Устроив Лию, Клан вернулся в кабинет один. Но, глядя на почти пустую комнату, где только книжные шкафы, да на сырые и продуваемые стены, он всё же не сдержал вздоха. Это воистину голая комната с четырьмя стенами! Возможно, в глазах людей этого мира замок из чёрного камня достоин лишь знатного лорда, но для Клана...
— Это же грязная и вонючая дыра, хуже неотделанного дома! Жить в такой развалюхе — прямое нарушение Женевской конвенции! — ни воды, ни электричества, стены продувает, а полы плесневеют... Не говоря уже о том, что моя прежняя холостяцкая квартирка была в сотни раз роскошнее!
Но раз уж он здесь, что ещё делать? По крайней мере, нет ипотечного гнёта — и то ладно, можно радоваться, что не надо платить ежемесячные взносы. В отчаянии Клан мог лишь вспомнить чертежи, полученные после разблокировки 【Основы исследований】, надеясь найти что-то пригодное. Эти чертежи содержали методы изготовления базовых предметов: деревянные стены, полы, верстак, стол и стулья, кровать, очаг, полки, сундук для хранения и тому подобное.
【Изготовление повышает Уровень мастерства, даёт опыт и дополнительные очки таланта в технологии.】
Однако, как назло, у Клана не было инструментов, и даже инструментов для их изготовления. Нет даже верстака — что, мастерить всё голыми руками? Эх, надо быть практичнее — лучше сначала сходить в деревенскую кузницу.
Когда Клан уже собирался выходить, в кабинет вдруг влетел тёмно-синий силуэт, который, не успев уклониться, врезался прямо в книжный шкаф. Эти шкафы были много лет, их деревянные рамы давно прогнили. В обычное время их не трогаешь — и ладно, а тронешь — и они развалятся у тебя на глазах.
Увидев, что шкаф начинает заваливаться, Клан поспешно подставил руку, чтобы удержать его, но всё равно немало пыльных древних книг посыпалось одна за другой, с грохотом ударив его по лицу.
— Гриффин, чего ты так всполошился?
Клан с ноткой досады в голосе высвободил одной рукой тот силуэт из груды разбросанных книг, вытянув заодно несколько тёмно-синих перьев. Когда тот оказался у Клана в руке, оказалось, что этот силуэт — большая птица, целиком тёмно-синего цвета. Козёл отпущения для подколов, рупор автора — похоже, её замучила пыль; она отчаянно трясла головой и то и дело встряхивала крыльями. И тут, к изумлению, она вдруг заговорила:
— Тьфу! Откуда здесь столько пыли? Гадость, тьфу-тьфу-тьфу!
Эта большая говорящая птица перед Кланом на самом деле была грифоном по имени Гриффин. Клан спас её, когда только попал сюда позавчера, не дав замёрзнуть насмерть в снегу со сломанным крылом. Хоть она и грифон, на самом деле очень труслива, не смеет охотиться и только обижает домашнюю птицу. Клан предположил, что её, должно быть, заметили крестьяне, когда она воровала кур, и сломали ей полкрыла, после чего она полуживая валялась в снегу.
— Кхе-кхе, босс, на этот раз у меня для вас важные новости!
Гриффин, отряхнув с себя всю пыль, вспорхнул на письменный стол и, выпятив грудь, уставился на Клана.
— О? Какие новости?
Клан здесь никого не знал и не имел доступа к новостям. А Гриффин, хоть и вёл себя подловато, но понимал человеческую речь и умел говорить — сбор информации был его коньком.
— Босс, мы опоздали! Бывший лорд собрал налоги на три года вперёд и сбежал, крестьяне стали нищими, — это же просто катастрофа!
— На три года? Как он посмел!.. Нет, что за чушь ты несёшь?
— Босс, я понимаю, что это звучит некрасиво! Но мы же пришли в эту дыру лордствовать, чтобы делать деньги, верно? Раз крестьяне стали нищими, как же тогда грести бабло? — Гриффин прохрипел
Клан невольно онемел. Гриффин был прав: внезапно он превратился из того, кто платит налоги, в того, кто их собирает — смена ролей даётся с трудом. Но Клан никогда не собирался тянуть деньги с этих деревенских. Зарабатывать — конечно, у кого есть деньги, у того и брать. А как именно добывать деньги? У него было полно способов, но сейчас нужно в первую очередь развивать деревню — основу терять нельзя.
То, что его сослали в северные земли, конечно, не назвать хорошей новостью, но плюсы тоже были: можно шуметь сколько угодно, не привлекая внимания соседних сил, и спокойно заниматься развитием. В северных землях с их редким населением маленькие города, укоренившиеся в снежной равнине, словно острова в океане — друг от друга их отделяют огромные расстояния, и общение крайне редко.
Особенно в эту пронизывающую зимнюю стужу — лишь изредка между ними курсируют торговые караваны. Да и что ценного могло быть в такой пустынной северной земле? Здесь только сосланные преступники, бескрайняя ледяная равнина да неуловимые демоны.
Исследованная территория на данный момент, скоро приступим к заполнению карты.
— Пошли, Гриффин, выйдем, прогуляемся.
— Шеф, мы что, налоги собирать? Я же говорил...
— Заткнись.
Сегодня солнечно, нет назойливой метели, поэтому видимость отличная — для осмотра окрестностей редкостно хорошая погода. Прошлый опыт, когда заблудился, заставил Клана осознать, что необходимо тщательно изучить свои земли: как ни крути, заблудиться в собственных владениях — слишком позорно. Начать стоит с Замка Чёрного Камня: замок целиком встроен в горный массив, словно крепость, возведённая после того, как часть горы выдолбили.
Некогда он был барьером, защищавшим северные государства от нашествия степных орков, но из-за того, что почти сто лет не было военных действий, а также из-за возвышавшейся на юге Стены Отчаяния, постепенно пришёл в запустение. Склон этой горы чрезвычайно крут, настоящие отвесные скалы, — пройти по ним совершенно невозможно.
И на нём почти нет растительности: словно естественная преграда защищает тыл и фланги замка. Такой вид заставил Клан невольно вспомнить о крепости «Минас Тирисс» из «Властелина Колец», с его семью слоями стен. Хотя она далеко не такая высокая, но по уровню сопоставим с родным замком охотников на демонов — Каэр Морхеном.
Спустя несколько минут, когда полуденное солнце внезапно перевалило через отвесный горный хребет за спиной замка, золотое сияние хлынуло вниз. Стены Чёрного Камня, освещённые солнечными лучами, быстро окутали весь замок ослепительным золотом. Клана на мгновение ослепил яркий свет, и ему пришлось прикрыть глаза тыльной стороной ладони, защищаясь от буйного солнечного тепла. Когда он убрал руку, всё перед ним словно снова преобразилось.
Как только первый луч солнца из-за горного хребта коснулся отдельно стоящей башни внутри замка, металлические украшения, вделанные в башню, отразили его, рассыпавшись мириадами серебряных искр, которые мгновенно разлетелись во все стороны — словно вся высокая башня была отлита из мелкого серебра.
— Слишком впечатляюще.
Глядя на эту сцену, Клан не мог сдержать глубоких чувств.
Жаль, ракурс всё же слишком низкий; будь он повыше, обзор был бы лучше. М? Повыше? Тут же взгляд Клана скользнул вниз к Гриффину, который хлопал крыльями рядом.
Почувствовав, что Клан смотрит на него, Гриффин, предчувствуя неладное, вдруг вздрогнул: — Шеф, что... что случилось?
— Гриффин, как думаешь, сможешь взлететь с человеком? Я тебя столько мяса скармливал, пора бы и отплатить, а?
—
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...