— Это было опасно... Если бы я заранее не узнала от Неро о противнике, то, возможно, получила бы прямое попадание и выбыла из состязания.
Лилиш, которая на всякий случай развернула защитные стены из ветра вокруг кабины пилота и головы Фрейм Гира, с облегчением тихо выдохнула.
『С такого расстояния достать нас — это действительно угроза... Что будем делать?』
— Прошу прощения, но красного Риттер-фрейма, занимающего четвёртое место в рейтинге, я оставлю Кэрол. Если мой Альфхейм вступит в ближний бой, то, скорее всего, ему придётся лишь обороняться, и в конце концов он проиграет. Пока я буду сдерживать тот Клок-фрейм, пожалуйста, уничтожьте противника.
『Задачка не из лёгких... Но другого выхода нет.』
Если Зигфрид Кэрол, вооружённый щитом и способный защищаться от снайперских выстрелов, вступит в бой с Винчестером Куадры, то, возможно, сможет его победить. Однако если Альфхейм Лилиш сразится с Игнисом Сиона, то проиграет именно Альфхейм. В конечном счёте бой всё равно сведётся к противостоянию Игниса и Зигфрида.
Поэтому Лилиш решила, что лучше Альфхейму сдерживать Винчестер, пока Зигфрид с самого начала сражается с Игнисом. Если Зигфрид победит, Кэрол сможет прийти ей на помощь.
『Снайперский Фрейм Гир свернул с дороги. Наверное, собирается спрятаться и вести огонь оттуда?』
— Не позволю ему этого. Что ж, Кэрол, желаю удачи!
『И тебе!』
Альфхейм сошёл с дороги и направился к скалам, где, предположительно, укрылся Винчестер.
Кэрол же погнала Зигфрид прямо вперёд и вскоре встретилась лицом к лицу с красным Риттер-фреймом «Школы» — Игнисом, которым управлял Сион Блиц.
Оба были Риттер-фреймами. Вооружены длинными мечами — лонгсвордами, а в левых руках держали щиты.
Их машины были очень похожи друг на друга. Даже цвета — тёмно-синий и красный — составляли контрастную пару.
— Сион Блиц... Младший брат старшей Юны. Похоже, с ним будет непросто...
Сион был младшим братом Юны Блиц, ученицы пятого курса «Академии», занимающей восьмое место в рейтинге и носящей прозвище «Железный молот».
Юна училась в том же общежитии Гэмбу, что и Кэрол. Узнав, что её младшего брата выбрали участником «Состязания», она поделилась с Кэрол, своей младшей товарищкой по общежитию, разными сведениями о нём. По сути, это была утечка информации от родственницы.
По удивительному совпадению, среди первокурсниц «Академии» именно Кэрол лучше всех знала человека по имени Сион Блиц.
Было ли это вмешательством судьбы или проделкой дьявола? Узнать можно было только в бою. Кэрол вынула длинный меч из ножен на поясе Зигфрида.
Игнис напротив тоже вытащил длинный меч из ножен, поднял руку с оружием перед грудью и направил остриё к небу.
Таков был традиционный ритуал, который рыцари совершали перед дуэлью.
Понятно. Семья Блиц происходила из рыцарского рода Белфаста. Этот жест был равносилен заявлению о том, что он намерен сражаться честно и открыто, как подобает рыцарю.
Честно говоря, Кэрол считала, что в этом нет никакого смысла.
В обычной дуэли — возможно, но сейчас они участвовали в «Состязании». Никто не мог пожаловаться, если противник нападёт исподтишка или вмешается в чужой бой. В подобных обстоятельствах рыцарские церемонии не имели никакого значения.
— Но мне такое по душе.
Кэрол тоже подняла меч перед собой, заставив Зигфрида принять такую же ритуальную позу, как Игнис.
『Благодарю. Я буду сражаться изо всех сил.』
— И я тоже. Старшая Юна велела мне не сдерживаться.
『Кх... Сестра, значит... А... Она ещё что-нибудь говорила?』
— Нет, ничего особенного. Не волнуйся, я никому ничего не расскажу.
『Что ты слышала?!』
Пользуясь замешательством Сиона, Зигфрид бросился в атаку. К слову, сказанное Кэрол было блефом. От Юны она не слышала никаких компрометирующих историй из прошлого брата.
Юна рассказала ей лишь о характере Сиона и о том, какой тактике он отдаёт предпочтение.
Он был серьёзным, прямолинейным, даже можно сказать, до упрямства честным человеком, гордившимся тем, что происходил из рыцарского рода. Он искренне любил мечи и почти сразу после поступления подружился с Коконоэ Кодзюро.
Но именно из-за своей серьёзности он плохо справлялся с обманными приёмами и неожиданными атаками. Такой же тип, как Коконоэ Кодзюро. Видимо, подобное притягивает подобное.
Игнис остановил меч Зигфрида, бросившегося в атаку, щитом в левой руке.
С силой надавив щитом, Игнис едва не заставил Зигфрида потерять равновесие, после чего нанёс колющий удар.
Зигфрид ловко уклонился от него, развернулся на пол-оборота и нанёс горизонтальный удар, используя центробежную силу. Однако Игнис отпрыгнул назад и избежал удара.
— Неплохо!
『Ты тоже!』
Словно решив, что пора заканчивать с разведкой, они вновь и вновь обменивались ударами мечей в полную силу.
В мастерстве между ними не было особой разницы. Зигфрид немного превосходил противника в скорости, а Игнис — в силе.
Стоило одному из них взмахнуть мечом, как он уже знал, что противник непременно его остановит. Стоило нанести колющий удар, как возникало предчувствие, что тот обязательно уклонится.
Хотя они прежде не знали друг друга, им казалось, будто они видят все приёмы соперника. Оба испытывали это странное ощущение.
Разумеется, стоило им хоть немного ослабить концентрацию, как противник без колебаний нанёс бы сокрушительный удар. Чтобы этого не произошло, они обостряли чувства и двигались, словно единое целое со своими Фрейм Гирами.
С каждым новым обменом ударами боевой азарт обоих возрастал, а воодушевление становилось всё сильнее.
— Как же здорово!
『Ага!』
На фоне заходящего солнца красная и синяя машины продолжали сражаться, словно танцуя.
◇ ◇ ◇
В Альфхейм, который попытался выглянуть из-за скалы, тут же полетели пули. Лилиш в последний момент втянула голову обратно и кое-как уклонилась от выстрела, но с тех пор всё повторялось снова и снова, не позволяя ей сдвинуться с места.
— Кх, не получается приблизиться...
Внутри Альфхейма Лилиш досадливо скрипнула зубами.
Раньше, когда расстояние было больше, ей удавалось кое-как справляться с выстрелами при помощи ветрового барьера. Но на такой дистанции она не была уверена, что сможет отклонить пули.
— О земля, приди! Возведи земляную преграду! Эрд Волл!
В нескольких десятках метров впереди возникла земляная стена. Используя её как промежуточное укрытие, Лилиш перебежала к следующей скале. Даже во время перемещения в неё продолжали стрелять, причём чем ближе она подбиралась, тем точнее становились выстрелы.
Заклинание «Эрд Волл», создающее земляные стены, расходовало довольно много магической силы в зависимости от размера преграды. Повторять это снова и снова, пытаясь приблизиться к противнику, было крайне тяжело.
В сражении со снайперским Фрейм Гиром всё зависело от того, насколько удастся определить его местоположение и сократить дистанцию.
К счастью, в такой скалистой местности укрытий было немного, поэтому позиция противника была известна. Оставалось лишь приблизиться и войти в радиус действия собственных атак...
Сейчас Альфхейм Лилиш был Фрейм Гиром для магических сражений на средней дистанции.
Сама Лилиш не могла похвастаться большим запасом магической силы, поэтому бездумно обрушивать на противника одно заклинание за другим она не могла. Ей приходилось терпеливо ждать, пока расстояние не станет таким, чтобы можно было наверняка поразить цель. Поэтому она осторожно продвигалась вперёд.
Кроме того, ей нужно было продолжать удерживать внимание противника на себе. Иначе тот мог переключиться на Кэрол, которая сражалась в другом месте, и обстрелять её.
Впрочем, Куадра знала характер Сиона и понимала, что он наверняка пришёл бы в ярость, если бы кто-то помешал его дуэли с помощью снайперского выстрела. Поэтому она и сама собиралась не вмешиваться в чужой бой до последнего момента.
— Ну, хотя, если так продолжится, она всё-таки сможет сократить расстояние. Пожалуй, стоит действовать немного смелее.
Куадра сменила магазин винтовки и навела прицел на скалу, за которой прятался Альфхейм.
Не дожидаясь, пока тот покажется, она нажала на спусковой крючок. Выпущенная пуля попала в скалу и тут же вызвала мощный взрыв.
Это был разрывной снаряд, усиленный заклинанием «Эксплозия».
Скала разлетелась вдребезги, и Альфхейм оказался на виду у заходящего солнца.
Куадра тут же выпустила второй снаряд. Снова прогремел взрыв. Но Альфхейм успел покинуть это место ещё до попадания и укрылся за другой, гораздо более крупной скалой.
— Можешь убегать сколько угодно, всё равно не поможет!
Бах! Бабах! Нескольких разрывных снарядов хватило, чтобы от скалы практически ничего не осталось. Альфхейму приходилось только убегать и прятаться, совершенно не имея возможности приблизиться.
Лилиш рассчитывала потянуть время и надеялась, что Кэрол успеет победить Сиона и прийти ей на помощь. Конечно, возможен был и обратный исход, но тогда она без колебаний отступила бы и вместе с Люсиэль, охранявшей «Основную базу», приготовилась бы встретить противника.
Однако в сложившейся ситуации спокойно дожидаться Кэрол было практически невозможно. Лилиш пришла к выводу, что ей придётся самостоятельно уничтожить этот Клок-фрейм.
— О ветер, приди! Пронзающий залп! Уинд Эрроу!
Альфхейм выскочил из-за скалы и выпустил лезвия ветра — магические снаряды.
«Уинд Эрроу» было заклинанием с самой большой дальностью действия из всех, которыми она располагала. Оно едва-едва, но всё же могло достать до противника.
Выпущенные лезвия ветра не попали в саму машину противника — Винчестер, а ударили по скале рядом с ней.
Пусть атака и не достигла цели, но она всё-таки долетела. Это было большим достижением.
Теперь преимущество Куадры, которая могла безнаказанно атаковать противника с безопасного расстояния, исчезло.
Винчестер начал перемещаться, стараясь увеличить дистанцию. В конце концов, горная местность изначально была не самым подходящим местом для снайперских Фрейм Гиров.
Здесь было мало укрытий, поэтому рано или поздно приходилось задумываться и об атаках с открытой позиции.
Сама Куадра считала, что ей следовало остаться в обороне вместе со «Стражем», охранявшим «Корону». Но теперь уже ничего нельзя было поделать.
Стоило ей повернуться спиной, пытаясь отдалиться, как вслед за ней полетел «Уинд Эрроу». Лилиш явно не собиралась её отпускать.
— Вот это страшно! Но ведь это не значит, что я не могу сражаться на средней дистанции, верно?
Куадра убрала дальнобойную винтовку «Горизонт» на крепление за спиной и выхватила с пояса два магических пистолета — Спеллкастеры.
Из обоих стволов вылетели магические пули. В отличие от «Горизонта», стрелявшего обычными боеприпасами, магические пистолеты Спеллкастеры выпускали снаряды за счёт магической силы, поэтому патроны в них не заканчивались. Они могли стрелять до тех пор, пока не иссякнет запас магии.
Винчестер один за другим выпускал магические снаряды. Альфхейм укрылся за скалой и переждал обстрел.
В отличие от предыдущих разрывных снарядов, эти выстрелы не могли разрушить укрытие, поэтому Лилиш решила немного передохнуть.
Вероятно, противник снова попытается увеличить расстояние и вернуться к снайперской стрельбе из дальнобойной винтовки. Если это будет продолжаться, то рано или поздно её наверняка уничтожат. Это было совершенно очевидно.
— Не думала, что придётся так скоро воспользоваться козырем, который посоветовала мне госпожа Лара... Как же всё складывается не так, как хотелось бы.
Лилиш сняла с пояса Альфхейма картридж, замаскированный под магазин гранатомёта.
Получится ли?.. Главное — сделать так, чтобы противник ничего не заметил.
Лилиш осторожно достала из картриджа то, что заранее в него положила, и начала активировать одно заклинание.

Комментарии

Загрузка...