжав свои маленькие кулачки.

Комментарии

Загрузка...