Переждав дневной зной, мир встретил сумерки седьмого дня.
Переждав дневной зной, мир встретил сумерки седьмого дня.
Трава Пурпурного Сияния безмятежно росла в глубинах океана, стойко выдерживая бесконечную смену дня и ночи, которая для неё растянулась уже на пять тысяч лет. Пышное разрастание этих водорослей и непрерывный фотосинтез резко подняли уровень кислорода в воде. Условия для появления первых морских животных наконец созрели.
Трава Пурпурного Сияния безмятежно росла в глубинах океана, стойко выдерживая бесконечную смену дня и ночи, которая для неё растянулась уже на пять тысяч лет. Пышное разрастание этих водорослей и непрерывный фотосинтез резко подняли уровень кислорода в воде. Условия для появления первых морских животных наконец созрели.
В природе без течения и водной растительности кислород практически не проникает вглубь. Стоячая мёртвая вода непригодна для жизни. Но здесь споры и одноклеточные организмы в океане песочницы начали стремительно эволюционировать. Первыми появились существа в чёрных панцирях, внешне напоминавшие ракоскорпионов — древнейших обитателей палеозойской эры Земли. Так на историческую сцену эволюции вышли первые морские животные.
В природе без течения и водной растительности кислород практически не проникает вглубь. Стоячая мёртвая вода непригодна для жизни. Но здесь споры и одноклеточные организмы в океане песочницы начали стремительно эволюционировать. Первыми появились существа в чёрных панцирях, внешне напоминавшие ракоскорпионов — древнейших обитателей палеозойской эры Земли. Так на историческую сцену эволюции вышли первые морские животные.
Сюй Чжи облегчённо улыбнулся, глядя на копошащихся тварей.
Сюй Чжи облегчённо улыбнулся, глядя на копошащихся тварей.
«Ну наконец-то в моей песочнице одноклеточные развились во что-то большее. Сколько же пришлось ждать... Я пережил целых два великих вымирания»
«Ну наконец-то в моей песочнице одноклеточные развились во что-то большее. Сколько же пришлось ждать... Я пережил целых два великих вымирания»
Свинцовая усталость после суток непрерывного бдения взяла своё. Вернувшись в дом, он рухнул на кровать и мгновенно уснул.
Свинцовая усталость после суток непрерывного бдения взяла своё. Вернувшись в дом, он рухнул на кровать и мгновенно уснул.
Проснулся он на восьмой день творения. Из школьного курса биологии всем известно, что жизнь зародилась в воде, однако Сюй Чжи с удивлением обнаружил: некоторым видам стало тесно в перенаселённом океане. Устав от жестокой межвидовой борьбы, они начали обзаводиться лапами, чешуёй и превращаться в амфибий, робко осваивающих безжизненную сушу.
Проснулся он на восьмой день творения. Из школьного курса биологии всем известно, что жизнь зародилась в воде, однако Сюй Чжи с удивлением обнаружил: некоторым видам стало тесно в перенаселённом океане. Устав от жестокой межвидовой борьбы, они начали обзаводиться лапами, чешуёй и превращаться в амфибий, робко осваивающих безжизненную сушу.
Увидев это, он взял тетрадь и аккуратным, красивым почерком вывел на следующей после Эры Света странице:
Увидев это, он взял тетрадь и аккуратным, красивым почерком вывел на следующей после Эры Света странице:
[Эра Возрождения. Мир восстал из пепла, ознаменовав начало эпохи бурного расцвета фауны. Появление первых многоклеточных животных породило великое соперничество видов. Беспозвоночные, защищённые прочными панцирями, на время захватили власть в океане. Однако их господство было недолгим: возникшие вскоре позвоночные благодаря своей маневренности и гибкости потеснили прежних хозяев глубин. Став полноправными владыками Эры Возрождения, они начали выходить на сушу, готовясь править миром на протяжении долгих эпох.]
[Эра Возрождения. Мир восстал из пепла, ознаменовав начало эпохи бурного расцвета фауны. Появление первых многоклеточных животных породило великое соперничество видов. Беспозвоночные, защищённые прочными панцирями, на время захватили власть в океане. Однако их господство было недолгим: возникшие вскоре позвоночные благодаря своей маневренности и гибкости потеснили прежних хозяев глубин. Став полноправными владыками Эры Возрождения, они начали выходить на сушу, готовясь править миром на протяжении долгих эпох.]
Сюй Чжи закрыл тетрадь. На Земле геологические эпохи сменяли друг друга: кембрий, ордовик, силур... В его же маленьком мире вехами стали Эра Тьмы, Эра Света и Эра Возрождения.
Сюй Чжи закрыл тетрадь. На Земле геологические эпохи сменяли друг друга: кембрий, ордовик, силур... В его же маленьком мире вехами стали Эра Тьмы, Эра Света и Эра Возрождения.
«Как же быстро летит время. Стоило вздремнуть одну ночь, а споры уже готовятся окончательно покинуть океан и освоить сушу»
«Как же быстро летит время. Стоило вздремнуть одну ночь, а споры уже готовятся окончательно покинуть океан и освоить сушу»
Вдруг он нахмурился, и в голове его созрела дерзкая мысль.
Вдруг он нахмурился, и в голове его созрела дерзкая мысль.
«Но сколько ещё эпох придётся ждать естественного появления разумных существ? Раз уж базовая экосистема сформирована, почему бы мне слегка не... ускорить процесс?»
«Но сколько ещё эпох придётся ждать естественного появления разумных существ? Раз уж базовая экосистема сформирована, почему бы мне слегка не... ускорить процесс?»
В нём проснулся мальчишеский азарт. Он посмотрел на свой палец, подумывая уколоть его и капнуть крови в песочницу. Что, если местные твари поглотят его ДНК и быстро эволюционируют в разумных гуманоидов?
В нём проснулся мальчишеский азарт. Он посмотрел на свой палец, подумывая уколоть его и капнуть крови в песочницу. Что, если местные твари поглотят его ДНК и быстро эволюционируют в разумных гуманоидов?
Представьте только: в пруду посреди яблоневого сада резвится прекрасная раса наг, а по крошечным горам скачет могучее племя разумных обезьян Тайшань.
Представьте только: в пруду посреди яблоневого сада резвится прекрасная раса наг, а по крошечным горам скачет могучее племя разумных обезьян Тайшань.
«Звучит потрясающе. Целый фэнтезийный мир прямо у меня во дворе»
«Звучит потрясающе. Целый фэнтезийный мир прямо у меня во дворе»
Впрочем, Сюй Чжи тут же отбросил эту идею. Использовать человеческие гены для подобных экспериментов казалось ему этически сомнительным.
Впрочем, Сюй Чжи тут же отбросил эту идею. Использовать человеческие гены для подобных экспериментов казалось ему этически сомнительным.
«В городе ведь есть зоопарк. Можно раздобыть немного шерсти или крови приматов, чтобы получить качественный генетический шаблон. Вот тогда и повеселимся»
«В городе ведь есть зоопарк. Можно раздобыть немного шерсти или крови приматов, чтобы получить качественный генетический шаблон. Вот тогда и повеселимся»
Он сразу же засобирался в дорогу.
Он сразу же засобирался в дорогу.
Спустя пару часов Сюй Чжи уже бродил по дорожкам городского зоопарка. Вокруг гуляли влюблённые парочки и семьи с детьми. На их фоне одинокий молодой человек смотрелся белой вороной. Ну кто в здравом уме приходит в одиночку глазеть на обезьян? Недолго и самому почувствовать себя экспонатом.
Спустя пару часов Сюй Чжи уже бродил по дорожкам городского зоопарка. Вокруг гуляли влюблённые парочки и семьи с детьми. На их фоне одинокий молодой человек смотрелся белой вороной. Ну кто в здравом уме приходит в одиночку глазеть на обезьян? Недолго и самому почувствовать себя экспонатом.
Неподалёку от него шёл мужчина с женой и маленьким сыном. Мальчик потянул отца за рукав и зашептал:
Неподалёку от него шёл мужчина с женой и маленьким сыном. Мальчик потянул отца за рукав и зашептал:
— Папа, смотри, у того дяди совсем нет волос! Он, наверное, супергерой!
— Папа, смотри, у того дяди совсем нет волос! Он, наверное, супергерой!
— Тихо ты, не показывай пальцем, — приструнил его отец. — Лысина не делает человека сильнее. Он просто болен, раз выглядит таким старым и измождённым. Пришёл в зоопарк совсем один, бедняга... Наверное, ему очень одиноко.
— Тихо ты, не показывай пальцем, — приструнил его отец. — Лысина не делает человека сильнее. Он просто болен, раз выглядит таким старым и измождённым. Пришёл в зоопарк совсем один, бедняга... Наверное, ему очень одиноко.
Сюй Чжи действительно было чуть за двадцать, но тяжёлые последствия химиотерапии состарили его раньше времени, лишив большей части волос. Но так ли уж он был несчастен?
Сюй Чжи действительно было чуть за двадцать, но тяжёлые последствия химиотерапии состарили его раньше времени, лишив большей части волос. Но так ли уж он был несчастен?
Раньше — возможно. Но сейчас, когда в его руках бурлила жизнь целой вселенной, жалость окружающих вызывала лишь усмешку.
Раньше — возможно. Но сейчас, когда в его руках бурлила жизнь целой вселенной, жалость окружающих вызывала лишь усмешку.
«Ага, хотите верьте, хотите нет, но этот лысый парень может хоть завтра вырастить себе шикарную шевелюру, переписав собственный генетический код, победить рак и вернуть молодость»
«Ага, хотите верьте, хотите нет, но этот лысый парень может хоть завтра вырастить себе шикарную шевелюру, переписав собственный генетический код, победить рак и вернуть молодость»
«Ладно, сам в это не верю. Эволюция пока идёт слишком медленно, мой сад застрял на уровне палеозоя»
«Ладно, сам в это не верю. Эволюция пока идёт слишком медленно, мой сад застрял на уровне палеозоя»
Понаблюдав за вольером с приматами, Сюй Чжи приметил крупного, отлично сложенного самца гориллы. Отыскав смотрителя, он без лишних предисловий представился студентом-медиком из местного университета. Якобы его научный руководитель поручил ему исследовать состав крови приматов для дипломной работы.
Понаблюдав за вольером с приматами, Сюй Чжи приметил крупного, отлично сложенного самца гориллы. Отыскав смотрителя, он без лишних предисловий представился студентом-медиком из местного университета. Якобы его научный руководитель поручил ему исследовать состав крови приматов для дипломной работы.
Смотритель, немолодой мужчина, с грустной понимающей улыбкой посмотрел на редкие волосы Сюй Чжи.
Смотритель, немолодой мужчина, с грустной понимающей улыбкой посмотрел на редкие волосы Сюй Чжи.
— Охотно верю, парень, что ты прилежный студент и грызёшь гранит науки, — вздохнул он с явным сочувствием. — Но кровь моего питомца я тебе не дам. Я его с пелёнок вырастил, он мне как родной сын! Так что даже не пытайся меня уговаривать. Никакие угрозы, взятки или жалобы руководству не заставят меня...
— Охотно верю, парень, что ты прилежный студент и грызёшь гранит науки, — вздохнул он с явным сочувствием. — Но кровь моего питомца я тебе не дам. Я его с пелёнок вырастил, он мне как родной сын! Так что даже не пытайся меня уговаривать. Никакие угрозы, взятки или жалобы руководству не заставят меня...
— Мне нужна всего одна пробирка, — невозмутимо перебил его Сюй Чжи, выкладывая на стол пачку купюр общей суммой в три тысячи юаней.
— Мне нужна всего одна пробирка, — невозмутимо перебил его Сюй Чжи, выкладывая на стол пачку купюр общей суммой в три тысячи юаней.
Глаза смотрителя загорелись. Сумма равнялась его месячному окладу. Он подпрыгнул на месте и затараторил:
Глаза смотрителя загорелись. Сумма равнялась его месячному окладу. Он подпрыгнул на месте и затараторил:
— И правда, всего одну? Может, сразу штуки три нацедить для надёжности исследования?
— И правда, всего одну? Может, сразу штуки три нацедить для надёжности исследования?
— Одной будет вполне достаточно, уважаемый, — с улыбкой ответил Сюй Чжи.
— Одной будет вполне достаточно, уважаемый, — с улыбкой ответил Сюй Чжи.
Проведя рукой по своей редеющей макушке, он ухмыльнулся, словно искушающий душу бес.
Проведя рукой по своей редеющей макушке, он ухмыльнулся, словно искушающий душу бес.
— Не беспокойтесь, ваше начальство ничего не узнает. И если всё пройдет гладко, мы сможем продолжить сотрудничество. Меня, например, очень интересует кровь ваших павлинов и белых журавлей.
— Не беспокойтесь, ваше начальство ничего не узнает. И если всё пройдет гладко, мы сможем продолжить сотрудничество. Меня, например, очень интересует кровь ваших павлинов и белых журавлей.
— Договорились, договорились! — радостно потирая руки, закивал смотритель. — Помогать молодым учёным в их изысканиях — наш священный долг перед наукой!
— Договорились, договорились! — радостно потирая руки, закивал смотритель. — Помогать молодым учёным в их изысканиях — наш священный долг перед наукой!
Вскоре Сюй Чжи покинул зоопарк, держа в кармане драгоценную ампулу.
Вскоре Сюй Чжи покинул зоопарк, держа в кармане драгоценную ампулу.
После продажи фруктового сада у него на руках осталось несколько сотен тысяч юаней. Роскошный образ жизни его не привлекал, так что при разумных тратах этих денег должно было хватить надолго. Как говорится, облысел — значит, стал сильнее! Обретя великую силу денег, можно было позволить себе капельку высокомерия.
После продажи фруктового сада у него на руках осталось несколько сотен тысяч юаней. Роскошный образ жизни его не привлекал, так что при разумных тратах этих денег должно было хватить надолго. Как говорится, облысел — значит, стал сильнее! Обретя великую силу денег, можно было позволить себе капельку высокомерия.
На обратном пути он заметил у обочины гнездо термитов. Поразмыслив, он поймал несколько штук — гены этих насекомых даровали невероятную физическую силу, к тому же достались ему совершенно бесплатно.
На обратном пути он заметил у обочины гнездо термитов. Поразмыслив, он поймал несколько штук — гены этих насекомых даровали невероятную физическую силу, к тому же достались ему совершенно бесплатно.
Около пяти часов вечера, когда Сюй Чжи подходил к своему дому, его кто-то окликнул:
Около пяти часов вечера, когда Сюй Чжи подходил к своему дому, его кто-то окликнул:
— Эй, Сюй Чжи, это правда ты?
— Эй, Сюй Чжи, это правда ты?
Он обернулся. Возле дороги притормозила симпатичная девушка на электроскутере.
Он обернулся. Возле дороги притормозила симпатичная девушка на электроскутере.
— Я Чэнь Си! Ну, помнишь, в детстве часто прибегала к тебе в гости? Я заметила, что у вас по вечерам горит свет, и подумала, неужели ты вернулся, — она удивлённо захлопала глазами, разглядывая его. — Но боже... Что с тобой случилось? Ты совсем на себя не похож...
— Я Чэнь Си! Ну, помнишь, в детстве часто прибегала к тебе в гости? Я заметила, что у вас по вечерам горит свет, и подумала, неужели ты вернулся, — она удивлённо захлопала глазами, разглядывая его. — Но боже... Что с тобой случилось? Ты совсем на себя не похож...
Чэнь Си? Память услужливо подсказала имя.
Чэнь Си? Память услужливо подсказала имя.
— У меня рак желудка, — спокойно ответил Сюй Чжи. — Прохожу химиотерапию. Из-за этого выпали волосы и выгляжу неважно.
— У меня рак желудка, — спокойно ответил Сюй Чжи. — Прохожу химиотерапию. Из-за этого выпали волосы и выгляжу неважно.
— Рак?.. Но как же так... — Чэнь Си потрясённо уставилась на него, не в силах подобрать слова.
— Рак?.. Но как же так... — Чэнь Си потрясённо уставилась на него, не в силах подобрать слова.
После долгой неловкой паузы она тихо произнесла:
После долгой неловкой паузы она тихо произнесла:
— А я в прошлом году тоже поступила в университет... В тот же, где учился ты.
— А я в прошлом году тоже поступила в университет... В тот же, где учился ты.
— Поздравляю, — кивнул Сюй Чжи.
— Поздравляю, — кивнул Сюй Чжи.
Он сообразил, что сейчас летние каникулы, и она просто приехала навестить родные места.
Он сообразил, что сейчас летние каникулы, и она просто приехала навестить родные места.
Разговор угас, и Сюй Чжи поспешил распрощаться. Его так и подмывало поскорее заглянуть в вольер. Стоило ему отлучиться всего на полдня, а эти невероятно плодовитые порождения Роя могли эволюционировать во что угодно!
Разговор угас, и Сюй Чжи поспешил распрощаться. Его так и подмывало поскорее заглянуть в вольер. Стоило ему отлучиться всего на полдня, а эти невероятно плодовитые порождения Роя могли эволюционировать во что угодно!
Ещё недавно он пребывал в глубоком отчаянии, безропотно ожидая неминуемой кончины. Теперь же серая, унылая жизнь заиграла новыми красками, полными тайн и открытий. Он чувствовал невероятный азарт. Творение новых миров и управление эволюцией затягивало сильнее любого наркотика, даря ни с чем не сравнимое удовольствие.
Ещё недавно он пребывал в глубоком отчаянии, безропотно ожидая неминуемой кончины. Теперь же серая, унылая жизнь заиграла новыми красками, полными тайн и открытий. Он чувствовал невероятный азарт. Творение новых миров и управление эволюцией затягивало сильнее любого наркотика, даря ни с чем не сравнимое удовольствие.
— Ну, иди... — растерянно пробормотала Чэнь Си, не пытаясь его задерживать.
— Ну, иди... — растерянно пробормотала Чэнь Си, не пытаясь его задерживать.
Закусив губу, она смотрела ему вслед со смешанными чувствами. Парень, который когда-то был её кумиром и примером для подражания, теперь уходил быстрым шагом, словно спасаясь бегством. Ей казалось, что вся его напускная бодрость — лишь маска, призванная скрыть глубокую боль.
Закусив губу, она смотрела ему вслед со смешанными чувствами. Парень, который когда-то был её кумиром и примером для подражания, теперь уходил быстрым шагом, словно спасаясь бегством. Ей казалось, что вся его напускная бодрость — лишь маска, призванная скрыть глубокую боль.
Ведь он облысел! Практически полностью облысел! При взгляде на его поредевшую макушку сердце сжималось от жалости.
Ведь он облысел! Практически полностью облысел! При взгляде на его поредевшую макушку сердце сжималось от жалости.
В душе девушки рухнул хрупкий образ безупречного гения, но дружеские чувства никуда не делись. Она крикнула ему вдогонку:
В душе девушки рухнул хрупкий образ безупречного гения, но дружеские чувства никуда не делись. Она крикнула ему вдогонку:
— Эй! Будет время — заходи в гости! И если понадобится помощь, обязательно говори, мы что-нибудь придумаем!
— Эй! Будет время — заходи в гости! И если понадобится помощь, обязательно говори, мы что-нибудь придумаем!
Сюй Чжи мысленно застонал.
Сюй Чжи мысленно застонал.
Ну почему все без исключения уставляются на его макушку с таким трагическим видом, будто провожают его в последний путь? Он же ясно дал понять: это временные издержки лечения! Даже если болезнь не отступит окончательно, процедуры прекращены, организм восстанавливается, и шевелюра рано или поздно отрастет.
Ну почему все без исключения уставляются на его макушку с таким трагическим видом, будто провожают его в последний путь? Он же ясно дал понять: это временные издержки лечения! Даже если болезнь не отступит окончательно, процедуры прекращены, организм восстанавливается, и шевелюра рано или поздно отрастет.
«Хм, пожалуй, пришло время вырастить расу абсолютно лысых и невероятно сильных существ. Пускай этот мир содрогнётся перед мощью истинной лысины!»
«Хм, пожалуй, пришло время вырастить расу абсолютно лысых и невероятно сильных существ. Пускай этот мир содрогнётся перед мощью истинной лысины!»
Почесав затылок, он вошёл во двор и направился к своему импровизированному полигону.
Почесав затылок, он вошёл во двор и направился к своему импровизированному полигону.
За время его отсутствия жизнь сделала очередной гигантский скачок. Покинув океан, новые виды с поразительной скоростью расселились по всей территории стоакрового песчаного макета. Холмы покрылись густой изумрудной растительностью, равнины заросли причудливыми деревьями, а в ручьях и речушках вовсю резвилась пресноводная фауна.
За время его отсутствия жизнь сделала очередной гигантский скачок. Покинув океан, новые виды с поразительной скоростью расселились по всей территории стоакрового песчаного макета. Холмы покрылись густой изумрудной растительностью, равнины заросли причудливыми деревьями, а в ручьях и речушках вовсю резвилась пресноводная фауна.
«Надо же, пресноводные рыбы тоже появились. Морские обитатели успешно адаптировались к пресной воде»
«Надо же, пресноводные рыбы тоже появились. Морские обитатели успешно адаптировались к пресной воде»
«Прошло всего десять дней с момента зарождения первой жизни, а одноклеточные споры эволюционировали в сложнейшие многоклеточные организмы. Какая феноменальная скорость деления и приспособляемости»
«Прошло всего десять дней с момента зарождения первой жизни, а одноклеточные споры эволюционировали в сложнейшие многоклеточные организмы. Какая феноменальная скорость деления и приспособляемости»
Перед ним раскинулась полноценная, пусть и миниатюрная экосистема. Если бы не барьер материнского улья, не позволяющий тварям покидать пределы сада, Земле давно грозило бы нашествие невиданных инвазивных видов.
Перед ним раскинулась полноценная, пусть и миниатюрная экосистема. Если бы не барьер материнского улья, не позволяющий тварям покидать пределы сада, Земле давно грозило бы нашествие невиданных инвазивных видов.
«Что ж, выберем случайного счастливчика, устроим ему локальное вымирание и внедрим ДНК гориллы и термита. Те, кто переживёт этот ад, возродятся в качестве нового доминирующего вида моего палеозоя — древнего рода насекомообезьян...»
«Что ж, выберем случайного счастливчика, устроим ему локальное вымирание и внедрим ДНК гориллы и термита. Те, кто переживёт этот ад, возродятся в качестве нового доминирующего вида моего палеозоя — древнего рода насекомообезьян...»
Натянув синие пластиковые бахилы, Сюй Чжи уверенно шагнул на территорию своего стоакрового экспериментального поля. Под его ногами хрустели микроскопические деревья и гибли крошечные зверьки, размером едва ли превосходящие муравьёв. Разумеется, Творца это мало волновало.
Натянув синие пластиковые бахилы, Сюй Чжи уверенно шагнул на территорию своего стоакрового экспериментального поля. Под его ногами хрустели микроскопические деревья и гибли крошечные зверьки, размером едва ли превосходящие муравьёв. Разумеется, Творца это мало волновало.
«Естественный отбор в действии. Выживает сильнейший. Если они попали под мой сапог — значит, просто оказались недостаточно приспособлены к превратностям судьбы»
«Естественный отбор в действии. Выживает сильнейший. Если они попали под мой сапог — значит, просто оказались недостаточно приспособлены к превратностям судьбы»
Он присел на корточки, внимательно разглядывая копошащуюся мелочь.
Он присел на корточки, внимательно разглядывая копошащуюся мелочь.
«Нужно найти вид с наибольшим потенциалом и направить его по пути эволюции в разумных приматов»
«Нужно найти вид с наибольшим потенциалом и направить его по пути эволюции в разумных приматов»
Немного подумав, он добавил:
Немного подумав, он добавил:
«И да... Желательно, чтобы они были лысыми»
«И да... Желательно, чтобы они были лысыми»

Комментарии

Загрузка...