Глава 39

Этот запах не был резким, едким запахом автомастерской, а скорее более чистым, легким запахом машинного масла, похожего на высококачественную механическую смазку. Этот аромат совершенно не вписывался в дом пожилых людей, наполненный запахом книг и духом времени. Дэнни незаметно запомнил этот запах.

Марк же, согласно стандартной процедуре, приступил к осмотру места происшествия. Он достал блокнот, тщательно записал список пропавших у старушки вещей и одновременно по рации сообщил Судмедэкспертизе (CSI) о необходимости приехать для сбора улик.

— Что? Всего лишь старые украшения и марки? Небольшая стоимость? — Голос дежурного Судмедэкспертизы на другом конце рации прозвучал несколько нетерпеливо. — У нас тут еще одна перестрелка, которой нужно заняться. Вы пока охраняйте место, мы «позже» отправим людей.

«Позже», на жаргоне полиции Нью-Йорка, означало «если у меня будет время». Это означало, что приоритет этого дела был самым низким. Марк беспомощно повесил трубку и пожал плечами, обращаясь к Дэнни: такова реальность – полицейских сил всегда ограничено, и они должны в первую очередь заниматься более срочными и серьезными делами.

Успокоив старушку и составив предварительный протокол, Дэнни и Марк приготовились уходить. У двери Дэнни совершил необычный поступок: он достал из кармана визитницу, вынул одну карточку и протянул миссис Харрингтон. Патрульные обычно не оставляют гражданским свои личные контактные данные, но этот случай показался Дэнни необычным.

— Миссис Харрингтон, — мягко сказал Дэнни, — это моя визитная карточка. Если вы вспомните какие-либо необычные детали или увидите подозрительных людей, можете позвонить мне в любое время.

Старушка благодарно приняла визитную карточку и крепко пожала руку Дэнни.

— Спасибо вам, офицер Чэнь, вы такой хороший мальчик.

Видя благодарность на морщинистом, но по-прежнему элегантном лице старушки, Дэнни тоже был тронут. Он знал, что для этой пожилой женщины пропали не просто ценности, а драгоценные воспоминания о покойном муже. И тот вор украл время, которое уже невозможно вернуть.

В течение следующих нескольких дней Дэнни и Марк, во время патрулирования, постоянно, намеренно или нет, проезжали мимо района Боранлам. Марк был немного озадачен. По его мнению, это была всего лишь самая обычная серия краж со взломом, мелкое воровство, не стоившее слишком больших усилий. Тот факт, что Судмедэкспертиза так и не предоставила никаких ценных отчетов, подтверждал его мысль.

— Эй, Дэнни, у тебя что, какие-то мысли насчет этой старушки? — Марк, жуя пончик, подшучивал. — Должен напомнить тебе, что ее внучка, возможно, старше тебя.

— Заткнись, Марк, — Дэнни не обращал внимания на его подначки, его взгляд острым сканировал таунхаусы по обеим сторонам улицы и прохожих. Он искал. Искал тот особый запах, смешанный с лавандовым маслом и машинным маслом. С тех пор как он почувствовал его в доме миссис Харрингтон, этот запах глубоко запечатлелся в его сознании. У него было сильное предчувствие, что этот запах – ключ к раскрытию дела. Однако, на протяжении нескольких дней, он ничего не находил. Этот запах словно появился из ниоткуда и исчез в никуда, больше ни разу не появляясь ни в одном уголке района. Они также нашли время, чтобы навестить еще двух пострадавших от краж в районе. Ситуация была схожей с домом миссис Харрингтон. В одном доме пропали старинные серебряные столовые приборы, передававшиеся по наследству, в другом – несколько коллекционных первых изданий старых книг и антикварная курительная трубка.

Общая черта этих украденных предметов была очевидна: все они выглядели старинными, несли на себе сильный отпечаток личной истории, но не были очевидными ценными вещами, которые можно было бы быстро продать за деньги.

— У этого вора, черт возьми, действительно уникальный вкус, — Марк не удержался от ворчания, записывая отчет. — Он не крадет деньги, не крадет телевизоры, а специализируется на всяком старом хламе. Он что, собирается открыть блошиный рынок?

— Возможно, эти вещи имеют для него особое значение, — сказал Дэнни.

— Какое значение? Их можно обменять на кокаин? — Марк пренебрежительно фыркнул. — Я готов поспорить, это точно дело рук какого-то наркомана, который лишь поверхностно разбирается в антиквариате. Он думает, что эти старые вещи очень ценны, а когда он принесет их на чёрный рынок и обнаружит, что может получить за них лишь несколько пачек марихуаны, то, скорее всего, выбросит их все в реку Гудзон.

Анализ Марка отражал мнение большинства в полицейском участке. Эти несколько дел были просто классифицированы как «оппортунистические случайные кражи» и не вызвали никакого особого внимания. Но Дэнни чувствовал, что что-то не так. Вор, способный использовать высококлассные инструменты для взлома и бесшумно проникать в дома среднего класса, не должен быть близоруким наркоманом. Хотя его метод обыска дома был грубым, это больше походило на маскировку, на преднамеренный обман полиции. Его настоящая цель была точной и ясной: те, казалось бы, ничего не стоящие, но имеющие огромное значение для владельца, предметы с «отпечатком времени». Это было не похоже на кражу, скорее, на... коллекционирование. В своем отчете, представленном в участок, Дэнни специально отметил свои наблюдения: «Возможно, вор является членом банды или одиночкой с конкретными целями кражи. Рекомендуется объединить дела и провести проверку антикварных и блошиных рынков в районе». Однако, этот отчет, после того как был подан, словно канул в воду, не получив никакого ответа. Он был всего лишь стажером патрульного, и его голос в огромной бюрократической системе полицейского управления Нью-Йорка был незначителен.

— Не думай об этом так много, Дэнни, — Марк, заметив его уныние, похлопал его по плечу. — Мы патрульные, наша задача – разбираться с текущими проблемами. Что касается раскрытия дел, это дело детективов. Мы сделали все, что могли, остальное пусть будет на воле Бога.

Дэнни кивнул, больше ничего не говоря. Но он знал, что просто так это дело не оставит. Патрульная машина номер 43 продолжала курсировать по улицам и переулкам Бруклина, разбираясь с нескончаемым хаосом и конфликтами.

В этот день, во второй половине дня, они только что закончили разбираться с кражей в магазине и ехали обратно в участок. Внезапно, пронзительный спор нарушил послеполуденную тишину. Впереди, мужчина средних лет, выглядевший растерянным и изможденным, в мятом костюме, эмоционально преградил путь новенькому спортивному купе БМВ М4. Дверь машины была заперта, а модная красавица внутри, очевидно, была напугана и не решалась выйти. Мужчина безумно колотил по окну машины, что-то возбужденно рычал и пытался силой открыть дверь.

— Эй! Смотри-ка, что нам попалось! — Марк свистнул. — Уж не очередная ли это трагическая развязка любовной драмы?

Они тут же остановили патрульную машину у обочины, Дэнни взял рацию и спокойно доложил:

— Машина 43 вызывает командный центр. Местонахождение: пересечение Флэтбуш-авеню и Атлантик-авеню. Обнаружен конфликт: мужчина и женщина, мужчина в эмоциональном возбуждении. Приступаем к урегулированию.