Трещины на зеркале расползались паутиной, издавая зловещий хруст.
Рука Су Цин высунулась из зазеркалья и мертвной хваткой вцепилась в запястье Су Вань. Су Вань отчаянно сопротивлялась, но та рука, словно тиски, не сдвигалась ни на миллиметр.
─ Линь Мо, придумай что-нибудь! ─ завопила Су Вань.
Мозг Линь Мо работал на пределе. Виденье правил активировалось вновь: он впился взглядом в выписанные на зеркальной глади строки, судорожно отыскивая лазейку.
Правило пятое: после разрушения зеркала всех присутствующих затянет внутрь.
Никаких исключений.
Но... что, если зеркало не разобьется?
Линь Мо перевел взгляд на поверхность. Стекло трещало по швам оттого, что внутри скопилось слишком много двойников. Если сократить их число, возможно, удастся предотвратить катастрофу?
Каким образом? Выпустить двойника наружу.
Однако обычный двойник учинит хаос. Если только... не призывать копию самого хозяина.
Взгляд Линь Мо упал на собственные руки.
Накануне он заглядывал в подсобку на третьем этаже. Хотя прошло всего мгновение, согласно законам седьмого этажа, человека забирают лишь при контакте с зеркалом дольше десяти секунд. Он же смотрелся меньше секунды, так что двойника у него быть не должно.
Погодите...
Он вспомнил вчерашний вечер в вестибюле первого этажа, когда погас свет и он разговаривал с женщиной в красном платье. В том углу стояло зеркало. Пусть он и не гляделся в него намеренно, его силуэт все равно отразился в стекле.
Считается ли это «зеркальным контактом»?
Линь Мо не был уверен. Но он решил сыграть ва-банк.
Подойдя вплотную, он крикнул отражению: ─ Линь Мо! Ты здесь?─
Темнота в глубине стекла заволновалась.
Затем из мрака выступил человек – точная копия Линь Мо.
Он встал напротив, разделенный лишь стеклянной преградой. То же лицо, та же одежда, то же выражение.
Но его взгляд... был пугающе спокойным. Слишком безмятежным для только что пробудившегося двойника.
─ Звал меня? ─ произнес зеркальный Линь Мо.
Сердце Линь Мо замерло. Значит, двойник у него все-таки был!
─ Ты – мой двойник?
─ Можно и так сказать, ─ отозвался тот. ─ У меня есть все твои воспоминания, но нет виденья правил.
─ Мне нужна твоя помощь, ─ сказал Линь Мо. ─ Выйди из зеркала и оттащи Су Цин.
Зеркальный Линь Мо бросил взгляд на Су Цин, затем на Су Вань и протянул: ─ С какой стати мне тебе помогать? Если я выйду, что будет с тобой? В одном теле не могут ужиться две души.
─ Я не прошу тебя оставаться насовсем, ─ возразил Линь Мо. ─ Всего на три минуты. А после ты вернешься в зеркало.
─ Три минуты? ─ он задумчиво хмыкнул. ─ Ладно. Но у меня есть условие.
─ Какое?─
─ Если представится шанс, ты поможешь мне выбраться насовсем, ─ потребовал двойник. ─ Я не намерен вечно томиться в этой темнице.
Линь Мо на мгновение замялся, а затем бросил: ─ Хорошо. Я согласен.
─ По рукам.─
Зеркальный Линь Мо шагнул вперед и легко прошел сквозь стекло.
В тот же миг трещины на поверхности слегка уменьшились – ведь внутри стало на одного двойника меньше.
Шагнув к Су Цин, копия Линь Мо вцепилась ей в запястье и с силой разжала пальцы.
Хватка ослабла.
Су Вань рухнула на пол, а на ее коже алели пять багровых следов от пальцев.
─ Сестра... ─ прошептала она, глядя на Су Цин. Слезы все еще текли по щекам, но в глазах уже прояснилось. ─ Ты не моя сестра.
Лицо фальшивой Су Цин – вернее, ее зеркального двойника – исказилось от злости.
─ Я и есть она, ─ прошипела самозванка. ─ Мне принадлежат все ее воспоминания, я и есть она.
─ Чушь, ─ Су Вань поднялась на ноги и смахнула слезы. ─ Моя сестра никогда бы не позволила мне ступить в зеркало. Она скорее сама осталась бы там навечно, чем втащила меня внутрь.
Она в упор посмотрела на двойника, и во взгляде вспыхнула решимость: ─ Ты всего лишь монстр, укравший ее память.
Лицо сущности исказилось в жуткой гримасе.
─ Вы все сдохнете! ─ взвизгнула она, выбрасывая руки из зеркала в попытке схватить Су Вань.
Но зеркальный Линь Мо преградил ей путь.
Два двойника сошлись лицом к лицу: копия Су Цин и копия Линь Мо.
─ Три минуты на исходе, ─ бросил двойник через плечо, обращаясь к настоящему Линь Мо. ─ Мне пора возвращаться.
─ Погоди, ─ попросил Линь Мо. ─ Когда вернешься... сможешь приглядеть за настоящей Су Цин? Если она еще жива.
Зеркальный Линь Мо окинул его взглядом и кивнул: ─ Постараюсь.─
С этими словами он шагнул обратно в зеркало и растворился в темноте.
Трещины на стекле вновь расползлись с новой силой.
Су Вань в ужасе уставилась на зеркало, ее лицо побледнело: ─ И что теперь? Зеркало все равно разобьется.
Линь Мо задумался и произвел в уме расчеты: ─ Внутри слишком много двойников. Если уничтожить хотя бы часть... зеркало устоит.
─ Уничтожить? Каким образом?─
─ Двойники – порождение зеркала, ─ ответил Линь Мо. ─ Если нарушить действующие здесь правила, не исчезнут ли они следом?─
Он вновь вызвал виденье правил седьмого этажа.
Правило первое: постояльцам запрещено смотреться в зеркало дольше 10 секунд.
Линь Мо подошел вплотную и уставился на свое отражение.
Раз секунда, два, три...
─ Ты что творишь?! ─ заорала Су Вань. ─ Если превысишь лимит в десять секунд, тебя затянет внутрь!─
─ Я знаю, ─ спокойно ответил Линь Мо. ─ Но если я намеренно нарушу правило, не образуется ли лазейка из-за самого факта нарушения?─
Он продолжал сверлить взглядом стекло.
Семь, восемь, девять...
Десять.
Ничего не произошло.
Линь Мо на секунду замер. В следующее мгновение его отражение криво усмехнулось.
Это был его двойник.
─ Ты нарушил правило, ─ промолвил зеркальный двойник. ─ Но поскольку я уже существую, новый клон не появится. Правило... дало сбой.─
Линь Мо наконец все понял.
Смысл первого правила заключался в предотвращении рождения новых двойников. Если у человека уже есть копия, повторный взгляд в зеркало не создаст вторую. Именно поэтому правило на него не подействовало.
Выходит... что если заставить всех обладателей двойников заглянуть в зеркало? Нет, так дело не пойдет.
Погодите-ка.
Линь Мо повернулся к Су Вань: ─ У тебя есть двойник?─
Она растерянно моргнула: ─ Вроде... нет. Я никогда не смотрюсь в зеркала на седьмом этаже.
─ Тогда ступай к нему и посмотри.─
─ Чего?─
─ Смотри в зеркало дольше десяти секунд, ─ пояснил Линь Мо. ─ Так ты создашь собственную копию. Она окажется внутри и начнет бороться с остальными за жизненное пространство. Места в зеркале ограничено, чем больше двойников, тем ожесточеннее схватка.
─ Ты сдурел?! ─ Су Вань округлила глаза. ─ Если появится двойник, меня же заменят!─
─ Не заменят, ─ возразил Линь Мо. ─ Твой двойник получит твои воспоминания, но у него нет твоего опыта и здравого смысла. Ты сможешь держать его под контролем.
Су Вань заколебалась.
Она перевела взгляд с паутины трещин на Линь Мо, крепко сжала зубы и бросила: ─ Ладно. Рискну.
Она шагнула к зеркалу и уставилась на свое отражение.
Раз секунда, два, три...
Десять.
Отражение Су Вань шевельнулось.
Она выглядела точь-в-точь как настоящая Су Вань, но во взгляде читалась легкая растерянность.
─ Ты кто? ─ вопросило зеркальное отражение.
─ Я – это ты, ─ ответила Су Вань. ─ Ты мой двойник.
Та помедлила секунду, а затем улыбнулась: ─ Вот как. Значит, я должна занять твое место, верно?─
─ Можешь попробовать, ─ парировала Су Вань. ─ Но у тебя нет моего опыта и связей. Даже заменив меня, ты не проживешь и трех дней.
Зеркальная копия призадумалась: ─ Тогда давай заключим сделку. Я буду помогать тебе изнутри, а ты найдешь мне тело в реальном мире.─
─ Идет, ─ согласилась Су Вань. ─ Но сейчас мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.
─ Что именно?─
─ Уничтожь в зеркале как можно больше других двойников.─
Глаза зеркальной Су Вань вспыхнули азартом: ─ Устранять конкурентов? Заманчиво.─
Она резко развернулась и скрылась в густой темноте зазеркалья.
Мгновение спустя оттуда донеслись крики, звуки ожесточенной драки и звон бьющегося стекла.
Бесчисленные силуэты двойников сшибались в смертельной схватке в кромешной тьме.
Трещины на зеркале стали затягиваться.
Исчезал один двойник – пропадала трещина. Гиб еще один – трещин становилось еще меньше.
я
Спустя десять минут внутри стихло.
Зеркальная Су Вань появилась из темноты; ее одежда была забрызгана черной жижей, а на лице играла возбужденная улыбка: ─ Готово. Большинство двойников уничтожено. Оставшиеся притихли и носа не кажут.─
Паутина трещин на стекле почти полностью исчезла, оставив лишь пару едва заметных царапин.
Су Вань облегченно выдохнула и обессиленно осела на пол.
Линь Мо тоже почувствовал себя свободнее.
─ Спасибо тебе, ─ произнесла Су Вань, глядя на него. ─ Если бы не ты, я бы сегодня здесь сгинула.
─ Не за что, ─ ответил Линь Мо. ─ Мы партнеры. А теперь твоя очередь выполнять обещание.
─ Какое обещание?─
─ Истинное имя теневого ребенка с третьего этажа.─
Су Вань на секунду замерла, а затем усмехнулась: ─ А ты упрямый.─
Она достала из кармана бумажку и протянула ее Линь Мо: ─ Это оставила моя сестра. Когда она еще была здесь, то изучала теневых детей с третьего этажа. Здесь записано их истинное имя.─
Линь Мо взял записку и развернул ее.
На клочке бумаги значилось всего одно слово: «А-Ин».
─ И всё? Всего одно имя?─
─ Да, ─ подтвердила Су Вань. ─ Теневых детей на третьем этаже много, но на самом деле они все – одно целое. Они разделяют общую сущность и носят одно имя на всех.─
Линь Мо аккуратно спрятал записку: ─ Благодарю.─
Он уже хотел уходить, когда Су Вань окликнула его: ─ Линь Мо.─
─ Да?─
─ Насчет моей сестры... ─ Линь Мо остановился. ─ Боюсь, ее настоящее тело все еще заперто в зеркале. Тот двойник... это была не она, я чувствую. Если подвернется возможность, поищи ее.─
─ Обязательно, ─ пообещал Линь Мо. ─ Сделаю всё возможное.─
Он вышел из салона красоты и направился к лифту.
Дверь лифта закрывалась, когда он бросил прощальный взгляд на коридор седьмого этажа.
В зеркале у самого торца стояли оба двойника – Линь Мо и Су Вань, молча провожая его взглядом.
Отражение Линь Мо беззвучно шевельнуло губами: «Не забудь о своем обещании».
Линь Мо кивнул.
Кабина поехала вниз.
Он сжал в руке записку с заветным именем «А-Ин».
Завтра вечером. Третий этаж.
Он вытащит Чжоу Яна из тени.

Комментарии

Загрузка...