— Отец, неужели ты до сих пор не понимаешь? Я же помогаю тебе! Разве ты не знаешь, что всё войско смеется над тобой? Говорят, ты упустил величайшую заслугу! На уловку Тань Даоцзи с подсчетом песка под видом мер риса купился только ты один! Они говорят, что у тебя в голове один блуд, притащил в Лоян ханьскую женщину и только и думал целыми днями, как бы заняться с ней делом! Отец, какая разница, что умерла какая-то женщина? Захватишь другую!
Най Луо остановился, резко обернулся и в гневе произнес:
— Если бы не то, что в тебе течет моя кровь, я бы прямо сейчас лишил тебя жизни!
— Да, во мне течет твоя кровь, я чистокровный сяньби, а Нахэ'эр? Он же ублюдок! Он твой сын, но и я твой сын, почему ты так предвзято к нему относишься?
Подойдя к телу Тусидая, Най Луо обратился к стоявшим за дверью дворовым слугам и Нашаньру:
— Слушайте все: Тусидай оскорбил моих жену и сына, и я в гневе убил его! Его убил я, Най Луо! К Нахэ'эру это не имеет никакого отношения!
Сказав это, Най Луо забрал у Нахэ'эра изогнутую саблю с кольцом на рукояти, наклонился и нанес Тусидаю еще один удар в шею. Крови вытекло немного — за столько времени ее почти не осталось, — но голова сразу же сместилась со своего прежнего места, держась лишь на тонких жилках и костях.
Нашаньр тут же без сил осел на порог. Убийцей Тусидая стал Най Луо, а это значило, что Най Луо не желает оставаться в стороне.
Но цена была слишком высока: с точки зрения закона убийство командира каралось смертной казнью; с точки зрения морали убийство Аганя вызывало всеобщее презрение.
Най Луо был оплотом семьи На, вся слава и почести их рода проистекали от него. И теперь Най Луо бросал всё, отправляясь в бега на край света. В Пинчэне у него оставались жены и наложницы, в Лояне — сын, но от всего этого он отказывался. Неужели это действительно того стоило?
Однако Нашаньр не дал возможности предаться долгим раздумьям: Най Луо уже вывел Нахэ'эра со двора.
За воротами усадьбы на пустыне щипала траву белая лошадь. Этот конь страсть как любил попрыгать, и Нахэ'эр прозвал его Ту Е — Туз. С этого дня Най Луо, Нахэ'эр и Ту Е отправлялись странствовать без определенной цели, скрываясь от закона.
На третью вечернюю пору они остановились на ночлег в заброшенной деревне. После начала Восьми царей подобные опустевшие селения стали обычным делом.
Возле полыхающего костра Нахэ'эр обхватил себя руками, а в его глазах зияла пустота.
— Нахэ'эр, как ты сегодня себя чувствуешь?
— Гораздо лучше.
— М-м, и правда лучше, по крайней мере, сегодня не тошнило. Когда убиваешь впервые, неизбежно испытываешь отвращение, но ты убил мерзавца.
— Отец, я понимаю.
— Нахэ'эр, с нашими сяньбийскими прическами нас неизбежно обнаружат. Подойди, я сначала сбрею тебе все волосы, а потом ты поможешь мне.
Нахэ'эр уселся перед Най Луо. Тот крепко сжал в руке изогнутую саблю с кольцом на рукояти и одним движением срезал косу на затылке, после чего тщательно сбрил волосы у самой кожи головы.
Очищая голову от волос, он спросил Нахэ'эра:
— Нахэ'эр, я слышал, твоя мама всегда любила называть тебя У Чжэнфэн. Что это значит?
Имя У Чжэнфэн звучало по-ханьски. Нахэ'эр впервые услышал, как отец говорит по-ханьски: выговор оказался не совсем привычным, но слова прозвучали четко.
Нахэ'эр ответил:
— Отец, это ханьское имя, которое дала мне мама.
— Хорошо, с сегодняшнего дня тебя будут звать У Чжэнфэн. Нам с тобой придется жить под чужими именами, но раз тебя зовут У Чжэнфэн, то как же звать мне?
— Отец, у меня фамилия У, значит, и у тебя должна быть фамилия У.
— Тогда буду зваться У Ао. Фамилия У очень похожа на волчий вой.
Най Луо хотел было рассмешить Нахэ'эра, но шутка, очевидно, не удалась.
— Теперь твоему отцу при встрече с ханьцами придется притворяться немым, иначе в первый же раз откроешь рот и проговоришься. Ну что, сорванец, постригай-ка отца.
Отец и сын поменялись местами, и Нахэ'эр, подражая отцу, принялся брить ему голову.
— Совсем ты малец... Перед смертью твоя мать не говорила тебе ничего? Ну, то есть, не оставила ли предсмертных слов?
Эти дни Най Луо опасался, что Нахэ'эр станет слишком сильно тосковать по госпоже У, и сдерживался, но сегодня наконец не вытерпел и задал этот вопрос.
— Я люблю тебя.
— Что?
— Мама сказала: я люблю тебя. Не по-ханьски, а по-сяньбийски — я люблю тебя.
Най Луо замер. Раньше он думал, что из-за языкового барьера они не понимали друг друга, но госпожа У прекрасно знала смысл этой фразы, которую они шептали друг другу на ушко.
Он резко повернулся и прижал Нахэ'эра к груди.
— Отец, у меня в руке нож, так ведь и голову тебе раскроить можно.
Обычно Най Луо никогда не улыбался и держался строго, и Нахэ'эр очень боялся своего отца. Однако совместные скифские мытарства последних дней показали мальчику, что родитель вовсе не так суров и непреклонен — напротив, он даже неуместно пытался его развеселить:
— Теперь-то голова совсем лысая и скользкая, лезвие не возьмет.
Один вопрос неотступно крутился в голове у Нахэ'эра. Прежде он не смел его задать, но сегодня в такой обстановке всё же решился:
— Отец, старший брат говорил, что ты отпустил главного полководца Южных династий. Скажи, это правда связано с моей мамой?
— Чушь собачья, при чем тут твоя мать? Просто ханьцы... — он вспомнил, что госпожа У тоже была ханькой, и поправился: — Тридцать шесть стратегий гуна Тань и вправду невероятно сильны, мы с твоим вторым дядей действительно попались на удочку ханьцев, твой второй дядя пал в бою, а мне посчастливилось вернуться. Нашаньр прав, я поделом заслуживаю военного суда.
— Мой второй дядя погиб? — Нахэ'эр испугался. По сравнению с остальными дядьями, именно со вторым он был ближе и знаком лучше.
Най Луо вздохнул:
— Эх, в октябре прошлого года князь Даньян Шусунь Цзянь повел войско в контрнаступление. Мы быстро захватили Лоян и Хулао, разбив ханьцев так, что у тех не осталось сил на сопротивление. Главнокомандующий армией Сун Даонь Яньчжи отступил водным путем и добрался до Личэна (ныне Цзинань в провинции Шаньдун). Мы с твоим вторым дядей получили приказ преследовать его, но когда прибыли в Личэн, местный начальник округа по имени Сяо Чэнчжи настежь распахнул городские ворота и стоял без всякой охраны. Мы с твоим вторым дядей заподозрили неладное, решив, что в городе устроена засада, и потому не осмелились идти на штурм...
— Отец, на самом деле в Личэне почти никого не было, да?
— Верно. Позже мы узнали, что к тому времени Дао Яньчжи с главными силами давно удрал в Пэнчэн, а у Сяо Чэнчжи в подчинении было всего пять-шесть сотен человек! Мы с твоим вторым дядей отступили, разбили лагерь и стали ждать подхода основных сил. Когда подошла великая армия князя Даньяна, подоспело и сунское подкрепление.
— Тот самый Тань Даоцзи?
— Да. Тань Даоцзи оказался еще опаснее Сяо Чэнчжи. У него было два брата: одного звали Гао Цзиньчжи, а другого Сюэ Тун. Этот Сюэ Тун владел боевыми искусствами поистине мастерски. Мы провели с армией Тань Даоцзи более тридцати сражений, и чаще терпели поражения, чем побеждали.
— Беда, значит, армия Сун берет верх.
— Об этом беспокоиться не стоило. По моему разумению, во всем Южном Китае воевать умел только Тань Даоцзи, но сколь бы искусен он ни был в ратном деле, в одиночку против множества рук не устоишь. Князь Даньян приказал твоему третьему дяде (Да Моганю) и шестому дяде (Солугэ) перерезать пути подвоза продовольствия для Тань Даоцзи. Если бы Тань Даоцзи и Сяо Чэнчжи продолжали упорствовать в обороне Личэна, их бы неминуемо уморили голодом. В конце концов они бросили город, и князь Даньян снова приказал нам с твоим вторым дядей броситься в погоню. В погоне мы вновь сошлись с Тань Даоцзи в бою, и именно в этой схватке твой второй дядя не смог одолеть Сюэ Туна и сложил голову на поле боя.
— Какой этот Сюэ Тун страшный человек! Когда вырасту, я убью Сюэ Туна и отомщу за второго дядю.
— После гибели второго дяди я уже подумывал об отступлении. Кто же знал, что несколько дней спустя кто-то из южносунских воинов сбежал из лагеря и рассказал мне, будто у Тань Даоцзи почти не осталось провианта, и если ударить немедленно, войско неприятеля удастся сокрушить. Опасаясь обмана, я выслал разведчиков на разведку. Каково же было мое удивление, когда дозорные вернулись и доложили, что сунцы ночью отмеряют зерно — продовольствия вдоволь, ни о каком голоде и речи быть не может.
Най Луо продолжил:
— На следующий день мы увидели, что все солдаты в войске Тань Даоцзи облачены в доспехи, сам же он переоделся в гражданское платье и восседал в паланкине, который несли носильщики. Я сразу понял, что тут засада, и вновь отдал приказ об отступлении. Тогда я еще радовался, что избежал коварной ловушки Тань Даоцзи.
Нахэ'эр заметил:
— Тань Даоцзи боялся, что ты уйдешь по доброй воле, вот и подослал человека притвориться перебежчиком, чтобы выманить тебя в атаку.
— Я думал точно так же и даже казнил лазутчика, изображавшего беглеца, но позже выяснилось, что Тань Даоцзи просто рассыпал остатки риса поверх песка и устроил спектакль с подсчетом мер! И я снова попался на его уловку, бездарно упустив Тань Даоцзи.
— Отец, ну и хитер же этот Тань Даоцзи.
Най Луо громко рассмеялся:
— Так нельзя говорить. У ханьцев есть полководец по имени Сунь Цзы, который изрек: «Война — это путь обмана». Тань Даоцзи в этом деле — непревзойденный мастер, у него стоит поучиться.
— Отец, если бы ты смог схватить Тань Даоцзи, тебя наверняка пожаловали бы титулом князя и назначили первым министром, а теперь тебе приходится брить голову и скитаться со мной по белу свету. Скажи, отец, неужели ты...
Най Луо поднял взгляд на луну в небе и тихо промолвил:
— Разве слава, богатство и власть могут сравниться с нежностью и добротой твоей матери? Пусть ее душа на небесах оберегает тебя и поможет благополучно пережить эту беду!

Комментарии

Загрузка...