На следующий день около десяти утра.
Новоиспеченные тренировочные ассистенты «KH Кэнонс» собрались в просторном лобби гостиницы, выбранной в качестве базы дублирующего состава.
— Совсем скоро прибудут игроки второй команды и тренерский штаб.
Поскольку начальник отдела развития игроков и высшее руководство уехали встречать команду в аэропорт, инструктаж перед стажерами проводил менеджер второй команды Ким Пхансу. Он числился в отделе развития и отвечал за все бытовое обеспечение дубля — от питания и проживания спортсменов до распределения обязанностей среди вспомогательного персонала.
Еще вчера вечером он с неизменной улыбкой отвечал на любые расспросы новичков, однако стоило прийти весточке о приближении команды, как его лицо одеревенело от предельного напряжения.
— Я уже предупреждал вас вчера... Первое время обстановка среди игроков будет крайне тяжелой и взвинченной.
На то имелись веские причины.
— Каковы бы ни были их реальные навыки, каждый до последнего надеялся пробиться на весенние сборы первой команды.
Профессиональные бейсболисты живут в режиме постоянной, беспощадной конкуренции. Отправка в тренировочный лагерь дубля означала лишь одно: первую и самую главную битву наступившего сезона они вчистую проиграли. Мечта блеснуть перед главным тренером основы на Окинаве и застолбить себе место в стартовой заявке на день открытия сезона разбилась в прах, и мириться с этим спортсменам было нелегко.
— По моему опыту... парням требуется как минимум неделя, чтобы хоть немного прийти в чувство, — менеджер дубля невесело усмехнулся. — До тех пор они могут срываться и вести себя колюче, но прошу вас не принимать это близко к сердцу и сглаживать острые углы. Помните, что всегда повторяет наш руководитель отдела развития?
Несколько стажеров бойко повторили знакомую фразу.
Ким Пхансу одобрительно кивнул:
— Именно. Фронт-офис бейсбольного клуба — это семья для игроков. Вы должны стать для них старшими братьями, сестрами, а порой отцами и матерями. Прошу ни на секунду не забывать об этом.
Едва Ким Пхансу договорил, как из его кармана донесся звонкий сигнал мессенджера.
— О, автобус с командой только что проехал перекресток перед отелем! Все, быстро выстроились в шеренгу! И не забудьте: когда игроки войдут, встречайте их дружными аплодисментами и громкими приветствиями!
По команде менеджера стажеры выстроились вдоль входа в гостиницу, точно готовясь к приему официальной дипломатической делегации. К ним немедленно присоединились сотрудники фронт-офиса «KH Кэнонс», персонал отеля и даже представители мэрии города Согвипхо, специально командированные для курирования сборов.
Ву-у-у-унг...
К подъездной дорожке плавно подкатил массивный фирменный автобус с клубной символикой «KH Кэнонс».
С шипением распахнулись пневматические двери. Стоило первым бейсболистам показаться на ступеньках, как со всех сторон грянули аплодисменты и приветственные возгласы:
— Добро пожаловать!
— Рады видеть вас!
— «KH Кэнонс», файтинг! Вперед к победе!
По правде говоря, поначалу Джисоп лишь скептически покачивал головой: к чему устраивать столь помпезный цирк ради игроков дубля? Он только мысленно цокал языком, глядя, как менеджер второй команды сбивается с ног, стараясь согнать в массовку как можно больше народу.
Однако стоило ему взглянуть на лица выходящих из автобуса парней с дорожными сумками на плечах, как скепсис мгновенно улетучился.
— ...
— ...
Ребята спускались понурыми, с потухшими взглядами, раздавленные ссылкой во вторую команду. Но едва на них обрушился шквал аплодисментов, улыбок и теплых ободряющих выкриков от персонала и городских чиновников, как их лица на глазах посветлели.
— ...Спасибо большое.
— Будем стараться.
Игроки явно смутились от такого чествования, кто-то неловко топтался на месте, пряча глаза, но в холл они входили с высоко поднятыми головами, чеканя шаг в заметно приподнятом настроении.
Разумеется, едва начнутся изнурительные тренировки, настрой спортсменов может снова измениться. Но для простенькой приветственной церемонии результат оказался поразительным.
...Вот, значит, какова работа фронт-офиса?
Оставаться в тени, быть невидимой опорой и делать все возможное, чтобы спортсмены выходили на поле с боевым духом и легким сердцем.
Джисоп наблюдал, как менеджер Ким Пхансу с отцовской теплотой похлопывает игроков по плечам, и размышлял об этом, как вдруг...
— Ва-а-а-а-а!
— Ого-о-о-о!
Возле второго клубного автобуса, остановившегося следом, раздался оглушительный рев совершенно иного масштаба.
Стройная шеренга встречающих в мгновение ока сломалась: люди, забыв обо всем, бросились к открывающимся дверям.
— ...Это еще что такое? — удивился Джисоп.
Стоявший рядом Чхандок усмехнулся:
— А ты еще не понял? Главный герой сегодняшнего дня пожаловал.
— Главный герой?
Переспрашивать не требовалось: Джисоп и сам увидел приближающуюся звезду.
Косая сажень в плечах, мощный торс, крепко сбитая атлетичная фигура. Пронзительный, уверенный взгляд из-под густых бровей, прямой точеный нос. И поразительно светлая, чистая кожа — редкость для спортсменов, проводящих круглые сутки под палящим солнцем.
Ага, так вот ты какой...
Четвертый бэттер «KH Кэнонс».
«Корейский Траут» — Ю Джанхо.
— Так, громче голос! Громче!
— Будем стараться!
— Громче, я сказал! С таким писком в основу не берут!
— БУДЕМ СТАРА-А-АТЬСЯ-А-А!
— Вот теперь годится!
Ба-а-ам!
Тренировочный лагерь второй команды «KH Кэнонс» открылся с отработки базовых приемов игры в защите.
Пока бейсболисты отрабатывали филдинг на главном поле стадиона Канчханхак, тренировочные ассистенты хлопотали в крытом спорткомплексе, подготавливая перекусы и напитки. Нужно было проверить свежесть салатов от кейтеринговой службы, рассортировать спортивные витамины и запечатать индивидуальные наборы энергетических напитков для каждого игрока.
Хотя на словах задача звучала опрятно, на деле это была все та же монотонная тяжелая физическая работа — переноска пудовых коробок с продуктами. Однако стажеры трудились с непривычным воодушевлением: сказывался восторг от того, что им довелось воочию и на расстоянии вытянутой руки увидеть главную звезду клуба, Ю Джанхо.
— Слушайте, а ведь от него прямо разит аурой суперзвезды, совсем не то что от остальных! — восхищенно выдал один из ассистентов, с грохотом опустив коробку на стол. — Вы видели, какие у него рельефные бицепсы? Я на секунду подумал, что передо мной настоящий игрок Главной лиги бейсбола.
— Да брось, он не только внешне мейджоровец. Если начистоту, во всем KBO сейчас просто нет аутфилдера лучше Ю Джанхо. Еще пара лет — и его отъезд за океан дело решенное...
— Точно! До подачи заявки на постинг [TN: posting system — трансферная система переходов игроков из восточноазиатских лиг (KBO/NPB) в Главную лигу бейсбола США (MLB) через официальные торги между клубами] еще куча времени, а за ним уже толпами бегают скауты из Америки!
Четыре года назад Ю Джанхо пришел в «KH Кэнонс» прямо со школьной скамьи и с первого же дня начал творить историю корейского бейсбола.
В дебютный сезон он выбил фантастические 30 хоумранов и оформил 30 украденных баз, безоговорочно забрав титул «Новичок года». На второй год планка поднялась до феноменальных «40–40» и титула самого ценного игрока лиги (MVP). С тех пор он каждый сезон штамповал запредельную статистику, оставаясь единственным лучом надежды для безнадежно буксующих «Кэнонс».
Идеальный контакт с мячом, колоссальная мощь удара, а вдобавок — элитная игра в защите, сумасшедшая стартовая скорость и пушечная рука. Он был образцовым пятиинструментальным игроком [TN: 5-tool player — универсальный бейсболист экстра-класса, в совершенстве владеющий всеми пятью фундаментальными навыками: мощь удара (power), точность контакта (hitting for average), скорость бега по базам (base running), надежность защиты (fielding) и сила броска (throwing arm)], живым воплощением американской суперзвезды Майка Траута. Неудивительно, что новички не уставали перемывать ему косточки.
— Слушайте, а почему Ю Джанхо вообще сослали во вторую команду? — подал голос один из ассистентов. — Я был уверен, что сегодня все спортивные порталы взорвутся заголовками о его появлении на Чеджудо. Но в новостях — гробовая тишина.
— Вот и мне показалось странным. В фанатском сообществе клуба [TN: KH 갤러리 — фанатский подраздел портала DC Inside, посвященный клубу «KH Кэнонс»] только о нем и гудят, а в официальных медиа ни строчки...
— Может, правда поцапался с новым иностранным главным тренером? Тогда понятно, почему клуб пытается заткнуть прессе рот...
Суперзвезда национального масштаба тренируется с дублем, а клубная пресс-служба делает вид, будто ничего не происходит.
Пока стажеры наперебой строили конспирологические теории, из угла донеслось презрительное фырканье:
— Да чушь все это.
Заговорил не кто иной, как О Ёнджин.
Единственный среди новичков, кто имел за плечами драфт в профессионалы. Казалось, после полученной от Джисопа звонкой оплеухи он забился в тень, но упустить столь лакомый повод блеснуть авторитетом самолюбие ему не позволило.
— Иностранный тренер только порог переступил, какой конфликт? Бросьте, дело совершенно в другом.
— И в чем же? — переспросили остальные.
Как ни крути, О Ёнджин крутился в профессиональной бейсбольной среде и имел обширные связи, поэтому даже Джисоп невольно прислушался к его словам.
— Считайте это чистой воды формальностью, протоколом, — О Ёнджин стащил с рук рабочие перчатки и вальяжно облокотился о стол. — Вы ведь помните, как в первый день инструктажа операционный отдел сорвался с места сломя голову?
— А, точно... Говорили, что побежали согласовывать контракт Ю Джанхо...
— Вот именно, — О Ёнджин самодовольно ухмыльнулся. — Насколько я знаю, Джанхо поставил подпись под контрактом самым последним среди всех игроков команды. Из-за этого он банально не успел пройти обязательный предсезонный фитнес-тест перед вылетом на сборы.
— А-а, вон оно как...
Среди стажеров собрались люди понимающие, и такой подсказки оказалось достаточно, чтобы сложить пазл.
— Чтобы попасть в лагерь основы, нужно обязательно сдать норматив по ОФП?
— Вот именно, — О Ёнджин удовлетворенно кивнул. — Для парня уровня Джанхо этот тест — сущие семечки. Но переговоры по зарплате затянулись, время вышло, тест вовремя не сдан — куда его девать? Пришлось по регламенту отправить на пару дней во вторую команду.
Правила есть правила. Исключений нет даже для национальных кумиров. Руководство клуба решило наглядно показать это всей раздевалке.
— А если выкатить это в официальном заявлении, вони не оберешься, — авторитетно рассуждал О Ёнджин.
Объяви клуб все открыто — часть фанатов набросилась бы на Ю Джанхо за жадность и затягивание подписи. Другая половина обвинила бы руководство: мол, почему пожалели денег для главной звезды и довели до скандала? А эксперты и журналисты тут же разразились бы статьями о замшелых пережитках прошлого вроде обязательных тестов на выносливость.
Хе-хе, не зря говорят: в бейсбольном клубе стоит лишь громче вздохнуть — и тебя уже поливают помоями со всех сторон...
Пока Джисоп усмехался про себя, О Ёнджин подвел черту под своими рассуждениями:
— Со здоровьем у него полный порядок, травм нет... Так что через пару дней сдаст норматив и улетит на Окинаву к основе.
— А-а... вот оно как...
На лицах некоторых ассистентов промелькнуло мимолетное разочарование.
— Для команды-то, конечно, радость... но чисто по-человечески даже жаль.
— Жаль? Это почему еще?
— Ну как почему? Задержись Ю Джанхо здесь подольше, окажись он в глубоком игровом спаде... у нас ведь мог появиться отличный шанс.
Стажеры раздосадованно переглянулись:
— Подсказать ему какую-нибудь незаметную тонкость на тренировке, вовремя приободрить парой нужных слов...
— Глядишь, и обратил бы внимание на толкового ассистента!
— Ага, позапрошлом году одного парня из обслуги перевели в штат основы именно по личной рекомендации Ю Джанхо!
Откуда вчерашние выпускники умудрялись выкапывать подобные закулисные байки, оставалось загадкой.
— Слушайте, но если так рассуждать... выгоднее всех карты ложатся у О Ёнджина! — один из новичков заговорщицки пихнул бывшего спортсмена в бок.
— А? У меня?
— Ну ты ведь так подробно знаешь его дела! Значит, есть прямой выход?
— Точно! Ты ведь с самого начала так запросто бросался: «Джанхо, Джанхо»!
— Ха-ха, да бросьте вы, — попытался скромничать О Ёнджин, хотя распиравшее его тщеславие так и лезло наружу. — Мы с Джанхо всего пару раз пересекались в старших классах. Ну, здоровались потом при редких встречах, не больше...
— Да ладно заливать! Сразу же видно, что свои люди! — загомонили стажеры. — Ёнджин, будь другом, устрой нам встречу, пока его на Окинаву не забрали!
— Вот именно! Мы ведь тоже хотим с суперзвездой за руку поздороваться!
— Ха-ха, ну не знаю, не знаю... Найдется ли у Джанхо на это свободная минутка...
Бормоча это с нарочитой ленцой, О Ёнджин почему-то упорно и победоносно косился прямо на Джисопа.
...Ну и что за придурок?

Комментарии

Загрузка...