Я была совершенно ошарашена тем, что ведущей «Состязания Биврёст» оказалась госпожа Ёсино — младшая сестра директора нашей «Академии» и дочь первого великого князя нашего государства.
Э-э, а почему все остальные ведут себя так спокойно? Лицо госпожи Ёсино ведь довольно известное, верно? Кажется, я слышала, что она даже проводит концертные туры.
Пока я недоумённо разглядывала госпожу Ёсино, то заметила странное движение магической силы.
Оно исходило от украшенного драгоценным камнем значка у неё на шее. Магическая сила, поступавшая туда, изменялась и тонким слоем покрывала всё тело госпожи Ёсино.
Неужели это магический артефакт, позволяющий менять внешность?
Полагаю, на людей с достаточно высоким сопротивлением магии он не действует.
Ведь наставник устроил мне суровую тренировку, чтобы я не попадалась на иллюзии и гипноз. Он даже забрасывал меня в логова магических зверей, использующих заклинания, сбивающие с толку. Тогда я чуть с ума не сошла...
То, что известная личность использует артефакт для изменения внешности, вполне понятно. Но вот чего я никак не могла понять — почему она стала ведущей?
«Для начала предоставим слово директору Школы и директору Академии. Они обратятся к участникам по случаю открытия соревнований!»
«Э-э... В этом году мы вновь проводим „Состязание Биврёст“, чтобы укрепить дружбу между двумя учебными заведениями...»
Пока директор Школы стоял перед микрофоном и произносил длинную, малопонятную речь, господин Кун, директор нашей Академии, с невозмутимым видом о чём-то тихонько переговаривался с госпожой Ёсино.
О, он посмотрел в мою сторону. И улыбается?
После речи директора Школы к микрофону подошёл директор Академии и без происшествий произнёс приветственное слово. Я его вообще не слушала.
А теперь настала очередь клятвы участников. От каждой школы вперёд вышли ученики, занимающие первое место в рейтинге, — старшая Зельда и Ко Сираганэ.
«Клянёмся! Мы, представители обеих школ, приложим все силы, чтобы продемонстрировать результаты наших ежедневных тренировок, вместе с товарищами будем стремиться к победе и сражаться честно и благородно до самого конца!»
После клятвы обоих участников зрители разразились громкими аплодисментами. Старшая Зельда и Ко Сираганэ пожали друг другу руки.
Хм-м, значит, если займёшь первое место в рейтинге, придётся делать и такое...
Я хочу стать первой, но вот от этой обязанности предпочла бы отказаться.
«На этом церемония открытия завершена. А теперь перейдём к объявлению условий матчей между первокурсниками и второкурсниками!»
О! Наконец-то...!
Перед началом матчей объявят боевые арены и время суток, на которое назначены сражения.
Пожалуйста, пусть нам достанется выгодная арена и подходящее время! Особенно умоляю, только не ночь...! И ещё, пожалуйста, никаких болот или песчаных пляжей, где трудно передвигаться!
«Итак, объявляем результаты! Взгляните на экран!»
По словам госпожи Ёсино мы обернулись и посмотрели на большой экран, установленный на сцене.
■ Первый курс: горная арена — сумерки (вечер).
■ Второй курс: пустынная арена — утро.
Сумерки?! Горная арена ещё куда ни шло, но сумерки... Это же магический час!
Если указаны вечерние сумерки, значит, речь о времени между закатом и наступлением ночи...
Хорошо хоть это не полноценная ночь, но ведь во второй половине матча уже стемнеет...
Нет, нужно мыслить позитивно. В первой половине, когда разведка особенно важна, ещё будет светло, а во второй, когда разведывательные данные уже не так важны, свечение моей машины не станет проблемой... Если матч не затянется, особого риска нет, верно?
В худшем случае придётся отказаться от скрытного передвижения.
Впрочем, я и без того не люблю прятаться и убегать. Буду решать проблемы по мере их поступления.
— Горная арена... Это может стать небольшой проблемой.
— Проблемой?
Поскольку мы всё ещё смотрели на экран, стоявшая позади меня Перл тихо пробормотала эти слова. Я не понимала, что именно в горной арене её беспокоит, поэтому невольно переспросила.
— Как следует из названия, на этой арене в центре возвышается высокая горная гряда. Из-за этого маршруты наступления ограничены несколькими путями.
Хм-м... А-а, то есть вариантов для атаки будет немного. С другой стороны, это облегчает оборону.
Похоже, на этой арене главное — правильно выбрать способ наступления...
— Но ведь Люцифер умеет летать?
Перелететь через горы для него проще простого. Хотя, если точнее, он скорее планирует, чем летает. Перед тем как начать снижение, он поднимается выше, поддерживая высоту, и продолжает полёт.
— А если один Люцифер ворвётся на территорию противника, сможет ли он оттуда выбраться целым и невредимым?
— М-м...
Если так поставить вопрос, то всё действительно непросто. Если у противника тоже окажется летающая машина, он наверняка бросится её уничтожать. Меня ведь сразу сделают главной мишенью.
— Другое дело, если у них есть кастомный фрейм, способный в любой момент трансформироваться в полноценную летающую машину...
Летающая машина, значит. Уже одно то, что она способна летать, даёт ей огромное преимущество.
Насколько я выяснила заранее, у противника таких машин быть не должно...
Но сведения о наших противниках основаны исключительно на данных, полученных во время «Звёздной дуэли».
Вполне возможно, что ради «Состязания Биврёст» они основательно переделали свои машины, и теперь те выглядят совершенно иначе.
В конце концов, наши собственные машины тоже сильно изменились.
И всё же за такой короткий срок провести полную модернизацию и превратить машину в летающую, думаю, практически невозможно. А даже если им это удалось, вряд ли получится что-то путное: наверняка выйдет плохо настроенная машина с кучей недоработок.
«Итак, теперь у участников будет тридцать минут на совещание, после чего начнутся матчи „Состязания Биврёст“! Дорогие зрители, с нетерпением ждём от вас поддержки юных героев!»
Зрительские места вновь накрыло волной аплодисментов.
Ученики третьего, четвёртого и пятого курсов покинули сцену, а мы, первокурсники и второкурсники, которым предстояло сражаться, вернулись в свои комнаты ожидания.
Что ж, пора обсудить план!
◇ ◇ ◇
— И надо же было нам получить такую неоднозначную арену, как горная...
Глядя на карту горной арены, появившуюся на мониторе в комнате ожидания, Кэрол произнесла это с таким видом, словно сетовала на собственное невезение.
Хотя, скорее, на наше общее невезение.
На вытянутой по горизонтали карте была нанесена сетка из квадратов размером шесть на три клетки. Посередине по диагонали, словно след от удара мечом, проходила горная гряда.
На карте также были дороги, леса, высокогорные равнины и другие участки местности, но путей через горную гряду было всего три: верхний, средний и нижний.
Если не лететь по воздуху, нам в любом случае придётся использовать один из этих трёх маршрутов, чтобы добраться до вражеской базы.
— Но прежде всего нам нужно решить, где разместить «Корону».
Кэрол взяла маркер и начертила на белой доске квадрат, разделив его ещё на девять равных частей — три на три.
— Думаю, в трёх передних клетках, где проходит горная гряда и находятся дороги, ведущие к нашим позициям, «Корону» размещать не стоит?
— Да. Можно, конечно, попробовать обмануть противника и разместить её там, где он не ожидает. Но если кто-нибудь из нас будет побеждён, а противник захватит карту с данными о расположении «Короны», то мы не успеем перестроиться и нас разгромят массированной атакой.
Вслед за словами Кото Кэрол поставила крестики в трёх передних клетках.
— Если есть три маршрута наступления и мы не знаем, откуда появится противник, значит, нам тоже придётся разместить кого-нибудь на каждом из них?
— Не обязательно. Например, можно установить «Корону» в самой дальней левой нижней клетке, а вокруг неё разместить остальных, чтобы они защищали её со всех сторон.
В ответ на вопрос Лизретт Кэрол нарисовала на доске символ короны и несколько кружков, обозначавших, вероятно, фрейм-гиры, вокруг него.
Увидев это, Хатоба заговорила:
— Но ведь это будет чисто оборонительная формация, верно?
— Да. Противник быстро узнает, где находится «Корона», поэтому нам придётся выстроить очень плотную оборону.
Хм, а стоит ли так делать?
План выглядит чересчур пассивным. Чтобы победить таким способом, нам придётся раз за разом уничтожать наступающих противников. Если мы узнаем расположение вражеской «Короны» и получим преимущество, тогда, возможно, сможем перейти в атаку, но...
— Кстати, кто у них командир?
— Кодзюро. Похоже, в «Школе» командование поручают ученику, занимающему первое место в рейтинге курса.
На мой вопрос ответила Кото.
Услышав это, Лизретт слегка надулась. Неужели она всё ещё не оставила попыток стать лидером?
— Кото, ты ведь знакома с этим Кодзюро?
— Да, вроде того. Хотя, если точнее, он мой жених.
— «Что?!»
От такого неожиданного заявления все присутствующие в комнате застыли на месте.
Даже учителя, которые до этого молча стояли в углу комнаты и не вмешивались в наше обсуждение стратегии, удивлённо уставились на Кото.
Жених?! То есть они помолвлены?!
— Впрочем, сейчас это не имеет значения. Судя по его характеру, вряд ли он станет придумывать какие-нибудь необычные или нестандартные тактики. Скорее всего, они будут наступать на нас сразу по всем трём маршрутам.
Не обращая внимания на наше изумление, Кото нарисовала на доске три стрелки, направленные от центральных клеток к нашей стороне.
Хм-м. Мне, конечно, хотелось бы расспросить её о многом, но сейчас лучше продолжить обсуждение плана.
— В таком случае нам тоже придётся распределить силы по всем трём маршрутам. Вопрос только в том, как именно...
После этого мы обсуждали все тактики, какие только могли придумать.
В итоге решили разместить «Основную базу» в центральной части, а «Корону» — в глубине, позади неё. Защищать «Корону» будет Рисклэр, наш «Страж». А Люмьер, второй «Титан»-фрейм, займётся обороной «Основной базы».
Небольшие споры возникли по поводу распределения оставшихся семи машин, но в конце концов мы остановились на вполне стандартной схеме: два-три-два.
Северный маршрут поручили мне и Кото, центральный — Кэрол, Лилиш и Перл, а южный — Лизретт и Хатобе.
— Неро, тебе нужно выдвинуться вперёд и выяснить, что замышляет противник. В зависимости от того, что ты обнаружишь, нам, возможно, придётся направить Люмьер с задней линии на один из этих трёх маршрутов.
— Поняла.
Ведь именно в этом и заключается роль «Разведчика».
Хотя, учитывая, что время суток — «Сумерки», или «Магический час», во второй половине матча я, скорее всего, уже не смогу приносить особую пользу в качестве разведчика...
Может, зря я установила «Фантом»?..
Нет, это необходимое оборудование для разведки вражеской территории. Я ещё докажу, что оно того стоило!
До начала матча оставалось совсем немного времени. Меня охватило странное воодушевление, и я без всякой причины то сжимала, то разжимала кулаки.

Комментарии

Загрузка...