В полуразрушенном храме в деревне Ланво потерявший сознание У Чжэнфэн внезапно закричал:
— Матушка!
Уже наступила третья стража. Во сне У Чжэнфэн, всхлипывая, размахивал руками и несколько раз подряд звал матушку. Ту Е поднял голову и попытался лизнуть хозяина в лицо, но не дотянулся; сдвинуться с места он тоже не смел, боясь разбудить своего хозяина.
Гао Цзинъяо с переполнявшим её сердце трепетом смотрела на любимого человека. Увидев, что У Чжэнфэн плачет даже во сне, она обратилась к госпоже Гао:
— Матушка, братец У скучает по своей маме.
Госпожа Гао вздохнула:
— Да. Будучи на небесах, пусть родная мать Фэн-эра благословит его и поможет благополучно пережить эту напасть.
Среди царившего вокруг мрак вдруг раздался голос Летописца Цай:
— Пожалуй, моё имя во веки веков прославится в веках.
Госпожа Гао удивилась:
— Выходит, Летописец Цай, вы тоже не спали?
— От волнения сон пропал.
— Летописец Цай, с чего вдруг такое волнение?
— Я думал всю ночь и никак не мог взять в толк: если у человека началась волчья болезнь, как он может спать так безмятежно? К тому же, посмотрите, у этого парня начала спадать опухоль на правой руке. По идее, яд Кровавого скорпиона уже должен был разойтись по всему телу, и ему следовало бы умереть от отравления. Почему же тогда кругом раздается храп?
Госпожа Гао переспросила:
— Летописец Цай, вы хотите сказать, что Фэн-эр сможет избежать этой беды?
— Нет, послушайте меня до конца. В медицинских трактатах о волчьей болезни написано немало, а вот про яд Кровавого скорпиона — куда меньше. Вы задумывались, каково вообще назначение яда Кровавого скорпиона?
Госпожа Гао и Гао Цзинъяо уставились на него во все глаза. Зачем бы им было думать о таком? Разумеется, в мыслях у них ничего подобного не было. Однако, как в выступлениях сказителя, здесь требовался кто-то, кто подхватит разговор из зала.
Тогда госпожа Гао ответила:
— Мы не знаем.
— Когда Хуа То лечил головную боль Цао Цао, ему потребовалось вскрыть череп — разве пациент не должен был умереть от боли? А когда Хуа То соскабливал яд с кости Гуань Юя, тот держался совершенно невозмутимо. Спрашивается, неужели дело в воинской доблести и божественной мудрости Гуань-гуна? Разумеется, Гуань-гун обладал и доблестью, и мудростью, но вот история соскабливания яда с кости наверняка была приукрашена божественной молвой. Подумайте сами, две матушки: при невыносимой боли человек не просто терпит, от такой боли теряют сознание.
Летописец Цай закинул ногу на ногу и постучал по точке на два пальца ниже коленной чашечки. Голень закинутой ноги резко и стремительно выбросило вперед.
Мать и дочь семьи Гао растерянно переглянулись, не понимая, к чему Летописец Цай совершил столь легкомысленный жест.
— Вы разве не поняли? Я вовсе не собирался пинать ногу вперед по собственной воле — стоить ударить по надколеннику, как голень мгновенно взмывает вверх. Это природный инстинкт человека. Каким бы мудрым и доблестным ни был Гуань-гун, естественные инстинкты его тела не позволили бы ему сохранять невозмутимость и преспокойно играть с кем-то в шахматы. Понимаете теперь?
Госпожа Гао кивнула:
— То-то и оно, что понимаем. Только какое отношение это имеет к состоянию Фэн-эра?
Гао Цзинъяо промолвила:
— Я всё равно не понимаю. Неужели душа Гуань-гуна на небесах защитит братца У?
Летописец Цай покачал головой и наперебой заговорил, стремясь поскорее поделиться своим открытием:
— Это же мафэйсань! Это мафэйсань! Цао Цао не умер от боли лишь потому, что не чувствовал её, а Гуань Юй сохранял невозмутимость тоже благодаря мафэйсаню.
— Что такое мафэйсань?
— Мафэйсань — это прославленное лекарство Хуа То, что обессмертило его имя в веках. Жаль лишь, что рецепт мафэйсаня был утерян. Теперь-то я понял: самое главное в рецепте мафэйсаня — это яд Кровавого скорпиона. Яд Кровавого скорпиона обладает свойством притуплять чувствительность семи основных каналов и восьми чудесных меридианов.
— Какое же это имеет отношение к моему братцу У?
— Волчья болезнь, иначе именуемая бешенством или водобоязнью, поражает как раз те самые семь каналов и восемь меридианов человека.
Госпожа Гао уточнила:
— Иными словами, яд Кровавого скорпиона подавил волчью болезнь?
— Именно так. Подавил.
В груди Гао Цзинъяо забрезжила безграничная надежда. Она посмотрела на У Чжэнфэна и, заметив, как у того забегали зрачки, спросила:
— Летописец Цай, почему у братца У бегают глаза? Это тоже из-за волчьей болезни или из-за яда Кровавого скорпиона?
Госпожа Гао улыбнулась:
— Этого я и сама знаю: ни то, ни другое. Когда человек спит и видит сны, его глазные яблоки начинают двигаться. Ты ведь и сама иногда во сне ворочаешь глазами еще как резво. Верно я говорю, Летописец Цай?
Летописец Цай кивнул, но отвечать больше не стал. Он принялся мысленно упорядочивать записи о Кровавом скорпионе из медицинских трактатов, анализируя его фармакологические свойства, и больше не вступал в разговор с матерью и дочерью.
Гао Цзинъяо прошептала:
— Братц У, дай бог, чтобы Летописец Цай оказался прав, поправляйся скорее.
В храме снова воцарилась тишина, однако самого Летописца Цая прошиб холодный пот. До того, как развернулась вся эта история с У Чжэнфэном, он толком не понимал фармакологию яда Кровавого скорпиона. Теперь же до него дошло, но при этом составленное им сегодняшним вечером лекарство было применено неверно.
В медицинских книгах действительно значилось, что измельченный Кровавый скорпион излечивает гноящиеся язвы. Но как именно лечит? Еще пару часов назад он и сам не знал способа применения. Однако, поразмыслив, Летописец Цай вспомнил, что истолченный Кровавый скорпион обладает отвратительным, вызывающим тошноту запахом, а значит, принимать его внутрь было никак нельзя — оставалось лишь наружное нанесение. Вот только при нанесении он совершил две ошибки.
Первая — не следовало применять его без добавления других лекарственных компонентов. Кровавый скорпион ядовит, и при приготовлении мази в него непременно требовалось подмешать еще несколько целебных трав. Зачем нужны были эти травы? Для нейтрализации токсичности. Иначе при нанесении на язву — даже если гнойник не свел бы человека в могилу, — яд из кашицы Кровавого скорпиона доставил бы пациенту страшные муки.
Вторая ошибка заключалась в том, что Кровавый скорпион не оказывает прямого лечебного действия на язвы. Изначально Летописец Цай полагал, что яд Кровавого скорпиона разъедает омертвевшую плоть, и если приложить его к ране, гнойник исчезнет. Но фармакологический анализ показал, что это невозможно. Кровавый скорпион играет исключительно вспомогательную роль, и дело вовсе не ограничивается простым наложением лекарства. Как ни крути, а гнойную язву в любом случае необходимо вычистить. Следовательно, назначение Кровавого скорпиона заключалось в другом: онемение семи каналов и восьми меридианов требовалось для того, чтобы в дальнейшем, при выскабливании язвы, больной не испытывал чрезмерной боли. Точно так же, как Гуань-гун соскабливал яд с кости — в этом и заключался целебный эффект мафэйсаня.
При этой мысли Летописцу Цаю стало по-настоящему страшно. Если его умозаключения верны, то предложенный им метод лечения для того паренька из семьи Гао по кличке Маньцан не принесет никаких результатов, и тот неминуемо обречен на смерть.
Если этот малец по имени У Чжэнфэн, добывший Кровавого скорпиона с риском для жизни, в итоге ничем не поможет Маньцану, то тот богатей, что посулил за работу тридцать тысяч монет, непременно лишит его головы.
Да и этот У Чжэнфэн... Яд Кровавого скорпиона мог лишь временно заглушить волчью болезнь, а что будет дальше — предсказать не возьмется никто. Быть может, яд Кровавого скорпиона и яд волчьей болезни взаимно нейтрализуются, и У Чжэнфэн полностью исцелится — разумеется, это был бы лучший исход. Но вполне вероятно и то, что в один прекрасный день действие яда Кровавого скорпиона сойдет на нет, волчья болезнь вернется, и тогда спастись уже не удастся.
Летописец Цай подумал про себя: «Этот У Чжэнфэн заманил меня сюда обманом, и какими бы ни были последствия — добрыми или худыми — это его кармическая расплата. Но мне-то за что такая мука? Я ведь тихо и мирно практиковал как лекарь, а угодил в такое бедлице. Завтра же на рассвете я уйду в горы, я обязан отсюда убраться! С такими ранами, как у Маньцана, он не доживет и до завтрашнего вечера. Мне нужно спешить в горы, иначе чуть позже, когда Маньцан отдаст богу душу, этот Гао Цзиньчжи живьем с меня шкуру не спустит. Уйду завтра на рассвете, оставаться здесь нельзя ни в коем случае. Ту Е... черт подери, где же этот Ту Е? Надо отыскать Ту Е, чтобы он вывел меня из гор!»
— Нет! Не надо! Матушка! — из-за статуи горного божества неожиданно донесся отчаянный вопль У Чжэнфэна. Этот крик мгновенно вырвал из дремоты Гао Цзинъяо, госпожу Гао и Летописца Цая.
— Братец У, очнись! Что с тобой?
— Яо-яо, Фэн-эр наверняка видит страшный сон.
Летописец Цай покачал головой:
— Вам его не разбудить. Яд Кровавого скорпиона обладает парализующим действием, поэтому он не может проснуться. К тому же он вовсе не спит, просто меридианы его тела оцепенели. Раз он не спит, откуда же взяться кошмарам?
— Тогда что с братцем У...
— Быть может, он заново переживает события прошлого. Кто ж его знает...

Комментарии

Загрузка...