— Ешь не спеши, подавишься же...
Во Дворце Цыдэ Чжао Чжэнь обеими руками уплетал крупного краба, наслаждаясь каждым кусочком. В нём не было ни малейшего намёка на величественное спокойствие, подобающее правителю целой страны, — скорее уж он походил на изголодавшегося по лакомствам ребёнка.
Ван Фэй Ян сидела рядом, и на её лице одновременно читались радость и жалость.
Радовалась она тому, что в её присутствии Чжао Чжэнь оставался всё тем же близким человеком, что и прежде.
А жалела оттого, что ребёнок, которого она вырастила своими руками, нынешний Государь Династии Сун, был вынужден воровать крабов вот так, исподтишка.
— Кхе-кхе...
Заметив, что Чжао Чжэнь начал подкашливать из-за слишком поспешной еды, Ван Фэй Ян тут же велела принести чаю и, не удержавшись, укоризненно произнесла:
— Я же говорила, ешь помедленнее, если не хватит — ещё принесу!
Говоря это, Ван Фэй Ян достала платок, вытерла Чжао Чжэню лицо, победоносно улыбнулась и добавила:
— Не переживай, я уже распорядилась, чтобы всех, кто пришёл с тобой, увели обедать в боковой зал. Маленькая матушка ручается: сколько бы крабов ты сегодня ни съел, перед Вдовствующей императрицей никто слова не пикнет...
Глядя на лукавое выражение лица Ван Фэй Ян, Чжао Чжэнь, очевидно, о чём-то задумался. Опустив краба в руке, он немного поколебался и спросил:
— У меня есть к вам одна просьба, хотел попросить о помощи.
Это несколько застало Ван Фэй Ян врасплох, однако она всё же кивнула:
— Говори...
Тогда Чжао Чжэнь, помедлив с ответом, заговорил:
— Маленькая матушка, я хочу одолжить у вас несколько человек.
— Одолжить людей?
Ван Фэй Ян нахмурилась, явно недоумевая.
Заметив это, Чжао Чжэнь взвесил в уме каждое слово и пояснил:
— Вы же знаете, все люди возле меня присланы Великой матушкой. И пусть они заботятся обо мне со всей тщательностью, но теперь-то я Государь, а они всё норовят помыкать мной, как сопливым мальчишкой, и по любому пустяку бегают к Великой матушке с доносами.
Каждый раз, когда я собираюсь зайти к вам и немного отдохнуть, они тащатся следом и беспрерывно зудят. Не ровен час — и до вас дойти не удастся, а они уже побегут наябедничать Великой матушке. До чего же это утомительно.
Поэтому я подумал: не могли бы вы одолжить мне несколько человек? Тогда, если я захочу навестить вас, то смогу напрямую отправлять людей с вестью и мне больше не придётся заглядывать им в глаза...
За последнее время Чжао Чжэнь тщательно проанализировал своё положение.
Как говорится, раз уж оказался в таком положении — смирись.
Хотя прямо сейчас он не собирался открыто враждовать с Лю Э, находиться круглые сутки под чужим контролем во всех делах — удовольствие ниже среднего.
Как бы ни складывалось будущее, но иметь преданных лично ему людей — это жизненная необходимость.
Однако, с другой стороны...
После случившегося два года назад переворота Коу Чжунь был изгнан из столицы, большинство его сторонников уголили в опалу и скатились на низшие должности, а те немногие, что остались при дворе, боялись даже нос высунуть.
Что же до дворца наследного престола, то поскольку главным заговорщиком выступал Чжоу Хуайчжэн, почти никто из близких слуг, росших вместе с Чжао Чжэнем с малых лет, не смог сохранить себе жизнь.
Теперь же, как внутри дворца, так и за его пределами, все без исключения люди, с которыми Чжао Чжэнь мог соприкоснуться, были в той или иной степени связаны с Лю Э.
Либо служили ей верой и правдой, либо занимали нейтральную позицию.
В таких условиях вырастить верных сподвижников — да разве это легко?
Не вышло бы так, что растишь-растишь человека, а в конце концов оказывается, что он с самого начала был человеком Лю Э. Уж лучше тогда сразу превратиться в посмешище.
Поэтому, поразмыслив над всем этим, Чжао Чжэнь пришёл к выводу, что единственный прорыв возможен лишь через Ван Фэй Ян.
Эта госпожа уже много лет жила во дворце и, хотя находилась в прекрасных отношениях с Лю Э, Чжао Чжэнь ни за что не поверил бы, будто у неё нет пары-тройки абсолютно преданных людей, которым она доверяет безоговорочно.
К тому же, раз уж зашла речь о взращивании доверенных лиц, перед Чжао Чжэнем вставал ещё один сложный вопрос: как провести Лю Э?
Пусть за последнее время отношения между ним и Лю Э стали более-менее теплыми и мирными,
Чжао Чжэнь прекрасно понимал: Великая матушка, конечно, питает к нему нежные чувства, но как политик она непременно постарается свести к минимуму любые риски, способные поколебать её власть.
Особенно после истории с Чжоу Хуайчжэном Лю Э тщательно проверяла каждого слугу, приставленного к Чжао Чжэню.
В подобной ситуации, если бы вокруг Чжао Чжэня внезапно появились люди, чьё происхождение Лю Э не контролирует, не прошло бы и двух дней, как их бы просто выслали из дворца.
Совсем другое дело — Ван Фэй Ян. Она вместе с Лю Э растила Чжао Чжэня, и у неё всё же был определённый вес перед лицом Великой матушки.
Теперь, когда со времени событий с Чжоу Хуайчжэном прошло уже два года, контроль Лю Э над внешним двором и внутренними покоями стал монолитным.
В таких условиях, если Ван Фэй Ян расставит парочку слуг прислуживать Чжао Чжэню, вряд ли Лю Э станет придавать этому большое значение.
Конечно, эта причина была выдумана на ходу, но действовала безотказно.
И действительно, услышав слова Чжао Чжэня, всегда мягкая по характеру Ван Фэй Ян мгновенно соболиные брови взметнула вверх и гневно выпалила:
— Что за наглость! Эти слуги посмели так тебя обижать?!
Стоит отметить, что у Ван Фэй Ян не было собственных детей, и она издавна воспринимала Чжао Чжэня как родного сына, окружив его с малых лет самой нежной заботой.
Прежде, по личному соизволению Чжао Хэна, Ван Фэй Ян жила рядом с залой Куннин Лю Э, имея возможность видеться с Чжао Чжэнем каждый день.
Но после кончины Чжао Хэна её и Лю Э возвели в ранги Вдовствующей императрицы и Та Фэй соответственно, и они разъехались по разным покоям.
И хотя нынешний Дворец Цыдэ располагался относительно недалеко от Дворца Чунхуэй, расстояние всё же было.
В последнее время Чжао Чжэнь навещал её редко — в основном она сама заставляла кого-нибудь позвать его, и только тогда он приходил.
Раньше Ван Фэй Ян думала, что Чжао Чжэнь просто слишком занят государственными делами после восшествия на престол и у него нет времени навестить её, но она и помыслить не могла, что всему виной чинимые евнухами и служанками преграды.
Тут же вскочив на ноги, она заявила:
— Нет уж! Маленькая матушка не станет смотреть, как тебя обижают! Пойдём со мной к Вдовствующей императрице, я потребую, чтобы она как следует наказала этих негодяев!
Увидев это, Чжао Чжэнь, напротив, всполошился, потянул Ван Фэй Ян за рукав и заговорил:
— Зачем же маленькой матушке сводить счёты с простыми слугами? Они лишь выполняют приказы. Великая матушка велела им так поступать исключительно из страха, что я ещё мал и наделаю глупостей. Если вы вот так заявитесь к ней, это лишь вызовет у Великой матушки пустой гнев.
А если вы с Великой матушкой ещё и поссоритесь, виноватым в итоге окажусь я сам. Раз такое дело, лучше считайте, что я ничего сегодня не говорил.
Только после этого Ван Фэй Ян медленно опустилась обратно на сиденье, однако во взгляде её всё ещё теплился гнев. Заметив это, Чжао Чжэнь мягко продолжил убеждать её:
— Да на самом деле ничего страшного. Великая матушка вовсе не запрещает мне видеться с вами, просто те евнухи со служанками стараются услужить ей, вот и подгоняют меня возвращаться во Дворец Чунхуэй каждый раз, как заканчивается утреннее заседание или лекция...
Вам достаточно одолжить мне всего двоих людей. Тогда, когда я захочу вас навестить, я просто отправлю кого-нибудь передать весть, а вы в ответ пришлете человека позвать меня. Те люди, что крутятся возле меня, при всей их склонности к самоуправству, всё же не посмеют ослушаться вашего приказа.
После таких слов выражение лица Ван Фэй Ян наконец смягчилось. Однако, к немалому удивлению Чжао Чжэня, немного подумав, она в конце концов покачала головой и ответила:
— Шестой, в этом деле маленькая матушка не может тебе помочь!

Комментарии

Загрузка...