Государь, дело в следующем.
Говорят, после того как Вдовствующая императрица разослала в Диванную палату своё личное письмо, несколько главных сановников посовещались и отправили во дворец ответ: мол, этот вопрос следует обсудить по возвращении канцлера Дина и только после этого выносить окончательное решение, а к нему в особняк уже послали гонца с известием...
Во Дворце Чунчжэн Лю Цунъюань, как и прежде, поспешил первыми делом доложить Чжао Чжэню о добытых новостях.
В последнее время этот прислуживающий евнух стал вести себя всё более исполнительно и с усердием.
Не считая того... что каждые два-три дня он всё же хаживал во Дворец Чэнмин, где Лю Э вела государственные дела!
Если не случится непредвиденного, этот Лю Цунъюань, должно быть, получил какие-то указания от Лю Э, иначе он вряд ли изменился бы так быстро.
Судя по всему, после периода притирки Лю Э тоже выработала некие принципы сосуществования с Чжао Чжэнем.
По крайней мере, судя по переменам в поведении Лю Цунъюаня, Лю Э вовсе не возражала против того, чтобы Чжао Чжэнь наводил справки о делах при дворе, и даже относилась к этому одобрительно.
В конце концов, Чжао Чжэнь — наследник престола, к тому же далеко не малолетний ребёнок.
В свои двенадцать-тринадцать лет он, конечно, ещё не взрослый, но уже и не несмышлёныш.
Помимо ежедневных придворных чтений и лекций, ему действительно следовало бы начать постигать государственные дела и проявлять интерес к придворной жизни, в этом не было ничего предосудительного.
Конечно, хотя к подобным шагам Чжао Чжэня Лю Э относилась благосклонно, бдительности она до конца не теряла.
Иначе не стала бы то и дело вызывать к себе Лю Цунъюаня...
Впрочем, для самого Чжао Чжэня в этом не было ничего зазорного: ему пока всё равно нечего было скрывать от Лю Э.
А то, что Лю Цунъюань оставался при нём, напротив, помогало завоевать доверие Лю Э.
Разумеется, ощущение того, что за каждым твоим шагом кто-то наблюдает, приятным не назовешь.
Поэтому мысль о взращивании собственных преданных людей явно пора было претворять в жизнь.
За время общения с Лю Э Чжао Чжэнь постепенно осознал, что эта Великая матушка вовсе не так узколоба.
Она расставила вокруг Чжао Чжэня столько людей скорее для присмотра, чем для слежки.
Раз уж теперь Лю Э молчаливо одобряла его интерес к государственным делам, ему непременно нужны были свои надежные помощники.
До тех пор пока Чжао Чжэнь не вздумает сместить всех людей, назначенных Лю Э, а ограничится лишь воспитанием нескольких личных доверенных лиц, это оставалось в пределах допустимого.
Иными словами...
Пока мощь Чжао Чжэня не заставляла Лю Э чувствовать угрозу её собственной власти, она охотно позволяла ему действовать самостоятельно.
Оставалось лишь решить, как именно отыскать нужных людей.
Словно мать, которая делает вид, будто не знает о тайниках своего сына.
Для Чжао Чжэня как Государя в двенадцать-тринадцать лет обзавестись верными людьми было вполне естественным делом, и Лю Э не стала бы чинить препятствия.
Но и помогать ему по собственной воле она тоже не собиралась.
Или, вернее сказать, те люди, что сейчас окружали Чжао Чжэня, были расставлены как раз с её подачи...
В подобной ситуации Лю Э оставалось лишь холодно наблюдать со стороны, а как поступить дальше — зависело исключительно от способностей самого Чжао Чжэня.
В известном смысле это можно было считать своего рода экзаменом.
Если Чжао Чжэнь не справится даже с этим, тогда пусть смиренно сидит послушным мальчиком...
При этой мысли Чжао Чжэнь снова вспомнил, как Дин Вэй перекрыл дорогу Лю Цунъюаню у дворцовых ворот.
Этот старый хрыч Дин Вэй просто невыносим!
Не вмешайся он, такая пустяковая задача, как поиск парочки слуг с чистой родословной и смышлёными головами, не дошла бы до нынешнего беспорядка.
В разгар этих мыслей в глазах Чжао Чжэня промелькнул холодный блеск... Раз уж этот Дин Вэй сам нарывается на смерть, тогда покончить с ним!
Если прикинуть сроки, та огромная бомба в его памяти вот-вот должна была рвануть!
— Пошли, во Дворец Чэнмин!
Выдохнув, Чжао Чжэнь поднялся с места и отдал приказание Лю Цунъюаню.
Государь прибыл, садитесь.
Во Дворце Чэнмин Чжао Чжэнь отвесил почтительный поклон, но, подняв голову, тут же увидел, что Лю Э отложила кисть и смотрит на него с лёгкой улыбкой — похоже, его появление нисколько её не удивило.
Тогда Чжао Чжэнь послушно сел и только собрался заговорить, как услышал голос Лю Э:
Государь примчался так спешно, неужто из-за моего недавнего письма, отправленного в Диванную палату?
При этих словах атмосфера в зале слегка омрачилась.
Хотя тон Лю Э звучал мирно, в нём чудилась странная, пробирающая до мурашек прохлада.
Однако на сей раз даже Лю Э не ожидала, что Чжао Чжэнь, услышав это, сначала опешит, а затем произнесёт:
Великая матушка заблуждается, проспать утренний доклад — целиком моя вина.
Теперь, когда разгорелась такая буря, Великая матушка не только не стала меня винить, но ещё и уладила мои дела, успокоив министров, — в моём сердце лишь глубокая благодарность.
К тому же...
Тут Чжао Чжэнь словно бы смутился, опустил голову и с лёгкой жалобой в голосе добавил:
Великая матушка, время утреннего доклада и впрямь слишком раннее, я ужасно хочу спать, поэтому иногда и...
Услышав это, улыбка на лице Лю Э мгновенно исчезла; она нахмурилась, тихонько фыркнула и произнесла:
И что мне с тобой делать, ай!
Вот именно, это же настоящее истинное лицо Великой матушки!
Чжао Чжэнь мысленно с облегчением выдохнул... Образ мамочки-душевнобольной или вроде того Лю Э совершенно не подходил.
Теперь он уже кое-что смыслил в Лю Э: эта Великая матушка умела притворяться какой угодно, но в обычном состоянии держалась преимущественно сурово.
Стоило ей заговорить с улыбочкой, значит, скорее всего, она преследовала какую-то скрытную цель.
Видя, что Лю Э вернулась к своему обычному виду, Чжао Чжэнь небрежно замял недавнюю тему — пусть с этой историей разбирается Диванная палата, от его волнений толку всё равно не было.
К тому же он явился сюда совсем по другому поводу.
Собравшись с духом, Чжао Чжэнь внезапно помрачнел в лице и промолвил:
Великая матушка, прошлым ночью мне приснился батюшка...
Это признание заставило Лю Э замереть.
За последнее время она успела заметить, что Чжао Чжэнь не спускает глаз с придворных дел, а потому сперва автоматически решила, будто он пришёл из-за её послания в Диванную палату.
Кто бы мог подумать, что Чжао Чжэнь обойдет стороной столь важный вопрос и заведёт разговор о пустяках?
При упоминании Чжао Хэна выражение лица Лю Э тоже слегка смягчилось, и она сказала:
Раз у Государя столь сыновнее сердце, надо полагать, дух покойного императора на небесах сможет обрести покой.
Тогда и на душе у Чжао Чжэня стало немного теплее; он бросил косой взгляд на сидевшую рядом Лю Э и заговорил:
Выслушайте меня, Великая матушка, нынче погода понемногу теплеет, так что лучше бы предать батюшку земле как можно скорее.
В прошлый раз, когда я навещал Великую матушку, главный евнух Чжан обмолвился, что возведением усыпальницы заведует заместитель ведомства Лэй Юньгун, интересно, как там продвигаются работы?
Как и говорил тогда Чжан Цзинцзун, в последнее время Лэй Юньгун только и делал, что мотался туда-сюда между дворцом и строительной площадкой, заваленный делами по горло, но при этом выглядел всё более самодовольным.
Стоит заметить, что строительство императорской усыпальницы — дело чрезвычайно прибыльное.
К тому же Чжан Цзинцзун уже уладил львиную долю хлопот с мастеровыми, материалами и прочими мелочами.
Так что Лэй Юньгуну оставалось лишь пожинать плоды на всём готовом.
Во дворце он состоял при Вдовствующей императрице и ведал связью с Диванной палатой, так что даже канцлеры встречали его с любезными улыбками.
А выезжая за пределы дворца к месту возведения гробницы, он мог ограничиться лишь для вида дежурным осмотром, не ударяя палец о палец, в то время как на его счета капали огромные суммы серебра — разумеется, жизнь его была весьма вольготной.
Только вот когда человеку слишком сильно во всём везет, он неизменно начинает задирать нос...
Заметив, что молодой Государь внезапно заговорил об усыпальнице, прислуживающий подле Лю Э Лэй Юньгун почувствовал необъяснимую тревогу.
Однако, бросив взгляд на императрицу, он снова обрёл уверенность, выступил вперёд и доложил:
Отвечаю Государю: судя по нынешним темпам строительства, до завершения работ пройдёт ещё около полутора месяцев.
Эти слова заставили Чжао Чжэня нахмуриться:
Если память мне не изменяет, Правление ритуалов назначило дату похорон на третье число седьмого месяца. Сейчас на дворе уже почти шестой месяц, а полтора месяца... разве мы не опоздаем к сроку выноса тела?
Пусть в присутствии Лю Э Чжао Чжэнь казался образцом послушания,
но смена обстановки меняет и нрав, а возвышенное положение закаляет волю. За минувшие месяцы его ежедневно изнуряли утренними докладами, заставляя смотреть на толпы гражданских чиновников, распростёртых ниц у его ног.
Пусть всё это было лишь формальностью, со временем аура верховного правителя неизбежно в нём укоренилась.
К тому же, выступая в роли преданного сына, когда дело касалось усыпальницы покойного императора, он поневоле заговорил строже.
Заметив, что молодой Государь явно закипает от гнева, Лэй Юньгун снова занервничал и, помолчав немного, скрепя сердце выдавил:
Прошу Государя выслушать: поскольку дело с царственной усыпальницей великое и требует осторожности в каждом шаге, после завершения строительства предстоит ещё контрольная проверка, поэтому времени уйдёт чуть больше. Но Государь может не сомневаться, я приложу все усилия, чтобы успеть к сроку седьмого месяца.
В голосе его звучал такой испуг, будто он был готов рухнуть на колени и забиться в земных поклонах.
Лэй Юньгун всё-таки был человеком из ближнего круга Вдовствующей императрицы, и раз уж он дошёл до такого унижения, по логике вещей, даже ради лица Лю Э Чжао Чжэню не следовало бы продолжать его тиранить.
Если бы всё шло своим чередом, Лэй Юньгун именно на это и рассчитывал.
В обычных обстоятельствах так оно и было бы, но он никак не ожидал, что сегодня Чжао Чжэнь явился сюда именно за ним!
Чушь собачья!
Даже несмотря на присутствие Лю Э, Чжао Чжэнь помрачнел лицом и рявкнул:
День похорон батюшки был совместно утверждён Правлением ритуалов, Управлением по делам астрономии и Министерством общественных работ — неужели при этом никто не учитывал сроки строительства?
Неужели что-то стряслось и работы на усыпальнице застопорились? Говори правду как на духу!
Вот это да...
Лэй Юньгун никак не ожидал, что этот молодой Государь окажется столь крутым орешком и с ходу раскусит правду.
Он тут же рухнул на колени и замялся:
Да прозреет Государь, дело в том... дело в том...
Пытаясь подобрать слова, Лэй Юньгун бросал умоляющие взгляды на сидевшую рядом Лю Э.
Заметив это, Лю Э слегка нахмурила брови и недовольно произнесла:
Раз Государь спрашивает, отвечай как есть!
Тогда Лэй Юньгун сглотнул слюну и жалобным голосом зачастил:
Прошу Государя выслушать: когда мне было поручено надзирать за работами в императорской усыпальнице, во время личного осмотра помощник начальника Управления по делам астрономии Син Чжунхэ заявил мне, что та местность обладает превосходным фэншуем и чрезвычайно благоприятна для потомков. Я же подумал: раз есть столь чудесная жила, её непременно нужно занять.
И тогда я тотчас вернулся во дворец, доложил об этом Вдовствующей императрице и перенёс погребальный зал усыпальницы на сотню шагов выше. Из-за этого сроки и сдвинулись...
Очевидно, Лэй Юньгун и сам понимал свою вину, поэтому под конец голос его совсем стих.
Услышав это, Чжао Чжэнь тут же поднялся на ноги, не веря собственным ушам.
Подумать только: это же усыпальница покойного императора, её выбор и возведение от и до прошли детальное утверждение во всех ведомствах.
И теперь какой-то ничтожный евнух Лэй Юньгун осмелился самовольно сместить место главного зала гробницы?
Ещё абсурднее было то, что Лю Э дала на это своё согласие?!
Нахмурившись, Чжао Чжэнь резко повернулся к Лю Э и вымолвил:
Великая матушка...
Увидев, как взволнован Чжао Чжэнь, Лю Э вздохнула:
Не спеши, Государь, история эта долгая.

Комментарии

Загрузка...