В переплетении мягкого лунного света и пламени камина спальня Лии была окутана лёгким сиянием. Клан сегодня был слишком занят, он так устал, что уже лёг спать. Хотя после целого дня работы тело было очень утомлено, Клан всё равно не чувствовал сонливости; ах, если честно, это было постыдно. Хотя ему уже исполнилось 26 лет, он всё ещё впервые вошёл в девичью спальню, не говоря уже о том, чтобы оказаться с такой девушкой почти на нулевом расстоянии; было бы неправдой сказать, что он не нервничал. От нечего делать Клан мог только оглядывать окрестности и потолок; было видно, что жизнь Лии очень упорядоченна.
С тех пор как она поселилась здесь, изначально грязная и сырая комната была вычищена до блеска; в ней витал изысканный аромат, похожий на жасмин, — очень похожий на запах её тела. Спустя мгновение он почувствовал, как Лия толкнула дверь и снова тихо прикрыла её. Видимо, она уже закончила умываться и медленно садилась на край кровати, снимая с себя одежду за одеждой.
Казалось, боясь потревожить сон Клана, её движения были мягкими и грациозными, словно бабочка, взметнувшаяся на ветру в лунном свете. Пальцы девушки ловко расстёгивали пуговицы; каждый лёгкий звук «щёлк» был подобен тиканью времени, отмечая её переход от хлопот к отдыху.
Одежда легко скользила по пальцам вниз, и между тканью и кожей возникал тонкий звук трения — это был мягкий и ритмичный шорох, словно ночной ветер, шелестящий листвой.
— Не смотреть на непристойное...
Шутка ли? Разве в такой обстановке можно легко заснуть? Если бы он смог уснуть, боюсь, даже его старик внезапно явился бы и отвесил ему пару оплеух. Он снова и снова внушал себе в душе, чтобы избежать каких-нибудь глупостей. В этот момент Клан лежал рядом с Лией, расстояние между ними было в пределах досягаемости: стоило повернуться — и они бы встретились. Если подойти ещё ближе, он мог бы даже услышать ровное дыхание Лии. Изгибы фигуры Лии смутно угадывались под тонкой ночной рубашкой, очерчивая совершенный силуэт. Линия её спины была плавной, от шеи до самой талии образуя мягкую дугу, словно тончайшая резьба самой природы. Слегка свободная ночная рубашка обнажала маленький кусочек плеча, соединённый с тонкой рукой, излучая хрупкую и элегантную грацию.
Когда она медленно легла, серебряные волосы Лии, словно водопад, растеклись по подушке. Серебристо-белые пряди мерцали в свете огня, перекликаясь с её фигурой и добавляя загадочное и очаровательное обаяние. Тонкая, как ивовый прут, талия и мягкие изгибы бёдер образовывали яркий контраст, демонстрируя нежность, свойственную эльфийскому роду. Клан чувствовал, как его сердце бьётся очень быстро; сейчас ему нужно было лишь слегка повернуться на бок, чтобы прижать это тёплое, как нефрит, тело к себе.
И судя по поведению Лии всё это время, она, скорее всего, не стала бы отказываться. Но Клан не сделал этого, потому что знал: физическое состояние Лии сейчас крайне тяжелое, и сейчас не время думать о подобных вещах. Хотя сегодня вечером она прямо не сказала об этом и хорошо скрывала свою слабость, это не ускользнуло от глаз Клана.
Очевидно, что в её теле снова началась обратная реакция Семя ледяной печати, и на этот раз она была сильнее, чем раньше. Эта сильная девушка всегда привыкла всё переносить в одиночку; Клан прекрасно понимал это.
— Лия, чувствуешь себя лучше?
— Клан? Прости, я тебя разбудила? — она, казалось, была немного удивлена, что Клан ещё не спит, и подумала, что это она его разбудила.
— Нет, я и так не спал. Не нужно притворяться сильной; рядом со мной ты можешь немного расслабиться.
— И правда, от тебя ничего не утаишь, — выражение лица Лии внезапно стало немного смущённым, — когда ты рядом, я чувствую себя уже гораздо лучше.
Ах, я думала, что обратная реакция сегодня вечером не будет такой сильной...
— Из-за того, что сегодня ночь полнолуния? — Клан немного подумал и спросил.
— Да, сегодня ночь, когда сила лунного света наиболее обильна, но лунный свет вызывает прилив маны, поэтому это и самый тяжёлый момент обратной реакции Семени ледяной печати, — Клан, если бы я не встретила тебя, даже если бы мне посчастливилось избежать преследования тех тварей, я бы ни за что не пережила эту ночь...
Вспоминая пережитое за последние дни, Лия казалось, видела сон. Ей не нужно было беспокоиться ни о еде, ни о ночлеге; она могла открыто бродить по деревне, и жители даже улыбались ей. Всё это было тем, о чём она раньше не смела и мечтать, а теперь стало реальностью, к которой можно прикоснуться. Единственное, что сейчас её тревожило, — это проклятие Семени ледяной печати, которое всё ещё было на ней.
На самом деле она заметила это ещё в первую же ночь их встречи с Кланом. Хотя она и не знала причины, стоило ей оказаться рядом с ним, как Семя ледяной печати в её теле успокаивалось, а боль от его отторжения значительно ослабевала.
Он не только мог игнорировать иней, исходящий от Семени ледяной печати, но даже подавлял его приступы. Хотя всё это казалось невероятным, это была истина, стоявшая перед ней.
— Не говори так, всё уже в прошлом. Если я тебе понадоблюсь, я могу приходить к тебе каждую ночь.
Клан по-отечески взъерошил её волосы; гладкие, как шёлк, на ощупь они не отпускали его руки.
— Правда?
— Лия, я никогда не лгу, — Да что за шутки, разве в таком деле нужно колебаться?
— Отдыхай пораньше, завтра ещё куча дел.
Возможно, на этом их вечерний разговор закончится, и они оба смогут выспаться, чтобы встретить грядущий день.
Но внезапно раздавшийся вой нескольких волков разорвал безмолвие ночи.
【Предупреждение: на территорию проникло неизвестное существо!】
— В чём дело?
Клан только что очнулся от сладостных ощущений, как вдруг эти необычные звериные крики пробудили его бдительность. Этот вой принадлежал Чжало — Клан ни за что бы не ошибся. С тех пор как этот ледяной волк вернулся с ним сюда, он всё время вёл себя очень смирно и не стал бы выть без причины. Раз дело дошло до такого, значит, он уже столкнулся с тем неизвестным существом!
Тем временем в густом лесу за деревней: Булун, зажимая живот, мучительно опирался на корни дерева, с шипением втягивая воздух; его длинное копьё было давно переломлено. Он был сегодняшним дежурным Ночного Дозора и никак не ожидал, что в первое же дежурство подвергнется нападению. Ночи в северных землях холодны; вдыхаемый морозный ветер резал горло, словно ножом, но по сравнению с тремя ужасными следами когтей на животе эта боль была почти ничтожна.
Рядом с ним был его напарник по ночной страже — Тор. Сейчас тот стоял на коленях и, суетливо зачерпывая снег, беспрестанно прикладывал его к ране Булуна, пытаясь остановить кровь. Но рана Булуна была слишком глубока, ужасающее кровотечение насквозь пропитало его одежду, и белый снег быстро окрасился в алый. Хорошо ещё, что на нём был кожаный доспех, иначе сейчас по земле разлилась бы не кровь, а его вываливающиеся кишки...
Всё произошло настолько внезапно, что они даже не успели поднять тревогу. Взгляд Тора был прикован к месту примерно в двадцати метрах — там шло более жестокое сражение: Чжало бился с низкорослым гуманоидным существом.
Его белоснежная шерсть уже окрасилась кровью, но он не выказывал ни тени страха; когти и острые клыки непрестанно впивались в уязвимые места противника. Враждебное существо тоже не ведало страха; его когти бешено мелькали, пытаясь вспороть Чжало живот.
Хотя Чжало ловко уклонился, бок всё же был задет, оставив кровавую рану. На этом их схватка временно прекратилась; обе стороны разошлись на дистанцию, ожидая следующего шага.
Тем временем при свете луны облик нападавшего полностью открылся: тело низкорослое, конечности сухие и тощие, покрытые слоем грязной сморщенной кожи; когти острые как лезвия, клыки источают слюну, а в расфокусированных зрачках мерцает кроваво-красный свет кровожадности.
Воспользовавшись передышкой, нападавший вытянул правую руку, выдернул обломок копья, торчавший из его левого бока, и безразлично отбросил его.
И что было аномально: в момент, когда копьё покинуло тело, сквозная рана на нём начала медленно затягиваться, пока наконец не исчезла без следа. Это существо оказалось упырём!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...