Стоило Гао Яну договорить, как выражение лица У Чжао мгновенно переменилось.
Она впилась в него мертвым взором, ожидая продолжения.
Внешне она еще сохраняла подобие спокойствия, но в глубине ее души уже бушевал девятибалльный шторм.
Бескровно, убивая без единого звука!
Открытый расчет!
Эти термины вновь и вновь отдавались эхом в ее сознании.
Судя по опыту последних дней, она успела изучить нрав Гао Яна: этот ядовитый стратег строил расчеты, отталкиваясь от собственной безопасности, и никогда не бросал слов на ветер, если не был уверен на девяносто девять процентов!
Иными словами, Гао Ян был абсолютно уверен в успехе.
Шангуань Ваньэр тоже слушала затаив дыхание, охваченная трепетом.
Она всегда преклонялась перед книжной премудростью, свято веря, что в мудрых фолиантах сокрыты рецепты спасения государства и усмирения Поднебесной.
Именно поэтому Цуй Синхэ, один из четырех талантов Чанъани и обладатель звания чжуанъюаня, виделся ей спасителем всего Великого Цянь!
С самого дня, когда Цуй Синхэ блестяще сдал экзамены, У Чжао возлагала на него огромные надежды в вопросе усмирения уделов.
Однако по сей день Цуй Синхэ так и не предложил ни единого рабочего метода.
Это стало для императрицы горьким разочарованием.
Впрочем, она прекрасно понимала, сколь трудна эта задача!
Но делать нечего: без обуздания князей Великому Цянь не обрести былого величия!
Именно поэтому она разыскала Гао Яна, надеясь услышать дельный совет.
Она никак не ожидала, что едва выслушав вводную, Гао Ян сходу родит гениальную задумку.
Судя по донесениям Шангуань Ваньэр, интерес Гао Яна к борделям значительно превосходил его тягу к священным фолиантам.
Тем не менее, ей и в голову не приходило списывать его слова на хвастовство: череда блестящих планов уже оставила глубокий след в душе Шангуань Ваньэр...
Сам по себе Гао Ян мог быть каким угодно, но его замыслы неизменно поражали воображение.
Встретив взгляд У Чжао, Гао Ян нечаянно скользнул глазами по ее изящным бедрам.
─ Имя этому плану – открытый расчет: совершать дела внове, прямо и открыто, лишая врага возможности увернуться и достигая поставленной цели!
─ Могущество удельных князей зиждется на трех китах: у них есть деньги, власть и армия. Вот в чем корень!
─ А значит, и бить по ним нужно именно здесь!
─ В качестве наглядного примера возьмем меня и моего непутевого братца.
Гао Чанвэнь слегка опешил и мысленно выругался: битый час распинаться лишь для того, чтобы послужить здесь фоновым элементом?
По его спине пробежал холодок.
─ Продолжай, – потребовала У Чжао, слушая со всей сосредоточенностью.
Гао Ян улыбнулся: ─ Если Ваше Величество вознамерится посеять вражду между мной и младшим братцем, лучше всего использовать восемь простых слов: перенести очаг противоречий, раздробить и расколоть!
─ Приласкать слабого, прижать сильного!
─ Любые государственные интриги сводятся к этому!
─ Ваше Величество стремится обуздать князей ради укрепления императорской власти, но те не желают расставаться с полномочиями – в этом кроется конфликт. Однако если перенаправить противоречия, заставив их грызть друг друга изнутри, и свести масштабную схватку к локальным дрязгам, этот открытый расчет увенчается успехом!
Голос Гао Яна звучал железобетонно, а в душе У Чжао бушевал ураган.
Она беззвучно повторила: ─ Перенаправить противоречия, раздробить и расколоть, приласкать слабого, прижать сильного – и всё это через открытый расчет! –
Ей казалось, будто перед ней распахиваются створки гигантских новых ворот.
Озарения следовали одно за другим!
Она бросила на Гао Яна сложный взгляд: эти восемь слов вбирали в себя всю суть императорского искусства управления!
А дальнейшее и вовсе исчерпывающе описывало методику балансировки сил!
─ Что же до практической реализации, то ответ донельзя прост: трения между старшими и младшими ветвями существовали всегда, не хватает лишь искры для взрыва. И эту искру должно зажечь Ваше Величество!
Бум!
Слова Гао Яна ударили в сознание У Чжао подобно раскату грома среди ясного неба, разгоняя туман в ее голове.
В этот миг в кабинете воцарилась звенящая тишина.
Что имел в виду Гао Ян?
Он ведь даже специально упомянул их с Гао Чанвэнем отношения – ответ напрашивался сам собой!
У Чжао ощутила удар невероятной силы, а на ее лице отразилось потрясение!
Она не была глупой и уловила мысль Гао Яна практически мгновенно.
В ее глазах мелькнули искры.
Шангуань Ваньэр тоже замерла в шоке.
Она никак не ожидала, что Гао Ян предложит подобное решение!
Но следом Гао Ян добавил: ─ Ваше Величество, я обязан предупредить вас: если власть князей будет безжалостно урезана, задумывались ли вы, кто займет их место?
─ На местах в обязательном порядке должны стоять войска!
─ Стоит князьям исчезнуть или лишиться армий – их место должна занять совершенно новая система!
─ У этой системы будут как свои плюсы, так и минусы, и Ваше Величество обязаны отчетливо это понимать.
Глаза Гао Яна потемнели, когда он посмотрел на императрицу.
Взгляд У Чжао сделался тяжелым – она до конца осознала его мысль.
Главный плюс князей заключался в том, что они были плотью от плоти правящего рода: помимо общего стремления к роскоши, их связывала общая кровь!
Пусть даже они взбунтуются и захватят трон – Поднебесная все равно останется во владении клана У!
Но стоит убрать князей и поставить на их место воевод со стороны, людей с чужими фамилиями, как в случае мятежа...
Смена династии произойдет в одно мгновение!
─ Поднебесная слишком велика, и обилие уделов служит щитом для Чанъани!
─ Известия с мест идут медленно, полагаться во всем на решения столицы невозможно – часть полномочий делегировать придется!
─ В этом и заключается их главная ценность!
─ Если князей не станет, на их место придется выдвигать военачальников!
─ Затевая поход против князей, Ваше Величество должны просчитать и этот исход!
Гао Ян не стал договаривать до конца и не стал бросаться терминами вроде «цзедуши» или системы набора войск – скажи он лишнее, это выглядело бы так, будто он пытается поучать саму правительницу.
А это было строжайшим табу, преступать которое Гао Ян не собирался!
Однако У Чжао и сама прекрасно понимала: речь шла об использовании воевод для сдерживания регионов и отражения внешних угроз!
Гао Ян изящно переложил право окончательного выбора обратно на ее плечи!
Зрачки У Чжао сузились. По правде говоря, этот вопрос она уже обдумывала.
Стоит ослабить влияние князей – и полномочия придется передать генералам!
А это напрямую затрагивало искусство равновесия!
Она резко поднялась на ноги: ─ Я понимаю твою мысль!
─ И все же усмирение уделов предстоит провести во что бы то ни стало, иначе моя императорская власть так и останется скованной по рукам и ногам, к тому же... у меня есть план!
Она – императрица, и сопротивление со стороны князей доставляло ей наибольшую головную боль!
С военачальниками совладать все же проще, чем с князьями.
Такова специфика ее положения.
Более того, без обуздания князей все ее великие чаяния обратятся в прах!
─ Завтра же я созову сановников и поступлю ровно так, как ты велел!
─ За этот стратегический замысел я записываю тебе заслугу!
В глазах У Чжао вспыхнуло возбуждение – ей уже мерещился плач и скрежет зубовный удельных правителей!
Она качнулась вперед, собираясь уходить.
Но тут раздался голос Гао Яна:
─ Ваше Величество, погодите!
─ Раз уж вы приняли решение, я обязан помочь вам довести дело до конца.
─ Вот только... для нынешней отмены уделов нашелся еще один дурной знак!
У Чжао опустилась обратно на сиденье, нахмурив брови.
Она бросила взгляд на Шангуань Ваньэр, и та тотчас подхватила чайник, наливая госпоже свежей воды.
У Чжао поднесла чашку к губам, пригубив терпкого густого напитку.
И в тот же миг прозвучали слова Гао Яна:
─ Хорошая новость в том, что князей можно приструнить бескровно, стравив их между собой и усмирив разом. Новость же дурная заключается в том, что попытайся мы провернуть это сейчас – Великое Цянь падет, а Ваше Величество погибнете!

Комментарии

Загрузка...